Лесана Мун – Невеста по объявлению (страница 20)

- Тише, тише, маленький, - голос срывается от испуга.

- Дарьяна?! – Аника без слез рыдает навзрыд, испуганно кусая пальцы.

- Дети, спокойно, - говорю чуть строже, чем они привыкли. Только паники мне тут не хватало. – Мы не одни. Сейчас герцог позовет людей и нас…

Раздается еще более громкий хруст, потом испуганное ржание лошадей и карета резко наклоняется вниз, наполняясь ледяной водой.

- Бабушка! – кричу я на пожилую леди, сидящую с закрытыми глазами как раз в том углу, где пребывает вода.

- Ох… что такое? – старушка приходит в себя, ошарашенно оглядываясь. – Почему вода? Я уже сегодня принимала ванну!

- Идите ко мне, держите детей, я попробую открыть дверь или выбить стекло.

Бабушка еле двигается, но оно и понятно, карета наклонена довольно сильно, нужно постараться, чтобы подняться ко мне, в другой, пока еще сухой угол экипажа. Я протягиваю свободную руку, ухватив бабулю за предплечье и помогая долезть ко мне. Но, надо заметить, старушка в очень хорошей физической форме, почти птичкой перелетает ко мне.

- Рован, иди к бабушке, - говорю ребенку, пытаясь отодрать его руки, вцепившиеся в мою шею.

- Нет, Дарьяна, нет!

- Рован! Будь храбрым. Ты единственный мужчина среди нас, женщин. Мы нуждаемся в твоей силе и смелости. Прошу, иди к бабушке. Мне нужно открыть дверь. Ты же не хочешь, чтобы все мы, вместе с каретой, ушли под воду?

- Нет, я…

- Иди, Рован, - прерываю мальчика, потому что мне некогда выслушивать его, вода пребывает слишком быстро, уже половина кареты погружена.

За окнами слышны вопли, мужские голоса. Помощь будет, но вот успеет ли она?

С помощью рук, подтягиваю свое тело к ручке двери. Опускаю ее вниз. Есть, она открывается! Пытаюсь толкнуть саму дверь. Не получается! Более того, едва появляется небольшая щель, как в нее сразу же ледяным потоком льет вода. Вздрагиваю, едва сдержавшись, чтобы не выругаться. Ледяной поток забивает на несколько секунд дыхание и едва не останавливает сердце.

Закрываю дверь, понимаю, что нужно бить стекло. Но чем? На глаза попадается та самая шкатулка, в которой, как оказалось, нет драгоценностей. Почему она не в сундуках – не знаю. Да и в тот момент меня это мало волнует.

Хватаю ее и принимаюсь колотить в окно. Ничего! Нет даже трещины.

- Дарьяна! – визжит Аника.

Я оглядываюсь. Вода дошла уже и до нас. Времени совсем нет! Чем там охрана занята?! И именно в этот момент в окне появляется один из наших сопровождающих.

- Отойдите, - кричит он.

Я отодвигаюсь, закрывая голову и прикрывая детей. Раздается громких бах, а потом звон стекла.

- Быстро! На выход! – кричит мужчина.

Не возражая и не мешкая, сразу передаю ему Анику. Девочка беззвучно плачет, но не спорит, не пытается вырваться. Вторым идет Рован. Вон его приходится отрывать от своей шеи.

- Дарьяна, нет, я не хочу!

В голосе ребенка паника, глаза совсем дикие. И не удивительно. Вокруг нас ледяная вода. Мужчины лежат на льду цепочкой. И потихоньку, едва шевелясь, передают друг другу дрожащую Анику.

- Рован! Слушай меня, милый. Соберись, родной. Все будет хорошо, просто слушай меня. Иди к воину, мой храбрец. Давай, не медли.

Передаю мальчика одному из охраны и только теперь обращаю внимание, что вокруг кареты клубится черный дым. Лошади хрипят, на мужчине мокрая одежда покрывается льдом просто на глазах.

- Бабушка, вы следующая.

Помогаю старушке вылезть в окно. Ее быстро передают дальше. Ну все, теперь моя очередь. Бросаю последний взгляд на вещи. Жаль… но быстро отмахиваюсь от глупых мыслей и даю руку воину.

И именно в этот момент карета дергается, меня отбрасывает к дальней стене, окунает в ледяную воду. Я даже закричать не успеваю.

Глава 14-1

В следующий момент все, что я помню, это еще один резкий рывок, а дальше – мутная вода и холод. И нечем дышать. И я пытаюсь грести руками, чтобы всплыть, ведь я умею плавать, но тяжелое платье тянет на дно, словно камень, привязанный к ногам.

А потом вокруг меня появляются какие-то черные нити. Они рассыпаются под воздействием воды и холода, не сразу дотягиваются. Пугают ровно до того момента, пока одна из них не касается моей руки. И меня не пронзает приятное, знакомое тепло. И тогда я уже сама плыву навстречу этим нитям, сама ныряю в их наибольшее скопление.

Тело мгновенно нагревается. Я нахожусь в ледяной воде, но мне становится жарко. В глазах вспыхивает яркий свет и…

Я снова оказываюсь в светлой комнате. Напротив за столом – седая женщина в белом.

- Я что, опять умерла? – спрашиваю.

- Почти, - отвечает женщина с досадой. – Дарья, я что-то тебя не понимаю. Вроде взрослая женщина, жизнь прожила, опыт приобрела, а ведешь себя, как малолетка.

- Вы меня что, отчитываете? – переспрашиваю, не веря собственным ушам. – Серьезно? А если я сейчас развернусь и уйду?

Делаю вид, что собираюсь встать.

- Ох и гонористая ты. Сядь! Не договорили еще.

- Правда? Вот и я так думала, когда вы меня отправили непонятно куда без компаса, спичек и еды. Без малейшего знания о мире и семье, в которую я попала.

- И что? Ты же выкрутилась? – замечает женщина.

- Но не благодаря вам, - отвечаю. – Вы сказали, что я буду няней у особого ребенка, но там их двое. Какой из них имелся в виду?

- А это тебе самой придется узнать. Я и так уже достаточно вмешалась в события, больше не могу – замучаюсь объяснительные писать.

- Понятно. Удивительно содержательный разговор. Тогда зачем я здесь? – спрашиваю.

- Мне нужно узнать, как так получилось, что вы познакомились с герцогом? Ваши линии судьбы не должны были пересечься. Они вообще должны были пройти параллельно!

- Без понятия, - пожимаю плечами.

Не буду я рассказывать этой грымзе, что встретила на вокзале Иви и поменялась с ней местами. И… по идее, если наши с герцогом судьбы параллельны… Иви не должна была мне предлагать ее заменить. А значит… кто-то еще лезет своими ручонками в историю этого мира, кроме седой грымзы. Блин! Хоть бы не забыть эти догадки, когда приду в себя.

- Слушайте… не знаю как вас зовут… но верните меня уже туда, откуда только что взяли. Мне бы не хотелось, как в прошлый раз, очнуться за пару часов до собственного погребения. Нервы у меня не железные.

- Ладно уж, возвращайся. Но запомни! Держись от герцога подальше. Он опасен. Поняла?

Ответить я не успеваю, меня снова затягивает в какую-то мерзкую, сырую и плохо пахнущую воронку, а потом резко бросает на что-то твердое. Причем с такой силой, что я, не сдержавшись стону.

- Да чтоб тебя… о-о-х…

- Рад слышать, что вы уже очнулись, - сообщает мне из самого темного угла уже знакомый мужской голос.

- Оу… - прикрываюсь одеялом, мимоходом отметив, что лежу под ним совершенно голая. Даже без рейтуз с начесом, которые очень кстати в такой холод. – Как дети?

- С ними все в порядке, как и с пожилой леди, - отвечает герцог.

Потом делает какой-то плавный, неуловимый глазу шаг и оказывается возле кровати. Вздрагиваю и подтягиваю одеяло еще выше.

- Как ВЫ себя чувствуете? – интересуется мужчина.

- Неплохо… как для той, что едва не утонула в ледяной воде, - отвечаю немного сипло. Но виной тому не купания в зимней реке, а мужчина, нависший над кроватью и каким-то странным образом умудряющийся прятать лицо в тени.

- Рад слышать. Тогда, полагаю, вы уже сможете ответить, почему у вас на запястье руна истинности?

Вот же, гадство! Так и знала, что не надо было так рано приходить в себя!

Глава 14-2

- Эммм… На самом деле – это не руна, - решаюсь говорить правду, вранье в голову просто не лезет. Да и соврав сейчас, потом надо будет еще вспомнить, что я сказала.

- По-вашему мнению, я не знаю, как выглядит руна? – уточняет герцог и что-то мне не нравится в его голосе.

- Уверена, что знаете. Но думаю, вряд ли отличите поддельную от настоящей.

- Объяснитесь, - почти требует герцог, и я его прекрасно понимаю. Сама не люблю, когда кто-то мямлит и не может нормально двух слов связать.