Лера Родс – Стражи Дверей Иных Миров (страница 3)

– Ты веришь, что у них не получилось попасть в этот дом? – задала вопрос Вэл, когда Эл свернула на лесную дорогу.

Это еще один пункт к причинам, почему же сестры не узнали ничего раньше. Тетушки, как они сами и заверяли, не смогли открыть дверь и попасть в загадочный дом. И никакой хранитель знаний их не впустил.

– Возможно, – пожала плечом Эл, – они же сказали, что способности их обошли стороной. А если в нас они есть, то мы сможем.

– А в способности ты веришь?

– Хочу верить.

Лаконичный ответ полностью соответствовал ощущениям Вэл. Она тоже хотела верить, но пока это удавалось с трудом.

По мере приближения к дому, дорогу к которому тетушки нарисовали на огромном листке, погода заметно менялась. Безоблачное небо затягивалось серыми тучами, кидая тень на верхушки деревьев, а яркие лучи солнца меркли. Ничего странного в этом не было – погода переменчива, а дожди не так редки в Великобритании. Только вот почему-то ощущение, что это не спроста, начинало давить на нервные окончания. Дорога сужалась, лес становился гуще. Сестры приехали в место, которое без знания местоположения вряд ли найдешь.

Свернув к дому, сестер охватили противоречивые чувства. Это место, будто отрезанное от настоящего мира, существовало само по себе. Оно было волшебным и одновременно страшным. Дом находился в окружении скал, выстроенных из остроконечных огромных черных камней. Многочисленная листва и несколько стоящих в ряд деревьев у подъездной дорожки, окрашенные в бордово-красные цвета, ярко пылали под пасмурным небом. Контрастом выступал стоящий посередине серый каменный дом, отличающийся от любых других в Англии. Достаточно трудно с первого взгляда сказать, сколько этажей в этой загадочной обители. Многоуровневое строение, каждым метром возвышаясь друг над другом, восходило к верхушкам скал. Навес над крыльцом изгибался, открывая второй этаж, а продолжением дома выступала квадратная башня с заостренной крышей.

Магически-околдовывающие алые листья полотном покрывали землю. Настолько ослепительно ярко, что никакая пасмурная погода не смогла бы этого изменить. Эл припарковала машину, съехав с дорожки чуть в бок. Сестры вышли, вдыхая ароматы влажной земли, листвы и дождя. Ароматы осени, которые никак не вписывались в последние дни июля.

Достав ключи из кармана джинс, Вэл первой поднялась по лестнице к двери дома. Каждый шаг отдавался вибрацией внутри. Заброшенный с виду дом излучал магнетическую ауру, заставляя ее приближаться. Но страх, что появлялся по той же причине, требовал остановиться. Там, за дверью – неизвестность. Каждая комната, каждая стена, мебель и уголок этого дома, как призраки прошлого, хранили в себе память о шутках папы, смехе мамы и трагедии, лишившую сестер родителей.

– Почему ты не открываешь? – голос Эл был тихим, словно она боялась потревожить кого-то лишнего.

Вэл обернулась, глубоко вздыхая.

– Давай ты?

– Нет уж, ты старше меня, ты и открывай, – со всей серьезностью потребовала Эл, что заставило Вэл улыбнуться.

– Как есть сладости, так она первая, а как дверь открыть в странном доме, так я старше, – пробубнила беззлобно она и вставила ключ.

Поворот кисти, щелчок и волны теплого ветра.

– Ты почувствовала? – зашептала Эл, оглядываясь по сторонам.

Вэл не ответила, толкнув дверь. Темная прихожая встретила потоком свежего сладковатого воздуха. Сестры переступили порог, и как только они оказались внутри – темнота рассеялась, будто рассветные лучи незаметно пролились светом.

– Невероятно, – выдохнула Эл, цепляя глазами все, что было в пределах видимости.

Просторный первый этаж делил комнаты колоннами. С левой стороны огромная светлая кухня, обставленная современным гарнитуром с теплыми темными вставками, делилась на две половины многоугольным островком. Массивный обеденный стол, окруженный шестью стульями с обивкой терракотового цвета, стоял чуть в стороне. Минималистичный стиль интерьера сохранял консервативность и удобство, что сразу откликалось уютом. И отсюда же возникал вопрос: почему в доме, который казался пустующим, так чисто?

Обойдя левую половину дома, пооткрывав шкафчики, заглянув в холодильник, сестры пришли к выводу, что хранитель знаний родителей все же здесь жил. И сейчас, возможно, уехал по делам. Это немного обнадеживало, в конце концов, им ничего неизвестно, а объяснений всему – хотелось.

По правую сторону от входной двери гостиная резко контрастировала с кухней. В отличие от современного дизайна столовой, эта половина словно застряла в другой эпохе, соединив в себе несколько различных стилей. Бордовые диван и два кресла по бокам от него казались объемными и бархатными. Они напоминали мебель, что стояла много лет назад в доме тетушек. А вот живой камин, выстроенный из древесины в сочетании с черным гранитом, и с множеством разнообразных кованых и литых элементов отдавал аутентичностью.

Засмотревшись на потрескивающий огонь, привлекший ее внимание белыми искрами, Вэл не сразу обратила внимание, что ее сестра как-то странно притихла. Эл обнаружилась у окна в столовой между двумя высокими кухонными шкафами.

– На что смотришь? – Вэл встала рядом, пробегая по высоченным серым скалам глазами.

– Думаешь, у нас получится? – Эл теребила замочек. – Он писал, что не смог их найти. Если бы была возможность…

– Мы ничего не знаем, поэтому, давай просто дождемся его, ладно? Он нам все расскажет.

– Пойдем посмотрим второй этаж, только спальню выбираю первой я, – Эл развернулась, цепляя на лицо радостную улыбку.

Только вот Вэл слишком хорошо знала сестру, а потому фальшивой улыбке не поверила. Она кивнула и хотела уже направиться в сторону лестницы, как услышала шаги сверху.

– Ты слышишь?

– Или это хранитель знаний, или вор, – прошептала Эл, оглядывая кухню в поисках какой-нибудь палки.

– Согласно теории тетушек, никто посторонний в дом проникнуть не сможет, а значит…

– Логика несомненно твое преимущество, сестренка, но давай не будем исключать возможность и всяких монстров.

– Монстров? – хохотнула Вэл, машинально делая шаг назад, когда звуки на втором этаже стали отчетливей.

– Конечно, иные миры и все такое.

Вэл неоднозначно взглянула на сестру и сморщила нос. Как бы она не отрицала возможность существования монстров, все же Эл могла оказаться права. Иные миры существуют, как и секретная корпорация, изучающая их.

Некто уже спускался по лестнице, а когда силуэт показался на ступеньках, Вэл и Эл выпрямились, приготовившись увидеть… что-то. Но «что-то» оказалось молодым человеком, который сразу же их заметил и затормозил. Изучающий взгляд, брошенный поочередно на сестер, пробежался по всему первому этажу и вернулся к девушкам. Молодой человек расплылся в широкой улыбке, свернул бумаги в трубочку, которые держал в руках, и бегом спустился вниз.

– Наконец-то! – воскликнул он.

По мере приближения его походка менялась. С торопливой на вальяжную, однако улыбка оставалась радостной и…обворожительной.

– Вы Вэлери и Элеонор Стредфорд, верно? – он еще раз оглядел сестер с ног до головы серо-голубыми глазами.

– А вы? – неуверенно спросила Вэл.

Все-таки ей казалось, что хранитель родителей должен быть гораздо старше.

– Джейкоб Тревис к вашим услугам, – он протянул руку для рукопожатия. – У вас наверняка уйма вопросов, и я готов обо всем рассказать, но для начала…

– Кто ты такой? – перебила его Эл, желая прекратить слащавые любезничества. – И что ты делаешь в нашем доме?

Джейкоб Тревис хохотнул, ни капли не смутившись. Поправил свою шевелюру черных, как сама ночь, волос и склонил голову на бок.

– Элеонор, я угадал?

Он забавлялся ситуацией, глядя на серьезных сестер, чем раздражал их еще сильнее.

– Хорошо, – сдался он, указательным и большим пальцами пройдясь по щекам и подбородку, на которых аккуратная щетина выглядела очень подходяще его внешности. – Мой отец был хранителем знаний ваших родителей, а я, очевидно, теперь ваш хранитель знаний. Поскольку вы смогли попасть в дом, а ведь я даже не услышал, как вы вошли, то продолжите дело родителей. Вы – хранители ключей, и у нас с вами грандиозные планы.

Сестры смотрели на него с некой долей скептицизма, но надо признать, красивый пристальный взгляд и слегка закушенная губа в ожидании, подкупали.

– Что такое хранители ключей? Тетушки говорили, что мы охранники дверей в иные миры, – Эл, не скрывая, разглядывала Джейкоба.

Тревис рассмеялся и кивнул головой в сторону кухни. Сестры последовали за ним. И все то время, пока он доставал продукты из холодильника, раскладывал посуду и мыл овощи, в помещении сохранялась тишина.

– Ну так и что там, Джейкоб? – напомнила Эл ему о их с Вэл присутствии.

– Вы такие нетерпеливые, – весело ответил он, выкладывая на сковороду филе рыбы. – И зовите меня Джек, все же теперь мы с вами станем очень близки.

То, как он произнес последнее слово, заставило сестер переглянуться. Вэл сглотнула, ощутив, как начинают гореть щеки. Эл же на подобное заявление фыркнула.

– Для того, с кем мы видимся впервые, довольно громкие слова.

– Согласен, для всего необходимо время, Эл, – не глядя на нее, Джек кивнул и облизал кончик мизинца, который испачкал в масле. – Но вы должны понять…

– Сколько тебе лет? – перебила она его, обратив внимание, как резко тот выдохнул. По всей видимости, Джейкоб Тревис не любил, когда его прерывали.