Лера Родс – Этернал (страница 6)

Оба старались говорить чуть громчешепота. И вряд ли смогли бы это объяснить.

— Их рейтинги ошеломляюще высоки!

— Пусть засунут свои рейтинги, самзнаешь, куда. Мне не нужна такого рода огласка, Генри. С ума сошел?

— Тебе нужны клиенты, Амелия. Отбросьэтот, — он обвел ее темными глазами, силясь придумать эпитет, — этот свой вотэтот вот, — красноречиво вышло, аж задушу взяло, — и дай им интервью. Да, они напишут много лишнего...

— Этернову хрень, — поправила Амелия.

— ...но все же напишут.

— Почему нельзя было пригласить кого-томенее лицемерного?

— Потому что речь пойдет не о долгеперед обществом и его защите, а об элементарном хвастовстве.

Амелия задохнулась возмущением. Онавтянула щеки и вытянула губы. Затем издала тихий «чпок», раскрывая губы.

— Хвастовстве... — пробормотала она иотошла в сторону.

— Именно так. Здесь нет места стыду.Потому что ты получила знания, которых ни у кого нет. Ты – наш бриллиант. Ты,Амелия, драгоценность Нефессии.

Пафос забивался в ноздри подобно едкомудыму и заставлял морщиться. Амелия выбрала бы беседовать о долге передобществом и его защите. Но в чем-то министр был прав: чтобы привлечь клиентов,показать этому самому обществу, что они могут не бояться за свои жизни иприносить ей древние предметы, стоило щегольнуть умениями.

Генри видел, как в поражении опустилисьплечи Амелии.

— Садись за стол, принимай властную позуи покажи всем, кто такая Амелия Райт. Искупайся в величии.

Амелия даже не потрудилась скрыть,насколько сильно ее глаза закатились.

— Предпочитаю купаться в чистом пруду, ане в болоте.

Министр постучал себя по кончику носа иуказал на нее.

— Ты справишься.

Он ушел. Амелия успела услышать хорголосов, предполагаемо, журналистов. И единственное, о чем она сейчас реальномолилась, чтобы к ней не заявилась Бриа Сао́гра. Пиранья мира журналистики. Изпод ее пера выходили самые скандальные статьи, наполненные отвратительнейшимивыдуманными фактами.

— Мисс Райт, что мне сказать госпожеСаогра? Вы примите ее?

Собственно, вот и все. Кто бы еще сюдаприлетел на крыльях фальши и лицемерия брать интервью? Амелия выдохнула. И кивнула.Пусть заходят.

Пока за дверью копошились, Амелияпостаралась пригладить длинные темные волосы. Провела быстренько указательнымипальцами по бровям, потерла чистые уголки губ.

— Что б тебя, Генри Кроссвел, —прошептала она себе под нос, пододвигая к себе бумаги.

Лучше сделать вид занятого человека,которого так грубо отвлекают от работы. Какой кошмар. Просто недопустимо.

— Добрый день, разрушительницапроклятий, Амелия Райт.

От голоса представительницы явно нечеловеческой расы, Амелию практически передернуло. Такой удушливо приторный,выпячивающе услужливый, драматично тягучий.

Яркое красное платье вошедшей ослепило.Бриа моментально оценила обстановку, пробежалась цепким взглядом по Амелии иулыбнулась шире. Пугающе белые зубы вызвали зуд сразу в нескольких местах. Этаособа любила украшать свои статьи фотографиями с собственным участием на них.Выпятить впечатляющую грудь, продемонстрировать идеальную стройность и затмить,конечно же, интервьюируемого.

Амелия, давно избавившаяся откомплексов, ничуть не смутилась. Они из разных миров, как ни крути.

— Присаживайся, Бриа, — Амелиякультурно, если чрезмерное дергание можно назвать культурным, указала на креслоперед ее столом. — Добрый день, — поздоровалась она с фотографом.

Девушка, которая и являлась фотографом,что легко опознавалось благодаря ее магической маске на глазах, кивнула молча.И в тот же миг ее маска засияла серией желтоватых всплесков. Бриа метнулась кАмелии, вставая рядом и опираясь рукой на стол. Маска вновь засияла, делаянесколько снимков. Амелия глубоко вздохнула.

— Наша редакция с радостью поздравляеттакого молодогосотрудника соткрытием высококвалифицированногоотдела, — Саогра не переставала улыбаться, присаживаясь на предложенное место.Амелия же напротив, сохраняла строгое выражение.

— Благодарю.

В голосе не прозвучало ни единойблагодарной ноты.

— Приступим, чтобы не терятьдрагоценного времени. Амелия, скажи, как отнеслись к этому потрясающе громкомусобытию сотрудники отдела контроля и хранения артефактов?

Ихникто не спрашивал. Это ее знания, ее мечта и ее отдел.

— Предполагаю, что замечательно. Ведь мывыполняем взаимодополняемые роли.

— Не может ли это показаться кому-то,что ты отбираешь у них работу?

Неможешь ли ты пойти в этернов зад?

Вспышка. Амелии захотелось наорать надевушку, чтобы та не делала этого без предупреждения.

— И кому же такое может показаться?

Бриа показательно приложила палец кгубам. Помычала, продлевая эффектную минуту.

— Всем? — выдала она, невинно хлопаяресницами.

Амелия уже видела перед глазамизаголовок этой чудесной статьи: Амелия Райт отбирает пищу у работников ОКХА. Чемдумало министерство, когда позволило открыть отдел?

— Тогда стоит напомнить всем, какую квалификацию я, какспециалист, имею. ОКХА продолжит работу, ни в чем себе не отказывая. Совершенноточно ничего не изменится, ведь до того, как мой отдел получил спонсорство исмог расшириться, я занималась тем же, чем буду заниматься и сейчас, — Бриаоткрыла размалеванный рот, чтобы продолжить, но Амелия не позволила ей, слегкаменяя интонацию. — Знания, которые я получила на материке Кинария, не сравнятсясо знаниями, которые получают в местных академиях. И это известно каждому. Ямогу обезвреживать самые опасные предметы, снимать древние проклятия, о которыхне упомянуто даже в самых редких книгах. Не думаю, что стоит уточнять,насколько мой проект необходим нашему обществу.

Саогра медленно провела кончиком языкапо губам, по всей видимости, обдумывая следующий каверзный вопрос. Амелиячувствовала жжение в щеках, предполагая, что те сейчас горят ярким румянцем. Еебесило, что какая-то пустоголовая кукла ставит под сомнение важность ее работы.А именно так и будет, когда та примется писать статью. Бриа Саогра непременнопостарается выставить ее халявщицей, еще и министра приплетет, выдумываямерзкие слухи.

Иво что ее втянул Генри?! Она обязательноподарит ему что-нибудь проклятое.

— Ваше отношение к коллегамобескураживает, — пролепетала как бы между делом эта идиотка. — Как вам удалосьзаполучить инвестора, мисс Райт?

Если Саогра перешла на «вы», значит, всеужеполетело к этерну. И чтобы сейчасАмелия не сказала – каждую букву в ее словах переврут и переставят. Так уж ибыть, она сыграет в эту игру.

— Думаю, главную роль сыграл мойпрофессионализм.

— Профессионализм вырабатывается спрактикой, а вы не так давно закончили обучение, — голова на бок и слащаваяухмылка.

Желаниеткнуть ей в глаз росло в геометрической прогрессии.

— Если вас пугает слово«профессионализм», то можете заменить его на «образование».

— Позвольте узнать, кем является вашспонсор?

— Не думаю, что данная информация важна.

— До меня дошли слухи, что это вашдавний друг.

Амелия хотела промолчать, не желаяреагировать на столь откровенную провокацию. Сцена, что произошла на выпускном балу,довольно громко освещалась прессой.

«Двавыдающихся ученика вместо вежливого прощального танца устроили настоящеепредставление, демонстрируя окружающим обоюдную ненависть. Что это? Любовь,которая не встретила взаимности? Или показательное выступление с целью привлечьвнимание к своим персонам?»

Амелия все еще хранила воспоминания обэтой статье. Уязвленная и униженная. Разумеется, Бриа об этом знала.

— Если до вас уже дошли слухи, то длячего вам мое подтверждение?

— Нашим читателям наверняка будетинтересно узнать, что свело вас вместе, спустя несколько лет после выпускаакадемии?

Позори алкогольное отравление.

— Мой проект, очевидно же.

Амелия постаралась втиснуть в голоснасмешку. И чуточку издевки. Возможно, самую малость удивления от идиотизмасобеседника. Бриа Саогра не купилась. Она наклонилась вперед, складывая руки настоле.

— Давай на чистоту, Амелия.Исключительно между нами. Чувства так и не угасли?

И тут же «исключительно между нами» засияла маска фотографа.