Лера Родс – Этернал (страница 5)
― Здесь написано, что ты будешьучаствовать в работе с артефактами, ― Амелия смотрела внимательно, пытаясьотследить каждую эмоцию на скульптурном лице бывшего одноклассника.
― Там написано, что я буду допущен кисследовательской работе и иметь право изучать отчеты, если того потребую, ―лаконично поправил он. ― Да. Это мой научный интерес. И мои условия.
― Зачем тебе это? Помимо того...
― Научный интерес, я же только чтосказал, ― перебил он Амелию, склонив голову на бок.
― Помимо того, что это опасно, ― снажимом продолжила она, сцепив пальцы в замок, ― это еще и закрытая информациямоих знаний. Никто не присутствует, когда я работаю с артефактом, еслитребуются особые навыки.
― Без проблем, ― Эттвуд поднял руки взащитном жесте. ― Вмешиваться я не собираюсь, но, если меня что-тозаинтересует, я запрошу отчеты.
Амелия сглотнула. Все это ей очень ненравилось. Странная заинтересованность человека, кто с артефактами не связанабсолютно. Она прищурилась.
― Тебе нужно разрешение министра, ямогу, конечно, сама принять подобное решение, но платить ты будешь не мне.
― Посмотри последнюю страницу, ― он указалподбородком на бумаги.
Амелия открыла и ее глаза округлились. Впоследней строчке стояла подпись Генри Кроссвела. Ни больше, ни меньше.
― Как? ― только и выговорила она.
― Ты искала спонсора – ты его нашла, ― будничноответил он, разводя руками. ― Министра это устраивает, более того, оннесказанно рад, что ты, наконец, исполнишь мечту и сможешь сформировать отдел,как полагается.
Согласие министра показалось в данныймомент чуть ли не предательством. Но как бы ей не претила мысль находиться врабочих отношениях с Диланом Эттвудом, деньги ее отделу были нужнее. Она сможетоборудовать по всем правилам кабинет для работы с темной магией. Обезопаситьсотрудников, прикупить нужные аппараты. Расширить пространство отдела. Внутриуже разгорался нетерпеливый огонек предвкушения, но вид самовлюбленного пижонана диванчике ее немного остужал.
― Ну так что? Ты согласна или старыепредрассудки и обиды помешают твоим мечтам сбыться? Потому что я, ― Эттвудпроникновенно приложил ладонь к груди, ― перерос гнусного мальчишку.
«Ой, ли», ― хотелось ей сказать. Нооценивая их взаимодействия оба раза, Эттвуд ни разу не перешел границы,оскорбляя ее. Подшучивал, иронизировал, задевал, но на злость это уже было непохоже. Она горестно вздохнула. Потерпеть его пару раз в неделю она сможет. Вконце концов, она тоже повзрослела.
― Согласна, ― кивнула она.
Поднесла палец к нужному месту вдоговоре, и аккуратная подпись вывелась на бумаге. Магия сверкнула, запечатываясоглашение между сторонами.
― Отлично, ― Эттвуд поднялся и забралдокументы. ― Я занесу в отдел учета, у меня еще есть дела в министерстве.
Амелия ничего не ответила, провожаянастороженным взглядом широкую спину бывшего врага. Протяжно выдохнула, кактолько за ним закрылась дверь. Медленная счастливая улыбка засияла на ее лице.
― Вот тебе и спонсор, Амелия Райт.
Глава 3. Г.Н.И.Д.А.
Понадобилось полторы недели, чтобыпеределать целый коридор под свой отдел. Амелия лично контролировала процессперестройки помещения. Новое оборудование. Расширение кабинета. Закупка материалов.И... долгожданная... полноценная... отдельная комната для работы с темнымипредметами для снятия проклятий с артефактов. Она настояла на прозрачныхзачарованных стенах. Так, чтобы из комнаты она могла видеть все, что происходитвне, а снаружи лишь матовое стекло. И, когда все было готово – приступила кзащите. Она тщательно подбирала укрепляющие заклинания. Наложила парочкуогнеупорных и втягивающих. Ей необходима уверенность, что никто не сможетпострадать, если вдруг она с чем-то не сможет справиться.
Стоя в четверг перед дверями влабораторию, как она сама и назвала комнату для снятий проклятий, Амелияпыталась насладиться минутой собственного успеха. Ее слегка лихорадило отнетерпения приступить к работе. Соллия, Тренч и Бакред стояли неподалеку, несмея нарушать священный момент принятия реальности. Свой кабинет она перенесланапротив, чтобы не приходилось постоянно бегать туда-сюда по отделу.
Коридор сиял светом узорчатых стен,будто мрамор. Стеклянные матовые перегородки, создающие уютные разделения длясотрудников, смотрелись настолько органично на фоне большого помещения дляснятия проклятий, что Амелия могла спокойно претендовать на звание дизайнера.Если бы хотела, разумеется.
И вообще, в сравнении с остальнымиэтажами и отделами министерства, ее отдел выглядел слишком чистым, слишкомсветлым. Даже в сравнении с этажом, на котором этот самый коридор находился. Словноименно здесь творилась светлая магия созидания, а не разрушались древниепроклятия.
— Мисс Райт, — аккуратно отвлек ееминистр.
— Ох, мистер Кроссвел, — Амелиядружелюбно улыбнулась, жестом приглашая того следовать за ней. — Хотитечто-нибудь выпить?
— Нет-нет, я на минутку.
Когда за ними закрылась дверь, Генриприсвистнул, а Амелия подпрыгнула.
— Этерновы панталоны, я смогла!
Разумеется, эти двое придерживалисьформального общения при любых посторонних, однако, оставаясь наедине, моглипозволить себе перейти к своему обычному общению – вежливой дружбе ивзаимоуважению.
— Ты молодец. Мистер Эттвуд, — напроизнесенном имени нерв под глазом у Амелии предательски дернулся, — былдействительно заинтересован твоими талантами. Как ты его уговорила?
Вспоминать падение собственной гордостией вовсе не хотелось. И она надеялась, отчаянно надеялась, чтомистер-спонсор-который-ее-отшил не станет трепаться языком. Она вроде дажеупотребила слово «зад» в одном предложении с ОКХА. Стыдно до корней волос.
— Да...кхм...мы случайно встретились вресторане и я вкратце рассказала ему, — Амелия приподняла брови в ожиданииответного кивка. И получила его. — Мы учились вместе.
— Старые друзья, я полагаю?
— Ни капли.
Растягивание губ в намерении показатьсяразвеселым собеседником провалилось с треском. Генри свел густые брови всего намгновение. Затем его лицо разгладилось.
— В любом случае, впечатляюще. Сумма,которую он выделил, поможет тебе держаться на плаву без...
— Да-да, — перебила она, легко взмахнуврукой. Ей не хотелось бы обсуждать ни внушительные суммы нового спонсора, ничего-то другого к этому спонсору относящееся. — Я умею быть впечатляющей.
И в доказательство собственных словАмелия крутанулась на месте, впечатываясь бедром в стол.
В кабинет постучали. Амелия задумалась,стоит ли ей нанять настоящую помощницу, которая бы приносила еду и кофе,стучалась к ней в кабинет, чтобы сообщить о чем-либо и оставляла почту на еестоле. Перед Соллией слегка неудобно. Девчонка-то способная.
— Войдите, — провозгласила она, каксамый настоящий руководитель отдела в самом настоящем более-менее просторномкабинете.
— Мисс Райт, — Соллия подобострастнокивнула министру в знак приветствия и бесконечной любви.
Естественно, какой бы еще начальник, укоторого имелся свой отдел и свой более-менее просторный кабинет, могпохвастаться наличием министра в этом самом кабинете? Обычно это начальникистремились попасть на аудиенцию к министру. Впрочем, Амелия не то чтобыгордилась дружбой с министром. Она вообще на этом не зацикливалась, посколькуне делила в своем окружении людей по статусу. Генри был ее другом. А кем он тамявлялся в свое рабочее время – ее мало волновало. Пожалуй.
— Что случилось, Соллия?
— Там, — Соллия кивнула куда-то себе заспину, — репортер из той самой, — «той самой» прозвучало шепотом, — хотят взятьу вас интервью.
«Той самой» – являлась редакция, окоторой не слышал лишь глухой, потому что в принципе слышать не мог. Скандальноизвестная, слухи-собирательная, толком-ничего-правдивого-не-писавшая редакция.
— Зачем?
Вопрос глупый. Она только что сталаобладателем отдела, практически дублирующего уже имеющийся. С поддержкой самогоминистра! И с собственным более-менее просторным кабинетом.
Соллия нахмурилась.
— Потому что теперь в министерствеоткрытый отдел по снятию проклятий, мисс Райт. И каждый может без трудаобратиться к вам за помощью.
Пояснение вышло чересчур медленным, какдля дебила. Амелия не оскорбилась.
— Но откуда?..
Понимание пришло сразу же. Она повернуласьк министру, который в это время с удвоенным вниманием разглядывал светлую стенус намеком на оливковый подтон. Пустую.
Подчеркнуто громко Амелия откашлялась.Эффекта – ноль. Тогда она кинула Соллии «пусть подождут» и обошла Генри,вставая прямо перед ним. Втиснуться между крупным мужчиной, стоящим практическивплотную к стене, задачей оказалось непростой.
— Зачем? — повторила она, скрещивая рукина груди, тем самым оттесняя министра подальше от себя.
— Твоя помощница тебе уже объяснила.
Тон и выражение лица Генри Кроссвелаприобрело характерные нотки для грозного политика, отвечающего за магическийматерик Нефессия. Впечатления этого никакого не произвело.
— Ладно, — сдался он, всплеснув руками ипонизив тон. — Тебе нужна огласка, Амелия, — его палец уткнулся ей в лицо. —Твой отдел – уникален из-за твоих знаний. Не этого ли ты добивалась?
— Но Г.Н.И.Д.А.[1]? Я получу такую огласку, после которой неотмоюсь, господин министр!