Лера Ко – Идеал. История Эрика, писателя (страница 13)

И Эрик снова остался один.

В комнату он вошёл как раз под звук мерзкого будильника.

«Вот так, мне уже пора проснуться, – подумал он и задрал рукав повыше. – И не только ото сна».

На руках – на обеих – виднелись ровные полоски ожогов в районе запястий. Явные полоски, которых ещё вчера не было видно, но давным-давно зажившие. Он точно что-то знает о браслетах. Это факт. Выходит, слова Матильды, кем бы она ни была, – правда? Значит, сами браслеты существуют? Или существовали. Те же самые ли это браслеты, что в этой треклятой легенде о народце – идеалах? Возможно, да. Значит, «охота на браслеты» – тоже правда. То есть и Флеш не обманул его.

Остаётся озвучить самый страшный вопрос: как со всем этим связан он, Эрик?

Мир вокруг него словно бы включил «резкость». Скорее всего, Кевин сказал разумные вещи: раз сам Эрик не знает, кем и чем он был до потери памяти, то не имеет смысла упускать шанс всё узнать, пусть даже это и страшно, и необычно, и страшно необычно.

Раздевшись, он отправился в душ. Под журчащими струями воды ему всегда было проще планировать свои действия.

С чего начать? В глубине сознания поселилось чувство детского восторга, когда родители говорят тебе, что на каникулы вы поедете кататься в горы, если школьные отметки будут приличными. То есть шанс мал, но надежда такая сладкая!

Если Эрик имеет отношение к нестандартному миру, то это настоящий сюрприз! В его положении сейчас попасть в мир магии (назовём его так) в сознательном возрасте – большая удача, потому как его потенциал становится практически безграничным. Представьте, вам говорят: «Ты можешь летать», хотя у тебя нет ни крыльев, ни метлы, ни параплана – вообще ничего. Но на скромные возражения все усмехаются: «Вы слышали?! Метлу ему, ха-ха, с его-то способностями!» И вот ты вздёргиваешь голову и с гордостью взмываешь вверх – с твоими-то способностями! И только ты знаешь, какие у тебя способности в этот момент. А если вдруг ты не помнишь этого, то что может ограничить твоё умение заново возродить свою внутреннею магию?

Интересно, мир Луунвиля – волшебный, или волшебные только его жители? И все ли жители…

Теперь понятно, что с Евой. Она такой же чужак. Вероятнее всего, господин Пу тоже был чужаком, но она? Откуда она взялась здесь? Или она всегда была здесь? Опасна ли она? Участвует ли в охоте?

Флеш – определенно чужак. Складывается впечатление, что он о городке и жителях знает много больше всех остальных. Откуда он? Сказал, что у него нет дома… Как это понять? И эта его «Она»? Она-то точно знает больше всех, да ещё и об Эрике! Нужно её разыскать. И найти ответы. Но как расколоть Флеша? Его поведение странное. Он сам так и льнёт к Эрику, встречает его на каждом шагу и… посмеивается. Ждёт, когда тот что-то вспомнит? Или догадается? Или и то и другое?..

«И дай бог тебе ума попросить его правильно!»

Однако…

С чего начать?

После душа Эрик воспрянул духом. Настроение было хорошим, сердце трепыхалось в груди в предвкушении новых приключений, как будто он только что прочёл отличную фантастическую книгу и вообразил себя главным героем.

Спускаясь на завтрак, он был уверен, что встретит внизу Флеша, но зал был абсолютно пуст. Кевина видно не было, и несколько незнакомых ребят сонно тёрли тряпками все доступные поверхности.

Это выглядело очень подозрительно, потому что все в городке знали, насколько остро реагировал хозяин пансиона на выполнение «домашних» обязанностей. Где он сейчас? В задумчивости Эрик покрутил свою зажигалку в руках.

– Сэ-э-эр, здесь не курят. Прошу выйти на улицу, – обратился к нему один из работников, морща нос. «Смутно знакомый», – отметил про себя парень и с явным недоумением, потому что не раз они вместе с хозяином курили в широких гостевых креслах, обсуждая газетные статьи «про мозги», повиновался. Вышел на крылечко перед пансионом.

Было холодно и сыро, ночная гроза оставила свои следы. Но следов Кевина видно не было. Перед домом – никого.

Внезапная мысль посетила «Джона». Прямо – за забор, кажется, чуть правее, по мокрым дорожкам, заросшим по щиколотку некошеной травой…

Вот она! Церковь – точь-в-точь как в его сне! С круглым окном и уродливым шпилем в готическом стиле. Двери распахнуты, изнутри доносятся звуки возни.

Эрик осторожно приблизился, заглянул.

На полу лежал Флеш; рубашка на груди была пропитана кровью, он хрипел и безуспешно пытался встать.

Бросившись к нему, Эрик услышал ещё один странный звук. Кто-то был рядом!

Нужно было крикнуть: «Кто здесь?» или «Эй ты, выходи!» и желательно добавить: «Я тебя не боюсь!», но Эрик как раз боялся. Это был не страх опасности, и далеко не страх неизвестности, и уж конечно – не страх сражения.

Это был страх крови. Эрик не переносил вида крови.

Откуда-то с боку вышел, шатаясь, ещё один. И в изувеченном и окровавленном лице Эрик узнал Кевина. Щека был разодрана от глаза до уха.

Кевин попытался замахнуться, но в глазах Эрика уже и без того начало темнеть.

– Стой! – прохрипел он другу. – Это же… я!

Кевин словно бы вздрогнул и, подавшись назад, ударился спиной о стену. Лицо его было белым как мел, и кровь смотрелась слишком ярким пятном.

Собрав все свои силы, он попытался отодвинуть на задний план всю нелепость ситуации.

Стараясь не навредить, Эрик аккуратно приподнял раненого Флеша. Тащить его было совершенно невозможно (и почему он такой тяжёлый?), но в момент паники тело начинает действовать само. Кое-как справившись с тем, чтобы вынести Флеша в бессознательном состоянии на улицу, он был готов позвать на помощь, но этого не потребовалось.

К ним мчались люди. В ушах Эрика стучала кровь, кровь была на его руках, одежде, кровавый след тянулся по полу церквушки. Это было слишком сложным испытанием для него.

Ева похлопала его по щекам, нос обжёг какой-то дрянной запах.

– Ну вот, так лучше, – сказала она, закрывая пузырёк.

– Ева? Ты как здесь оказалась? – удивился он, вскакивая и оглядываясь. Картинка сменилась слишком резко, он не успел сосредоточиться на том, что стало с раненым. И Кевин. Где он?!

Она не ответила ему.

– Я тащил бедное тело по полу и думал, что он умирает у меня на руках, и я не в силах его спасти, – сам себе под нос произнёс Эрик.

Она взглянула на него как на побитого котёнка, глаза – размером с чайные блюдца, и снова не ответила. Её окликнули санитары, и Эрик сообразил, что Флеша уже положили в машину, припаркованную у главного входа.

Они оба – вместе с ней – направились к машине.

Уже у дверей она обернулась.

– С ним всё будет?..

И она снова не ответила.

Вернувшись в пансион за чашкой крепкого не-кофе, он увидел, что стороннего персонала в зале уже нет.

За стойкой стоял Кевин и вытирал лицо кухонным полотенцем. Они – и полотенце, и лицо – были в крови.

– Надо было тебе тоже показаться Еве! – Эрик уже понял, что день будет сложным.

– Она вряд ли смогла бы мне помочь, – глухо отозвался тот.

– Расскажешь, что случилось?

Кевин посмотрел на него в упор.

– Джонни, друг. Кажется, это были Охотники. Они пришли в Луунвиль.

– Как это произошло? Кто это был? Ты успел разглядеть их?

Кевин покачал головой.

– Они напали слишком внезапно, со спины. Думаю, на самом деле это были не «они», а «он».

– Что? Это был один человек?

– Он швырнул в нас какой-то гадостью, что-то вроде очень толстой и крупной стрелы, целясь в меня, но Флеш меня оттолкнул, и она попала ему в плечо.

Эрик про себя отметил, что не заметил, чтобы из тела Флеша что-то торчало, тем более крупная стрела.

– А дальше?

– Дальше этот человек бросился на Флеша, но… поразительно, как Флеш умеет драться. Каким-то чудом у него в руках оказался длинный нож, и завязалась битва. Это было похоже на схватку двух котов, молчаливую и смертоносную, как если бы оба знали, что послужило причиной этой схватки. А затем произошло самое жуткое. Соперник Флеша повалил его на землю и проткнул рукой. Даже не проткнул, а поместил свою руку внутрь его тела, словно оно не было твёрдым. Я ринулся на помощь, но тут раздался странный звук, как будто крик, но такой истошный и душераздирающий, что мне показалось, будто моя голова лопнет. Это почти и произошло, потому что предметы вокруг начали трескаться и лопаться, кусок каменной балки отлетел мне в лоб, – при этих словах Кевин потрогал рану на голове, – и я почти отключился. Не знаю, было это взаправду, или у меня помутился рассудок, но я видел, что существо, которое на нас напало (человек или маг), сжало уши руками (одна рука была в крови Флеша), и тут появился… ещё кто-то.

– Кто?

– Не знаю, брат. Он был в плаще, как и соперник, в какой-то маске, и я увидел только неестественно яркие синие глаза. Мягкие шаги, лёгкие движения и совершенно нечеловеческий голос – крик, перешедший в ультразвук. Если бы я знал, как стонут ангелы, сказал бы, что это был именно такой звук. Он оттолкнул почти уже неживое тело нападавшего, наклонился над Флешем, словно проверить, жив он или нет…

– И? Что было дальше? – Эрик охрип от волнения.

– Он обернулся на звук шагов – это был ты, и выскочил во двор. Я даже подумал, что вы с ним столкнётесь, но этого не произошло.

Эрик молчал, силясь унять душащие его стоны сожаления.

– Думаешь, они ищут меня?