Леонид Зайцев – Шпион вне времени (страница 1)
Леонид Зайцев
Шпион вне времени
Глава 1
Глава первая
Надо же, а я считавший себя до сих пор столь умудрённым опытом долгой службы даже не почувствовал ничего, пока рука в жёсткой кожаной перчатке не легла на моё плечо. Грубый от вечных простуд, связанных с ежедневным долгим нахождением на воздухе в любую погоду голос, обратился ко мне из-за спины:
– Господин, мы поймали карманника. Скажите это ваш кошель?
Сложный момент. Но обстоятельства требовали принять решение в доли секунды. Если бы я не знал, что именно находится в бархатном мешочке… А я знал, ибо сам туда ЭТО и поместил. Вот только теперь признавать содержимое своей собственностью было никак нельзя.
И мне секунды хватило, чтобы понять, что разыгрывается классическая подстава! И это в такие тёмные времена, о которых и историкам-то нашим известно не так уж много. А известные из различных источников сведения весьма противоречивы. А зря вы, дорогие «яйцеголовые» обитатели библиотек «не нюхавшие пороху» считаете, что спецслужбы тогда были примитивны и рассчитывали лишь на признание под пытками. Эти ребята, учитывая полное отсутствие современных технических средств и без понятия об отпечатках пальцев ещё как умели работать. Кое кому стоило бы поучиться. А поняв, я постарался не сыграть на руку режиссёру сего весьма умного спектакля.
Простой горожанин на моём месте принялся бы прежде всего судорожно хлопать ладонями по животу и бёдрам в желании убедиться, что его кожаный крохотный мешочек с парой мелких до состояния рыбьих чешуек серебряных монет не покинул его пояса. Вот только стражники (а судя по голосу и грубым действиям это не мог быть никто иной) даже не почесались бы наблюдая, как вор срезает кошелёк у гораздо более бедного, чем они человека. Эти милые люди просто бы отобрали у неудачливого злоумышленника его добычу и, никому ничего не говоря, присвоили бы её. А несчастного вора, надавав ради приличия тумаков, просто отпустили. Так как теперь они знали его в лицо и могли «доить» ещё не одну неделю. Пока тот, измученный побоями и поборами не переберётся в другой город.
Вот только я не был простым горожанином. И я просто с достоинством, уперев правую руку в бок, а левую водрузив на эфес меча (что означало превосходство, но отнюдь не агрессивность) обернулся к вопрошавшему.
– Что вы имеете ввиду, сударь? – Спросил я со всем пренебрежением человека, готового потерять хоть тысячу золотых «орлов», но не принизить своего достоинства признанием того факта, что его посмел и смог обокрасть какой-то оборванец.
Их оказалось всего трое. При этом двое не очень ласково держали под руки третьего.
Прочитать двоих оказалось совсем легко. Эти действительно были стражниками, убеждёнными, что поймали карманника, обокравшего знатного господина. Их мысли по этому поводу были, если так можно сказать, девственно черны. Вернуть господину его собственность и получить солидное вознаграждение. Довольно приличной оплаты, которую платил им город, этим ребятам всегда, казалось, недостаточно. Собственно, только ради того они и шли в стражники, дабы обирать мелких торговцев и прикрывать крупных властелинов «тёмного мира». За деньги, разумеется.
А вот третий оказался более интересным.
В руке, зажатой стражником, он сжимал щёлоковый мешочек с вензелем, о котором в этом мире и знать никто не мог. Срезал он этот предмет именно с меня. Однако признать себя ограбленным и несомненно вернуть потерю за любые комиссионные стражникам мне что-то мешало. И мне не долго пришлось думать, что именно.
В глазах пойманного с поличным карманника прямо светилась надпись: «неприкасаемый»! Он даже улыбался, идиот. Ему же объяснили, что как только я признаю кошель с его содержимым, обвиняемым окажется уже не он. Возможно, пообещали ему даже мельницу с ослом. Хотя как карманник (признаю) он был просто асс. Пожалуй, в отношении первого предположения так мыслили даже его наниматели.
– Кошель изумительной работы, – тем временем признал я, обращаясь к стражникам.
– Мы никогда ничего подобного не видели, господин! – вынуждены были признаться те двое.
Я поглядел в смеющиеся глаза вора и произнёс фразу, которая станет постскриптумом если не на его безымянной могиле, так на ошейнике его в аду.
– Но вы обознались, господа! Этот кошель не мой! – я слегка отодвинул полу кафтана и продемонстрировал то, от чего глаза стражников заблестели золотом. – Вот это мой кошель. И как видите, он при мне. Уберите этого грязного оборванца. Вы и так испортили мне вечер.
Надо было видеть, как изменялось выражение лица маленького мошенника от первоначального восторга сползшего до непонимания происходящего, а следом его глаза наполнились ужасом. Двое стражников потащили его к «подземелью смертников». Там содержались те, кого должны были казнить через отрубание рук с последующим повешением. Так как час работы палача для города обходился слишком дорого, а жители могли привыкнуть к развлечению, состоявшему из повседневных казней, решено было производить их по пятницам. Тогда казнили всех собранных за неделю преступников скопом. Ибо священники решили, что так душам убиенных посредством петли и плахи легче станет, покаявшись войти со всеми прочими в святое Воскресенье! Да и им отпускать грехи оптом было проще, ибо больше свободного времени оставалось для молитвы и «умерщвления плоти». И не иначе как чудесами господними можно было объяснить, что при столь жестоком с ней обращении плоть святых отцов с каждым днём лишь всё более растекалась расами новыми жировыми складками.
Мне было понятно, что карманника наняли, и наняли с целью лишить именно меня именно этого кошеля. Но кто? Кто мог знать о тайне, хранившейся в том кошеле? Для любого местного содержимое не имело никакого особенного значения. И где теперь, и в чьих руках находится заветный бархатный мешочек? И из какого мира мой противник?
Вот с этим всегда весьма тяжело.
Тот, кто даже ещё не родился в твоём времени, внезапно оказывается твоим врагом в прошлом. А тот, кто давно умер, оказывается твоим защитником там же. Или напротив. Пересекаемся в будущем. Для кого оно какое зависит и от нас, и от них. Хотя, если честно, ни один учёный вам этого не сформулирует.
Такие взаимоотношения с первого раза понять трудно. Да что там говорить про первый! В них и со второго, и с третьего разобраться не легко. И когда уже, кажется, всё стало понятным и очевидным, судьба (или сама Вселенная) показывает тебе, в лучшем случае, язык. И ты в который раз понимаешь, что ничего толком не понимаешь, а продолжаешь блуждать почти наугад. И если не желаешь заблудиться в этой круговерти, следует научиться всегда, как бы не сбивался с пути, ориентироваться словно на самый яркий маяк на конечную цель. И ни в коем случае не отвлекаться на более тусклый свет ложных сигнальных костров, так и манящих своим теплом и уютом привлечь тебя дабы сбить с дороги. Так когда-то в своём далёком во всех смыслах детстве я ехал на только что подаренном мне полугоночном велосипеде с юга Москвы до ВДНХ ориентируясь только на Останкинскую телевизионную башню. Никаких навигаторов, как, собственно, и сотовой связи тогда ещё не существовало. И-таки доехал.
Разумеется, что всё это мною думано-передумано ещё на заре моего трудового пути в качестве внесистемного глубоковременного (едва не написал «глубоководного», что, впрочем, весьма схоже по уровню опасности для здоровья и жизни) разведчика-деструктора. И в данный момент никакими подобными мыслями мой мозг занят не оказался. Именно сейчас мой главный орган усиленно трудился над решением задачи по возвращению похищенного у меня имущества с наименьшими потерями для имиджа персонажа. И уж вовсе не стоило лишний раз плодить очередной куст реальностей. Имеется ввиду – мощных коренных реальностей. Так как простенькие, тоненькие, но гораздо более многостебельковые, подобно сорной траве плодятся ежесекундно и числа их не счесть. А поскольку на общий ствол они практически никакого влияния не оказывают, на них и внимания никто не обращает. Да и элементарно никаких специалистов не хватит проследить за каждой убогой травинкой реальности. Тем более, что большинство их не дают всходов и постепенно отмирают. Разве что какой-нибудь свихнувшийся миллиардер выкупит одну из таких травинок для личного пользования.
А между тем время бежало неумолимо пока я находился в местном потоке. А похищенное требовалось срочно вернуть. Вернуть до того, как, согласно традиции, всё принадлежавшее приговорённому (включая им украденное, но невостребованное бывшим владельцем) станет поделено между стражниками и палачом. И, главное, до того, как до него доберётся тот, кто и нанял карманника. Теперь, когда первоначальный план сорвался, он непременно попытается изъять кошель иначе, используя деньги или силу. Мне тоже ничего иного не оставалось. Но я обязан был успеть проделать это первым.
Если вы думаете, что с бедного оборванного воришки нечего взять, то глубоко ошибаетесь. Даже его драная одежонка кое чего стоит. Достаточно увидеть полуголых людей, готовых напялить на себя любое рваньё, лишь бы не околеть от ночного холода. А преступника на плаху всё равно, по местной традиции, поведут практически голым, лишь в одной набедренной повязке. Дабы не смущал он срамом своим взглядов уважаемых жён и невинных девиц. И те и другие, стоит отметить, с завидной регулярностью посещали площадь в дни казни, стараясь всегда загодя занять место в первых рядах. Женщины ведь не только дарят нам в муках жизнь. Одновременно они дарят нам и смерть, возможно даже в более сильных и продолжительных страданиях. Любой родившийся однажды непременное умрёт. Смерть всегда незаметно ласкает наших сестёр. Вероятно поэтому им так любопытно наблюдать преждевременное лишение жизни.