Лена Обухова – Избранная стражем (страница 39)

– Что ж, это вполне логичный выбор, – заметил Некрос, крутя в руках давно опустевшую чашку, как будто не хотел освобождать их. – Раз Гатред имел возможность выбрать любого носителя, то действующий король – это лучший вариант. Прекрасные возможности для вселения сущностей. Мы ведь в свое время тоже не просто так объявили себя богами.

– К тому же Леннокс пришел к власти незадолго до того, как туман проник в Фолкнор и Лора пропала, – напомнил отец. – Возможно, стражи как-то поспособствовали этому, чтобы заручиться его поддержкой.

– Но как? – усомнилась Варрет. – Что они могли сделать через путешествие духа?

– Мало ли? – Отец пожал плечами. – Поделились какой-то информацией или обеспечили поддержкой восточных жрецов. Одно могу сказать точно: король переменился и переменился он после появления Некроса в нашем мире. Еще накануне он собирался меня арестовать, а тут вдруг принялся набиваться в друзья и дарить замок.

– Нам подарили замок? – оживился было дядя Ронан.

– Нам хотели подарить замок, – уточнил отец. – Я отказался.

– А зря, – дядя Ронан сник. – Школе бы пригодился.

– То-то и оно, что замок предлагали именно нам, школу мы должны были оставить здесь, а сами уехать…

Он осекся и снова посмотрел на маму. А потом на меня. Я в свою очередь перевела взгляд на Некроса.

– Второе хранилище… – прошептала одними губами. – Оно может быть в Фолкноре?

– Если одно было в Малрое, то все возможно, – кивнул тот. – Это объяснило бы, почему вас – и, соответственно, нас – хотели удалить из замка.

– Но разве Гатред не может просто тихонько появиться тут и утащить кристалины, как он сделал это в замке шеда Рохо? – усомнилась я. – Я еще тогда подумала, что стражи, оказывается, могут гулять по чужим домам, как по своим.

– Нет, здесь он это провернуть не смог бы, – вмешался Ферер. – Так, чтобы мы не заметили.

– Мы сразу оплели Фолкнор сигнальными чарами, – пояснила Варрет. – Любой всплеск силы, равной силе стража, нами ощущается.

– Мы надеялись вычислить носителя, – добавил Некрос. – Но он так и не проявил себя.

– Что доказывает: его нет среди нас, – хмыкнул Ферер.

В гостиной на несколько секунд повисла тишина. Некрос наконец поставил многострадальную чашку на столик и сложил руки на коленях. Отец продолжал потягивать виски. Мама встала налить себе еще чая, а Корд явно присматривался к новой порции бренди.

– Значит, Его Величество Леннокс, да? – нарушил тишину дядя Ронан.

– И как нам до него добраться, чтобы остановить? – задался вопросом Корд. – Тут легко схлопотать обвинение в заговоре против короны.

– Нам нужен Гардиан, – вздохнул отец. – Я знаю, что он не хочет бороться за престол, но он сейчас единственный, у кого есть шанс сместить Леннокса. Переворотом и сменой правителя остались довольны не все. Если Гардиан выступит с заявлением, что на престоле одержимый чуждой сущностью король, к нему могут и прислушаться. Особенно если вы, – он обвел взглядом стражей, – подтвердите его слова и продемонстрируете свою Силу.

– Мы можем это сделать, – согласился Некрос.

– Куда тебе еще демонстрировать силу? – возмутилась я. – На тебе скоро свободного от проклятия места не останется!

– Это уже не имеет значения, – отмахнулся Некрос.

И очень мне не понравился его тон. Ладно, с этим позже разберемся.

– Надо найти хранилище, – сказала я вслух. – Добраться до него раньше, чем доберется Гатред. Мы что-нибудь знаем о потайных ходах и помещениях Фолкнора?

Я вопросительно посмотрела на родителей, но ответил неожиданно Корд:

– В библиотеке такого точно нет, – хмыкнул он.

– В подвале есть, – уверенно заявила мама. – Однажды я случайно попала в него. Мы потом частично исследовали тот маршрут, которым прошла я, но не стали искать все тайники.

– Как я теперь понимаю, очень зря, – подал голос отец. – Есть повод вам этим заняться. А я обращусь к властям и к Гардиану.

– А к властям зачем? – не понял дядя Ронан.

– Пусть пришлют местную гвардию, – мрачно объяснил отец. – Подозреваю, что нахождение нами тайника в Фолкноре тоже не останется незамеченным. И на нас отправят армию побольше той, что была в Малрое. Я не зря служу Северным землям уже четверть века, пусть теперь и местные власти что-то сделают для меня.

– Тогда я позову наших выпускников, – решил дядя Ронан. – Нам пригодится магическая поддержка. А вот учащихся надо бы куда-то отправить пока.

– В Малрой, – тут же предложил отец. – Там, конечно, еще не очень комфортно, но несколько дней потерпят ради собственной безопасности. Минимум сутки нам потребуются на все эти приготовления. Так что пока с тайником не торопитесь. Не хотелось бы привлечь к нам внимание раньше срока.

Наметив план дальнейших действий, мы начали расходиться. Отец вернулся в Малрой, заявив, что Винсу еще нужна помощь в общении с властями, заодно они вместе потребуют обеспечить защитой Фолкнор.

– Я зашел только поделиться новой информацией, – объяснил он, открывая портал и исчезая в клубах черного дыма.

Дядя Ронан заявил, что тогда он прямо сейчас займется переселением учеников в Малрой и разошлет выпускникам сообщение о том, что они нам нужны. Никто не сомневался, что они придут на помощь.

Стражи вызвались посодействовать переселению: через их порталы, способные за раз пропускать десятки человек, переместить учеников на новое место было проще. Мама со вздохом пообещала помочь Ронану с организацией. Просто перебросить пару сотен учеников и учителей из одного замка в другой – мало, нужно еще разместить их на новом месте, которое совершенно не готово к приему такого количества гостей.

– Присоединишься? – обратилась мама ко мне.

Я подняла на нее растерянный взгляд, не удержалась и перевела его на Некроса. Мне хотелось поговорить с ним, прояснить непонятную отчужденность, царившую между нами с утра, понять его настроение. И выяснить, что он имел в виду, сказав: «Это уже не имеет значения». Теперь мамина просьба давала ему возможность избежать разговора.

Однако Некрос умудрился снова удивить:

– Проводишь меня сначала до комнаты? – с едва уловимой тенью улыбки в глазах спросил он. И тут же уточнил, глядя на маму: – Если вы не против, шади Фолкнор.

– Конечно, нет, – мягко заверила она. – Можешь не торопиться, Лора. Я попрошу Розу помочь. И, Соланж, вы же не откажетесь присоединиться к нам?

Выразительный взгляд Некроса дал понять его подопечной, что она не откажется. К чести Соланж, она приняла эту новость спокойно, даже глаза не закатила. Впрочем, у нее наверняка имелся огромный опыт организаторской работы, так что она вполне могла быть искренне рада оказаться полезной. В качестве стражника ей пока не давали себя проявить.

Я встала и протянула Некросу руку, чтобы помочь подняться. За руку он меня взял, но поднялся без моей помощи. Из гостиной вышли все вместе, но в холле разделились: мы вдвоем отправились наверх, а остальные – в крыло, отданное под школу.

Тепло ладони Некроса и его пальцы, уверенно сжимающие мою руку, вселяли надежду, что все не так плохо, как мне показалось утром. Может быть, тогда его что-то тревожило и теперь отпустило? А я себе вообразила боги знают что… Или мое приключение в Малрое заставило его задуматься о своем поведении? Или на самом деле он ведет меня к себе, чтобы поговорить о моем? И за руку так крепко держит, чтобы я не сбежала ненароком по дороге… У отца не оказалось достаточно свободного времени, чтобы отчитать меня, так, может быть, эту почетную обязанность решил взять на себя Некрос?

Как бы там ни было, мою ладонь он так и не выпустил и, открыв дверь выделенной ему спальни, сделал приглашающий жест, предлагая войти первой. Тихое клацанье замка заставило меня настороженно остановиться. Я быстро обернулась, торопливо выпалив:

– Если ты хочешь рассказать мне, как глупо было отправляться в Малрой в одиночку, то…

Странно, но я не знала, как продолжить фразу. Оставь свое мнение при себе? Как-то грубо. Я и без тебя это знаю? Одновременно и грубо, и не в мою пользу.

К счастью, Некрос отрицательно покачал головой, давая мне понять, что дело не в моем побеге в Малрой. И заодно позволяя не заканчивать предложение.

– Я просто хотел извиниться за свое поведение, – огорошил он. – Полагаю, оно сыграло немаловажную роль в твоем решении проверить свою догадку самостоятельно.

Набранный в грудь воздух с тихим «пфф» вылетел из нее сам собой. Тугой узел, существование которого я даже не осознавала, развязался, отпуская тревогу. Я улыбнулась и шагнула к Некросу, как сделала это утром. Опасение, что он снова отстранится, промелькнуло и погасло, когда он крепко обнял меня, прижимая к груди, а его губы наконец накрыли мои. Руки сами обвились вокруг его шеи, чтобы не позволить прервать поцелуй раньше, чем я буду к этому готова.

Но Некрос никуда не торопился и оторвались мы друг от друга только тогда, когда стало серьезно не хватать воздуха. Я заглянула ему в глаза, провела кончиками пальцев по новым линиям на лице, почти не касаясь, чтобы не потревожить покрасневшую кожу. Потом дотянулась до того же места губами, приподнявшись на носочках.

– Зачем ты был так беспечен? – выдохнула почти шепотом, боясь не совладать с голосом. Только сейчас я в ужасе осознала, как мало осталось свободного от линий проклятия места. Еще одна такая схватка – и рисунок завершится. Что будет дальше, я не знала. Он умрет, как Вита?