Лена Обухова – Избранная стражем (страница 38)

– Сразу после насильственной смерти? – нахмурилась я. – Маловероятно.

Я сидела на диване рядом с Некросом, незаметно посматривая на покрасневшую кожу лица под разросшимся рисунком. Он все еще выглядел плохо, даже хуже, чем в той мертвой деревне, где я впервые увидела, как лорд Нергард применяет серьезную магию. Мне хотелось коснуться его руки, но, во-первых, она была занята чашкой, а во-вторых, обида на его холодность с утра снова вернулась.

– Он все равно хочет попробовать, – пожала плечами мама. – Ты же его знаешь.

Справедливое замечание. Что ж, могло и получиться, может быть, хоть за что-то сможем зацепиться. Оставалось дождаться возвращения отца. И надеяться, что у него не останется сил выговаривать все, что он обо мне думает. В конце концов, все ведь получилось! Хранилище уничтожено… Правда, мне не хотелось думать о том, чем бы все закончилось, не явись подмога из Фолкнора так вовремя. Если бы эти нововселенные сущности напали на нас троих, а точнее, двоих…

– По крайней мере, один из наших подозреваемых отчасти оправдан, отчасти уличен, – заметила я, вспомнив про бедного шеда Говарда.

– А твой приятель Винс может считаться полностью оправданным, – снова очень спокойно отозвался Некрос. В его голосе не было ни радости по поводу этого факта, ни недовольства. – Он спас мне жизнь, когда я зазевался. Будь он Гатредом, он бы не стал этого делать. Да и всех, кто там был, можно исключить из списка подозреваемых.

– Я окончательно запутался в происходящем, – признался Корд.

Из всех нас он пока единственный предпочел чаю или кофе стаканчик выдержанного бренди. Я подозревала, что когда отец вернется, он обязательно составит дяде компанию со своим любимым виски.

– Да, хотелось бы понять, кого тогда мы теперь подозреваем и в чем, – хмыкнул Ронан.

Его чем-то не устраивали многочисленные кресла и диваны, поэтому он предпочел сидеть на подоконнике, покачивая в воздухе скрещенными ногами. Учитывая мантию младшего жреца, выглядел он при этом презабавно.

– Думаю, теперь мы можем собрать всю картину целиком, – задумчиво протянул Некрос. – Благодаря Ражу мы точно знаем, что Ласка и Гатред затеяли свою игру некоторое время назад. Скорее всего, действительно еще до того, как Лора попала в другой мир. Они узнали о предсказании Аганарета… Думаю, что от самого Ража, который регулярно подсылал ко мне шпионов. Так вот, они решили ускорить процесс появления той, что придет с туманом и прервет мое затянувшееся в их глазах бессмертие. С помощью путешествия духа они завербовали себе сообщника в этом мире…

– Шеда Говарда? – уточнила я.

– Нет, – Некрос покачал головой, – он очень уверенно говорил, что с Лаской не общался, его удивление таким предположением выглядело очень искренним. И он упоминал кого-то неизвестного, кто подговорил его сдружиться с вами. Вероятно, Ласка и Гатред обратились к кому-то, кто не мог сам открыто с вами общаться. Но не будем забегать вперед! Просто примем как данность, что у нас по-прежнему есть некто неизвестный, к кому обратились Ласка и Гатред. Это должен быть верховный жрец или человек, имеющий влияние на верховного жреца. Потому что следующим шагом был взломан защитный контур вокруг Фолкнора, чтобы впустить туман в ваш дом.

– Почему именно в наш? – поинтересовался Ронан.

– Потому что туман появляется только в Северных землях, – ответила я вместо Некроса. – И у нашего дома он появляется регулярно. В Северных землях только в нашем доме живут верховные жрицы, способные открыть портал. Тот самый портал, который заставляет попасть в соседний мир вместе с туманом.

– Именно, – удовлетворенно кивнул Некрос и даже улыбнулся мне. – Так Лора очутилась в моем доме. Но ее появление не убило меня. Интриги Ража не увенчались успехом, а я к тому же похитил кристалин с его женой. И он решил напасть на Нергард. И тут становится очевидна еще одна вещь: у стражей эмоций был разлад, Ласка и Гатред откололись от остальных. Быть может, именно в тот момент.

– С чего ты взял? – поинтересовался Корд.

Но ответить снова поторопилась я, как будто мы тут в викторину играли, и я могла набрать дополнительных очков на этом:

– Потому что Гатреда не было с остальными стражами в тот день! А Ласка действовала отдельно от них. Она рвалась в замок, тогда как остальные стражи эмоций готовились к поединку с тобой. Только зачем? Что ей было нужно в замке?

– Тут мы можем лишь предполагать, – пожал плечами Некрос. – Единственное, что мне приходит в голову, – она хотела забрать кристалин с женой Ража, чтобы контролировать его. Но кристалин перехватила ты и заключила с Ражем сделку. Гатред, вероятно, наблюдал за всем со стороны, разозлился и перехватил Ража по пути в столицу. После своей клятвы Раж стал для него бесполезен. Поэтому он уничтожил кристалин его жены в наказание, а самого Ража пленил.

– Зачем? – опять задался вопросом Ронан. Остальные предпочитали слушать молча. – Почему бы просто не убить его?

– Может быть, пленить оказалось проще. Может быть, у него уже были какие-то задумки. Или он просто не решился убить брата, – перечислил возможные причины Некрос. – Но когда атака на Нергард провалилась, а Ласка и остальные стражи эмоций погибли, Гатред остался один. Судя по всему, возвращение Лоры домой он все-таки пропустил, поэтому и затеял игру по выманиванию меня в этот мир. Тут-то и понадобился шед Говард. Сообщник Гатреда, как мы уже поняли, по какой-то причине не мог сам приблизиться к Фолкнору, поэтому он подослал Говарда якобы помогать вам, а на самом деле – следить за вами и в нужный момент направлять. Что он и сделал, очень быстро найдя информацию о путешествии духа как раз в подходящий момент.

– Что значит – в подходящий? – поинтересовался Корд.

– Сразу после того, как для вас устроили спектакль в хранилище Ферера, изобразив нечто похожее на выход стража из тела. Сначала я подумал, что его подстроил кто-то из вас, – Некрос выразительно посмотрел на Корда. – Честно говоря, в первую очередь подозревал тебя.

– Меня? – возмутился Корд. – Почему?

– На тот момент сразу по двум причинам. С одной стороны, ты был идеальным кандидатом в носители Гатреда, потому что ему было бы удобно вселиться в тебя еще до возвращения сюда. С другой – именно ты, как мне известно, увереннее всего заявлял, что в хранилище Ферера вы видели выход стража из тела, а я, стало быть, мертв. Даже если Гатред не вселялся в тебя, не желая выбирать столь очевидного носителя, теоретически, тебя могли завербовать еще в другом мире. Потому ты так кстати оказался в той деревне, когда появилась Лора, и с такой готовностью стал ее сопровождать.

Мы все как-то против воли недоверчиво покосились на Корда. Очень уж убедительно звучали слова Некроса, меня добил последний его аргумент. Пришлось напомнить себе, что до этого он обелил Корда, как и всех, кто сражался в хранилище с нововселенными.

– Я же помогал вам уничтожать стражей! – обиженно заметил Корд.

– Да, – равнодушно согласился Некрос, – это говорило в твою пользу. В любом случае, теперь я думаю, что ты ни при чем. Уж не знаю, как именно отследили, в какой день вы придете в хранилище Ферера, но изобразили выход стража, напугали этим Лору, потом Говард принес ей ритуал путешествия духа…

– Она сломя голову отправилась к нам, – язвительно вставила Соланж, – чем напугала Некроса, и поскольку Раж исчез, он решил отправиться сюда, чтобы все проверить на месте.

Некрос снова удовлетворенно кивнул и продолжил:

– Проход открылся – и Гатред спокойно вернулся в этот мир, вселился в того, в кого захотел. Это точно был не шед Говард, раз после его смерти никто не вышел, а вот кто это был, я пока не могу даже предположить. Все еще остается вероятность того, что это кто-то близкий к нам…

– Что?

– Как?

– Почему?

Мы разразились вопросами все хором, потому что последнее утверждение стало громом среди ясного неба. Некрос ведь сам только что почти всех обелил…

– Потому что только так я могу объяснить кристалин с Ражем, оставленный в доме шеда Рохо. Кто-то близкий нам смог перехватить инициативу у стража и оставил его там как подсказку. Вероятно, надеялся, что тот окажется разговорчивее… Не знаю, других вариантов, почему Раж там оказался, придумать не могу!

– А придется, потому что Гатред вселился в Его Величество Леннокса.

Голос отца раздался так неожиданно, что я снова едва не подпрыгнула на месте. Он уверенно вошел в гостиную, явно довольный произведенным эффектом, и подошел к столику, на котором лакей сервировал напитки. Как я и думала, он бросил в стакан пару кубиков льда и щедро плеснул сверху виски.

– Рен, драматическая пауза затянулась, – недовольно заметил дядя Ронан. – Пора уже объяснить, откуда такое предположение.

– У меня был весьма утомительный разговор с духами погибших в подземелье людей, – объяснил отец, устало опускаясь в одно из свободных кресел. – Точнее, как я понял, с теми сущностями, которые мы высвобождаем из кристалинов. Их было сложнее призвать и еще сложнее подчинить, чем духи обычных людей, но зато их сознание оказалось не таким спутанным. Поэтому после долгих препирательств, мне удалось заставить одного из них оговориться.

– И что он сказал? – нетерпеливо поинтересовалась мама.

– Когда я спрашивал его о Гатреде, один из духов сказал: «Теперь он и ваш господин». И тут я вспомнил о своем внезапном вызове к королю, – отец выразительно посмотрел на маму. – Я не могу сказать, что хорошо знаком с Ленноксом, но я еще во дворце заметил, что он сильно изменился с нашей последней встречи.