Лена Обухова – Избранная стражем (страница 22)

– Винс… – попыталась вклиниться я в поток его признаний. Я уже пожалела, что вообще спросила.

– Нет, дай я закончу, раз уж начал, – попросил он, вскидывая руку и жестом останавливая меня. – Я злился и ненавидел того, кто отнял тебя у меня, я пытался разозлиться и на тебя, но… не мог, понимаешь? Потому что я все равно люблю тебя. Лора, я ведь не такой, как вы. Хоть и ношу мантию Некроса, по рождению я жрец Ласки. И Сила, которая живет во мне, это не Сила Смерти, а Сила Любви. Я иначе воспринимаю мир и все в нем происходящее, нежели вы. Ненависть и злость в целом даются мне труднее, особенно когда есть другие чувства.

Он снова замолчал, облизал пересохшие от волнения губы, с трудом сглотнул и продолжил:

– Чуть успокоившись, я подумал, что не готов так просто уступить тебя. Хорошо, кто-то другой оказался рядом, когда ты попала в сложную ситуацию, ты влюбилась в него, но ведь и меня ты тоже любила. Я видел это в твоих смущенных взглядах, слышал в твоем виноватом тоне, когда мы встречались. Если бы все твои чувства умерли, ты бы не переживала за мои. Но ты переживала, и я понял, что рано сжигать этот мост. Что я еще могу вернуть тебя. Ведь он остался где-то там, а я здесь… Так было, по крайней мере.

Винс неожиданно шагнул ко мне и снова обнял, притягивая к себе. Выражение глаз изменилось: в них вспыхнул огонь. Дыхание Винса участилось словно от сильного волнения, и он торопливо продолжил:

– Теперь он здесь, и я понимаю, что у меня почти не осталось шансов, но, Лора, разве ты не видишь? Он же тебе совершенно не подходит! Он другой, совсем другой. Неужели ты не чувствуешь эту губительную энергию, которую он с трудом удерживает внутри? Она иссушит тебя, погубит рано или поздно. А он будет жить, как жил века до тебя. Бессмертный и бесконечный, как сама смерть. С ним не будет ни тепла, ни домашнего уюта. Даже твой отец всю жизнь страдает от бремени Силы, доставшейся ему по наследству, а Сила Некроса в разы тяжелее, темнее и губительнее.

Он говорил с таким убеждением, с такой страстью, и внутри меня что-то дрогнуло. Едва ощутимое сомнение закралось в голову и холодком спустилось в сердце. Я вспомнила увядающие вокруг лорда Нергарда цветы, высушенную траву. Вспомнила собственные ощущения в пещере, когда пыталась приблизиться к только что вспомнившему себя Некросу. Мне тогда казалось, что я умру. Губительная Сила Смерти вырывалась из источника редко, лишь когда он терял контроль над собой, но сколько таких вспышек я переживу? Часто ли они будут происходить? Опасны ли они для моих сестер – еще совсем девочек? Особенно для маленькой Полины…

Вопросы множились в голове сами собой, вслед за ними множились страхи и опасения, обвивая сердце ледяными нитями. Я судорожно вздохнула, вновь не пытаясь освободиться от объятий бывшего жениха. И он, ободренный моей реакцией, обнял меня крепче, привлекая к себе еще ближе. Я уже чувствовала его дыхание на своем лице.

Вслед за этим во мне ожили другие воспоминания: наши разговоры с лордом Нергардом у камина, его искренние признания в том, что он никогда не любил, но ему хотелось бы, наши поездки и его умение наслаждаться красотой окружающего мира, подмечать самые разные ее оттенки. Мне вспомнилось, как он кружил меня в танце (всего дважды), как он целовал меня в тюремном подземелье – и как это изменило мир вокруг меня. От поцелуев Винса такого никогда не случалось, хотя мне и нравилось с ним целоваться.

Да, Винс был добрым, теплым, знакомым и родным, с ним было так спокойно и надежно, и я могла бы предсказать наперед всю нашу совместную жизнь. Он был хорошим парнем, и теперь я даже верила, что никакой страж в него не вселялся, а его реакции и поведение продиктованы природой его Силы и воспитанием моего отца.

Некрос был другим. Во всех смыслах. Он пришел из чужого мира, обладал чуждой нам природой и даже его собственное будущее сейчас было туманным из-за проклятия и противостояния стражей. Он мог погибнуть сам, а мог неосторожно погубить меня. Он был воплощенной Смертью, но он так же тянулся к жизни, любви и красоте, как и каждый из нас. Его прикосновения, объятия и поцелуи тоже дарили мне уверенность и покой, но, кроме этого, они меняли меня саму и мир вокруг меня. Они наполняли все смыслом. Некрос превращал мою жизнь из череды механических вдохов, выдохов и ударов сердца, из совокупности доставшихся мне по наследству обязанностей и обязательств во что-то очень важное, имеющее значение само по себе. Это ощущение, как и наши отношения, длилось так недолго в другом мире, всего каких-то два дня, но эти два дня значили больше, чем предыдущие двадцать лет моей жизни.

Да, он был другим, чужим, опасным… Но нас свели вместе совершенно невероятные случайности, приведя из разных миров в один, улучив момент в его потенциально бесконечной вечности и моей короткой смертной жизни, которая для существ его порядка лишь мгновение ока. Это ведь что-то значит? Разве можно отказаться от такого ради безопасности и комфорта привычных и понятных отношений?

– Отпусти меня, пожалуйста, – попросила я, когда Винс уже почти наклонился, чтобы поцеловать меня.

Он замер на секунду, глядя мне в глаза, читая в них ответ на свою страстную тираду. Прочитал – и его взгляд потух, руки разжались. Тяжело вздохнув, Винс снова сделал шаг назад.

А я непроизвольно вздрогнула, заметив краем глаза движение за окном. Словно огромная тень скользнула. Я повернула голову, но, конечно, не увидела ничего на темном фоне, лишь почувствовала уже знакомое присутствие Черного Демона. Ощущение моментально растворилось, исчезло вместе с ним самим.

«Опять подглядывал за мной в окно…» – успела подумать я.

– Я подозревал, что твой ответ будет таким, – грустно признал Винс. – Но я должен был попробовать, ты же понимаешь? Не злись на меня, Лора.

– Я не злюсь, – заверила я, снова поворачиваясь к нему. Мне даже удалось выдавить из себя улыбку. – И ты на меня зла не держи.

– На тебя – никогда, – заверил Винс, и в этом обещании мне почудилась весьма неприятная оговорка.

Значит, вся его злость достанется Некросу. Учитывая ситуацию, когда нам всем следовало держаться вместе, это грозило новыми проблемами. Но разве могла я его винить?

Винс скомканно попрощался и вышел из библиотеки, а я вдруг ощутила такие всепоглощающие усталость и бессилие, что была готова лечь спать прямо в библиотеке. Это было абсолютно неприемлемо, поэтому я поплелась к себе в комнату, уже не желая видеть сегодня кого-нибудь еще, будь то Некрос или родной отец. Мне хотелось просто забраться под одеяло и провалиться в черную бездну сна, но что-то подсказывало мне: тревожные мысли не дадут сделать это так уж быстро.

Однако все оказалось еще хуже. Едва закрыв за собой дверь личной гостиной, сейчас освещаемой лишь пламенем камина, я поняла, что в комнате кто-то есть. Кто-то поджидал меня, притаившись в темноте.

Глава 11

Толком испугаться я не успела: тень у окна шевельнулась, оборачиваясь, и разом вспыхнули все настенные лампы, позволяя рассмотреть весьма хмурого Бога Смерти. Он стоял у окна в своей любимой позе этого дня: скрестив руки на груди. Я резко выдохнула и улыбнулась.

– Ты напугал меня, – слегка преувеличила я.

– Прости, – холодно отозвался он. – Я думал, ты ожидала меня здесь увидеть. Или ты не пойдешь с нами?

Я едва не спросила «куда?», но вовремя вспомнила о расставленной ловушке. Да, сейчас, когда все укладывались спать, было самое время отправиться в дом шеда Сангрэ. Притаившийся в ком-то страж должен вскоре отправиться туда. С надеждой на сон пришлось попрощаться.

– Конечно, пойду, просто я успела забыть об этом, – я обезоруживающе улыбнулась ему, подходя ближе. – Только не надо так на меня смотреть. Хочешь что-то сказать – скажи прямо.

– Что я должен, по-твоему, сказать? – Некрос не улыбнулся в ответ.

– Я знаю, что ты подглядывал за мной. За мной и Винсом.

У него хватило совести смущенно отвести взгляд в сторону. Хотя бы на секунду. Но он тут же снова посмотрел на меня, обдавая холодом. Кажется, кто-то ревнует. Тогда в тюремном подземелье, когда он еще был для меня просто лордом Нергардом, он вел себя так же, думая, что я оттолкнула его на деревенской свадьбе из-за чувств к Охотнику.

– Я не подглядывал, – возразил Некрос оскорбленно. – Я искал тебя, когда не обнаружил в твоей комнате. И случайно увидел вас вместе.

– И, конечно, все понял неправильно.

– Откуда ты знаешь, что и как я понял?

– Оттуда, что ты смотришь на меня так, словно я вышла замуж за другого, пока ты был в отъезде, – фыркнула я. – В то время как я не дала Винсу даже поцеловать себя.

По его губам скользнула внезапная улыбка, взгляд смягчился. Некрос опустил руки, на мгновение привлек меня к себе и быстро поцеловал.

– Извини, это не из-за тебя. У меня был малоприятный разговор с твоим отцом.

– Вот как? – Я удивилась. – О чем?

– Не время сейчас об этом, нас ждут. Идем.

По тому, как поспешно он отвернулся, закрыл тему и создал посреди моей гостиной портал, я поняла, что «малоприятный» – это очень мягко сказано. Интересно, каких еще проблем решил подбросить мне любимый папочка? Надеюсь, он не попытался убедить Некроса в том, что тот своим появлением разбивает прекрасную пару – меня и Винса?