Лемор – Bloodborne: Песочный человек (страница 45)

Золотистый песок, заполонивший собой всё пространство, начал, словно живой, ползти к Миколашу, цепляясь за него, стремясь поглотить, как и весь остальной кошмар.

Хозяин Кошмара безумно улыбнулся, видимо, начав понимать, как я привык вести дела.

— Песочный человек, подари мне самый сладкий сон, в котором мы будем говорить о вечном…

Трясущимися бледными руками мужчина потянулся к голове, с широкой улыбкой сняв клетку, откинув её. Та, стоило ей лишь прикоснуться к песку, рассыпалась, словно её никогда и не было.

Моя улыбка стала ещё более ласковой.

— Эта клетка была такой тяжелой, не так ли? Тебе стало легче?

Хозяин Кошмара не спешил отвечать, схватившись за голову, захрипел. Песок же продолжал поглощать его и, как бы он не пытался стряхнуть его, у Миколаша ничего не получалось.

Я невыразительным взглядом смотрел на своего нового клиента, медленно заговорив десятками голосов, звучащих со всех сторон:

— Ты — один из тех, благодаря кому Церковь исцеления стала той, кем она является сейчас. Ты принимал участие практически во всём, что она совершила, прекрасно всё осознавая. Я не судья, но это не значит, что я не могу показать тебе обратную сторону твоих действий. Мы поговорим с тобой про высокие материи после того, как ты всё тщательно обдумаешь. В нынешнем состоянии ты ни на что не годишься.

Песочная трость исчезла. Я вытянул руку, схватив в ужасе закричавшее тело за голову. Голова Миколаша начала раздуваться, словно наполняясь водой, из глаз и рта пошла кровь, но, к сожалению, для него это было лишь началом.

Мир кошмара начал рассыпаться, принимая совершенно иную, ужасную форму. Форму лаборатории, форму клиники, в которой звучат бесчисленные голоса страждущих.

Не мы, духи, определяли, хорошие мы или плохие. Если все верят в то, что мы несём свет, то мы будем нести его.

Но, кажется, нынешнего меня нельзя больше назвать духом. Принимая Древнюю кровь, подвергая своё физическое тело постоянным изменениям, я не мог полностью сохранить изначальную природу.

И одним Владыкам Снов ведомо, чем это закончится для меня.

Появление четырёх маленьких кошмаров не удивило: в конце концов, у нас был уговор и они помогли мне, пусть и не столь значительно, как я того хотел.

Одно лишь выражение лица Марии, когда во сне появились четыре полные её копии, стоило всех будущих трат, но, к сожалению, послушные кошмары пришли не только за заслуженной оплатой труда.

— Мне может быть интересно?.. — вслух интерпретировал я ментальный образ, давая разглядывающей копии себя девушке понять, что от меня хотели духи. — Неожиданно. Мне придётся на время покинуть тебя, Мария.

Мария, продолжая таращиться на четыре… себя, немного заторможенно кивнула, явно представляя себе в голове различные способы взаимодействия с кошмарами. Тяжело было не засмеяться на весь ночной паб, но у меня получилось.

Гипнос, я сделаю всё, чтобы она встретилась с Куклой. Это будет незабываемо.

Духи были недостаточно разумными, чтобы внятно интерпретировать то, что могло меня заинтересовать, но, пожалуй, уже тот факт, что они пытались вот так выслужиться сильно удивлял, так что я с готовностью направился за ними, желая узнать, к чему же такому они хотели меня привести.

И, должен сказать, меня не разочаровали.

Я не мог точно сказать, как духи смогли проследить мой интерес к фигуре королевы Аннализы, способов при должной сноровке и непосредственном контакте со мной было как минимум несколько и в будущем мне явно нужно будет лучше подчищать все хвосты, но сейчас это не имело никакого значения.

Почему проклятая красавица не спешила на встречу со мной?

Всё очень просто! Пока я восстанавливался и решал мелкие проблемы, не слишком контролируя новую клиентку, королева решила меня неприятно удивить.

Духи привели меня в кошмар, в котором пойманная прямо в центре Ярнама Аннализа была прикована к цепям, ожидая вердикта палачей. До жути недовольная, явно расстроенная глупому раскрытию, с лежащими недалеко истерзанными телами далеко не таких бессмертных слуг.

Протесты не затихали и, должно быть, церковники были в восторге от того, что им так вовремя под руку попалась такая фигура.

События, развивающиеся в игре, пошли совсем иным путём и, кажется, мне нужно срочно предпринять меры, чтобы скорректировать сбившийся маршрут.

Глава 19

— И как так вышло, дорогуша?..

Аннализа дёрнулась, удивлённо осматриваясь. Перед глазами всё размывалось, но ей удалось сосредоточиться достаточно, чтобы увидеть источник потустороннего голоса.

— Ворона?..

Искажающаяся, практически незримая песочная золотистая ворона, смотрящая на неё столь выразительным взглядом, что неудобно могло стать даже гордой королеве. Она стояла прямо напротив неё, и женщина не могла сказать, когда конкретно она появилась.

— Не совсем, но можешь считать и так. Просто менее заметная форма. Неужели забыла про цель своего визита? Или, может быть, ты лишь захотела взглянуть на протесты в Ярнаме?

Едва слышный, каркающий смех распространился по клетке, делая и без того сюрреалистичную картину ещё более жуткой.

Пусть и с некоторым запозданием, королева узнала его.

— Песочный человек… Я… сплю?

— Только что проснулась, — хмыкнула ворона. — Вот уж не думал, что ты на ровном месте попадёшь в такую передрягу…

Песочная ворона до пугающего человечно вздохнула, словно разочарованный родитель, не верящий в то, что его ребёнок совершил столь большую глупость.

Королева едва сдержала вспышку ярости. Сознание начало проясняться, а вместе с ним и события, из-за которых она попала в тюрьму, из которой её уже совсем скоро поведут на казнь на потеху разъяренной толпы.

Идиоты! Они не смогут её убить, даже если порубят на тысячи кусочков, ведь она бессмертна! Неужели первый викарий не сказал им об этом? Какая глупость!

Аннализа зарычала, попытавшись вырваться из цепей. Обычные цепи ей бы ничего не сделали, но те, что нацепили на её руки, ноги и шею отнюдь не предназначались человеку, а самому настоящему чудовищу.

— Ты слишком драматизируешь, королева, — заметил Артур. — Удовлетвори мой интерес, как ты оказалась в столь плачевном положении?

Женщина, прекратив сопротивление, повисла на цепях, полным злобы взглядом уставившись на принявшую облик золотистой вороны сущность.

— Песочному человеку ли не знать? Ты насмехаешься над королевой⁈

Песочная ворона закатила глаза.

— Должен признать, твой сон дал мне примерное понимание ситуации, но детали лучше узнать из первых уст, дорогуша, м?

Издевались! Над ней издевались!

К сожалению, она как никто другой понимала, что Песочному человеку было плевать на её титул и могущество, и уж тем более в нынешнем положении. Её не могли сломить церковники, но позор, что она испытывала сейчас, имел все шансы и впрямь её сломить!

Пусть и с трудом, королева сдержала вспышку гнева, заговорив вполне спокойным, пусть и полным презрения голосом:

— Осмелевшая чернь в толпе посмела потянуть свои грязные лапы ко мне. Ко мне, королеве!

Она терпела, всеми силами пыталась сокрыть себя, её слуги следили за тем, чтобы они оставались незамеченными, и Аннализа уже была уверена, что справилась со всеми тягостями жизни, но тут…

Тут на неё положила взгляд какая-то свинья!

Королева, как ей казалось, справедливо считала, что это была в первую очередь ошибка её слуг. Они не могли допустить, чтобы к их королеве кто-то потянул свои грязные лапы, это был уже перебор!

Женщина и так была до глубины души потрясена трудностями, через которые ей пришлось пройти, а потому не стоило удивляться, что сдержать себя у неё не получилось.

Результат закономерен: рефлекторно оторванная голова, крики ужаса многочисленных свидетелей, быстрая реакция со стороны охотников. Служители Церкви были крайне удивлены увидеть практически всё время сидевшую в своём замке королеву, но больше удивления они испытали радость.

Золотистый ворон потёр крылом клюв.

— Чужая глупость не даёт права быть глупой тебе, дорогуша, — спокойным голосом произнёс Артур. — Я немного разочарован. Мне казалось, что в тебе больше здравомыслия.

Даже в самом страшном кошмаре Аннализа не могла представить себе, что её, скованную цепями, когда-то будет отчитывать сущность в облике расплывающегося золотистым песком ворона.

Кажется, ей хватило впечатлений на следующие лет двадцать, если не больше.

— Ты не стал бы приходить ко мне просто так, Песочный человек, — уставилась в маленькие вороньи глаза женщина. — Я прибыла в Ярнам за платой, знанием и надеждой, что ты, подлый, омерзительный, ужасный, добрый Песочный человек, подарил мне. Это нужно мне, но не тебе. Раз ты вновь пришёл ко мне, то имеешь другой интерес. Права ли я?

Плата в виде алкоголя, что обязан был её удивить.

Знания о будущем, которое, впрочем, уже и без Песочного человека… немного прояснилось.

И надежды увидеть столь желанное Дитя Крови, её родное дитя. Даже если это будет очередной сон.

Аннализа по возможности избегала сна, ведь ей снились одни лишь кошмары. Ей, бессмертной, было под силу это. Но дважды вкусив сладкое сновидение…