Лариса Володина – Эпоха синих облаков (страница 6)

–Мы и не должны быть похожи на людей, —ответил он на мой взгляд. —Но мы посчитали, что прятаться в тени —довольно утомительное занятие, принимая во внимание, что тебя вряд ли можно чем-то испугать.

–Почти ничем.

–Вот именно. Наш внешний облик отвечает функциям, возложенным на род, к которому мы принадлежим, —продолжал паук. —Я отношусь к роду воинов. А воину всегда пригодятся лишние руки и глаза.

–Я несколько похож на человека, —заговорил второй старейшина. —Но только похож. Я из рода библиотекарей.

Он напоминал маленького сморщенного старичка с двумя руками, двумя ногами, но на этом сходство заканчивалось. Кожа цвета темного шоколада висела большими складками по всему телу и лицу. В этих складках скрывалось все лицо, оставались только узкие щелочки с обсидиановыми глазами.

Когда официальная часть была закончена, мы, наконец, уселись за стол. С некоторым удивлением я заметила свою белую кружку с лилией и кусок пирога на тарелке. Подняв глаза, я увидела Марту, которая обносила старейшин чаем и пирогами. Она улыбнулась мне одними глазами и заспешила в сторону дома.

–Но ведь это…, —начала я.

–Совершенно, верно. Мы находимся в Синей башне. У тебя в гостях, —ответил паук. —Нам показалось, тебе будет так уютнее.

–И вы в самом деле станете есть пирог?

–А почему нет? Антон—прекрасный повар, —ответил богомол, с удовольствием уминая огромный кусок.

– Не думала, что вы питаетесь пирогами.

–Почему ты не ешь? —вмешался в разговор старичок-библиотекарь. —Пирог действительно очень вкусный.

–Не хочется.

–Выпей хотя бы чаю.

Чьи-то тонкие суставчатые пальцы ловко опустили в мою чашку несколько кубиков сахара и размешали их маленькой ложечкой. Я подняла голову и посмотрела на моих сотрапезников. Солнечные лучи, мягкие и золотые, делали картину иррациональной, почти мистической. За чайным столом на зеленой лужайке сидели фантастические существа из моих снов. В них не было ничего уродливого или страшного. Каждое выглядело совершенным и отличалось той отточенной красотой, которая рождается многовековым отбором, когда убирается все наносное и ненужное и остается только изящная рациональность. Если добавить к этому мягкую пластику, сияние и известную долю артистизма, то можно получить уверенных в себе, раскованных, умных и опытных представителей мира, так же далеко отстоящего от вечности, как Бог от муравья.

–Это тебе, —сказал Жнец случая, сияя радужными крыльями.

Передо мной появилась большая белая коробка, в которой лежали золотисто-белое платье и такая же вуаль.

–Но я…

–Мы знаем, что случило с твоим платьем, – сказал он. – Белое и неяркое золотое —это твои цвета.

Я посмотрела на них со смущением и стыдом.

–Одевай. Не стесняйся. Привыкай, что в этом мире платье всего лишь дань обычаю. Человеческие существа, среди которых ты живешь, нуждаются в одежде, чтобы прикрыть свое слабое тело и выпирающие половые признаки. Остальные разумные существа в твоей вселенной, более защищенные от окружающей среды, умеют прятать или втягивать все элементы половой принадлежности. Наш мир другой. Он не нуждается в одежде. И ты скоро привыкнешь к этому, как и ко многим другим вещам.

Я переоделась с помощью подоспевшей Марты, которая унесла мое синее платье.

–Ну вот, так гораздо лучше, —сказал паук.

–Ариэль сказал, что это вышло случайно, с платьем.

–У Повелителя ночи ничего не бывает случайно, пора бы тебе уже понять это, – вмешался богомол. —Собственно, о нем мы и хотели поговорить с тобой.

–Что он еще натворил?

–Он требует, чтобы мы избавили тебя от всех неприятностей в жизни.

–Зачем это ему?

–Он считает, что ты слишком ранима и болезненно переносишь даже самую малейшую из них.

–Это моя жизнь. – Я отодвинула чашку и уставилась на своих собеседников. —И она должна идти так, как это запланировано с момента моего рождения. Я не собираюсь обсуждать это.

Они молча переглянулись.

–Нам кажется, ты не понимаешь, —заговорил паук. —Повелитель ночи не просит, а требует. Он очень кричал при нашей встрече. Его возможности в масштабе вечности сейчас неограниченны. Его сила возросла стократ. Он может сам строить миры и вселенные, создавать живых существ и распоряжаться их жизнями. И он может все что угодно сделать с маленькой вселенной, в которой ты живешь. Он могуч и грандиозен.

–Он вам нравится, —поняла я.

–Мы не делим мир на добро и зло, —продолжал паук. —Эти категории не принимаются вечностью. Вечные существа все очень разные. У каждого свое представление о том, как должна быть устроена жизнь и по каким принципам ей существовать. Они не воют между собой во имя ничтожной цели доказать свою правоту.

–Я сама разберусь с этим.

–Тебе следует принять то, что мы даем тебе.

–Мои няньки вам не подчиняются. У них свое представление о том, что для меня полезно, а что нет.

–Да, это так. Но мы надеемся убедить их в правильности наших выводов. —Он помолчал. —Ты еще растешь и ничего не знаешь ни о силе, которая живет внутри тебя, ни о потрясениях, которые тебя ждут впереди.

Часть 5. Нижний город

—Тише, тише, —сказал голос. —Не топочи и не дергайся.

Я стояла в кромешной темноте и холоде. Под ногами чувствовалась какая-то твердь, но это единственное, в чем я была уверена. Я сделала шаг и споткнулась о какую-то коробку.

–Да что же это такое! —сердито зашептал голос. —Прекрати громыхать. Ты их разбудишь. Сосредоточься в конце концов.

Я обиженно засопела, но понимала, что голос прав. Что я тыкаюсь, как слепой щенок?! Подумаешь, темнота. Через мгновение я уже ясно рассмотрела небольшую комнату, заставленную коробками разных размеров, и невысокое существо, похожее на ящерицу на двух ногах, в плотном комбинезоне, который мягко светился в темноте.

–Кто ты какой?

–Силлиус, —ответил он. —Можешь называть меня Сил.

–Что это за место?

–Нижний город. Пойдем, только тихо

Он открыл небольшую узкую дверь и жестом пригласил меня следовать за ним. Я с трудом протиснулась между гор коробок и скоро уже стояла в необъятном помещении, размеры которого определить даже не пыталась. Мне показалось, что оно тянется под Городом на многие километры. Только пол. Ни потолка, ни стен. Оно было заполнено огромными существами, которые мирно спали. Одно из них, вероятно, услышав нашу возню, очнулось и подняло голову, на мгновение осветив все вокруг себя ярким голубым светом. Это был громадный дракон невероятной красоты с переливающейся черной чешуей, грациозной шеей и большой продолговатой головой, на которой горели серебряные глаза. Мотнув гребнем, который тянулся вдоль спины, он сонно прижмурился, опустил голову на лапы, каждую из которых не обхватили бы и десять человек, и уснул.

Потрясенная, я замерла, не в силах сдвинуться с места.

–Это драконы, —прошептала я как можно тише.

–Да, это они, —ответил Сил.

–Мои драконы не такие.

Он кивнул.

–Это боевые драконы. Сила и мощь. Безжалостные и жестокие. Мы используем их только когда идет война. В остальное время они спят в Нижнем городе. Им нужны темнота и холод.

–Раве вы воюете с кем-нибудь? —удивилась я. —Мне казалось, у слуг Идеала нет врагов.

–Когда срок вечности подходит к концу, и ее жители начинают осознавать, что вечной жизни не существует, они потеряют все, к чему привыкли и что считали незыблемым, свое бессмертие и власть, то они становятся безумными и безжалостными. Жители готовы на все, что угодно, лишь бы продлить агонию своего мира. Они думают, что, разрушив Вечный город, сохранят свою жизнь и свои привычки. —Сил замолчал. —Тогда мы будим драконов, и они завершают то, что должно быть завершено.

–Мои драконы…

Он покачал головой.

–Они другие. Мы не знаем, откуда они у тебя. Скорее всего, они пришли из мира, который лежит за нашим. Они могут выглядеть, как угодно, и стать кем угодно.

–Сейчас они похожи на маленькие пушистые шары.

Сил кивнул.

–Они так выглядят, потому что тебе это нравится. Но он могут быть и другими.

Я вздохнула.

–Знаю. – Помолчав, я спросила: —А ваши драконы, откуда они пришли? Кто их создал?

Он посмотрел на меня несколько иронично.