lanpirot – Серёга-самовар 2 (страница 6)

— Подойди к Алтарю, Эмиссар Двуликого, и положи руки на его поверхность, — проинструктировало меня существо.

Я так и сделал. Подошел к камню, положил сверху руки и приоткрыл резерв. Больно не было, лишь мир на мгновение качнулся, когда я перелил одну жизнь в холодный камень. А это, ни много, ни мало — целая ночь активной деятельности. Закончив, я оторвал руки от Алтаря. Голова кружилась, но это было знакомое ощущение после использования силы.

Хранитель стал чуть плотнее, а багровый свет в его глазах — ярче.

— Благодарю за щедрый дар! — произнёс он. — Твои люди могут приходить. И меня не увидят.

Фигура Хранителя дрогнула и начала растворяться, втягиваясь обратно в алтарь. Через мгновение на площади снова было пусто. Только чёрный камень в центре слабо пульсировал багровым светом, словно огромное спящее сердце. А затем и он внезапно исчез. Да так ловко, что я совершенно перестал ощущать его присутствие.

— Ты уверен, что это была хорошая идея? — спросил Агу, зависая перед моим лицом. Его свет всё еще мерцал неуверенно.

— Уверен, — ответил я, стараясь заглушить даже ростки сомнений — мне нужны были эти Врата, да и сам город тоже. Для убежища партизан лучшего и не придумать. — Собирайся, Агу. Мы возвращаемся назад.

Бес вновь потёрся о мои ноги, словно проверяя, всё ли со мной в порядке. Я наклонился и погладил его по мягкой шерсти. Кот мурлыкнул, но глаза его оставались серьёзными.

— Пошли, хвостатый! — сказал я. — Нам еще людей уговаривать на переезд. А вот насчет того, что им поведать, у меня ба-а-альшие сомнения. Но, не силой же их сюда тащить?

— А что рассказывать? — уточнил Агу, догоняя меня.

Мы двинулись обратно к выходу из подземного города. На этот раз мы не плутали — Агу уверенно вел меня к выходу из подземелья. Да и я, как мог, старался запомнить дорогу. Но, если и не запомню — Агу всегда поможет. Призрак ко мне сейчас реально привязан.

Ну, не ко мне, а к одной из древних безделушек, лежащих на дне немецкого ранца. Мы вновь так и не успели выяснить, к какой именно. Вроде и плёвое дело на пять минут, но у меня то руки не доходят, то они вместе с ногами исчезают. Вот и крутись как хочешь.

Да еще и резерв постепенно пустеет. Пока, правда, запас еще имеется, но вечно так продолжаться не может. Да еще и для ворот Двуликого надо как-то энергию добывать. И одиночными жертвами, боюсь, здесь на открытие Врат не собрать. Пока мне ничего путного на ум не приходило.

Ладно, днём постараюсь попытать Агу, какие, в принципе, существуют варианты по-быстрому разжиться большим количеством силы. Может, он чего слышал от своего учителя-шамана. А пока же я думал над тем, как уговорить партизан сменить место дислокации.

Времени до рассвета оставалось не так много, но я надеялся успеть предварительно поговорить с партизанами и вернуться в свою нору. То, что у меня всё получится с первой попытки, я и не надеялся. Но до следующего заката у меня будет время подумать, да и у них тоже. Но чем раньше я решу этот вопрос, тем лучше. Леший тоже ждать не будет.

Мы выскочили из каменных шахт на поверхность и двинулись вглубь леса. Где находилась эта пресловутая Священная Роща я не знал. Но, едва я ступил под сень деревьев, то сразу чувствовал на себе взгляд Леса. Тяжёлый, оценивающий. Он словно ждал чего-то.

— Мне надо в Священную Рощу, — озвучил я своё пожелание. — Покажи дорогу, будь так любезен!

И лес послушался — деревья расступились, кустарники уползли в сторону. Лес сам повел меня до нужного места. Тропа была ровной и удобной, даже ветки услужливо отклонялись в стороны, не норовя хлестнуть по лицу или зацепить одежду. Чувствовалось, что «благословение» хозяина этих мест работает в полную меру.

Самое интересное, что местность по обочинам этой чудесной тропы «двигалась» куда быстрее, чем мы шли. Буквально за полчаса мы отмахали по лесу приличное расстояние, на которое в обычных условиях надо было потратить не один час.

Деревья вокруг начали меняться. Дубы и березы уступили место мощным, разлапистым елям. Их кроны смыкались высоко над головой, образуя настоящий шатер. Даже воздух здесь был иным, густым и насыщенным горьковатым ароматом смолы и хвои. Тропинка внезапно закончилась и исчезла за спиной, словно её и не было.

— Вот она, — прошептал Агу, зависая надо мной. — Священная Роща.

Для обычного человека это место казалось сказочным. Высокие деревья стояли ровными рядами, словно колонны в храме. Между ними царила умиротворенная тишина, нарушаемая лишь редким криком ночной птицы. Идеальное место для лагеря — скрытное, защищенное от ветра, с удобными полянами для землянок, и протекающим рядом чистым ручьём. Любой командир позавидовал бы такой позиции.

Но моим внутренним зрением я наблюдал иное. Там, где обычный глаз видел лишь красоту, я ощущал «давление силы». Земля здесь была насыщена ей до предела. Между корнями деревьев клубились сгустки энергии — духи предков. Они спали, но их сон был чутким.

В любой момент какой-нибудь резкий звук мог нарушить эту тысячелетнюю идиллию. И если эти духи воспрянут «ото сна», могут случиться реально непоправимые вещи — ведь скопившейся у них силы хватит, чтобы в миг уничтожить не только лес, но и весь Крымский полуостров.

— Теперь ты понимаешь, о чем я говорил? — неожиданно раздался позади меня скрипучий голос Лешего.

— Твою же! — ругнулся я тихо, едва не подпрыгнув от неожиданности. — Нельзя же так подкрадываться, твоё Владычество!

— А я и не подкрадывался, — улыбнувшись в бороду, сказал Леший. — Лес — это я, а я — это лес.

— Понятно, — усмехнулся я, — как Ленин и партия…

— Чего? — не понял меня старик.

— Не бери в голову, Владыка.

— Действуй, Двоедушец! Разрешаю даже применить твою тёмную силу, если понадобится, — прокаркал Леший, растворяясь в темных лесных зарослях. — Твоё время идёт!

— Впереди секреты! — Голос Агу, улетевшего на разведку, вернул меня к реальности. — Люди контролируют подходы к роще. Нас пока не видят, но ты бы ушел лучше «в тень», раз Лесной Хозяин разрешил. А выйти надо будет здесь… — Призрак метнулся в сторону и звездочкой сверкнул у могучей елки, росшей на грани видимости.

— Зачем? — не понял я его кульбита.

— Там твой знакомый, с которым вы сражались прошлой ночью, — сообщил призрак, возвращаясь ко мне.

— Хмурый? Тогда пойду к нему, — согласился я, мгновенно перемещаясь в тень ёлки. — Он меня хотя бы знает… — И я решительно вышел из мрака на освещенную луной полянку.

— Может, не стоит тупо идти в лоб? — усомнился Агу. — Он ведь может не понять. Решит, что ты вражеский лазутчик…

— У меня нет времени — до рассвета нужно вернуться в убежище. А если начнут стрелять — уйду в тень.

Я специально не стал таиться. Шагнул уверенно, тяжело, чтобы мои шаги были слышны. Пусть знают — я не скрываюсь. Ветви слева, где Агу заметил засевшего в засаде Хмурого, тихо хрустнули.

— Стой! — Голос из темноты был резким и колючим. — Руки вверх!

Я остановился, но руки поднимать не стал. Просто медленно повернул голову в сторону, где сидел Хмурый.

— Не суетись, Хмурый — свои, — сказал я спокойно, глядя прямо в темноту, где притаился партизан.

В кустах зашуршало. Из тени поднялась тёмная фигура. Автомат был опущен, но палец лежал на скобе спускового крючка. Я узнал тяжелый и настороженный взгляд партизана.

— Это ты, что ли, разведка? — Узнал меня партизан.

— Он самый, — ответил я, выходя на свет луны.

— Какими судьбами? И вообще, как ты нашёл наш лагерь?

— Позже, Хмурый. Веди к командиру. У меня к нему срочный разговор.

Хмурый помедлил секунду, оценивающе глядя на меня, затем кивнул и махнул рукой.

— Ладно, разведка, пошли. Надеюсь, что ты не просто так пожаловал.

— Поверь, если можно было бы не приходить, я бы не пришел.

Мы прошли через лагерь. Здесь, среди вековых елей, люди умудрились создать свой укрепленный островок. Землянки, укрытые сверху бревнами, ветками и маскировочными сетями, практически сливались с рельефом. Партизаны большей частью спали, я чувствовал лишь редкие взгляды часовых — настороженные и тяжелые.

Хмурый шел уверенно, и часовые бесшумно пропускали нас — не знаю, кем он был в отряде, но точно не последним человеком. Для обычного глаза расположение в Священной Роще было хорошей оборонительной позицией. Да и путей отхода — море.

А вот для моего магического зрения — вокруг было настоящее минное поле. Между корнями деревьев пульсировали сгустки энергии. Духи спали, но людская суета будоражила их. Я видел, как вспыхивали сгустки Света, готовые вот-вот воспрять ото сна. И если это произойдёт — не поздоровиться никому. Леший не зря так переживал на этот счет.

Штабная землянка оказалась глубокой, укрытой сверху бревнами и слоем земли. Внутри горела коптящая лампа. За столом, заваленным картами, сидел командир отряда — Павел Николаевич. Его лицо осунулось, а красные глаза внимательно уставились на нас.

— Товарищ… Самовар, если не ошибаюсь? Как вы нас нашли? — задал он тот же самый вопрос, что и Хмурый при нашей встрече.

— Не ошибаетесь, Павел Николаевич — Самовар. Найти вас было не просто. Но долго ли умеючи? Дело у меня к вам. Срочное.

Командир напрягся.

— И какое же, интересно?

— Вам нужно срочно покинуть это место, — сказал я без предисловий. — И чем скорее, тем лучше!