Лана Сова – Мир Ло (страница 11)

– Я читала про Ло, – глаза Айсы блестели от восторга. – Но не думала, что он реален! Мы с Тишкой в деле, да, Тиш?

– Конечно, Айс! – воскликнул Тишка, хлопнув её по плечу. – Я тоже читал про него. Бабуля Киша что-то рассказывала, но я думал, это сказки. Айс, ей ни слова, да?

– Само собой, бро, – кивнула Айса, подмигнув.

– А ты, Линси? – Макс повернулся к ней, его голос дрогнул. Она молчала весь рассказ, и он боялся, что она откажется.

Линси подняла взгляд, её глаза просияли.

– Макс, я уже придумала кучу приборов для этого путешествия, – сказала она тихо, но уверенно. – Только нужно время. Мы же не можем рвануть туда неподготовленными?

Макс выдохнул, он не думал, что будет так просто, они как будто понимали его с полуслова и со всем соглашались, чтобы он не придумал и его это очень радовало.

– Давайте тогда составим план, – голос Тишки звенел от энтузиазма.

– Вот мой план, – начал Макс, поднимая четыре пальца. – Первое: берём время на обучение. Второе: никто, кроме Джо, не должен знать. Третье: узнаём всё об Экспере, чтобы его найти. Четвёртое: слушаемся Джо беспрекословно, иначе можем всё испортить. Когда попадём в Ло, поймём, что делать дальше. Согласны?

– Да! – хором ответили друзья.

– Предлагаю начать завтра после обеда, – сказала Айса. – Утром поможем бабуле в библиотеке, а заодно порыщем в книгах про Ло.

– Отлично, тогда жду вас после обеда у меня, – кивнул Макс.

Они ещё долго сидели у озера, болтая о том, что их ждёт. Воздух стал гуще, тени длиннее, а над водой поднялся туман. Максу было страшно – но это был тот страх, что зовёт вперёд. Тишка дрожал от нетерпения, Айса шептала что-то о древних легендах, а Линси задумчиво чертила пальцем на гальке схемы. Никто не знал, что их ждёт, но загадка Ло уже опутала их, как невидимая сеть, обещая тайны, от которых невозможно отказаться.

Глава 3 Новый я.

Линси появилась первой, переступив порог с лёгким стуком сандалий и виноватым взглядом, брошенным на Макса. Её светлые косы чуть растрепались от ветра, а Бо, виляя хвостом, уже рвался вперёд учуяв что-то вкусное на кухне.

– Макс, ты не против, что я с Бо? – спросила она, теребя край своего жёлтого платья. – Его не с кем оставить, а мама опять в своих пирогах и камерах.

– Заходите оба! – Макс расплылся в улыбке, потрепав собаку по длинным ушам. – Этому дружелюбному носу я всегда рад.

Бо, не теряя времени, рванул на кухню, где тут же раздался громкий возглас Джо – смесь удивления и испуга. Дед, видимо, не ожидал, что рядом с его ногами возникнет такой шустрый гость. Друзья дружно рассмеялись, и вскоре все уже сидели в гостиной, окружённые ароматом свежих бутербродов и травяного чая. Линси, за кружкой вкусного чая рассматривала старый дом с его антиквариатом. Ей казалось, что она попала в дом, который был живым пятьдесят лет назад, а сейчас застыл в современном мире. Для нее это был огромный контраст того времени на фоне своего современного дома. Тут Джо, ворча для виду, подкинул Бо пару кусочков колбасы, отчего щенок завилял хвостом с удвоенной силой.

Через десять минут послышался звон велосипедных колокольчиков – Тишка и Айса ворвались в дом на своих сияющих «Велсах», зелёном и розовом, оставив их у крыльца. Устроившись в гостиной, ребята принялись обсуждать новые идеи: Линси хвасталась чертежами мини-дрона, Тишка предлагал трюк на велосипеде, а Айса мечтала о театральной постановке про озёрных духов. Но их весёлую болтовню прервал Джо, поднявшийся с кресла с книгой в руках.

– Рад, что вы откликнулись на просьбу Макса и пришли мне на выручку, – начал он, его голос звучал тепло, но с ноткой торжественности. Он бережно положил книгу на стол – потрёпанную, с коричневой обложкой, от которой веяло тайной. – Эта книга – наш проводник в мир, полный необъяснимого. С её помощью вы увидите мир Ло – место, где реальность дрожит, как отражение в воде, вы узнаете там много нового а я, быть может, верну своего друга.

Дети затаили дыхание, глядя на деда с горящими глазами. Друзья уютно расположились за круглым столом у камина. Стол был небольшим, но всем хватило места: кто-то подтянул стул поближе к Джо, кто-то устроился чуть дальше, скрестив ноги и облокотившись на спинку. Атмосфера была наполнена тихим ожиданием, словно перед началом чего-то важного. Друзья затаили дыхание, их глаза горели от любопытства и восторга, устремлённые на него, будто он был хранителем великой тайны. Джо, неспешно опустился в своё любимое кресло, стоявшее чуть в стороне от стола, у самого камина. Кресло скрипнуло под его весом, издавая знакомый, почти уютный звук, который только усиливал ощущение момента. Он устроился поудобнее, откинувшись назад, и обвёл взглядом собравшихся, словно собираясь открыть завесу древнего святилища. Все замерли, предвкушая его рассказ, а тишина в комнате стала почти осязаемой, нарушаемой лишь редкими вздохами ветра за окном. Джо начал свой рассказ.

Все мы слышали, что в мире Ло, издревле обитают два коренных рода – бруты и маки, словно две стороны одной волшебной монеты. Бруты – маленькие, уютные создания, чьи округлые лица украшены носами, похожими на картофелину и пухлыми щеками, что придают им вид добродушных лесных духов. Эти изобретательные мастера, чьи умы подобны бурлящим котлам идей, всегда пунктуальны. На их ножках красуются Воки – чудесные передвижные ботинки, что летят и посвистывают. А на мизинце каждого брута сверкает перстень – крохотный источник волшебной силы, искрящийся, как звезда, упавшая с небес. Живут они в уютных норках, вырытых в холмах. бруты приветливы, уважительно относятся ко всем. Они дни напролет мастерят диковинные вещи в своих подземных мастерских, а затем несут свои творения на шумный рынок, где бушует звон монет и происходит постоянная суета. Рядом с ними всегда шагает верный друг – тотемное животное по названию Битти. Эти создания, размером с маленького зверька, с огромной головой и маленьким телом и крохотными глазками-точками, как черный бисер. Уши их, словно крылья летучей мыши, а также могут быть тоненькие рожки, словно кустики, украшенные листочками и нежными цветами. Из-за этого вокруг битти вечно порхают крошечные, едва заметные бабочки, будто маленькие феи, охраняющие своих друзей. А вот маки – совсем иные, легкие и неспешные. Эти жители подобны морским духам: их тела переливаются зеленовато-голубыми оттенками, словно глубины океана, а волосы, струящиеся, как водоросли, колышутся на ветру. Ростом они невелики, но сердца их полны доброты и покоя. маки добывают жемчуг – сокровища морских пучин и привозят их на свой остров, что раскинулся посреди бескрайних вод. Дома их сложены из ракушек, и постоянно находятся в поисках лучшего корабля. У маков тоже есть свои тотемные спутники – удивительные создания, что помогают им в подводной добыче. Они похожи на лисиц и вместо четырех лап у них шесть, ловких и быстрых. Вокруг шеи этих существ красуется огромный фартук, словно щит из шипов, защищающий их в морских глубинах, а крылья, подобные кроличьим ушам, трепещут в воде, помогая плавать. Хвост же их – как у кита, но только покрыт мягким пушком.

– А яни? – нетерпеливо вставила Айса, её взгляд пылал любопытством. – В сказках сказано, что они пришли из ниоткуда и помогали народам!

Джо усмехнулся, постучав пальцем по книге.

– Это в урезанной версии, милая. У меня же полная – а также доказательства, о которых позже. Яни – не просто гости. Это первые люди, что ступили в мир Ло с тёмными сердцами и решили остаться. Они обернулись зловещими чудовищами: высокие, худые, с кожей, будто слепленной из резины и камня, шипами на теле, длинными тугими волосами, а у иных – хвостами, острыми, как клинки. Их глаза – ледяные щели, а у некоторых они и вовсе отсутствуют. Говорят, первой была королева Орелс – она правит ими, словно паук в центре паутины. Яни подчинили брутов и маков, заставив работать на их чёрную магию. Они забирают почти всё волшебство себе, оставляя народам лишь крохи. Их город, Алкания, – сияющий мираж меж островов, окружённый завесой магии, что разрушает всё вокруг. Туда не войти и не выйти всем кроме яни.

– Но как вообще люди могут существовать в таком странном месте, и каким образом они превращаются в этих загадочных яни? – с легким недоумением в голосе спросил Макс, глядя на Джо широко раскрытыми глазами.

– В тексте среди личных записей Экспера, подробно описано, что происходит, когда человек с помощью древних рун и таинственного заклинания переносится в загадочный мир Ло. Там, в этом удивительном и непостижимом месте, он превращается в одно из двух существ – либо в изящные и ловкие маки, либо в могучего и тучного брута. Но попасть туда может далеко не каждый! Чтобы оказаться в этом мире, нужно столкнуться со Стражем. Представь себе: Страж – это огромная, величественная фигура, словно живая гора, собранная из массивных, грубо отесанных камней. Его руки, ноги, туловище и даже голова – всё состоит из этих тяжёлых глыб, а между его могучими руками мерцает таинственная дуга, сотканная из светящихся рун, переливающихся мягким, завораживающим светом. Вместо глаз у него горят два крошечных огонька, похожих на красные звёзды в ночном небе. И вот что странно: Страж пропускает только тех, кто пришел без злого умысла и тех, кому от 10 до 16 лет. Никто до сих пор не разгадал, почему именно так. Я думаю, может быть, дело в том, что только в этом возрасте человек способен смотреть на этих существ с чистым сердцем, без скрытых намерений или жажды выгоды. Мой лучший друг Экспер, который был настоящим исследователем и мечтателем, однажды, перед своим последним путешествием, поделился со мной тайнами мира Ло. Он был уверен, что почти нашел способ избавить людей от превращения в яни, но ему нужно было вернуться туда ещё раз, чтобы проверить свою теорию. Он отправился в путь всего за пару часов до своего шестнадцатилетния – и с тех пор его никто не видел. Я годами разбирал его записи – пожелтевшие страницы, исписанные мелким почерком, которые он вёл целых пять лет. Мне удалось восстановить древние руны и даже создать портал, мерцающий слабым светом, но я уже слишком стар, чтобы войти туда, а Экспер, похоже, не может выйти обратно. Каждые раз на протяжении всей своей жизни я упорно пытаюсь открыть этот портал снова, надеясь хоть на малейший отклик, но все мои усилия были напрасны. И вот, с приездом Макса, всё изменилось! Впервые за долгие годы портал ожил – он заиграл яркими, переливающимися красками, словно радуга пробудилась в его глубинах. Это был знак, искра надежды! Я сумел открыть проход, и в тот момент я понял: Макс – тот, кто может войти в мир Ло и, возможно, помочь мне спасти Экспера. А что до яни… Это те несчастные, кто попал в тот мир и либо сами решили остаться там навсегда, пленённые его магией, либо, как Экспер, не успели выбраться вовремя. Со временем тёмная магия мира Ло окутывает их, словно невидимый туман, и они начинают меняться, принимая облик яни – существ, чья суть скрыта за завесой тайны и проклятья.