Лана Сова – Мир Ло (страница 12)
– Джо, а почему ты то называешь это магией, то волшебством? – спросил Макс
– Видишь ли, Макс, магия и волшебство – это не одно и то же, хотя и растут из одного корня. Магией владеют только яни – мрачные и зловещие существа. Эти яни берут доброе, чистое волшебство, что струится в этом мире и переплетают его со своей тьмой. Они выжимают из него чёрную силу и разрушает всё вокруг – леса, острова, даже сам воздух в мире Ло становится тяжелее от их присутствия. Так они омрачают этот прекрасный край, оставляя за собой лишь тени и пепел.
Джо сделал паузу, глядя на Макса, чьи глаза расширились от удивления, и продолжил, оживив рассказ яркими красками:
– А вот волшебство – это совсем другое, оно живое и доброе. У брутов, этих маленьких мастеров, волшебство словно мерцающий красный песок. Их волшебство теплое, сильное, оно помогает им мастерить удивительные вещи в уютных норках, где пахнет землёй и деревом. А у маков со своей переливающейся кожей, волшебство голубое, как океанская волна. Магия же яни – чёрная либо бурая, как безлунная ночь, густая и холодная, она не творит, а разрушает, и даже цветом отличается, будто тень пожирает всё вокруг.
Макс подался вперёд, заворожённый, а Джо, заметив его интерес, добавил ещё больше красок:
– У яни тоже есть животные, но не такие, как у брутов и маков. У тех – битти жуткие создания, которых они сами лепят из домашних любимцев мирных существ. Они берут магию и превращают ее в чудовищ, подчинённых их воле. Одни получаются мелкими, шустрыми, чтобы красться в тенях и шпионить, другие – огромными, от вида которых сердце замирает. Каждый яни создаёт своего зверя по-своему с частями тех зверей, которые они видели в нашем мире, и я знаю нескольких, о которых ходят легенды.
Джо понизил голос, словно рассказывал страшную сказку:
– У королевы яни, Орелс, есть битти от которого кровь стынет в жилах. Представь себе огромного оленя, словно высеченного из белого камня – холодного, гладкого, будто ледяная статуя. Его голова – череп льва, пустой и мрачный, с белой гривой, что струится, как снежный водопад. Из пасти свисают четыре длинных клыка, острых, как у саблезубого тигра, а в глазницах горят две красные точки, маленькие, но яркие, как угли в темноте. За ушами торчат ветвистые оленьи рога, белые и массивные, будто вырезанные из мрамора, такие большие, что кажется, они касаются неба. От груди вниз и вдоль спины тянутся острые шипы, как ряд кинжалов, а хвост – толстый, мощный, как у варана, хлещет воздух с грозным свистом. Копыта огромные, белые, от каждого шага земля дрожит, будто гремит гром. А на спине – крылья тяжёлые, широкие, растянутые во всю длину тела, когда они раскрываются то узоры на них движутся, когда он взлетает. Это не просто зверь, это её тень, сила, её ужас, парящий над миром Ло.
У друзей затаило дыхание, а Джо, заметив, как они замерли, продолжил:
– У королевы есть ещё и правая рука – её самый верный воин, мрачный и хитрый. Он летает на другом прислужнике, и его тоже видно издалека. Это существо – словно чёрная игуана, длинная, с чешуей, что блестит, как мокрый уголь под луной. У него четыре передние лапы, цепкие, с когтями, будто крючьями, и две задние, мощные, словно для прыжков на добычу. Голова словно жуткая смесь: вверху огромные уши словно мышиные, что шевелятся, ловя каждый шорох, а в низу щеки, плавно переходящие в тонкие, длинные усы, дрожащие на ветру, как нити паутины. Центр головы – как у совы, с круглыми глазами и клювом, но в этом клюве прячется ряд острых зубов, мелких и хищных, как у рыбы-убийцы. На спине – черно-красные крылья, широкие, с прожилками как у летучей мыши, что светятся алым, когда он парит в небе. Это существо – его глаза, его оружие, его тень в ночи.
Джо закончил, откинувшись в кресле, и добавил с лёгкой усмешкой:
– По этим битти сразу ясно, кто летит над островами. Если видишь белого оленя что режет облака, – это королева Орелс, величественная и беспощадная. А если чёрная игуана скользит в тенях – это её правая рука, чьё имя шепчут с дрожью.
Макс смотрел на деда, открыв рот, а в голове его уже мелькали образы – яркие, пугающие и завораживающие. За окном Сорняк тихо жил своей неспешной жизнью, но в этой комнате, среди старых стен и потрескивающего стола, оживал другой мир – мир Ло, полный чудес и теней. Тишка, чьи русые волосы слегка растрепались, подался вперёд, и его глаза загорелись неудержимым восторгом.
– Как же это захватывающе! – воскликнул он. – Вот будут приключения, полные опасностей, как лучших книгах бабушкиной библиотеки!
Линси, сидевшая чуть в стороне, скрестив руки на груди, подняла взгляд от Бо, что мирно посапывал у ног Джо. Её светлые косы дрогнули, когда она слегка наклонила голову, и в её голосе с лёгкой тенью сомнения, прозвучал вопрос:
– Какая ещё опасность? – спросила она. В её зеленых глазах мелькнула искорка тревоги, которую она старалась скрыть за привычной уверенностью.
Джо, восседавший в своём кресле, резко вскинул голову:
– Никакой опасности я вас подвергать не стану! – произнёс он, и в каждом слове чувствовалась непреклонность, смешанная с отеческой заботой. – Сначала вы должны будете ступить в мир Ло и познакомиться с его чудесами. Вы обратитесь в брутов потом в маков, а затем, когда освоитесь в этом странном царстве и обретёте там друзей, лишь тогда отправитесь на поиски Экспера. Мы придумаем, как вызволить его обратно в наш мир, и на том ваши приключения завершатся, оставив вам лишь память о необычном путешествии.
Айса посмотрев на всех подытожила:
– Мне нравится этот план, – сказала она— Всё расписано точно по пунктам и никакой опасности! О, моё сочинение в школе – «Как я провела лето» – станет самым захватывающим рассказом, что когда-либо слышали стены класса! – Её глаза заблестели мечтательным восторгом.
Джо слегка наклонился вперёд, и тень от окна упала на его лицо, придавая ему таинственный, почти мистический вид. Его голос понизился:
– Ах да, никто – слышите, никто не должен узнать об этом, – начал он, и в каждом слове чувствовалась тяжесть ответственности. – Если в ваших сердцах зародятся злые умыслы, если вы захотите поведать о этом мире тем, кто не готов услышать, то путь туда закроется для вас навсегда. А если каким-то чудом вы всё же проникнете в тот мир, Страж – грозный хранитель врат – не пропустит вас. И тогда… тогда вы навсегда обратитесь в яни, в тех мрачных теней, чья суть пропитана тьмой. Это не игра, друзья мои, это серьёзно, и я молю вас не совершать таких ошибок. – Его взгляд стал суровым, но в глубине глаз теплилась мольба, на минуту он испугался.
Тишка неожиданно для всех вскрикнул:
– Ну ничего себе правила! Это делает всё ещё интереснее! Мы станем хранителями великой тайны! И лишь после шестнадцати лет сможем поведать о ней – ух ты, как же это круто! – В его глазах плясали искры, будто он уже видел себя героем рассказов, прочитанных в его любимых книгах.
Джо откинулся в кресле, и его взгляд, полный тоски и мудрости, устремился куда-то вдаль, за пределы этой комнаты, туда, где жили его воспоминания. Он вздохнул, и голос его стал тихим, но глубоким:
– За мою долгую жизнь я не встречал никого, кто бы говорил так же, как вы, – произнёс он, и в словах его чувствовалась грусть, смешанная с удивлением, словно он смотрел на чудо, которого не ожидал увидеть. – Видимо, с возрастом каждый постигает, что чужие тайны – это ноша, которую нужно нести молча. Лишь мой друг, Экспер, доверился мне всем сердцем, открыл мне этот мир… и тут же угодил в его ловушку, словно мотылек, что летит на свет и не видит теней. – его пальцы дрогнули на подлокотнике, а в глазах мелькнула боль утраты.
– Почему же его родители даже не пытались его разыскать? Неужели их совсем не волновала судьба вашего друга? – задала вопрос Линси, как будто она ощутила одиночество Экспера и свое, они как будто слились воедино.
– Он жил в детском доме, и ему вот-вот должно было стукнуть шестнадцать, – начал дедушка, громко хлопнув книгой по столу, отчего все слегка вздрогнули. – Там, знаете ли, дети никогда не были в почёте. Решили, что он просто сбежал, и даже обрадовались – одним ртом меньше кормить! А теперь, – он обвёл каждого строгим взглядом, – заканчиваем разговоры, пора ужинать и расходиться по домам. Вам нужно всё хорошенько обмозговать, подготовиться, а мне – наладить всё для вашего первого приключения. Отправляемся завтра, так что решите, в какое время сможете все вместе собраться.
– Завтра?! – дружно выдохнули ребята, переглядываясь с восторгом и лёгким испугом.
– Да, завтра, – подтвердил дедушка, хитро улыбнувшись.
– Заход займёт всего полчаса, но там время побежит совсем иначе. Вам покажется, что вы провели полдня! Это будет первый пробный заход, а потом, со временем, будем оставаться подольше. Всё, хватит болтать, марш за стол!
Друзья с шумом и смехом расселись вокруг стола, с аппетитом уплетая очередное кулинарное чудо от деда Джо. Между глотками они оживлённо спорили: как пройдёт их первое путешествие, что захватить с собой, в котором часу встретиться. После ужина Джо проводил ребят до порога. Договорились собраться в три часа дня, помахали друг другу на прощание, и разошлись.