Л. Шэн – Трон Принцессы (страница 29)

Думаю, я могла бы подметать полы. Подметать полы звучало не так уж плохо. Может быть, даже терапевтически. Но я знала, что моя семья не позволит мне работать на любой работе. Нет. Это должно было быть что-то, что они считали респектабельным и достойным Торнов. Что-то с длинным названием и расплывчатым описанием работы. Проблема была в том, что я не была Герой. Я не была способной и блестящей. Я не получила 1250 на моем SAT.

Кроме того, устроиться на работу было рискованно. Если меня уволят, это будет последний гвоздь в гроб моей уверенности. И тот саркофаг был уже герметично запечатан.

Мы прибыли в особняк Черепахового ручья. Роскошный отель, когда-то принадлежавший частной усадьбе, мог похвастаться шестьюдесятью пятью номерами, рестораном, отмеченным звездой Мишлен, и всемирно известным спа-салоном. Здесь также располагался один из лучших баров Далласа. Поскольку в Техасе меня редко видели трезвой, хороший, хорошо оборудованный бар был приятной вещью, о которой я очень заботилась.

Вместо того, чтобы ехать к главному входу по золотой мощеной дороге, наш водитель выбрал задний переулок, ведущий к подземной парковке.

Два посыльных в исключительно темных костюмах и с серьезными лицами отнесли наши чемоданы в главные апартаменты. Я молча любовалась обветренным деревом стен, экзотическими растениями, обрамляющими каждую дверь, и индустриальным, совершенно новым ароматом роскошного отеля, пока охранники разговаривали с Рэнсоном, полностью игнорируя меня.

— Мы хорошо и качественно подключили комплект, — сказал один из них. — Шестнадцать устройств. Все они связаны с соседней комнатой.

— И эта комната будет охраняться круглосуточно, — напомнил им Рэнсом. —По двое за раз.

— Правильно. Я могу дать вам расписание смен, чтобы вы могли познакомиться с командой.

— Отправьте мне по электронной почте.

Кусочек беспокойства ударил в нижнюю часть моего живота. Что, если бы мы с Рэнсоном говорили о чем-то интимном и они бы услышали? (Вряд ли). Или что, если я скажу что-то по телефону, что я не хочу, чтобы они услышали? (гораздо более вероятно).

— Оставайся здесь, Братц. Сначала я проверю номер, — проинструктировал Рэнсом, используя электронный ключ, чтобы войти в комнату. Я осталась в коридоре, улыбаясь двум гигантам, с которыми он разговаривал минуту назад.

— Хороший день, мэм? — предложил один из них с дружелюбным техасским акцентом.

— Все как персик, — проворковала я.

— Знаете, — вздохнул один из них, — для меня это пародия на то, что ребенок Торн не живет в своем родном штате. Терзает мои чувства.

— О, пожалуйста, не принимайте это на свой счет. Я люблю Техас.

Или любила бы, если бы знала.

В штате Одинокой Звезды было несколько маленьких удовольствий, которые я нашла небесными. Просторность неба. Как оно простиралось над твоей головой, как любящие руки. Бесконечные заправки со льдом. Синие чепчики. То, как люди были дружелюбны, это образ жизни, а не потому, что они хотели, чтобы их пригласили на следующую вечеринку Хайди Клум в честь Хэллоуина.

— Спасибо, блядь, за открытые состояния переноса. — Рэнсом вышел из дверей нашего номера, заткнув пистолет за пояс.

Рэнсом остановился, сердито глядя на меня.

— У тебя пар идет из ушей. Не думай слишком много, Братц.

— Ты намекаешь на то, что я глупая? — Я скрестила руки на груди.

— Это было скорее открытое заявление. — Его рот насмешливо скривился в одну сторону. — Готова к работе?

Нет, но мой желудок был. Он сильно забурлил, предупредив меня, что необъявленная поездка в дом моих родителей — плохая идея. Рэнсом, однако, вел себя так, как будто между нами ничего не произошло в самолете. Наверное, потому, что для него ничего не было.

— Не думаю, что нас сейчас ждут у моих родителей.

Обычно я приходила в их особняк только тогда, когда меня вызывали. Когда они больше не могли терпеть и угрожали мне запретами, если я не покажусь. Большую часть своего времени в Далласе я обычно пила в своей комнате или работала над макетами моей следующей татуировки. Иногда я смотрела фильм.

Даллас напомнил мне о некоторых из моих самых одиноких времен. О семейной дыре в моем сердце. Из воспоминаний, которые я никогда не делала, и моментов, которые я никогда не переживала. О том, что все мое существо было хохолком — отдельным кусочком одуванчика с семенами, — плавающим во вселенной.

Не случайно я нарисовала одуванчик, развевающийся на задней части моего левого плеча. Только те, кто очень сильно прищуривался, могли сказать, что каждый отдельный хохолок состоит из букв T, E, X, A и С.

— Какая разница? — Он крутил ключи от машины на пальце, направляясь к лифтам. Я последовала за ним. — Это твои чертовы родители. Они найдут для тебя время.

Нервный смех вырвался из моего горла.

— Они важные люди, знаешь ли. С плотным графиком.

Лифт звякнул, и двери открылись. Мы вошли внутрь. Рэнсом выбрал этаж парковки. Думаю, он арендовал машину. Бронированную, без сомнения.

— В настоящее время они не в офисе, а это значит, что все, что у них есть, может подождать. Твой отец больше не в состоянии начать или прекратить войну. Ты видишь их только, сколько… несколько раз в год?

Я тяжело сглотнула, чувствуя себя неловко из-за того, что небрежно избавилась от своих исторических оправданий относительно того, почему их дистанцирование не должно причинять боль.

— Ага. Что-то вроде того.

Оказавшись в подземном гараже, мы сели в Ford Explorer, который выглядел противоракетным. Я не была поклонником автомобилей, работающих на топливе, но решила не ссориться.

Рэнсом вел машину, не заморачиваясь картографическим приложением, как будто вырос в этом месте. Всю дорогу я была в напряжении, как будто собиралась встретиться с расстрельной командой. Это было достаточно плохо, что мои родители обращались со мной как с позором, но теперь у нас была аудитория в лице Рэнсома Локвуда, самого горячего и страшного мужчины на свете.

Я снова задумалась о нем. О его семейной жизни. Его фон. Я так мало знала о человеке, который жил со мной в одном доме. Даже основы были окутаны загадочной завесой. Где он родился? Был ли он женат? Чем он занимался до того, как открыл свою охранную компанию?

Я провела беглую охоту на него в социальных сетях, как только смогла. Неудивительно, что этот человек никогда не был жив. Я даже не могла быть уверена, что Рэнсом Локвуд — его настоящее имя.

— Я вижу, ты хочешь что-то сказать. — Рэнсом пристально смотрел на дорогу. — Просто скажи это.

Тут мне пришло в голову, что я смотрю на него.

— Рэнсом Локвуд — твое настоящее имя?

— А почему нет?

— Ты способен ответить на один вопрос, не уклоняясь от него?

— Я не знаю, не так ли? — остроумно спросил он, затем вздохнул. — Да, это мое настоящее имя.

— Ой, я чувствую, что мы стали очень близки в одном предложении, — поддразнила я.

Он ничего не сказал.

— Так… ты был морским котиком, как Макс? — Я прикусила нижнюю губу, пока мы проносились мимо блестящего центра города, сверкающего и нового.

— Нет, — коротко ответил Рэнсом. Затем, когда он понял, что я ерзаю на своем месте, отчаянно пытаясь отвлечься, он добавил: — Контрразведка.

— Посмотри на себя, мистер Забавные штанишки.

— Это длинное слово для очень широкого отдела. Все, что тебе нужно разбить в голове на два отдельных слова, чтобы написать, считается экстравагантным.

Ну, я не смогла бы написать это, даже если бы ты дал мне пять часов и три словаря.

— Должно быть, это было опасно. — Я внимательно наблюдала за ним. Ни один мускул на его лице не дрогнул. Двигаясь осторожно, я добавила: — Твоя семья, должно быть, волновалась за тебя.

— Я полагаю, они бы это сделали.

— Что ты имеешь в виду?

— У меня нет семьи.

— Ты имеешь в виду, что не разговариваешь с ними. А я думала, что у меня есть склонность к драматизму. У каждого была семья, каждый откуда-то пришел.

— Я имею в виду, что их не существует. — На его лице промелькнуло раздражение, но тон остался ровным и спокойным.

— Так как же ты появился? — Я скептически изогнула бровь. — Ребенок из пробирки?

— Очевидно, что биологически я был создан Джейн и Джоном Доу. Но я понятия не имею, кто они. Один из них бросил меня в коробку из-под обуви у дверей какой-то церкви в сельской местности Иллинойса. Мне было два часа от роду, а пуповина все еще свисала с картона. Люди, которые проходили мимо, думали, что потерялся котенок, потому что я едва мог больше плакать, настолько мой голос был хриплым. По крайней мере, я был перевязан, так что я не истек кровью.

— Ты шутишь. — Я втянула воздух.

—У меня не очень хороший юмор, но это лучше.

Я никогда не встречала никого с такой трагической судьбой. Мне стало физически плохо от горя за него. Я также задавалась вопросом, что, черт возьми, на него нашло, что заставило его так открыться мне. Потом я вспомнила, что, наверное, выглядела бледной как полотно и нервничала из-за предстоящей схватки с людьми, которые меня создали.

И, возможно, также эта маленькая, крошечная неудача из-за того, что я застала его за разыгрыванием полупубличной, полунасильственной сексуальной фантазии.

Рэнсому нужно было выиграть со мной несколько очков человечности прямо сейчас, и, будучи роботом, он решил сделать это именно так.

— Ух ты. — Я выдохнула. — Должно быть, я действительно выгляжу так, будто мне нужно отвлечься, если ты решил поделиться этим со мной.