L Miro – Лабиринты (страница 2)

И если для меня размеры ее избранника были ужасающими, то Эмили расценивала их совершенно по-другому: «Он такой большой и теплый! Рядом с ним я чувствую себя такой маленькой и беззащитной, что хочется прижаться к нему и никогда от него не отходить!»

– Антуан, это Дикси – я тебе про нее рассказывала. Она – моя маленькая сестренка. А это ее лучшие подруги – Эшли и Тони, про них ты тоже от меня не раз слышал.

Мужчина окинул нас всех по очереди неодобрительным взглядом, задержался на мне и буркнул хрипло что-то вроде «Ясно». Ошеломленные холодным приветствием, мы так и остались стоять, как вкопанные. Я вопрошающе глянула на Эмили, но она, казалось, не заметила ничего подозрительного и лишь счастливо улыбалась.

– Ну, девочки, нам пора! Увидимся еще! – и пара двинулась в сторону темной машины. Антуан еще раз оглянулся на нас, и у меня по спине пробежали мурашки. Все-таки что-то меня в нем пугало. И очень сильно.

***

В день свадьбы Эмили погода стояла просто жуткая: небо было свинцовое, тяжелое, словно готовое рухнуть под собственной тяжестью; изредка проглядывавшие лучи солнца выглядели очень уныло; не хватало лишь ветра, являющегося постояльцем такого рода погоды. Но на удивление было тихо и даже слегка страшновато – казалось, с минуты на минуту нахлынет ураган или торнадо, и вся церемония сорвется. Однако, этого не произошло. Более того, случилось то, чего никто никак не мог ожидать от жениха с невестой.

Когда все гости были в сборе, надушенные и готовые к торжеству, показалась невеста. Выглядела она великолепно – словно принцесса из сказки решила сойти со страниц книг в мир людей. Но восторг был секундным, так как Эмили объявила, что церемония отменяется. Но отменяется она только для гостей – молодые желали быть сегодня только вдвоем. Люди стояли в недоразумении. От шока и возмущения никто не мог вымолвить ни слова, а невеста, казалось, даже не понимала, как она поступает, потому что едва она это произнесла, в дверях появился Антуан, и они вместе исчезли.

Через пару минут присутствующие стали выказывать свое недовольство: кто-то громко выругался, кто-то неодобрительно цокнул, но деваться было некуда, и через некоторое время все стали расходиться, оставив подарки и эмоции ожидать своих адресатов.

КРУГОВОРОТ

Целых семь лет об Эмили не было ничего слышно – она просто пропала после дня своей свадьбы. Родители пытались ее найти сами, но все попытки были тщетны; было понятно лишь одно – этот верзила по имени Антуан что-то с ней сделал. Например, он мог, по моему мнению, вполне просто запретить ей появляться в наших краях, а она, будучи слепа от любви к нему, не стала и возражать.

В общем, это было нелегкое время: через два года после исчезновения Эмили ее родители умерли. Весь наш городок был в шоке от того, что здоровые люди просто так внезапно скончались. Поговаривали даже, что кто-то наслал на них порчу, потому что они изменились до неузнаваемости: осунулись, стали нелюдимы и вообще редко появлялись в обществе. Другие говорили, что они умерли от тоски по единственной дочери, ведь она была их лучиком света, а как только свет исчез, не для чего стало и жить.

Я в свою очередь тоже очень скорбела, и не только по поводу смерти четы Шафнеров – мне не хватало самой Эмили. Я очень долго не могла поверить, что больше ее не увижу, но так или иначе, нужно было продолжать жить.

Мне стукнуло семнадцать. Провалы в памяти все еще случались. Доктор говорил, что с возрастом это должно пройти, но пока всё до сих пор было при мне.

Я поступила учиться в колледж на юриста. Не совсем то, о чем я мечтала, но поразмыслив немного, я поняла, что лишним это не будет, а знать свои права и обязанности никогда не помешает; так что я переехала в другой город и начала потихоньку втягиваться в его ритм. Родители полностью поддерживали меня материально – это они умеют делать лучше кого-либо другого. Поэтому я не сильно заморачивалась по поводу своих трат и снимала уютную квартирку недалеко от центра у неведомого хозяина. Неведомого, потому что я его никогда не видела. Ключи мне отдала какая-то солидного вида девушка лет двадцати пяти, и она же приходила каждый месяц за оплатой. Квартира была довольно шикарно обставлена: прихожая, гостиная, спальня, кухня – все было меблировано на высшем уровне, похоже, по дизайнерской задумке. Изящные светильники и люстры, тумбочки, полочки на стенах, уютные кресла и софа, новая всевозможная техника – о такой квартире можно только мечтать! Я вообще удивилась, узнав цену – такие дешевые апартаменты явно наводили на мысль, что хозяин баснословно богат, а квартирантов пускает за смешную сумму, дабы кто-то присматривал за жильем.

Через пару лет все совсем наладилось. У меня появились новые знакомые, появился даже парень, Джек. Мы познакомились с ним в колледже – он учился на два года старше, тоже на юриста. Джек был немного странноватый, но со временем я привыкла. Высокий брюнет худощавого телосложения с большими синими глазами и наивной улыбкой вызывал симпатию практически у всех. По крайней мере я не знала никого, кто отзывался бы о нем негативно. Джек жил с родителями неподалеку от колледжа, и его комната для редких посетителей была местом достаточно забавным. Дело в том, что она была практически пуста – кровать, стол с компьютером, стул и небольшой комод. Выкрашенная в синий цвет по всему периметру, комната излучала холод и отсутствие гостеприимства. Несмотря на столь доброжелательное отношение окружающих к Джеку, люди его все же сторонились. Странность заключалась в его суждениях и рассуждениях. Парень, бывало, начинал философствовать и уходить от темы разговора совсем не специально, но заканчивалось это как правило тем, что его вообще было невозможно понять. А он в свою очередь раздражался потому, что не понимали его. Но все же главное было в том, что он понимал меня, и с ним рядом я чувствовала себя в безопасности. Мы нашли с ним общий язык: я пыталась научить его выражать свои мысли на более простом языке, а он в свою очередь, во-первых, был мне за это благодарен, и во-вторых, не раздражался на меня за то, что я в очередной раз обрывала его демагогию и уходила от темы.

Однажды вечером я возвращалась с вечеринки, на которую меня притащил Джек. Я не хотела туда идти – это был вечер в честь дня рождения одного из его малочисленных друзей, и Джек прекрасно знал о моем нежелании. Но в канун вечера его будто подменили, и он практически силой потащил меня туда. Не смотря на то, что на вид он был довольно щуплый, сила откуда-то в нем взялась, и мне ничего не оставалось, как поддаться его «уговорам».

Вечеринка проходила в доме за три квартала от моего обиталища. Все было как всегда: море выпивки, музыка, толпа незнакомых людей и я в центре этого хаоса, как всегда непонимающая, что я здесь делаю, и обещающая себе, что «это-то точно последний раз, когда я присутствую на такой вечернике». Я все же отыскала несколько знакомых с моего курса, мы стали мило болтать, я выпила пару бокалов какого-то самодельного коктейля и уже было ощущала поднимающееся настроение, как следом начался пьяный балаган в виде нелепых конкурсов со спиртным, и я окончательно расстроилась в своей вылазке. Как я и предполагала, веселье у меня не задалось, и я твердой походкой направилась домой, пока Джек осушивал очередную бутылку пива.

Погода была жуткая. Я почему-то сразу вспомнила день свадьбы Эмили, и мне стало тоскливо вдвойне: во-первых, потому что мой парень, только войдя в двери, словно забыл о моем существовании на этой вечеринке, а во-вторых, потому что не с кем было этим поделиться – все мои друзья разъехались по домам на выходные, ну а мне ничего не оставалось, как угрюмо брести одной по пустым улицам ночного города.

Пока я шла, пару раз со мной пытались познакомиться пьяненькие парни на машинах, но у них ничего не получилось, так как мысли мои были где-то далеко. В принципе, я даже не могу вспомнить, о чем я тогда думала, но расстояние преодолела очень быстро. Подходя к дому, я растерялась – в окнах горел свет. Меня пробрала мелкая дрожь, но деваться было некуда, ночевать мне где-то было нужно. Поднявшись по лестнице на свой третий этаж, я осторожно подошла к двери и повернула ключ в замке – на удивление, дверь была заперта, но мне она не открылась, потому что была закрыта изнутри. Тут уж меня пробрала злость: мало того, что воры проникли в мой дом, не постеснялись включить свет, дабы не утруждаясь найти все, что им хотелось, дак они еще и закрылись, чтобы никто посторонний им не помешал! Даже если это проживающий здесь человек! Позабыв про всякую осторожность, я начала тарабанить в дверь и требовать, чтобы меня впустили.

На бешеный крик из квартиры выглянула молодая девушка и с недоумением поинтересовалась, что я тут забыла в такое позднее время. Я сначала было хотела начать скандалить, как вдруг в чертах девушки я распознала…

– Эмили? Как такое возможно?! Ты… ты что тут… это я, Дикси! Где ты пропадала? Почему даже не позвонила? Мы так все тебя искали…

Девушка пару секунд ничего не понимала из моего потока слов, но потом расплылась в улыбке, бросилась ко мне, и мы крепко обнялись.