L Miro – Лабиринты (страница 4)

Приказ был ясен. Но непонятен. Что я должна была взять? Куда потом пойти? А главное – зачем? Но выбора не было, и я решила пойти в единственное место, которое я тут знала – в спальню. Как ни странно, видимо туда я и должна была направиться, потому что больше никаких приказов или упреков от «мужа» не последовало. Выйдя из столовой, я с бешеной скоростью ринулась в спальню. Что же делать? Что же делать?? И вдруг на мой зов помощи откликнулся гнусавый голос карлика:

– Как Вы и просили, мы все приготовили. В том углу стоит коробка со всем необходимым, Госпожа! – и он покорно склонил передо мной голову. От такого облегчения, что все за меня уже приготовлено, мне захотелось обнять это непонятное и противное существо, но я ограничилась строгим «спасибо» и направилась к коробке. – Вы не беспокойтесь, Госпожа, Вы ничего не почувствуете, и Вам ничего не грозит. Господин говорил, что Вас он любит и постарается, чтобы Вы пострадали в наименьшей степени.

ПЕРЕВОПЛОЩЕНИЕ

Ну, замечательно! Мне еще и предстоит какая-то физическая боль или что-то в этом роде?! А это, должно быть, орудия пыток? Но в коробке оказались лишь небольшое зеркальце, горсть земли в целлофановом пакете, и бутылка с водой.

– Эту воду мы достали специально из храма, как Вы и просили, Госпожа. Но будьте осторожны – последствия могут быть непредсказуемы.

– А это уже не твое дело, – отрезала я, а страху от его слов прибавилось раза в два. Но делать было нечего, нужно было спускаться «вниз». – Веди меня к моему мужу. И больше рта своего не раскрывай! – скомандовала я, словно вжившись в роль этой самой «госпожи», и мы двинулись обратно по коридору мимо столовой и гостиной. Чуть дальше я увидела крутую винтовую лестницу, половина которой вела куда-то далеко вверх, а половина – глубоко под дом. Видимо, это и был вход туда, где меня ждал Антуан.

Я спустилась по лестнице и оказалась в каком-то помещении. Внутри было мрачно, но очертания стен и предметов были различимы. На вид комната напоминала обычный склад ненужных вещей вроде коробок, ящиков и старой мебели, а вот в другом конце виднелся тусклый свет, на который я и пошла. Дальше был коридор, но уже более светлый – он был освещен факелами, висящими на стенах с обоих сторон словно в Средневековье. Не помню, как долго я шла, но конца этого лабиринта будто не существовало – один поворот сменял другой, и снова длинный тоннель, и опять все сначала. Но через некоторое время я все же поняла, что я добралась до нужного места. Прислужник, что вел меня все это время, действительно не произнес ни слова. Хотя он неоднократно оборачивался на меня, открывал, было, рот, чтоб выдать очередную устрашающую весть, но потом вспоминал мой приказ и отворачивался обратно.

Стоило мне войти в комнату, что являлась концом этого бесконечного лабиринта, я застыла в ужасе. Справа и слева от меня было около полусотни таких же противных и отталкивающих своим видом лилипутов, что были в доме. Все они копали огромные глубокие ямы. Или могилы – на первый взгляд было непонятно. Здесь было и некоторое оборудование – краны для копания, тросы, на которых эти человечки погружались вниз, а другие вытаскивали уже поработавших собратьев с ведрами земли, лопаты, фонари – целая стройка, только с одной разницей – строительством здесь и не пахло. Царила атмосфера страха, вся работа делалась молча и казалось, что вот-вот случится непоправимое.

Карлик подле меня все же заговорил:

– Ваше место у левой могилы. Вон на том деревянном подмостке. Идите, Госпожа, а иначе Господин разгневается, и нам всем не поздоровится.

Значит, это действительно были могилы! Но для кого? Туда может поместиться не один десяток людей. Ошарашенная их размерами, я не сразу увидела выстроенные в противоположном от входа углу подмостки, на одном из которых сидел Антуан. Он вопрошающе взглянул на меня, и я направилась к нему. Сев рядом с коробкой в руках, я хотела спросить обо всем этом – что же здесь происходит? – но не решилась, ибо он мог понять, что что-то со мной не так. А тогда мало ли чем все могло закончиться.

– Я все это делаю ради тебя. – начал Антуан. – Когда Провидица сообщила мне, что я встречу девушку, я решился на страшное дело. Подписавшись под сделкой с темными силами, я пообещал оберегать тебя и защищать от внешнего мира. Когда мы встретились, я сразу понял, что ты создана для меня. Я старался быть тебе идеальным мужем, опорой, но ты не ценила этого – тебе хотелось общаться еще с кем-то – с семьей, с друзьями. Я позаботился о том, чтобы твоих родителей не стало, и ты перестала по ним скучать, но и это ничего не изменило. Все стало только хуже. Узнав, о том, что я загипнотизировал их на самоуничтожение путем голодания, истязания своей плоти и морального гнета, ты почему-то возненавидела меня. Но что в этом плохого? Я их не убивал, хотя мог бы. Но я понимал, что это чудовищно. А так они сами довели себя до гибели. Я был для тебя всем, но ты этого не ценила, поэтому теперь настал твой черед страдать – мои силы уже на исходе. Знай, что ты сама во всем этом виновата.

Антуан встал, подошел к могиле, что располагалась справа от меня, и стал что-то объяснять стоящему там карлику. Я же сидела в полном шоке и ужасе. Это он убил родителей Эмили! Он не в своем уме – говорить такие вещи! И вообще, о каких силах он там говорил? Что все это значит? Но мои размышления были прерваны, и своим приказным тоном Антуан, который уже успел снова подойти ко мне, вывел меня из шоковой комы:

– Как только могилы будут полностью заполнены песком, ты должна будешь над ними развеять этот прах моего отца, а после того, как все закончится, заставить меня выпить воду. Запомнила? – я кивнула, – Эй, Доро! Иди сюда! – Антуан подозвал прислужника, который привел меня сюда, – проследи, чтобы она с места не сдвинулась.

И мой «муж» направился в сторону правой могилы. И чем дальше он отходил от меня, тем страшнее мне становилось – что сейчас будет происходить? Что за прах? Для чего? О, Боже! Так просто не бывает!..

Масло в огонь своим скрипучим голосом как всегда подлил мой «надзиратель»:

– Вы все запомнили, Госпожа? С Вами что-то сегодня явно не так. Господин велел и мне выучить всю последовательность действий, но я надеюсь, это не понадобится. Сначала Господин умертвит свою плоть в могиле, что находится справа от нас, затем он будет засыпан землей, а в могиле, что находится слева, его перевоплощенная душа возродится вновь, но уже в другом обличии, и вот тут Ваша очередь вступать, Госпожа: глядя на душу через зеркало, и только через него, как уточнил мне Господин, вы должны будете указать ей тело для переселения – это должен сделать только человек, которого душа любит, а иначе случится беда. …

По мере того, как я слушала этот размеренный рассказ, который карлик словно проговаривал шепотом для себя, я начинала осознавать весь ужас происходящего. Что бы сейчас ни случилось, я должна была остаться в живых и поскорее придумать, как отсюда выбраться.

– … После этого могила этой души будет засыпана землей, поверх которой должен быть развеян прах отца Господина – так приказала Провидица, а тело, вновь обретшее душу, должно будет испить воды, которая настаивалась на этом прахе, чтобы завершить ритуал перевоплощения. И Господин уточнил, что если что-то пойдет не так, то…

– Хватит тебе бубнить уже! – я просто не могла уже слушать это все. – Я в курсе всего этого, разве ты не знаешь?!

Когда прислужник обернулся, в его глазах было легко прочитать, что он все про меня понял и старается облегчить мне участь, помочь мне исполнить нечто ужасное, дабы я не наделала глупостей. Хотя, куда еще хуже?

И вот все началось. Из ниоткуда послышался гул, который все нарастал и нарастал. Потом я поняла, что все рабочие в один голос вдруг загудели, создавая, видимо, атмосферу, подходящую для ритуала. Антуан закрыл глаза, тоже загудел, только громче их всех, вместе взятых, и после нескольких минут продолжительного и угнетающего воя он словно впал в нирвану: он резко открыл глаза, но зрачков там видно не было, тело его стало словно не его – каменное и неподвижное совсем. И вдруг из этой скалы вырвался рёв, громче, чем у льва, и в тысячи раз страшнее. Все кости его тела стали ломаться, издавая жуткий хруст. А я не могла даже ни на секунду зажмуриться или закрыть уши, чтобы не слушать окружающих меня звуков… Я просто окаменела от ужаса.

По мере того, как тело заливалось кровью, а кости все продолжали и продолжали вырываться наружу, Антуан, или то, что от него оставалось, двигался в направлении предназначенной ему могилы. Сделав последний шаг, тело провалилось в бездну с несмолкаемым криком, а рабочие, не переставая издавать гул, начали с невероятной скоростью забрасывать могилу землей. Крик Антуана словно был везде – в земле, над землей, во мне… А затем он будто переместился в могилу слева и стал нарастать оттуда из глубины.

– Ложитесь, ложитесь, Госпожа! И не забудьте зеркало!

Я покорно выполнила сказанное мне: улеглась в один миг на деревянный помост, судорожно достала зеркало и трясущимися руками направила его так, чтобы я могла видеть могилу. Некоторое время спустя из нее начал подниматься дым. Сероватый, он становился все темнее, и затем темно-серая, почти черная туча уже парила над землей, ища, куда бы ей пристроиться, и двинулась в мою сторону. Я почувствовала влагу, и все мое тело покрылось мурашками. Я словно стала одним единым с этой субстанцией, и вдруг я услышала голос, словно исходящий из меня: