Л. Эндрюс – Король Вечности (страница 50)
В наступившей тишине Гэвин испустил долгий вздох.
– Не мое дело строить догадки, просто в сложившейся ситуации нужно все обдумать. Говори, что я должен делать. Слишком уж долго ты не пользовался моими выдающимися талантами, и мне уже начало казаться, что ты давно забыл обо мне.
Вот же жадный ублюдок.
– Я позабочусь о предотвращении угроз здесь, но мне нужно, чтобы ты устранил опасность по ту сторону Бездны.
Брови Гэвина изогнулись дугой.
– Опять путешествие к земным фейри?
– Незаметно, и это должен сделать только ты. Понятно?
– А-а. Вижу, ты спишь и видишь, чтобы я подвергся страданиям. – Ухмыльнувшись, Гэвин попытался скрыть следы беспокойства в своих глазах, но в них читалась нерешительность.
– Справишься?
– Спрашиваешь, прекрасно справлюсь.
Не знаю, сказал ли он это ради моего подтверждения или своего собственного.
– Доведи до сведения кланов Ночного народа, что их принцесса принадлежит Королевству Вечности и у них не получится вернуть ее, а затем убедись, что они не смогут проложить себе путь через барьеры.
Гэвин озадаченно наклонил голову.
– Считаешь, они стали бы рисковать столькими жизнями, пытаясь пройти через них?
Я понизил голос:
– Думаю, ее отец сжег бы дотла любой проклятый мир, лишь бы вернуть ее.
Забрав Ливию, я всадил клинок в сердце сгибателя земли, оставив там глубокую, зияющую рану. Два десятилетия он владел силой моего отца, а сейчас будет сражаться за возвращение моей Певчей птички с еще большим неистовством.
Но теперь, получив ее в свое безраздельное владение, я не позволю этому случиться.
– Как скажешь, – ответил Гэвин. – Я приготовлюсь к отплытию как можно скорее.
– Уверен, что сможешь справиться без своего корабля? – Я внимательно наблюдал за появлением любого намека на обман или ложную браваду.
Челюсть Гэвина нервно дрогнула.
– После стольких лет попытка пройти Бездну будет обременительной, но я уже проделывал это раньше, как тебе известно. Остается надеяться, что в этот раз я обойдусь меньшим количеством раздробленных костей.
В последний раз Гэвин проходил Бездну во время войны, и это едва не стоило ему жизни. По правде говоря, мы оба оказались на грани смерти.
– Если не сможешь, не рискуй и отступай, – сказал я. – Найдем другой выход.
Ни единая душа не догадывалась об истинных способностях Гэвина. Хоть я называл его Искателем, но в королевстве он известен как Гэвин Дробитель костей. Считалось, что мужчина обладает даром измельчать кости в крошку одним прикосновением. Он был лордом Дома Костей, но его настоящий талант не имел ничего общего с носимым им именем. Лишь придуманная мною давно хитрость, позволяющая другу свободно дышать. Подлинные Искатели моря проживали недолгую жизнь, прежде чем их убивали клинком или собственная безрассудная магия расправлялась над хозяином.
Такой человек, как Гэвин, не просто использовал приливы для передачи своего голоса, подобно Селин. Он умел обращаться в туман и в мгновение ока проноситься сквозь любой водоем туда, куда пожелает. Будь то остров на море или пруд в личном дворе другого лорда. Он легко мог материализоваться в уборной с ножом в руке, готовый вонзить его в горло соперника.
Для многих высокопоставленных дворян Искатели представляли собой слишком большой риск, чтобы оставлять их в живых.
Путешествие через Бездну без корабля было почти фатальным для любого, кто слабее Гэвина.
– Король, повелитель земли, – произнес Гэвин после затянувшейся паузы. – Он действительно готов сражаться за свою дочь?
Я встретился с ним взглядом.
– Не сомневайся.
В его темных глазах пылал затаенный гнев, скрываемый под остроумием, обаянием и титулом.
– Неужели тебя не беспокоит, насколько это редкое явление здесь? Лишь немногие отцы собирают армии ради одной дочери. И даже для сына, полагаю. Все зависит от ранга.
Хоть и жестокие, но правдивые слова.
Еще совсем крохой меня похитили кланы земных фейри во время мелких стычек, чтобы добыть целебную кровь, и я утаил множество подробностей о попытках моего отца вернуть меня как тогда, так и после. Не будь я королевским сыном, обо мне бы моментально забыли.
– Повелитель земли чем-то напоминает мне моего родного отца, – сказал Гэвин.
– Не впадайте в сентиментальность, – предостерег я. – Многое поставлено на карту, и сейчас главное – удержать защищающего отца за пределами нашего королевства.
– Полагаю, ты прав.
– Прежде чем ты уйдешь, – негромко добавил я, – проведай других лордов и выясни, что я могу использовать, чтобы принудить их к верности. Новость о Ливии они не перенесут спокойно.
Лорд Йорон попытается узнать ее поближе, возможно, захочет присвоить доставшуюся ей власть себе. Лорд Хеш сочтет мерзостью женщину, носящую клеймо королевского дома, и, скорее всего, предпримет шаги, чтобы избавить Королевство Вечности от позорного пятна.
– Я немедленно займусь этим.
– Дождись окончания праздника. Наверняка твой корабль уже заметили. Тебя будут ждать.
Он хищно ухмыльнулся.
– Распутство в королевском городе? С большим удовольствием, мой король.
– Гэвин. – Я отвел от него взгляд. – Тебе также не мешало бы показать рану, про которую ты упоминал моему ткачу костей.
– Я не ранен.
– В сложившейся ситуации любые, даже кажущиеся на первый взгляд незначительными, травмы являются огромным риском.
– Эрик, я не ранен…
– Мне так не кажется. – Я оглянулся через плечо. – Мердок вряд ли будет слишком занят. Только один из моей команды прибыл раненным и сейчас лечится у него. Мой повар.
Гэвин заметно побледнел.
– Понятно. Он был сильно ранен?
– Благодаря земной принцессе дар речи остался при нем.
– Принцесса?
– Да. Она проявила храбрость в самый неожиданный момент и побежала спасать его во время чертового нападения Люсьена Скурка. – Я склонил голову. – Как и говорил, кроме него, никого нет, если тебе понадобится обработать царапину, на которую ты только что жаловался.
Гэвин, тяжело сглотнув, вытащил небольшой нож, спрятанный в сапоге, и провел кончиком по ладони. Он лукаво усмехнулся, увидев небольшую струйку крови, стекающую по его запястью.
– Рад, что ты заметил царапину, мой король. Наверное, стоит взглянуть, чтобы убедиться, что все в порядке.
Гэвин, прижав руку к груди, поклонился, а затем натянул черный шарф на подбородок. Я стоял у окна, пока он не выскользнул наружу, в потайные коридоры, где царила кромешная тьма.
Глава 31
Певчая птичка
Дыши. Я прижала ладонь к сердцу, будто не позволяя ему разбиться о грудную клетку. Закрыв глаза, я глубоко вдохнула через нос, а затем выдохнула сквозь приоткрытые губы. Два. Три раза.
Сейчас некогда было рассиживаться и предаваться размышлениям.
Покои Эрика располагались достаточно высоко в башне, чтобы, высунувшись из окна, я смогла отправиться в потусторонний мир. Дверь в коридоры оставалась запертой, но куда мне идти, если бы даже выпал шанс сбежать?
Наверняка охранники незамедлительно вернут меня обратно.
Я, подчинившись прихотям Эрика Бладсингера, попалась в ловушку, сама лично загнала себя в капкан охотника. Обернувшись, я окинула взглядом гостиную. На окнах висели атласные шторы, такие же, как и в коридоре. Здесь царили чистота и порядок, стены украшали несколько скрещенных клинков. Немного темнее, нежели в моих покоях дома, но, как ни странно, обстановка совершенно нормальная.
Что-то должно найтись в этом месте, что позволит выяснить больше об Эрике Бладсингере.