Л. Эндрюс – Король Вечности (страница 14)

Я прочистила горло.

– Как ни странно, но я начала рисовать для развлечения своего младшего брата, когда тот был еще совсем крохой, и с тех пор больше не останавливалась. Я расписываю окна и покрываю их тонким глянцем, а когда лак высыхает и солнечные лучи попадают на стекло, кажется, что окунаешься в волшебную сказку.

Его пальцы пробежались по моему позвоночнику, ощупывая каждую выемку.

– Возможно, вы удостоите меня чести и покажете мне эти картинки на окнах?

Боги, неужели я сделаю это? Во рту пересохло, кровь бешено запульсировала в жилах, и я коснулась липкой ладонью его груди.

– Я… я разрисовала окна форта в… в моих покоях. Если вы желаете посмотреть на них…

Его пальцы сжались, больно впиваясь в мое бедро.

– Ведите за собой, маленькая птичка.

Дыши. Сосредоточься. Я сделала шаг назад.

– Дайте мне минутку, чтобы… чтобы предупредить подругу, куда я ушла. Не хочу волновать ее без причины.

Он вскинул подбородок.

– Я буду ждать вас в коридоре.

Я быстро отвернулась, потому что очередной испепеляющий взгляд с его стороны мог бы убедить мой рассудок, что все зашло слишком далеко. Незнакомец? Смогу ли я это сделать? Прошло несколько мгновений без его присутствия, и сердце сломило разум: да. Я буду жалеть до конца жизни, если не испытаю близость этого мужчины хоть еще немного.

– Мира. – Я коснулась ее плеча, обнаружив, что она все еще спорит с Тобиасом о чем-то несерьезном, свойственном только давним товарищам по детским играм.

– Ливи. – Она схватила меня за руку и резко потянула вниз. Мне пришлось наклониться, уменьшившись на полголовы, чтобы она прошептала на ухо: – Я даже не вижу лица этого человека, но он точно хочет откусить от тебя кусочек.

Я усмехнулась, взяла ее руку и крепко сжала.

– Будем надеяться, что это произойдет. Я… Я отведу его в свои покои. Сейчас же.

Губы Миры от услышанного чуть приоткрылись.

– Лив, ты уверена? Просто ты еще не…

– Знаю. – Я крепче прижалась к ней. – Мне хочется это сделать, и если все не произойдет сегодня, то на рассвете я прокляну себя.

Она одобрительно фыркнула.

– Тогда вперед, но, возможно, ты все же будешь проклинать его утром, если он не в курсе, как правильно это делается.

Моя лучшая подруга Мира всегда знала, как придать храбрости. Никого и никогда она не отговаривала от наших очередных безумных идей, лишь стояла рядом, готовая подхватить в случае падения.

– Я просто хотела, чтобы ты знала, где и как меня найти.

– Очень мудро. Отличный первый шаг. Если ты исчезнешь, я буду знать, кого убить.

– Боги, Мира! – Тобиас застонал. – Сколько вина ты уже выпила?

Она отмахнулась от него и хитро ухмыльнулась.

– Удачи, Лив. Я жду от тебя подробностей.

Я быстро обняла ее и, отстранившись, прошептала:

– Ни слова Джонасу.

Она тихо хихикнула.

– Боюсь, мужчина может учуять, что женщина уже побывала в постели. Он сразу догадается. Приготовься.

Мое тело пылало в предвкушении, пробираясь сквозь пары танцующих, пока я не выскользнула в тень заднего коридора. Дважды посмотрев по сторонам и никого не заметив, я, тяжело вздохнув, опустила плечи.

– Неужели вы думали, что я покину вас, маленькая птичка? – Пальцы, облаченные в перчатки, прошлись по моей руке.

– На мгновение я решила, что вам лучше всего так и поступить, – прошептала я.

Негромкий смех сорвался с его губ, когда он обхватил меня за талию, прижимая мою спину к своей груди.

– Клянусь, я долго ждал столь идеального момента, как этот.

Глава 8

Певчая птичка

Никогда еще подъем в башню моей семьи не отнимал столько времени. Позади меня незнакомец, все еще скрытый под маской, держался за мою руку, рассматривая каменную лестницу по мере того, как мы приближались к покоям.

– Башня, – сказал он, едва мы добрались до вершины. – Вы из высшего общества?

Узнай он, что в будущем мне предстоит стать королевой, изменилось бы его решение? К такому исходу я не была готова.

– Мой отец – дворянин. Вас это пугает?

Я вскрикнула от неожиданности, стоило ему обхватить меня за талию и прижать спиной к холодной каменной стене в двух шагах от двери комнаты. Он вновь медленно прошелся носом от маски по моему горлу. Я резко и тяжело вздохнула, когда его рука скользнула по ребрам, а большой палец коснулся нижней части груди.

Такое простое прикосновение, а тело уже изогнулось, требуя большего.

– Если бы я считал себя мудрым человеком, то сначала переговорил бы с твоим отцом. – Его большой палец потянулся выше, поглаживая затвердевший сосок через лиф. – Но сперва предпочту иметь дело с тобой.

Я испустила прерывистый вздох, едва он провел основанием ладони по тем же местам, что и большим пальцем, так и не прикоснувшись к моей груди полностью. Эта дразнящая игра намекала на то, что он, вероятно, собирается сделать за закрытыми дверями.

Я занесла руку за спину, пока моя кисть не уперлась в замок. Раздался громкий щелчок, и мой незнакомец отступил. Схватив меня за запястье, он направился в комнату.

Едва закрылась тяжелая дверь, мужчина снова прижал меня к стене, заключив мое тело в клетку. Я резко вздохнула, почувствовав, как его нога скользнула между бедер. Хоть платье и было многослойным, но когда он наклонился ко мне и его нога стала неистово тереться о мою пульсирующую плоть, из горла вырвался тихий стон от получаемого удовольствия.

– Позволь мне взглянуть на тебя. – Он запустил пальцы под мою маску.

Я схватила его за запястья.

– Тогда и ты сними.

– Скоро, но не сейчас. – В его голосе послышалась едва заметная усмешка.

Из-под воротника выглядывали несколько краев бледных затянувшихся шрамов. Возможно, он был Рэйфом и догадался, кем я являюсь на самом деле, но полагал, что расстояние между нашими титулами никогда не позволит нам соприкоснуться настолько близко.

Звания и классы волновали меня в последнюю очередь, и я была готова принять его правила игры. Ничто столь банальное, как маска, не заставило бы меня прекратить начатое. Совсем другое дело – перчатки. Я страстно желала прикосновения кожи к коже, хотела почувствовать, какие у него руки – твердые или нежные, гладкие или мозолистые.

Осторожно незнакомец приподнял мою маску. Затаив дыхание, я напряженно ожидала осознания, а может, и внезапной перемены настроения. Но ничего подобного не произошло.

Его глаза изменились, намекая на ухмылку под маской, и он поднес ладонь к моей щеке.

– Ты прекрасна.

Он провел пальцами по линии моей скулы, неотрывно спускаясь по горлу, пока не добрался до края декольте, засунув кончики под лиф. Стоило опустить их ниже, и большая часть груди была бы обнажена.

Мужчина прижал свои бедра к моим, усиливая обжигающее прикосновение. В ответ я сильнее уткнулась в него, требуя как можно больше действий с его стороны и проклиная все слои одежды между нами.

Незнакомец собрал в охапку платье и стянул с ног нижнюю юбку.

– Если хочешь большего, моя маленькая птичка, тебе нужно только попросить.

– Я хочу… – Не договорив, я ахнула, когда его большой палец коснулся внутренней стороны бедра. Гладкая рука, облаченная в кожаную перчатку, оказалась в опасной близости от моего возбудившегося центра.

– Чего ты хочешь?

– Тебя, – выдохнула я.

– Уверена?