Квинтус Номен – Девять жизней Je ne vu (страница 21)

Вышел — и вздохнул с облегчением: речка была достаточно широкой, берега пологие, до воды везде почти дойти нетрудно. А еще берега довольно густо заросли ивняком, так что какой-то «стройматериал» я смогу и ножиком заготовить. Но сначала надо о пропитании позаботиться — и я начал максимально аккуратно отпарывать верхнюю ручку с переноски. Конечно, ее можно было и просто отрезать, но мне было жалко даже той нитки, которой эта ручка была пришита: я же представления не имел, что мне «эти» «потом» доставят, да и когда они это проделают, было совершенно непонятно.

Ручку я отпорол верхнюю, «чемоданную»: хотя она и небольшой была, из нее, как я уже точно знал, прочную лавсановую нитку длиной за сотню метров можно было добыть, а мне для удочки и десяти с лихвой хватит. Зверики, пока я занимался «портняжным ремеслом», с очень довольным видом валялись на расстеленной за земле подстилке, вытащенной из переноски и явно наслаждались жизнью. Ну, я тоже в какой-то степени наслаждался, радовался тому, что солнце светило с чистого неба, тому, что ветра сильного не было и я, несмотря на температуру, и не мерз сильно. И тому, что шов я распустил довольно быстро, а затем и от высвобожденной стропы «отмотал» метров десять прочной нитки.

Следующим по очередности у меня стоял крючок для удочки — но тут я, воспользовавшись прежним опытом, просто вынул пружинную защелку из карабина, которым большой ремень для переноски переноски на плече пристегивался и, помучившись примерно с час, крючок из пружинки изготовил. Солидный такой крючок у меня получился, на такой лучше всего каких-нибудь акул в океане ловить, но в нынешних условиях мне выбирать не приходилось, а в речке (все же довольно еще немаленькой) могла и рыбка подходящая найтись.

И рыбка нашлась, правда, еще часа через полтора: я долго подходящую наживку найти не мог. То есть выкопать из земли червяка труда не составило — вот только крючок у меня получился чуть ли не больше нынешних червяков и насадить их я просто не сумел. А с лягушками пока что-то было сложновато, их я даже не увидел — но меня спас от голодной смерти Тимка, который все же проснулся, отошел куда-то в сторону и притащил мне мышонка. Мелкого мышонка, сантиметров трех в длину без хвоста — но на мышонка как раз «крупная рыба» и клюнула. Не гигантская, но сом, по моим прикидкам, потянул бы килограмма на полтора. И да, я не рыбак, привычки врать о размерах пойманной рыбы не имею, а взвесил я рыбину на тут же сделанных из палки «весах», взяв в качестве гири бутылку молока. Полную еще, объемом (или весом) в тысячу четыреста миллилитров — так вот сом был немного потяжелее.

Сомиха: рыбина была полна икры, так что первым делом я ее и сварил. Просто очень проголодался, а икра довольно быстро варится. А подкрепившись (и сильно пожалев об отсутствии соли) занялся обустройством ночлега. И занялся этим «с полной ответственностью»: простужаться и болеть в мои планы точно не входило, так что я просто приволок из лесу несколько сухостойных палок и, используя тонкие ивовые прутья в качестве веревок, быстренько сваял себе шалаш. Который покрыл берестой: в лесу валялось довольно много практически сгнивших уже берез и с них нарезать коры было совершенно нетрудно, а поверх бересты я просто навалил сухого камыша. Шалаш, конечно, получился так себе — но он не должен был протекать, так что котиковы припасы в дождь не испортятся. Да и для меня, любимого, причем вместе с котятами, там место осталось. И когда я с «жилищем» закончил, с чувством глубокого удовлетворения завалился спать. Не сразу, я сначала еще и остаток сома сварил и мы его втроем тут же и употребили — и вот только после сытого ужина спать и отправились.

И спал я совершенно спокойно: «эти» все же меня кое-какой информацией от месте и времени снабдили, и я теперь точно знал, что хищников поблизости сейчас нет и в обозримом будущем не предвидится: примерно в километре от места моей «высадки» было «гнездо» рыси — а это зверь такой, что к нему другие хищники стараются даже близко не подходить. А вот на людей этот свирепый хищник вообще не нападает — ну, если человек на нее охотиться не начнет или котят ее не возжелает приголубить. А я хорошо уже знал, как с рысями общаться, и еще знал, что в природе рысь — если не умирает с голоду — на кошек тоже не нападают. Однако в лесу, полном дичи, встретить голодную рысь — это что-то из области фантазий-ужастиков…

Я очень хорошо помнил последнюю мою встречу с рысью. Вообще-то рысь в лесу просто заметить — уже чудо, но тут случай был совершенно иной: Мурка (внучка Таффи, пошедшая окраской и статью в кого-то из своих «невских маскарадных» предков) вывела в лес «на учебу» трех своих котят. И на небольшой полянке эти уже трехмесячные котята играли с пойманной Муркой птичкой, когда из лесу вышли два рысенка (по мне, так вообще месячные) и тоже побежали играть. А на опушке сидела их мама-рысь и внимательно на своими котятами следила. И внимательно следила и за мной, и за сидящей рядом Муркой, которая сама была готова броситься на рысь, если та к котятам уже ее подойдет. Но все мы просто сидели и смотрели на резвящихся звериков, а затем рысь что-то муркнула — и котят своих увела, но ни малейших признаков агрессии или желания «поохотиться на чужих котят» не проявила: сытая рысь следит исключительно за безопасностью окружающего ее мира, а кошки — даже настолько отличающиеся от нее самой — для нее опасности точно не представляли. А вот прочие хищники, включая лис, волков и барсуков с кабанами — им было лучше вообще в окрестности ее логова не заходить.

Так что хищников я не боялся. А людей — людей я тоже не боялся, потому что «точно знал»: ближайшие люди тут и сейчас водятся километрах в двадцати пяти по прямой от моего расположения, и они в обозримое время просто до меня не дойдут. И это для меня в свете последних событий было уже очень важно. То есть как последних: в свете событий, случившихся две с половиной тысячи лет назад, причем в иной, уже полностью «отвалившейся» от нынешней реальности. Но вот уверенности в том, что люди за прошедшее время изменились, у меня не было ни малейшей, более того, я был абсолютно уверен, что «люди стали еще хуже». Потому что пока я спал, «почувствованные» в меня «знания о прошлом» проявились, и знания эти были очень неприятными, даже невзирая на то, что для меня «нынешнего» они были почти что «книжными»…

Меня в той прошлой жизни просто убили, причем самым жестоким способом: в моем доме в Столице просто заблокировали все окна и двери, а дом сожгли. И то, что дом был кирпичный, этому не помешало: сволочи вокруг дома высыпали все запасы угля и дров, которые были заготовлены для металлургии. И причина такого зверства оказалось простой и в чем-то даже понятной: в Упе был обустроен «центр металлургии», и оттуда железо массово шло во все племена. И из-за этого металлурги в Упе просто как сыр в маске катались: у них и одежда была льняная, а зимой они щеголяли в лисьих шубах, и жрали все они от пуза — а я у себя в Столице наладил металлургию уже «передельного цикла», то есть чугун выплавлял, а затем из чугуна сталь уже варил. Придумал что-то вроде «мартена», правда, еще очень примитивного (а «эти» мне сообщили, что придумал я «малый бессемеровский передел», правда, несколько «модифицированный и упрощенный»). И сталь стала общедоступной и недорогой — а вот у упинских металлургов благоденствие разом и закончилось. И они — вместо того, чтобы обучиться прогрессивным технологиям — решили просто «убрать конкурента»…

Потом вроде заокцы Упу тоже полностью сожгли и всех ее жителей перебили — но нам с котиками от этого легче уже не стало. И хорошо еще, что «эти» запаслись «резервными копиями» меня и Таффи с Тимкой, так что появился у нас шанс все начать с начала. Но, как я решил, шансом этим нужно будет пользоваться все же подальше от людей: на что люди способны, я уже осознал.

А еще я осознал, что «на месте высадки» мне выстроить благоденствия для котиков (ну и для себя тоже) у меня не получится. То есть некоторое время я тут продержусь, но если «эти» мне не подкинут пару тонн соли, то держаться мне будет очень и очень непросто. Конечно, дичи вокруг много, так что если использовать «новозеландскую кулинарию», жить все же будет можно — но в одиночку я столько мяса просто не добуду, а грибы придется вообще из меню почти исключить, так что обязательно потребуется перебраться в более «соленосные» места. Причем в такие, где и железа можно будет без особого труда наделать — но сначала придется «на месте высадки» как-то обустроиться: куда перебираться, я уже примерно знал, но чтобы туда перебраться, мне, как минимум, потребуется довольно много железных инструментов, которые нужно сначала сделать. Ага, имея пока что один карманный нож…

Одно радовало: в Яузе рыбы было просто завались: следующего сома я выудил буквально через пару минут после того, как удочку забросил (а в качестве наживки использовал принесенную уже Таффи какую-то мелкую зверюшку, но, думаю, это не мышь была, а землеройка какая-то)… И я еще сильно порадовался тому, что перед началом рыбалки я все же выстругал из подобранной в лесу крепкой палки «копье» и «наконечник» его в костре обжег и зачистил. Потому что вытащить такую рыбину из воды, не порвав «леску», я бы не смог. И никто бы не смог: сом был больше метра в длину. Так что я его аккуратно к берегу подтащил, а затем под жабры ему это копье и вогнал: все же долго такому способу рыбалки учился, еще у Бых учился. Правда, младшая предпочитала использовать гарпун с железным наконечником… но я и себе такой скоро сделаю. Вот только обустроюсь получше — и сделаю. И даже не один. А если сильно повезет, то еще раньше воспользуюсь опытом Гух и наконечник сделаю костяной…