Купава Огинская – Прирученное Бедствие II (страница 22)

– Он сильно изменился. Порой я забываю, что это тот самый Йен, которого ты когда-то привела в наш дом. – Кел вздохнул, откинулся на стену кареты. – Иногда он меня пугает. Но потом я замечаю, как он бесится, когда я зову его Йенни, и как ему порой достается от тебя, и мне становится легче. Я не отказываюсь от своих слов. И с радостью отдам тебя Йену в жены, но только если ты сама этого хочешь.

Мне пришлось прикусить язык, чтобы прийти в себя. Так сильно меня растрогали слова Кела. Я была окружена замечательными и заботливыми людьми, и сейчас даже немного завидовала сама себе.

– Я его люблю. – сказала я, хотя хотелось обнять Кела и рассказать ему какой он замечательный и просто чудесный брат. В последнее время приливы нежности накатывали слишком часто, от этого становилось не по себе. – Хотя, он, наверное, об этом еще не знает…

– Чего?!

– Ну, как тебе объяснить? Я ему говорила, что люблю его, но не в романтическом плане. – потому что, даже отчаянный Йен, едва ли смог бы принять мои слова за признание, когда я обязательно упоминала Кела или семейные узы. – Когда еще в себе не разобралась, а после… не говорила.

Хотя самому Йена, казалось, хватало и того, что я просто не прогоняю его, позволяя ему делать все, что вздумается. Сложно было сказать, ждет ли он вообще от меня любви или готов обходиться тем, что я ему даю.

Кел покосился на меня с осуждением, удивлением или какой-то другой, эмоцией, которую я видела на его лице достаточно редко, чтобы легко ее распознать. В полумраке кареты разобрать было сложно.

Как-то так сложилась моя жизнь, что важные беседы, как правило, я вела в темноте или полумраке.

– Я разберусь с этим сама. А ты лучше скажи, пригласишь Несс вместе отмечать Праздник Луны? Иначе, она опять уедет к родителям. – я не удержалась и передернула плечами. Мне и раньше не очень нравилось, что она покидала пекарню на праздники. Потому что из дома Несс обычно возвращалась тихая и подавленная и еще несколько дней приходила в себя. Раньше я думала, что это потому что ей было тяжело расставаться со своей семьей, пусть они и жили не так уж далеко – всего-то на другом конце столицы. Но теперь, узнав, насколько непростые отношения у Несс с матерью, ее поездки домой совсем перестали мне нравится. – А если ты ее пригласишь, она, может, и не поедет никуда.

– У Нессы проблемы в семье?

– Заодно и об этом спросишь. – это была не моя тайна, и не мне стоило о ней раскрывать. – Или она тебе не нравится?

Кел покачал головой. Он выглядел смущенным. Мои непростые отношения с Йеном уже были забыты.

– Несса хорошая. Но ей рядом со мной неловко. Да и мне тоже… – он кашлянул. – Но я, наверное, хотел бы познакомиться с ней поближе.

Кел еще сомневался, но меня это не тревожило. До Праздника Луны еще было время.

В конце концов, как бы сильно я не хотела, чтобы эти двое поладили, решение всегда оставалось за ними.

Хотя сегодня, заходя в пекарню, Кел нервничал больше обычного…

Глава 11. Непредвиденное

Малышка нервничала. Она крепко вцепилась в мою ладонь и выглядела как загнанный зверек. Очень милый и опрятный зверек.

Мари постаралась на славу, собирая ее. Темные волосы, заплетенные в две толстые косы аккуратно лежали на теплой курточке нежного, кремового цвета. Малышка на дело была собрана куда лучше Кела, давно отвыкшего носить обычную одежду. Он и сегодня собирался надеть свою форму, и непременно так и сделал бы, не сообщи об этом днем ранее, и не получил от меня легкий подзатыльник.

Кел пообещал подобрать что-нибудь обычное. И выбрал старую шинель, доставшуюся ему еще в гвардейском полку.

Его шинель была темно-серой, а мое пальто – песочного цвета. Как не посмотри, но Кел был лишним в нашем светлом и милом обществе.

Малышка судорожно вздохнула.

– Все хорошо, – я склонилась к ней, чтобы подбодрить, – мы просто немного прогуляемся. Тебе ничего не угрожает.

– Что если я не смогу найти нужного вам человека? – шепотом спросила она, смущенно косясь на Кела.

Когда он только появился на пороге особняка, чтобы забрать нас, малышка выглядела вполне бодрой и спокойной. И когда я представила ей брата, она негромко, но гордо сообщила, что знает его.

– Вы заходили на завтрак. И после этого Теция несколько дней только о вас и говорила.

Сильно смутила этим Кела и развеселила провожавшего нас Йена.

А сейчас вся ее бодрость куда-то исчезла. Мы стояли перед воротами старого парка, и я начинала жалеть о том, что втянула малышку во все это.

– Все получится. Не бойся. – попытался взбодрить ее Кел. Он потянулся погладить малышку по голове, но быстро передумал, опасаясь, что может напугать ее.

Ворота парка, старые, без одной створки, с полуоблетевшими, блеклыми кустами, пробивавшимися сквозь резной забор, выглядели зловеще, и я могла понять, почему малышка так нервничает. Но по информации, что успели собрать магистр и Кел, начинать лучше всего было с тихой затворницы, поселившейся прямо напротив парка.

– Давайте просто сделаем это и съедим что-нибудь вкусное. – предложила я.

Амелия уверяла, что если дело касается еды, малышка просто преображается, и сейчас я увидела подтверждение ее слов. Пусть малышка еще была напугана, но она решительно кивнула и попыталась первой ступить на территорию парка, не выпуская моей руки.

Мы прошли по заросшим, давно не используемым аллеям, к боковому выходу из парка, представлявшему собой дыру в заборе. Если бы сюда не вели едва видные следы дороги, мне бы и в голову не пришло, что это полноценный выход.

Зловещий, одинокий дом располагался чуть в стороне. Летом его скрывала густая стена зелени, но и сейчас, когда почти вся листва облетела, темные, неприметные стены домика едва виднелись сквозь голые ветки кустов и деревьев.

Здесь ходили редко и в основном только те безумцы, что решались прогуляться по парку, но терялись там из-за запутанных дорожек и густых зарослей, и покинуть его могли лишь случайно набредя на один из выходов. Поэтому, я и предложила подойти к дому со стороны парка, чтобы не вызвать ненужных подозрений у тех, кто может заметить нас из окна.

Несколько мгновений малышка с любопытством рассматривала мрачный, покосившийся, почти разваливающийся дом. Потом вздрогнула и опустила взгляд себе под ноги. Она не сбилась с шага и не попыталась сбежать, только еще крепче вцепилась в мою ладонь и, потянувшись, ухватилась за рукав Кела.

Мы с братом переглянулись. Малышке не нужно было произносить этого вслух, чтобы мы все поняли. Она почувствовала альса.

Это место с самого начала казалось мне подозрительным и я не сомневалась, что нормальный человек никогда не стал бы жить в таком доме, но все равно удивилась. Слишком просто все прошло. Первый подозреваемый и уже удача.

И все же, радости я не ощущала, только нарастающее беспокойство и неясную обиду. Мне редко везло и я не могла поверить, что в этот раз моя строптивая удача оказалась на моей стороне.

Только когда мы оказались достаточно далеко, чтобы не было видно даже деревьев, росших рядом с тем домом, малышка осмелилась подать голос:

– Там были альсы.

И я оказалась права. Удача меня очень сильно недолюбливала.

– Их было несколько? – спросил Кел.

Хотелось обернуться, пусть даже я понимала, что ничего кроме голых кустов и деревьев не увижу. Позади нас тянулась лишь узкая дорожка, с одной стороны ее подпирали густые заросли, а с другой – высокое парковое ограждение.

– Двое или трое. Я точно не знаю. Простите.

– Ты молодец и отлично держалась. – попытался приободрить ее Кел, глядя на меня.

Никто не предупреждал, что одинокая и нелюдимая женщина живет с кем-то, а значить это могло только одно – тот или те, кто сейчас находились в доме, скрывали свое присутствие в столице.

– На всякий случай нужно проверить всех. – Я погладила малышку по голове, пока Кел мялся рядом. Он не имел представления как нужно вести себя с детьми, поэтому был особенно осторожен и нерешителен. – Ты справишься?

Малышка энергично закивала. Ей приятно было чувствовать себя нужной.

Вернувшись на людные улицы, она повеселела и без всякого страха согласилась приблизиться к неказистому, двухэтажному дому, на четыре семьи. Низкое, будто прибитое к земле здание, пряталось за большим, трехэтажным и ярким доходным домом, по виду которого можно было понять, что снять квартирку или даже комнатушку в таком месте совсем не дешево. В отличие от здания, что стояло рядом.

Необщительная семья, которую я подозревала так же сильно, как и женщину из проклятого дома… в основном потому, что отец и два его сына казались достаточно опасными и сильными, на деле же оказались людьми, приехавшими в столицу за лучшей жизнью.

Пройдясь мимо дома, под их окнами, малышка ничего не почувствовала.

Парень, что работал на складе, за старым парком, тоже оставил ее равнодушной. На этот день выпал его выходной, который он по своему обычаю проводил в одном из дешевых баров. С самого утра он сидел за столиком, прямо на улице, наслаждаясь последними, едва теплыми лучами осеннего солнца, и даже издалека не был похож на альса, представляющего хоть какую-то опасность…

Но по опыту знакомства с господином Винслоу, я не спешила делать поспешных выводов. Поэтому, когда малышка сжалась, проходя мимо бара, из которого доносились громкие голоса и тянуло спиртом, я сразу же заподозрила самое плохое.