Купава Огинская – Прирученное Бедствие II (страница 21)

Реакция на это заявление была ожидаемой. Позади раздалось возмущенное фырканье.

Этого оказалось достаточно, чтобы и я перестала обращать внимание на осуждающие взгляды мадам Рут.

И сейчас я поднималась наверх, чтобы выполнить свои обязанности, и сопроводить герцога на первый этаж. В коридоре, недалеко от нужных мне покоев, стоял Йен. Привалившись спиной к стене, он о чем-то сосредоточенно размышлял, глядя в пол пустым взглядом и мое присутствие почувствовал с опозданием. Вздрогнул, когда я была всего в трех шагах, посмотрел на меня и улыбнулся.

И вместо того, чтобы пройти мимо и открыть дверь, я врезалась в Йена, обняла его и прижалась щекой в его груди.

Он опешил, замер, не до конца веря в происходящее и медленно, будто боясь спугнуть, обнял меня в ответ.

– Малышка отказала?

– Нет. Она поможет.

– Тогда что случилось?

На секунду я задумалась, стоит ли признаваться. Со стороны мои страдания могли показаться нелепыми. Но Йен так часто выслушивал меня, поддерживал и никогда не смеялся. С ним можно было поделиться чем угодно, не опасаясь, что он посчитает мои переживания глупыми. И я призналась:

– Я ужасный человек. Собираюсь использовать невинного ребенка…

– Это всего лишь небольшое одолжение. Малышке ничего не будет грозить. Посмотри на это, как на прогулку. Я могу пойти с вами…

– Нет. – я попыталась высвободиться из его рук, но смогла только немного отстраниться. – С нами пойдет Кел.

Йен нахмурился. Он выглядел обиженным, но я никак не могла понять, правда ли его задел мой поспешный отказ, или он притворяется.

– Не слишком ли быстро ты ответила?

– Будет лучше, если малышка не станет отвлекаться на тебя. Вдруг рядом с тобой она не сможет почувствовать других альсов?

Мои слова имели смысл и Йену пришлось с этим смириться, что не мешало ему демонстрировать своей недовольный вид весь остаток вечера.

Но даже так, перед сном, он помог мне подобрать верные слова, для моего завтрашнего монолога, чтобы я смогла как можно точнее донести смысл плана до магистра и Кела.

Глава 10. Разговор в карете

В кабинете царила задумчивая тишина.

Я объяснила свой план, заверила, что малышка готова нам помочь и предложила выбрать подходящий день для воплощения его в жизнь. Кел был недоволен ровно несколько секунд, пока я не сообщила, что он идет со мной и малышкой.

Магистр сверившись с записями, внес предложение:

– Послезавтра самый удобный день. Проверить подозреваемых будет проще всего.

Когда последние детали были обговорены, я почувствовала облегчение. Мы наконец-то определились с дальнейшим планом. После случая с господином Борком и художественной мастерской, мне было неспокойно.

Городская стража так и не смогла найти тех, кто убил Борка и его людей, и предотвратил ограбление века. На месте преступления никаких улик найдено не было, а из-за замкнутости Борка, узнать о его врагах и просто недоброжелателях не удалось.

Так единственная ниточка оборвалась.

А сейчас, наконец-то, мы вновь могли действовать.

Большую часть дня мы составляли подробную карту квартала, сравнивали ее с имеющейся у нас официальной версией, добавляли те места, о которых знала я, и те, что успел заметить Келэн, пока присматривал за подозреваемыми.

К вечеру у нас был подробный план квартала, а я впервые за последние дни чувствовала удовлетворение от хорошо проделанной работы. Безрезультативное и бессмысленное штудирование книг, в поисках крупиц информации в легендах, мифах и преданиях, создавали ощущение, словно я барахтаюсь в болоте. Безнадежность и отчаянное нежелание опускать руки, вот что я чувствовала в последнее время.

Труднее всего было просто ждать, не обращая внимания на то, что время идет, но ничего еще не сделано.

Но не сегодня. Сегодня все было по-другому. Теперь мы были в шаге от того, чтобы найти первого диверсанта и отнять у него осколок сердца.

– Поднимайся. – я похлопала Кела по плечу. Он по привычке сидел на полу у дивана, расстелив карту перед собой и в последний раз просматривал ее, проверяя, все ли было внесено. – Пора в пекарню.

– Зачем? – Йен потянул меня за руку, желая усадить обратно. – Малышка ведь уже согласилась помогать. Больше нет надобности в этих булочках.

Причина казалась мне очевидной, но его недоумевающий вид заставил объяснять:

– Потому что малышке нравятся сладости, и потому что я пока не знаю, что еще ей нравится. Я все еще хочу с ней подружиться… Кстати, малышке ведь двенадцать, но в школу она не ходит.

Йен пожал плечами. Ему не нравилось мое желание сблизиться с еще одним альсом, но он держал свое недовольство при себе.

Я еще раз похлопала Кела по плечу. Он увлеченно слушал нас и не спешил подниматься.

– Чего застыл? Пойдем.

На улице накрапывал мелкий, холодный дождь и брат решительно потащил меня на оживленную улицу, ловить кэб. Пока мы шли, я чувствовала, как меня окутала его магия, испаряя влагу раньше, чем та успела впитаться в ткань платья, шаль или волосы.

Когда мы проходили под фонарем, я заметила, как от Кела исходит легкий пар. Подозреваю, сейчас его стараниями, я выглядела так же.

– Ты должен научить меня этому трюку. – попросила я, по достоинству оценив преимущество такого умения.

– Зачем? Без меня тебе будет опасно так делать.

Кел еще не знал о плане Йена после свадьбы рассказать всем о том, что я магиня. И пусть я сомневалась в правильности такого решения, возможность открыто пользоваться своей силой была весьма заманчивой. Пожалуй, я даже готова была согласиться на возможный риск. На фоне готовящейся альсами диверсии, и угрозы уничтожения столицы, жадный интерес кучки престарелых магов пугал меня уже не так сильно.

Карету Кел поймал на удивление быстро, на малолюдной, из-за плохой погоды, улице. Почти закинув меня в теплый салон, он забрался следом.

Стук дождевых капель по крыше усиливался. Слева, от окна тянуло сыростью и холодом, а справа, где сидел Кел, было умиротворяюще тепло.

Ехать в тишине было совсем не радостно, поэтому я решила развлечь нас беседой, тема которой была мне крайне интересна.

Стоило только упомянуть о Несс, как Кел настороженно замер.

– А что Несса? – не понял он.

– Как она тебе? Хорошая, правда?

Кел медленно кивнул, не понимая к чему я клоню, но чувствуя неладное.

– Когда все закончится и мы разберемся с осколками, не думал пригласить ее на Праздник Луны?

– Но разве мы идем не с тобой?

Брат имел право удивляться. Все эти годы, каждый из праздников мы проводили вместе, и мне это нравилось, но вечно продолжаться так не могло. Мы были семьей и отчаянно цеплялись друг за друга. Меня это одновременно полностью устраивало и одновременно сильно тревожило. Казалось, я краду у Кела очень важное время, которое он мог потратиться на что-то важное. Мы не могли прожить так всю жизнь. Нужно было что-то менять.

– В этот раз не получится. Я пойду с Йеном.

– Но я тоже могу пойти с вами.

Я отрицательно покачала головой.

– Это Йен не хочет? Он пригласил тебя и велел не брать меня с собой?

– Вовсе нет. Он меня никуда не приглашал. Это я планирую его пригласить. И, думаю, нам стоит провести этот день вдвоем.

Кел молчал так долго, что мне начало казаться, будто он смертельно на меня обиделся и больше не хочет даже говорить со мной. Но в конце концов, он подал голос:

– Ты ведь собираешься принять его предложение, да? Выйти за него замуж.

Как разговор о Несс и Празднике Луны так неожиданно свернул в сторону брака, я не могла понять, как не старалась. Кел в своей голове строил настолько причудливые и безумные логические цепочки, которые могли бы завести в тупик любого.

– Ну… наверное. – осторожно подтвердила я. – Ты же, вроде, был не против.

– То есть, ты его любишь? – продолжал допрос Кел. – Он ведь тебя не принудил согласиться?

– Кто? – опешила я. – Йен?

Сама мысль о том, что он может заставить меня против воли сделать что-то, казалась настолько безумной, что я едва не рассмеялась, посчитав этот вопрос шуткой.

Но брат был предельно серьезен.