Купава Огинская – Прирученное Бедствие II (страница 24)
Сообразительных можно было отличить от остальных по стремительно уменьшающимся стопкам книг, которые им нужно было разнести по библиотекам.
Древние или редкие книги, магистр оставил на Кела и Йена. Особенно ценные возвращал лично. Я же вынуждена была раскладывать книги по стопкам, сверяясь со списком, что составил магистр.
К вечеру в кабинете стало заметно просторнее.
– Но правда ли они нам больше не понадобится? – с сомнением спросил Кел, закинув подшивку газет за прошлый год на шаткую конструкцию из папок.
– Мы узнали все, что требуется. Больше нет смысла держать все это здесь.
Магистр что-то недоговаривал. Он что-то знал или подозревал о чем-то, но не спешил делиться этим с нами.
Глава 12. Незваные гости
О том, что идея магистра не так уж хороша, я запоздало подумала уже подходя к дому четы альсов.
Куда безопаснее было бы воспользоваться помощью командора. Чтобы городская стража тихо арестовала всех по подозрению в измене короне – за такое ловили довольно часто, держали пару дней в камере, а после отпускали, получив письменное извинение арестованного и надолго отбив у него желание нелестно высказываться о правителе. Поэтому, такое никого бы не удивило, а магистр смог бы спокойно допросить этих альсов в управлении.
И были у меня подозрения, что магистр рассматривал такой вариант, но отказался от него почти мгновенно. После того как командор избавился от внушения, магистр старался избегать его помощи. Он не мог доверять человеку, которого не контролировал, и который так открыто проявлял к нему агрессию и неприязнь.
Йен, вероятно, был такого же мнения. Какие бы чувства он не испытывал ко мне, особенно теплых чувств к людям у него не было.
К тому же, всегда существовала угроза, что в домах альсов стража найдет то, чего им видеть и знать не следовало бы.
Кел же просто привык выполнять приказы и не видел ничего плохого в том, чтобы самостоятельно разобраться с проблемой.
– Расслабься, моя дорогая, я сделаю все быстро и чисто.
– Как с Винслоу? – спросила я. – Помнится, мне его пришлось ловить…
– Будем считать это была проверка твоих способностей, – невозмутимо ответил магистр. – Стучи.
В теплом свете уличных фонарей, с этими милыми, цветастыми занавесками, дом альсов выглядел как милое и уютное место. В нем не было ничего опасного, но я все равно нервничала. Хотя причин для этого как будто не было.
В доме жила немолодая пара, которую никто и никогда не заподозрил бы в чем-то противозаконном. Полнокровная и невысокая женщина, с седой и толстой косой, и высокий, худой мужчина с аккуратной бородкой. Если бы утром, при виде их, малышка не вцепилась в мою ладонь, больно царапая ногтями, я бы их и не заподозрила. Они казались очень приятными людьми.
Более внимательный Кел тогда отметил, что женщина стояла с трудом, будто у нее больные ноги, а мужчина был болезненно тощим и не выглядел как альс, умеющий драться. И если бы не Аманда, выходившая утром из этого дома, я бы поверила, что эту пару в столицу прислали с какой-нибудь неопасной целью, как это было с Винслоу или Ванессой.
Собравшись с духом, я взялась за дверной молоточек. Температура после заката сильно понизилась и холодный металл примерзал к влажным от волнения пальцами.
Магистр ободряюще кивнул, когда я все же постучала.
– Полно, моя дорогая, нет причин так сильно нервничать. Ведь я с тобой.
– Нужно ли говорить, что это лишний повод переживать? – проворчала я, краем глаза заметив, как дернулась занавеска на окне слева. Там не горел свет и тот, кто выглянул ненадолго в окно, вероятно, рассчитывал, что мы ничего не заметим. Но мы заметили.
И я, и хмыкнувший магистр, оценивший осторожность альсов.
Через некоторое время, когда я уже подумывала, что стоит постучать еще раз, за дверью послышалась возня. Щелкнул замок. Вероятно, альсы решили, что прилично одетая девушка и мужчина средних лет, в дорогом пальто, выглядят совсем не подозрительно.
Открыл нам хозяин дома. Высокий и нескладный. Расшитый, домашний халат висел на нем, как на вешалке. Его звали Винс – распространенное имя на западе империи. Ничего необычного и интересного. Скучное имя, скучная внешность. Он был настолько непримечательным, что это почти казалось подозрительным.
– Вы снова ошиблись домом… – заговорил Винс. Он меня узнал, что, вероятно, было не удивительно, но не подозревал ни в чем.
Магистр коснулся руки Винса раньше, чем тот договорит, и велел:
– Не сдерживайте свое желание впустить нас в дом.
Альс дрогнул и отступил в сторону, пропуская нас в прихожую.
Обстановка внутри оказалась ровно такой, какую и представляют люди, говоря о пожилой супружеской паре. В маленькой прихожей на стенах висели картины с цветочными натюрмортами, большие и старые часы, висевшие над проемом, ведущим в коридор, размеренно тикали в наступившей тишине. По всему дому разносились запахи еды.
Рот против воли наполнился слюной.
Магистр ничего этого не замечал. Прислушавшись к тишине дома, он велел:
– Позови жену.
И мужчина подчинился.
Пока его супруга, мистрис Эдна, неторопливо ступала к нам, на своих больных ногах, магистр снял пальто, небрежно забросив его на напольную, деревянную вешалку, стоявшую за дверь. Помедлив, он потянулся ко мне:
– Позволишь помочь, или продолжишь меня сторониться?
– Здоровая осторожность еще никому не навредила. – заметила я, воюя с пуговицами пальто.
Магистр устало вздохнул.
– Шана, я не стану тебе ничего внушать. Ты так боишься моего воздействия, что ничего, вероятнее всего, просто не выйдет. Моя установка не продержится долго, а после этого ты уже никогда не захочешь меня видеть. Я понимаю это и не собираюсь рисковать. И меня вполне устраивает сложившаяся ситуация.
Я непонимающе посмотрела на магистра. Шуршание становилось все громче, альса приближалась медленно, но неотвратимо, и нам следовало завершить разговор раньше, чем она придет.
– Что это значит?
– Йен тоже альс, что значит, я в любом случае увижу ребенка, рожденного от союза магини и альса. Небывалый случай!
Никогда раньше я не интересовалась зачем магистру понадобилась магиня, потому что не желала иметь с ним ничего общего в любом случае. Сейчас же, узнав, что его интересует ребенок, лишь утвердилась в своем намерении в будущем держаться от магистра как можно дальше.
– Вы же не думаете, что я одобряю опыты над детьми?
– Какие опыты, Шана. – искренне ужаснулся он. – Как я уже когда-то говорил, я не трогаю детей. Меня интересует лишь сила, которая может пробудиться в вашем ребенке. Ничего больше. К тому же, согласись дорогая, будет лучше, если рядом окажется опытный маг, знающий маленькую тайну Йена и готовый помочь в случае необходимости. Подумай сама, что если ты дашь жизнь талантливому ментальному магу?
Магини, по природе своей усиливали магический дар в ребенке во время беременности, это известно уже довольно давно и являлось главной причиной, по которой совет магов так жаждал заполучить в свои руки всех магинь. И, судя по всему, это же было причиной по которой магистр заинтересовался мной: он хотел проверить смогу ли я усилить магический дар ребенка, и насколько великого ментального мага способна родить…
– Кто эти люди? – мистрис остановилась в проходе, тяжело опираясь рукой о стену.
Взгляд Винса остекленел. Он не знал ответа на этот вопрос.
Магистр приблизился к мистрис Эдне, та попыталась отпрянуть, но больные ноги не слушались ее. Женщина качнулась и едва не рухнула на пол. Магистр успел поддержать ее, и с улыбкой приказал:
– Проводите нас в гостиную, госпожа. Нужно поговорить.
Гостиная в этом доме была маленькой, но уютной. С цветастым ковром на полу, клетчатыми креслами, мягкими и удобными даже на вид, и старым диваном, с потертыми подлокотниками, вышивка на которых стала почти незаметной. На чайном столике из красного дерева стояла большая жестяная банка с домашним печеньем.
У дальней стены, под большой картиной расположился аккуратный камин.
Хозяева дома заняли диван, магистр же сел в кресло, стоявшее ближе к Винсу. Я, помедлив немного, подтянула кожаный пуф ближе к дивану и села так, чтобы оказаться на пути у любого, кто решил бы покинуть эту милую и уютную гостиную. Которая совсем не вязалось в моем понимании с образом диверсанта, готовящегося уничтожить столицу. И когда магистр начал допрос, мои сомнения подтвердились.
Ни Винс, ни Эдна не могли врать магистру, но добиться от них хоть какой-то полезной информации не получалось. Они не были посвящены в план диверсантов и находились здесь лишь для того, чтобы выполнять мелкие поручения Аманды и охранять…
Винс плотно сжал губы, так и не сказав, что именно они охраняют, а когда магистр начал давить, все так же молча забился в конвульсиях. Эдна, находившаяся в ужасе от происходящего, заплакала. Магистру пришлось отступить.
– Поверить не могу, – проворчал он, растирая виски дрожащими пальцами, – Шана, дорогая, проверь для меня, есть ли у этих господ на головах шрамы.
У Винса и у Эдны шрамы были. В одном и том же месте, аккуратные и достаточно свежие. Будто кто-то срезал кожу, а потом вернул ее на место.
Когда я подтвердила, что нашла то, о чем говорил магистр, он глухо ругнулся.
– Что ж, мы от них ничего не добьемся, дорогая. Это расходный материал. Какую бы установку им не дали, ее закрепили клеймом. Даже я не смогу ее взломать.