Купава Огинская – Прирученное Бедствие II (страница 11)

Это было настоящей проблемой. Когда мы только приехали в столицу, я пребывала в ужасе от местных цен. Деньги, что мы выручили за продажу дома, исчезали с невероятной скоростью. К тому моменту, как все вопросы были решены и Кела зачислили в академию, мы успели потратить половину суммы. Поэтому, выбирать мне не приходилось.

Кел поник. Он тоже вспомнил тот утомительный период, полный переживай и страха перед неясным будущим.

– Прости…

– За что ты извиняешься? – удивилась я. – В этом не было твоей вини. И, главное, со временем ведь все наладилось. Мы столько раз со всем справлялись. Разве мы не молодцы?

Кел тепло улыбнулся.

– И все же, когда все закончится, я хочу, чтобы ты познакомила меня с этим парнем. Если он правда несколько раз звал тебя замуж, мне хотелось бы с ним увидеться.

– А что, если я скажу, что ты уже с ним знаком? – спросила я, внимательно следя за реакцией брата. Он удивился, хотел было что-то спросить, но в этот момент мы остановились перед пекарней и я перестала замечать хоть что-то кроме витрин, за которыми виднелся торговый зал.

Сердце сжалось. Я хотела шагнуть вперед, взяться за дверную ручку и открыть дверь, услышать перезвон колокольчика, увидеть девочек… Но ноги стали просто неподъемно тяжелыми, а руки не слушались.

Был тот умиротворяющий период времени, когда утренняя суета уже завершилась, а до полуденной было еще много времени, и улица, на которой мы стояли, оказалась безлюдной и тихой. И мне в этой тишине было не по себе.

Перед глазами встали лишенные всяких эмоций лица мистрис и мистера Брэгдан, Лисса, с дикой силой вцепившаяся в мою руку и ничего не понимающая Несса. Я подвергла их такой опасности. Имела ли я право быть здесь?

– Шани? – заметив мое состояние, Кел мягко коснулся моего плеча.

– Все в порядке. Пойдем. – сказала я и не сдвинулась с места, надеясь, что если он сейчас откроет дверь это наваждение спадет.

Будто прочитав мои мысли, Кел дернул дверь на себя и подтолкнул меня вперед, заставляя войти внутрь.

У прилавка стояла девушка в форменном платье горничной из гостиницы, находившейся недалеко от набережной – через две улицы от пекарни. Их работницы часто забегали в пекарню, чтобы купить что-нибудь к чаю.

И, неожиданно, мадам Форман. Я не узнала ее сразу. Мадам никогда не любила черный цвет, но сегодня облачилась в строгое, черное платье без украшений и вышивки, и накинула на плечи темно-серый, шерстяной платок. Она всегда любила наряжаться и сверкать, и сейчас, увидев ее в таком траурном наряде, я подумала сразу о плохом: Йен все же убил Гарибальда, а мне соврал…

Несс, собиравшая заказ девушки, подняла голову, услышав дверной колокольчик. Увидела меня и не смогла сдержать улыбки. А когда ее взгляд скользнул за мое плечо, она и вовсе расцвела.

– Шаночка! – воскликнула она, не совладав с эмоциями. Напрямую обращаться к Келу она все еще стеснялась. И по имени она его звала только когда брата не было поблизости.

Мадам Форман вздрогнула и обернулась, чтобы смерить меня мрачным взглядом. На шум из кухни выглянула любопытная Лисса, основательно присыпанная мукой – она помогала мистрис замешивать новую партию теста. Увидев меня, Лисса ойкнула и поспешно скрылась на кухне. Я была почти уверена, что она поспешила привести себя в порядок, чтобы потом хорошенько меня допросить.

Я подтолкнула Кела в сторону, собираясь дождаться пока покупатели уйдут и мы сможем побеседовать с Несс и, в особенности, с общительной Лиссой, без постороннего внимания.

Девушка из гостиницы быстро расплатилась и ушла, прижимая к груди бумажный сверток с десертами. Она успела несколько раз бросить на Кела заинтересованный взгляд, смутилась, когда поняла, что я все заметила, и выскользнула на улицу, стыдливо звякнув дверным колокольчиком.

Мадам Форман, не изменяя себе, выбрала булочки с кремом, но не стала расспрашивать Нессу о последних новостях, как обычно любила это делать. Мадам была молчалива, строга и явно не в духе.

Я ожидала, что пекарню она покинет так же молча, но мадам не смогла сдержаться. Забрав свою покупку, она направилась прямо к дверям, даже взялась за ручку. А потом развернулась ко мне.

– Знаешь, Шана, это просто возмутительно. – сказала она. И по ее тону, по напряженному взгляду и вздувшимся венам на висках, стало понятно, что вся ее едва сдерживаемая злость, вот-вот обрушится на меня. – После всего, что произошло, ты даже не думаешь просить у меня прощения?

Я растерялась. Не поняла за что мне следует извиняться и беспомощно переглянулась с Келом, которого эта неожиданная претензия, как и меня, застала врасплох.

Мадам помрачнела еще больше, глядя в мое удивленное лицо. Сильнее сжав в руках сверток, отчего я всерьез обеспокоилась тем, что до чая булочки превратятся в кремовое месиво, мадам Форман, напомнила о Гарибальде, которого мне не посчастливилось встретить вчера… или это ему не повезло столкнуться со мной? Тут как посмотреть.

– Он в ужасном состоянии, а прогнозы лекаря неутешительны. Говорят, – она картинным жестом вытащила из рукава платочек, чтобы промокнуть сухие глаза, – Гарибальд уже не сможет полностью восстановиться.

– Не могу сказать, что мне печально это слышать, – призналась я, – но какое отношение травмы вашего племянника имеют ко мне?

Мадам побагровела.

– Думаешь, я не знаю, кто сотворил это с моим дорогим племянником?! Пусть Гарибальд ничего не рассказывает, но я-то знаю, что это тот негодяй, с которым ты вчера была. Все случилось после того, как ты оболгала моего мальчика!

– Оболгала? – я не сразу поверила своим ушам. Мадам Фриман порой бывала слишком навязчивой и напористой, но я никогда и подумать не могла, что она когда-нибудь будет вести себя так. – Ваш племянник ко мне приставал, я всего лишь защищалась. И я считала, что на этом наш конфликт был завершен, но вчера, увидев меня с незнакомым ему человеком, Гарибальд посчитал правильным, отпустить несколько непозволительных замечаний и оскорбить меня и моего спутника. Вам нужно было лучше воспитывать своего дорогого племянника.

– Шани, кто к тебе приставал? – позвал меня Кел. Вид он при этом имел весьма зловещий. Проняло даже мадам Форман, которая начала жалеть о том, что вот так все высказала мне. Не сдержалась, наговорила разного, а теперь сама могла стать главной темой всех сплетен, которые так любила.

– Ну потрогал немного, что в этом такого? – второпях проговорила она. – Шана уже не в том возрасте, чтобы отказываться от чьего-то внимания.

Несс за прилавком охнула, сраженная словами мадам. Ее высказывание было оскорбительно и могло бы, наверное, задеть меня, если бы я не знала, что злится на меня мадам сейчас именно из-за того, что ее племянник поплатился за свою наглость и за то, что пытался меня потрогать.

Я хлопнула Кела по груди:

– Не смотри так. Все уже в порядке.

Так и не дождавшись от меня извинений, мадам пригрозила, что не оставит этого просто так, и ушла, хлопнув дверью так сильно, что задрожали стекла.

Вопреки произошедшему только что, неприятному инциденту, я чувствовала себя очень хорошо. Только сейчас мне стало понятно, как же сильно на меня повлиял тот случай с Гарибальдом. Его приставания были отвратительны, и мне даже вспоминать о них было противно. Моя попытка защититься вышла из-под контроля и я долгое время боялась, что он догадается о моих магических способностях. И мне просто было стыдно признаваться мадам, что ее племянник ужасный человек.

Долгое время все это тяготило меня. Но сейчас полегчало.

– И, как много ты мне не рассказывала? – спросил Кел мрачно. Для него последние новости были шокирующими и гнетущими. – Почему я узнаю обо всем последним? И что это за Гарибальд? Где мне его найти?

– Не стоит. Йен уже обо всем позаботился.

Кел открыл рот, собираясь что-то возразить, но передумал.

– Хорошо, если это был Йен. Я оставлю это ему. Но… кто еще тебя обижал, Шани?

Забота и беспокойство Кела обо мне были очень трогательными, я едва справилась с чувствами, чтобы не сгрести его в объятия. Это только смутило бы и его, и Несс, жадно следившую за нами.

– Знаешь, есть один мальчик, кажется, он живет на соседней улице, – призналась я, – и он постоянно ругает наши сезонные пироги с малиной. Говорит, они совсем невкусные. Но зачем-то все равно их берет…

Кел насупился.

– Я же серьезно, Шани.

Я уже тащила его к прилавку и Несс, игнорируя всю его серьезность и желание обо мне позаботиться. Гарибальд был неприятной случайностью, единственной проблемой, с которой я не смогла справиться собственными силами.

Несса тепло поздоровалась, старательно делая вид, что ей не радостно от присутствия Келэна.

– Мне было очень тревожно за тебя, – сказала она с укором, облокотившись о прилавок и взяв мои руки в свои, – ты так поспешно собралась и куда-то уехала, даже не сказала, где тебя можно будет найти.

Я искренне попросила прощение, но объяснить случившееся не могла. Мне не хватало воображения, чтобы правдоподобно соврать о том, что случилось тогда на кухне, а рассказать Несс правду я не имела права.

Благодаря вернувшейся в зал Лиссе, успевшей отмыть руки от налипшего теста, но не справившейся со следами муки на лице и волосах, я поняла, что никаких необратимых последствий визит магистра за собой не повлек. От облегчения стало хорошо и легко.