Ксения Винтер – Проклятье академии Ардман, или Всё равно ты будешь мой 2 (страница 2)

– На самом деле, всё очень просто, моя дорогая, – в глазах Алкура вспыхнули задорные огоньки. – Тебе нужно найти отцу подходящую жену. Процесс ухаживаний на некоторое время отвлечёт его от тебя. Потом свадьба, а там глядишь и детишки пойдут… А ты за это время сможешь дожать своего мрачного профессора и выскочить за него замуж.

– Алкур, – я укоризненно покачала головой, хотя губы так и норовили растянуться в улыбке. – Ну, что ты такое говоришь? Причём тут профессор Кьет?

– Вот только не надо тут строить из себя оскорблённую невинность. Я видел, как вы друг на друга смотрите – равнодушием там точно и не пахнет. Профессор явно втрескался в тебя по самое не балуй. Да и он тебе нравится, не отрицай.

Я предпочла не опускаться до откровенной лжи, но и не раскрывать Хайоту всю подоплёку наших с Вирайном отношений, вместо этого вернувшись к плану, озвученному парнем.

– В принципе, я не имею ничего против, чтобы отец снова женился, – сказала я. – Но проблема в том, что он не выказывает ни малейшей заинтересованности в повторном браке. Не силой же мне его тащить под венец!

– Элли, – Алкур посмотрел на меня, как на дурочку. – Желание или нежелание мужчины жениться вообще не имеют никакого значения. Главное найти правильную женщину! А всё остальное приложится.

– И где я тебе её найду? Объявление в газету дам?

– А Лортис тебе на что? Обратись к нему, уверен, у него есть подробнейшее досье на всех незамужних дам в королевстве, а возможно и за его пределами.

«Точно, Лортис! Как я сама об этом не подумала? Вирайн же говорил, что кузен старательно подбирает ему невесту. А значит, у него и правда должно быть досье если не на всех, то на большинство аристократок точно».

Чтобы не тратить время даром, я затащила Алкура в здешнее почтовое отделение и отправила графу Эрину заказное письмо, в котором подробно изложила суть своей проблемы, а также прозрачно намекнула, что если он поможет мне с её решением, я освобожу его от необходимости выбирать жену Вирайну.

После почтового отделения мы с Алкуром ещё немного прогулялись по городу и его окрестностями, пообедали в кафе и в академию вернулись уже в сумерках, но задолго до наступления комендантского часа.

К моему удивлению, возле Центральных ворот нас уже ждали.

Вирайн стоял справа от входа, скрестив руки на груди. И суровое выражение его лица не сулило нам с Алкуром ничего хорошего.

Глава 4. Не то, чем кажется

– Итак, и снова вы, адепт Хайот, прогуливаете занятия, – ледяным тоном проговорил Вирайн, сверля Алкура жутким взглядом. – Я так понимаю, в одиночку этим заниматься стало скучно, и вы соблазнили ещё и адептку Лоуи на наплевательское отношение к учёбе?

То, как он произнёс слово «соблазнил», мне совершенно не понравилось, поэтому я поспешила вмешаться.

– Профессор Кьет, всё совсем не так, как вы говорите. Позволите мне объясниться!

– Адепт Хайот, – Вирайн проигнорировал мои слова, продолжая смотреть исключительно на Алкура. – Вас ожидает магистр Кея для серьёзного разговора относительно вашей посещаемости, а точнее её полного отсутствия.

– Прямо сейчас? – удивился Алкур, а затем на его лице отразилось понимание, и он поспешно добавил: – Ну, сейчас, так сейчас. Было приятно снова увидеть вас, профессор Кьет.

И, ободряюще подмигнув мне, шустро скользнул в ворота и скрылся где-то среди кустов.

Только после того, как мы остались наедине, Вирайн позволил себе посмотреть на меня.

Догадываясь, насколько неприглядно мой сегодняшний побег выглядит в свете нашего вчерашнего разговора, я, не дав Вирайну и рта раскрыть, заговорила первой:

– Прости, что не пришла на твой урок, да ещё и не предупредила об этом. Это не был акт намеренного пренебрежения с моей стороны. И с Алкуром у меня исключительно дружеские отношения, мы не на свидание ходили!

Взгляд Вирайна заметно потеплел, а губы искривились в лёгкой усмешке.

– У меня и в мыслях не было тебя в чём-либо обвинять, – заверил он. – Прогул, разумеется, отработаешь. Что же касается твоего безалаберного дружка… это твоё личное дело. Я не собираюсь диктовать тебе, с кем общаться, а с кем – нет.

Я растеряно моргнула и с недоумением посмотрела на Вирайна.

– Почему ты тогда так зло на нас смотрел? Я думала, ты нам вот прямо тут головы оторвёшь!

– Во-первых, это был не злой взгляд, а раздражённый. А во-вторых, вызван он был не столько вашей прогулкой, сколько ситуацией в целом.

– А что не так с ситуацией?

– Алваро был у меня во время обеденного перерыва. И рассказал о том, что ты будешь моей ученицей ещё только две недели, после чего вернёшься домой.

Я тяжело вздохнула, посмотрела по сторонам и, убедившись, что никого постороннего в зоне видимости нет, сняла очки, возвращая себе истинный облик.

– Про мою помолвку с принцем Торбианом он тебе тоже рассказал?

– Да.

На лице Вирайна не дрогнул ни единый мускул, отчего мне стало немного грустно и обидно. Неужели ему всё равно?

– Я была дома и разговаривала с отцом, – переступив с ноги на ногу, тихо проговорила я. – Пыталась переубедить его.

– Как я понимаю, безрезультатно?

– Угу. Но у меня ещё есть две недели, чтобы всё изменить.

– Полагаешь, пропуск занятий тебе как-то в этом поможет? – в голосе Вирайна отчётливо звучала насмешка.

– Мне просто нужно было немного расслабиться и восстановить нервы! – возмутилась я. – Мы с Алкуром спустились в город и немного прогулялись. А ещё он подкинул мне парочку интересных идей, как отбить отцу желание насильно выдавать меня замуж.

– Даже интересно узнать, что вы там вдвоём напридумывали. Поделишься?

– Тебе, правда, интересно? – удивилась я, с сомнением взглянув на Вирайна.

– Крайне интересно, – заверил меня тот. – Более того, у меня тоже есть некоторые соображения по этому поводу.

– Да ладно? – моему изумлению не было предела. – Ты собираешься мне помогать?

– Почему нет? Мне, как никому другому, хорошо знакомо гадкое чувство, когда родители лезут в личную жизнь, не считаясь с твоим мнением. Да, большинство смиряется с этим. Но если ты готова проявить характер и отстаивать своё право в выборе супруга, я всецело на твоей стороне.

– Спасибо, – поблагодарила я его, улыбнувшись.

С моей души как будто упал огромный камень.

Да, меня предал отец и крёстный. Но рядом со мной всё ещё есть люди, готовые поддержать и протянуть руку помощи в трудную минуту. А когда ты не один, любые трудности кажутся уже не такими уж и страшными.

– Не за что, – отозвался Вирайн, а затем, хитро усмехнувшись, осторожно взял меня за руку и притянул поближе к себе. – Как насчёт того, чтобы поужинать вместе? Заодно всё обсудим.

– Это приглашение на свидание?

«А как же правило «никаких романтических свиданий»»? – мысленно удивилась я.

– Никаких свиданий, – отрезал Вирайн, однако в его глазах плясали задорные огоньки. – Просто дружеский ужин.

– Ну, дружеский, так дружеский, – легко согласилась я, воодушевлённая самим фактом того, что Вирайн меня больше не отталкивает, а, напротив, вроде как идёт навстречу. – Куда пойдём?

Глава 5. Домашний уют

Вместо ответа Вирайн многозначительно улыбнулся, опустил руку в карман своего камзола и вытащил совсем крохотный транспортный куб, разделённый всего на две секции. Стоило Вирайну переставить их местами одним ловким движением большого пальца, как мир вокруг на мгновение озарила ослепительная голубая вспышка.

Мы очутились посреди достаточно просторного внутреннего дворика, а прямо перед нами располагался небольшой двухэтажный домик, фасад которого был выкрашен в жизнеутверждающий канареечный цвет.

– Добро пожаловать в мой дом, – официальным тоном проговорил Вирайн, однако всё ещё продолжал держать мою руку в своей ладони.

– Это твой дом? – удивлённо переспросила я.

– Да, это мой дом, – с усмешкой подтвердил мужчина. – А ты полагала, я живу в академии?

– Нет. Но ты поддерживаешь такой суровый образ, что я скорее ожидала от тебя аскетичную квартиру или мрачный маленький домишко где-нибудь посреди леса.

– Почему именно посреди леса?

– Чтобы назойливые гости не донимали.

Вирайн коротко рассмеялся.

– Боюсь тебя огорчить, но твоё впечатление обо мне совершенно ошибочно, – заявил он и потянул меня в сторону крыльца. – Я ненавижу шумные сборища и многолюдные мероприятия вроде балов, но охотно принимаю гостей. Более того, ко мне регулярно по выходным заглядывают одинокие старушки-соседки, чтобы посплетничать и угостить меня своей выпечкой.

Поднявшись на крыльцо, Вирайн открыл входную дверь ключом, первым вошёл внутрь и щёлкнул выключателем, озаряя маленькую уютную прихожую мягким светом электрической лампочки.

Я с интересом огляделась по сторонам. Светлые стены, бежевый ковёр на полу. Лестница, ведущая на второй этаж, устлана мягкой ковровой дорожкой цвета сочной весенней травы. Перила покрыты лаком и начищены до блеска, и вообще в зоне видимости не было ни пылинки, ни грязинки, а главное никакого ненужного хлама, что выдавало в Вирайне человека педантичного и аккуратного.