Ксения Щербакова – Тонкая грань (страница 3)
– Нет! – Ваня подскочил ко мне. Мне вдруг захотелось громко рассмеяться от этой выходки, но я сдержался, сохраняя всё тоже каменное лицо. – Умоляю, не надо. В прошлый раз я три часа пытался разнять двух бабушек, которые ссорились из-за своих кошек. Почему вообще мы, такая важная компания, занимаемся такой ерундой?
– Потому что в городе тихо, никаких важных преступлений. А работать-то надо.
– А почему тогда Маша…
Не успел парень закончить предложение, как дверь распахнулась. На пороге стояла недовольная девушка с большой папкой. Вот теперь я не удержался и коварно ухмыльнулся. Сейчас начнётся.
– Что Маша, а?
– Любимая! Как я рад тебя видеть. – Друг поспешил обнять девушку, но та выставила руку вперёд, преграждая путь.
Сейчас начнётся мой самый любимый сериал. Каждое утро показывают.
– Ну-ка закончи предложение. Мне та-а-ак интересно.
– Хватит. – Мой кулак недовольно ударил по столу, всё же решив прервать двух влюблённых. Своими бессмысленными конфликтами они только ухудшат моё и так поганое настроение. – Свои семейные разборки дома устраивать будете. В моём кабинете никаких ссор.
– Ладно. – Маша показала парню язык и прошла ко мне. Так-то лучше. – Я к вам не дурака валять пришла. У нас новое важное дело.
– И почему ты так недовольна? – Я подозрительно приподнял бровь. На неё не похоже. Отбросив тёмно-русые пряди за спину, помощница передала мне несколько папок со слишком знакомой печатью.
– Потому что один из пунктов вам очень не понравится.
– Да что там может быть такого, что выведет меня из себя… – Я пролистал пару страниц: сначала ничего критичного, лишь новое дело. Но на одной из строчек мои брови взлетели так высоко, что мне стало смешно с самого себя. – «Империя»!?
– О-да-а. Начальство хочет, что бы мы объединились для решения этого очень сложного дела. Через четыре часа назначена встреча с их представителем в одном из самых дорогих ресторанов города. Там вам нужно всё обсудить.
– С Ксенией, значит. Как же давно мы не виделись, я даже соскучился. – Я недобро улыбнулся. Эта девушка умеет удивить, но и я не промах. Наверное, поэтому мы и не ладим.
– Только, пожалуйста, давай не как в прошлый раз! Пусть сегодня никто не пострадает. – Маша устало присела в кресло.
– За кого ты меня принимаешь? – Я лёгким движением снял пиджак, открывая вид на белоснежную рубашку. Пусть смотрят и завидуют. – Мне уже не восемнадцать, я сам умею пользоваться головой.
– Прошлый раз был полтора года назад. Тогда вы устроили перестрелку прямо в ресторане. – Ваня опёрся о книжные полки, вспоминая былое.
– Зато после того случая нас больше не пытались объединить. – Я пожал плечами. Мысль о сотрудничестве не давала мне покоя. – Одни плюсы.
– Начальство сменилось полгода назад, они ещё не знают о прошлом происшествии. – Маша посмотрела на меня. – И давай они не узнают, нам и так проблем хватает.
– Ладно, ладно. Идите, не мешайте мне работать. Иван, едешь сегодня со мной.
– Двое парней на одну беззащитную девушку? – Маша возмущённо приподняла бровь. – Как-то не по-мужски.
– Беззащитную? Она мне в прошлый раз чуть колено не прострелила.
– Сам виноват. Прости, женская солидарность.
– Идите уже. Никто её не тронет. Я девушек не бью. – За кого эти оборзевшие меня принимают? У меня вообще-то честь есть.
Наконец-то заслуженный отпуск и тихое утро с чашечкой чая. Я сижу на веранде, соединённой с нашей с сестрой спальней, и любуюсь рассветом. Лёгкий дождик бьёт по крыше, но небо относительно чистое.
Ариша сидит на своей кровати и перебирает семейные фотографии. Светло-русые волосы собраны в небрежный пучок, а пронзительно голубые глаза внимательно рассматривают каждый снимок.
Каждый раз поражаюсь тем, как мы не похожи: она – ангел, спустившийся с небес. Светлая внешность, милое личико, сладкий голосок, заводной характер. А я – полная противоположность. Тёмные короткие волосы, карие глаза и почти грубые черты лица. Про характер я вообще молчу. Не, я конечно встречал людей намного хуже, но и меня нелегко вытерпеть. Вдалеке послышался громкий раскат грома и в этот же миг мой телефон завибрировал. Имя подруги и незамысловатая фотография заставили улыбнуться.
– Вот и демон по первому зову явился. – Стараясь стереть улыбку от своей же шутки, я ответил на звонок. – Ксюша, привет. Что случилось?
– В смысле "что случилось"? Может мне просто поговорить захотелось? Соскучилась например.
– В жизни не поверю. – Тут я не солгал. Эта мадам без повода мне никогда не звонит. А если в день дозвона нет никакого праздника, значит, у неё в планах накинуть мне работёнки.
– Ладно. Можешь говорить? Только без посторонних ушей.
Я осмотрелся по сторонам и в последний момент взглянул на Арину. Девушка всё так же занималась своими делами, и до брата её дело не было. Отлично. Понизив голос до шёпота, я сказал:
– Да. Я один.
– Слушай внимательно. В городе ЧП, которое требует твоих профессиональных навыков.
– Стоп. Ксюша, у меня отпуск. – Моё недовольство не описать словами. Я отдыхаю только неделю, куда опять работать? – Я далеко от города, у родственников. Что мне им сказать? Они же не знают, кем я работаю. Сейчас не лучшее время…
– Отпуск я тебе продлю по окончании миссии. Родственникам чепуху какую-нибудь наплети, мол, срочно по работе вызывают. Ты знаешь, что у нас нет выбора. И ещё… возьми Арину с собой.
– Арину? На кой она тебе нужна? – Я напрягся. Жизнью сестры я точно рисковать не буду.
– Мы проверили её данные. Я хочу предложить Арише присоединиться к нашей команде в качестве младшего специалиста. Она подходит. Если хочешь её защитить – лучше держать рядом.
– Я не могу просто так всё рассказать. – Я задумчиво окинул взглядом умиротворённую, ничего не подозревающую девушку.
– Никита, это важно. Ты же знаешь, что в нашем деле секреты – это жизнь и смерть. Если ты не расскажешь, она может оказаться в опасности.
– Ты как всегда не вовремя. – Не выдержав, я устало выдохнул. – Ладно, пойду им лапши на уши повешаю. Через пару часов будем в офисе, жди.
– Спасибо! С меня премия.
– Я запомню. – Пробубнил я и сбросил звонок.
Сложно было понять, что я чувствую больше после этого звонка: гнев, усталость или безысходность? Я помню детскую мечту своей сестры: она хотела стать детективом и раскрывать убийства. Но раз меня сорвали с отпуска – дело сложное. Да и у неё нет даже никакой осведомлённости или хоть какой-то практики. Куда сразу на дело?
Будто почувствовав мою борьбу с самим собой, Арина вышла на веранду и села рядом. Будто по инерции на моём лице всплыла улыбка, но походу она вышла слишком натянутой и неживой, раз лицо сестры так скривилось.
– Что случилось? Ты выглядишь напряжённым.
– Арина, нам нужно поговорить. Я говорю, ты слушаешь. Поняла? – Девушка кивнула, а я не спеша продолжил. – Нам сейчас нужно срочно вернуться в город.
– Но..
– Я – говорю, ты – слушаешь. Мне нужно в офис. И тебе тоже.
– Опять работа? Да ты там живёшь! – Я незаметно усмехнулся. Ничего, скоро и ты начнёшь. Но вслух я этого не сказал.
– Не перебивай. Дело в том, что «Империя» занимается немного не тем, чем ты думаешь. Точнее, чем мы тебе внушили. Это детективное агентство. Я – токсиколог. Моя задача – анализировать вещества, которые могли быть использованы для отравления или убийства. В этом мире много опасностей, и иногда мы сталкиваемся с преступниками, которые готовы на всё.
– То есть… ты как Шерлок Холмс, только с пробирками? – Что? Каким образом её мозг это вообще сгенерировал? Я криво улыбнулся.
– Ну, ты почти права. Но это опасно. И я рассказываю тебе всё не просто так. Ксюша хочет пригласить тебя к нам в команду.
– Ксюша у вас типа как босс мафии?
– Да что у тебя за ассоциации такие? Мы не мафия, ничем незаконным мы не занимаемся. Почти. Ксюша хочет взять тебя как младшего специалиста. Но тебе нужно очень хорошо поду…
– Я согласна! – Арина перебила меня и запрыгала на месте. Неожиданно, признаюсь. Я ожидал, что она хотя бы попытается подумать. – Это всё ведь так интересно!
– И опасно. – Я стукнул себя по лбу. – Зачем я на это подписался.
– Но я ведь ничего не умею. Моя работа – следить за архивами.
– Научишься в ходе миссии. Раз Ксюша решила взять неопытную тебя – значит, дело сложное. Быстро собирай вещи, у нас двадцать минут. Через полчаса у нас рейс, билеты мне прислали.
– Как круто! Прямо как секретные агенты из фильмов.
– Иди уже собирайся. Мне нужно родственников предупредить о причине внезапного отъезда.
Ой, не нравится мне это. Очень не нравится.