Ксения Никонова – Лавка редкостей, или счастье со сковородкой (страница 59)
– Берите. Не обижайте старуху, – она сжала мои пальцы еще сильнее. – Мне достает каждый день любоваться большим портретом. Пусть и у вас всегда будет при себе напоминание о нашем милом Алексе, дорогая.
– Спасибо вам за такой памятный подарок! - я почувствовала в уголках глаз влагу. Сердце сладко защемило. - Вы, наверное, устали с дороги, идемте к столу.
– Нет-нет, стол подождет. Помнится, вы обещали показать мне вашу легендарную сковородку, – вспомнила вдруг нянюшка.
– Ой, точно, я сейчас!
Я развернулась в сторону кабинета, но не смогла сделать ни шага. Передо мной появился призрак бабули.
– Я провожу достопочтенную мадам Буше и все ей покажу, – сказала она. - Нам есть о чем поговорить.
Я подозрительно оглядела обеих дам и поняла, что мы с Алексом, похоже, попали. Две старушки моментально прониклись друг к другу и неспешно засеменили в кладовую.
Мне только и осталось, что проводить их взглядом.
– Джастин, что все это значит? Где Алекс? – воспользовалась я паузой.
– Сам ничего не понимаю. Он прислал мне в обед записку с просьбой заехать в имение за мадам Буше. Сказал, что сам никак не успевает, у него появилось архиважное дело.
Дело? Стало почему-то обидно. Ну какие-такие могут быть дела, когда у меня день рождения?
Барон легко считал перемену в моем настроении, аккуратно взял меня за локоть.
– Не расстраивайся ты. Зная Алекса, думаю, он готовит для тебя какой-то грандиозный сюрприз. - Джастин стрельнул лукавыми глазами и принялся за то, что выходило у него лучше всего – стал заговаривать зубы: - Кстати, чудно выглядишь, Наташа! И да, поздравляю с днем рождения. Надеюсь, мой скромный подарок тебе никогда не пригодится, но пусть он у тебя будет.
Джастин извлек из кармана небольшой деревянный футляр.
– Что там? – полюбопытствовала я.
– Артефакт. Оберег от темной магии и вредных заклинаний. Надеюсь, он тебе никогда не пригодится, но... - Барон наморщил дурашливо нос и произнес шепотом: – Всем известно, береженого бог бережет.
Я приняла подарок, открыла крышку и увидела простенький золотой браслет-ниточку с одной единственной граненой бусиной из горного хрусталя.
– Всегда носи его при себе на всякий случай, Наташа. - Закончил мысль Джастин. - Когда подпишешь договор с короной, тебе будут завидовать. Люто завидовать. Ты еще сама это поймешь. Александр, конечно, один из сильнейших магов королевства. Он разгонит недоброжелателей даже взглядом без заклинаний. Но... лучше если у тебя будет и другая защита.
Пока мы говорили, коридор опустел. Дамы скрылись за дверью кабинета. Джастин указал рукой в сторону кухни и легонько подтолкнул меня в нужном направлении.
***
Алекс приехал через два часа.
Правда, я не сразу поняла, что случилось. Мы сидели в эркере, мило беседовали, пили чай вприглядку - любовались именинным тортом, украшенным ровно двадцать одной свечой.
Да-да! Таким простым способом мне удалось выяснить возраст Наташи Риммель.
Именно в этот момент сначала зазвонил колокольчик над входом, а потом прозвучали фанфары.
Последний звук изумил всех, даже бабулю Терезу.
В дверях появился взбудораженный Кусь, картинно закатил глаза, всем видом давая понять, что прямо сейчас грохнется в обморок, и выпалил непонятно:
– Наташа, там... - И, не договорив, ринулся обратно.
Нас с Джастином буквально смело с дивана. Мы наперегонки рванули в зал. Я ощутила в душе невероятное волнение. Все просто кричало о том, что сейчас случится нечто важное.
Только что?
В голове пронеслись тысячи разных идей. Но увиденное превзошло все ожидания.
Возле входной двери, озираясь с любопытством, стоял король.
За его спиной виднелся довольный Алекс.
***
– Ваше Величество, - Джастин встал, как вкопанный, склонил в поклоне голову.
– Добрый день, - от неожиданности я умудрилась позабыть, как делать реверанс. Едва не запуталась в ногах.
Король добродушно рассмеялся.
– Полно вам, мадемуазель Наташа. Давайте обойдемся без лишних церемоний. Считайте, что я здесь инкогнито.
Джастин стрельнул в меня многозначительным взглядом, распрямился.
– И как прикажете вас величать, месье?
– Дориан, - милостиво подсказал король, тут же обернувшись ко мне. - Наташа, откройте секрет, ваш уютный дом всех гостей встречает фанфарами?
– Что? - Я отмерла. - Нет, что вы. С ним такое впервые.
Алекс из-за королевского плеча подмигнул, подбадривая.
– Думаю, он приветствует вас.
– Вот как.
Король сделал новый шаг. Дом опять взорвался фанфарами. Причем звук шел со стороны кабинета.
– Как-то он слишком разошелся с приветствиями, - усмехнулся его величество.
Рядом со мной появилась бабуля. Она оглядела гостя с невозмутимым лицом.
– Добрый вечер, месье Дориан. Позвольте представиться: дух хранитель рода Риммель - мадам Тереза Лурье.
– Для меня огромная честь познакомиться с вами, мадам. Мне никогда еще не доводилось видеть столь живых хранителей.
– Это все магия, месье. У новой хозяйки рода воистину выдающиеся способности.
Король сделал третий шаг. От звука фанфар поморщилась даже бабуля.
– Вы не знаете, что это значит, мадам Лурье?
– Знаю, - бабуля поправила пенсне, - дом хочет показать вам нечто необычное.
– Вот как?
Король вновь продвинулся вперед. Слава богу, фанфарный запас иссяк. Мы все порадовались тишине. Я учтиво посторонилась. Бабуля всецело завладела гостем. Мне же достались мимолетные объятия и шепот на ушко:
– Поздравляю, любимая.
В коридоре вся процессия повернула к кабинету. Зашла в дверь, король одобрительно огляделся и замер перед сияющим золотом прямоугольником двери хранилища.
***
– Что здесь? – обернулся он ко мне.
– Главное хранилище рода Риммель, – пояснила я и кивнула бабуле, разрешая открыть дверь. - Мой хранитель, говорит, что оно крайне редко проявляется.
Его величество заглянул внутрь, не переступая порога.
– Мне можно посмотреть?
Я глянула на бабулю и получила кивок.
– Конечно, месье Дориан. Дом сам пригласил вас сюда.
Мой гость ходил по хранилищу минут двадцать. Подозреваю, что мог бы и дольше, да видно дела не позволили. В конце экскурсии вид у него был весьма озадаченный. А я удостоилась непонятного взгляда, в котором смогла угадать гордость и восхищение.