Ксения Лита – Сладкий праздник драконьего сердца (страница 17)

Кириана я заметила сразу, его и всю его компанию, у меня к нему взгляд буквально притянулся. И он тут же заметил нас. Посмотрел так, будто пытался понять, откуда я тут взялась, и что у него не лютейшая галлюцинация. А после направился к нам.

— Потанцуем, — быстренько произнес Нортон и мгновенно увлек меня в танец, в котором многие пары закружились по залу вместе с магическими снежинками, падающими с потолка. Музыка была невероятно красивая, и мне оставалось только подстраиваться под движения парня, который меня вел. Если бы он еще не озирался постоянно, норовя то ли налететь на кого-нибудь, то ли отдавить мне ногу, было бы супер.

— Ты кого-то потерял? — уточнила я.

— Тесно, — сообщил он мне в ответ. — По-моему, они переборщили с декорациями.

— Да? А по-моему, мило.

— Тебе так кажется?

— Нор-р-ртон, — раздалось рычащее справа.

Дракон подкрался незаметно. В смысле, Кириан, и я впервые за все время нашего знакомства задумалась о том, что он и в самом деле дракон. Потому что в глазах заплясало огненное пламя, зрачки вытянулись в вертикаль, и, если честно, мне вдруг стало немного… жарко. Или много? Потому что воздух вокруг нас словно раскалился.

Нортон все-таки споткнулся, но я оказалась шустрее и спасла ногу от его ботинка. Конечно же, все это не могли не заметить и танцующие рядом с нами, и помимо нас стали останавливаться другие пары.

— Что? — уточнил Нортон, оказавшись лицом к лицу с Кирианом.

— Что она здесь делает?

— Танцую, — ответила я. Достаточно громко, чтобы переключить внимание на себя и напомнить, что у меня вообще-то тоже есть право голоса. Но моего права оказалось недостаточно.

— С тобой я позже поговорю, — бросил Кириан, метнув в меня раскаленный взгляд. — А с тобой сейчас. На выход.

— А если нет? — Нортон сдавил мою руку так, что, не будь в ней костей, она бы рисковала превратиться в кисель.

Теперь уже останавливались не только пары, танцующие рядом, остановились, кажется, все. И эти все смотрели на нас! Да, когда я хотела привлечь внимание, я точно не представляла, что это будет так. Конечно, Кириан должен был разозлиться, но я понятия не имела, что он соберется выяснять отношения с Нортоном в формате «здесь и сейчас». Да и вообще, в моем представлении он не должен был их выяснять, просто я бы опять помыла ему унитаз.

— Нет? — как-то очень тихо спросил Кириан.

— Дорогие все! — Звонкий голос Смирры разорвал воцарившуюся после его вопроса звенящую тишину. Она приблизилась к нам, и все перед ней расступались. — Позвольте вам представить иномирный подарок для моего жениха, который его друзья…

Последнее она произнесла с тем же успехом, с каким могла бы сказать «тараканы».

— Сделали ему на его день рождения. Девочка симпатичная, но несмышленая, вот, например, решила, что может прийти к нам на бал и потанцевать. Как равная нам.

По залу пронеслись смешки. Я же почувствовала себя очень мерзко — на миг показалось, что меня окатили ушатом помоев или чем там еще. Но, прежде чем я успела опомниться, Смирра продолжила:

— Мне кажется, этот подарок давно перестал быть тебе интересен. Я права, дорогой? — Она положила ладонь Кириану на плечо, прильнула к нему.

Сама не знаю, почему, но именно в этот момент меня и накрыло. Я не позволила никому больше ни слова сказать, стряхнула руку Нортона и выступила вперед, в самый центр зала. Наверное, если бы я никогда не стояла на большой сцене, меня бы сейчас можно было выносить, но я стояла.

— Здравствуйте, — я развела руками, — рада знакомству. Меня уже представили, но я напомню еще раз: Катя, иномирянка. Некоторые здесь считают, что у меня интеллект и характер капибары, но на самом деле капибары очень добрые, а я злая. Поэтому я никогда никого не прощаю, Нортон подтвердит.

Я даже не стала оборачиваться, просто продолжила:

— По поводу интеллекта… Когда я шла сюда, я предполагала, что увижу разумных представителей высокоразвитой цивилизации, готовых рассмотреть тот факт, что жители других миров тоже имеют право на уважение и равное существование в вашем драконьем гетто, но увы. И, к слову, тот факт, что вы драконы, не ставит вас выше ни одного существа в этой Вселенной. Простите, что разрушила ваш прекрасный мир, наслаждайтесь праздником. Пусть вас не смущает мысль, что подарок совершенно не хочет быть подарком и оставаться тут жить. И никогда не хотел!

Неподалеку как раз застыл официант, и я направилась к нему. Взяла с подноса тарталетку и сунула ее в рот. После чего направилась к выходу, широко расправив плечи. Мимо всей этой совершенно охреневшей публики, продолжающей смотреть на меня во все глаза. Мне очень не хотелось изображать Золушку, опаздывающую в свою тыкву, но я уже представляла, как побегу, когда выйду из этого зала.

— Катя, — раздалось за моей спиной. Мне даже показалось, что я ослышалась, но это был голос Кириана. Возможно, именно поэтому я обернулась, чтобы проверить, что у меня не галлюцинации.

Кириан направился ко мне и остановился рядом, мне все еще было жарко в его присутствии, но, возможно, исключительно потому, что воздух вокруг него словно плавился, как в знойной пустыне.

— Я приношу свои извинения за грубость Смирры, — произнес он. — И прошу тебя остаться.

Наверное, сейчас я выглядела как Нортон, который впервые увидел меня в этом наряде в моей комнате: в смысле, челюсть внезапно показалась тяжелой. Кириан решил не останавливаться на достигнутом и добил меня емким:

— Потанцуем? — И протянул мне руку.

4. Кириан

Я протянул раскрытую ладонь Катрин, но пауза показалась мне такой длинной, что в какой-то момент я решил, что она не примет мое приглашение. Всполошив всех присутствующих, дав им прекрасную сплетню для обсуждения, вздернет нос и сбежит. После того, что устроила Смирра, мне сложно будет винить иномирянку в ее желании как можно скорее избавиться от высшего общества драконов. Для меня самого красота декораций и яркое событие бала вдруг разом померкли: если уйдет Катрин, я последую за ней. Мне не обязательно было здесь присутствовать, да я и не желал. А чего желал?

Танцевать с Катрин. Увидеть ее улыбку, а не сжатые кулаки. Моя хрупкая иномирянка сейчас выглядела драконессой-воительницей из сказок, готовой сражаться даже со мной. Но я биться с ней не хотел. Наоборот, сейчас во мне родилось желание ее защищать. Защитить от Смирры, от навязчивого внимания Нортона, от пристальных взглядов и неприкрытых шепотков.

— Если ты потанцуешь со мной, эффект от твоей речи будет значительно сильнее, — напомнил я, так и не дождавшись от нее ответа. — Но если собралась уходить, уйдем вместе.

— Угрозы и манипуляции? — уточнила Катя.

— Угрозы? Уйдешь одна и оставишь меня в «драконьем гетто»? — процитировал я ее. — Без тебя здесь будет скучно.

Идея сбежать вместе с ней неожиданно показалась весьма интересной, но Катя уже коснулась моей ладони, вложив руку в мою. От одного этого невинного прикосновения по телу побежало пламя. Я вздрогнул, словно от удара миниатюрной молнией, хотя у меня было время привыкнуть к тому, как я реагирую на эту девушку. Но не привык.

— Скучно? — уточнила девушка. — Ты собирался дать Нортону в глаз!

— Я просто хотел поговорить, — фыркнул я.

— В моем мире это тоже называется «пойдем выйдем», а на деле так говорят, когда собираются дать кому-то в глаз.

— У нас это называется «драконий бой», — объяснил я и заметил, что Катя постепенно «оттаивает», расслабляется и уже не так сильно сжимает мои пальцы. — И я по-прежнему хочу дать ему в глаз, но мы же цивилизованные драконы, правда?

Я повел ее через расступившуюся толпу в самый центр зала. Притихшая музыка, заиграла вновь: музыканты вспомнили, зачем они здесь. Перехватил Катю за талию, и мы закружились в танце. На первом круге мы танцевали одни, на втором к нам присоединились другие пары. В том числе мои друг и невеста. Не то чтобы скандал был исчерпан, скорее, все по привычке делали вид, что все так и должно быть.

Драконы повторяли за своим будущим королем. В академии я уже был королем, на которого все равнялись. Я знал, что о нас с Катрин будут говорить, но с детства привык, что обо мне всегда и везде говорят. Я знал, что об этой «выходке» очень быстро доложат отцу, но в данную минуту мне было плевать. Я танцевал с самой красивой девушкой на этом празднике, и она целиком и полностью принадлежала мне.

Вести ее в танце было сплошным удовольствием: Катрин следовала за мной в облаке перламутра, чутко отзываясь на любое движение, словно мы танцевали с ней множество раз. Словно она была рождена для этого танца, для танца со мной. Даже мой гнев, вызванный ее поступком, на время утих.

Катрин хотела показать драконам, что мы равны. Только не представляла, что для этого нужно несколько большее, чем красивое платье и умение танцевать. И совершенно точно не Нортон в сопровождающих.

— Почему ты пришла с Нортоном?

— Потому что хотела на бал. Что здесь непонятного?

— Почему с ним? Почему не со мной?

— У тебя невеста.

При упоминании Смирры я непроизвольно сжал пальцы на талии Кати. Вот кто действительно решил, что может манипулировать. Мной, моими желаниями. Смирра, как любая драконица, была ревнивой, но еще ни разу не позволяла себе того, что выкинула сегодня. Решать за меня. Она слишком заигралась в будущую королеву.