Ксен Крас – Звериное начало. Том II (страница 59)

– Я думаю, что у Рэйары вполне нормальный словарный запас и она может изъясняться как пожелает, – тут же заступился за сестру природник. Улыбка приободрила его. Стоило вести себя сдержаннее.

– Я не сомневаюсь в Рэ, – хмуро оповестил предводитель. То ли потому, что ему не понравилось восклицание Нэ, то ли потому, что тот перебил его, – По левую руку от входа склад с простыми и не требующими особой охраны вещами. Там хватит места, чтобы свежевать, но сушить шкуры, дубить их и совершать иные подобные действия, сопровождающиеся мерзким запахом в доме не стоит. Сейчас мы стоим в гостиной, за нами, как ты видишь, есть лестница наверх, и еще три помещения – гостевая спальня, кухня и каморка для полезных вещей. На втором этаже – все пригодное для нашей жизни, включая несколько спален. Немного выше, под самой крышей, есть свободное пространство, где мы будем хранить более дорогие сердцу и кошельку вещи. Но самое интересное, что здесь есть подвал. Через каморку в него ведет проход, о котором нам поведал не продавец, а Кэйэн. Несколько помещений, почти с первый этаж площадью и люк, который ведет в канализационные каналы. Запах, говорят, отвратный, но тем не менее, отличный способ сбежать, если придут недруги или захочется кого-то привести незаметно для соседей.

– А для чего этот проход по канализации? На старого хозяина часто нападали враги? – встревожилась Рэ. Короткие волоски на загривке встопорщились.

– Старая хозяйка была ведьмой и женой весьма богатого, недалекого и чрезмерно ревнивого мужчины. Его родители принадлежали к знати. – продолжал вещать Эйэ. Наэм стоял совсем близко, зато Алорэ проследовал вперед, в сторону кухни и с интересом начал рассматривать камин, а затем и стоящую посреди помещения печь – Рэ могла наблюдать за всем со своего места, – своему отпрыску они купили дом, нашли примерную, как им казалось, жену, помогали всем, чем могли, но выселили при этом в Средоточие, подальше от взоров соседей. Ведьма ему попалась своеобразная, кровь калнсов в ней прослеживалась не только во внешности, но и в привычках. Любвеобильная дамочка страдала с мужем, который мог порадовать ее едва ли раз через семь. Не мог больше, и признаваться не желал, как я понял. Привести, пока супруг отсутствовал, домой кого-либо женщина не могла, соседи тут же докладывали мужу, и он прибегал, размахивая топором. Саму ее в какой-то момент заклинатели по просьбе родителей, а может и самого мужа, зачаровали. Так, что ее месторасположение тут же становится известно сынку знатных особ. Но ведьме повезло, она обнаружила, что канализационные трубы проходят совсем недалеко и в течение долгого времени плела свои заклинания, чтобы устроить под домом подвал, а после – люк и тоннель в каналы. Дверь она спрятала в каморке – туда сын знати даже нос не совал.

– Какая хитрая! – восхищенно выдохнула Рэ. Эйэ смерил ее взглядом, и женщина тут же добавила, – Хоть я и считаю, что обманывать нехорошо. Раз уж решила жить, то так и надо, с одним и тем же, и не важно, что там у него не так или так…

– Да, и я придерживаюсь такого же мнения, – отчетливо проговорил предводитель, – Как тебе дом?

– Намного больше, чем комната на постоялом дворе, – Рэ никогда раньше не представляла себя в таком огромном жилище. У Верхушки в Общине и то особнячки казались куда меньшими, а может, она уже просто позабыла их, – А нам хватит денег?

– Да. Дом не пользуется спросом, тем более после того, как здесь устроили кровавые разборки две компании местных разбойников. Они проходили не через люк, – тут же успокоил Наэм сестру, когда она открыла рот, – Но все равно неприятно. Мы-то не простые, и не люди, мы справимся, если к нам кто-то сунется, а вот остальные, как только эту историю слышат, тут же решают посмотреть какие-то иные варианты.

– Я отправил в Общину запрос на еще одного свэта, – огорошил своим заявлением Эйэ. Алорэ престал разглядывать кухню и отвернулся к братьям и сестре, он тоже не ожидал подобного откровения, – Вы же понимаете, что нам нужен кто-то, кто будет стоять за прилавком? Или вы хотите, чтобы мы каждый раз оставляли кого-то одного? По очереди или коллективно решали, кто самый бесполезный?

– Таэль, – в один голос фыркнула Рэ и засмеялся Наэм. Алорэ воздержался от комментариев.

– Не думаю, что он много продаст. Тем более, что и он может нам пригодиться. Да и оставлять его без присмотра у меня нет никакого желания.

– Я и не подумала, что нам надо будет в самом деле что-то кому-то продавать, – призналась женщина, – Думала это так, прикрытие.

– Это и есть прикрытие. Но если лавка не будет работать, и мы не будем ничего продавать, то чем станем прикрываться? – здраво рассудил Эйэ, – А теперь мы поговорим о деле, которое нас ждет.

– Нам не надо позвать Фэ и Тэ? – Рэйара покосилась на дверь. За ней все еще шумели.

– Нет, они и так все знают. Сейчас я скорее должен рассказать тебе, к чему в ближайшее время нам следует подготовиться.

Речи Эйэ должны были порадовать Рэйару, так она думала, но вместо этого они только огорчили. Полукровка мрачнела с каждой произнесенной фразой, морщилась, хмурилась, а под конец и вовсе захотела поспорить. Она бы возразила, если бы свэт не вынудил ее молчать, взяв за руку. После такого проявления нежности сердце женщины забилось быстрее, и она только послушно смотрела в рот главарю.

Место, где свэты должны будут феерично появиться, выбиралось долго. Эйэ обсуждал это с Кэйэм ни один десяток раз, каждый вариант ему чем-то не нравился – то не хватало зрителей, то публика состояла больше из простого народа, то формат встречи не позволял заявиться без приглашения. Наконец, удалось подобрать идеальный вариант – бал в честь помолвки племянницы главного казначея Морских Врат с известным воином и по совместительству восьмым претендентом на престол влиятельного королевства соседнего материка. Рэ не понимала, зачем нужен восьмой из очереди, пусть и королевских кровей, а Эйэ толком не стал пояснять.

Мероприятие должно было стать довольно масштабным. Поскольку в Верхнем городе подобные столпотворения были запрещены в целях безопасности, а в Сердце две трети гостей не пустили бы даже днем, бал решили устроить в древнем поместье, использовавшемся для собраний воителей Средоточья – таким образом отдавали дань уважения жениху. Полтора десятка заклинателей корпели над тем, чтобы расширить пространство, еще четверо занимались украшениями, а четырнадцать учеников отправились на кухни помогать с приготовлениями.

Рэ постоянно готовила сама, не применяя заклинания даже для того, чтобы развести огонь – не только потому, что не получалось – она и сама бы не стала. Женщина не понимала, зачем готовить при поддержке заклинателей, пока Эйэ не озвучил численность гостей. У Рэ сложилось впечатление, что на бал планировали позвать чуть ли не треть жителей и часть гостей города.

В качестве одного из менестрелей пригласили Кэйя, слава о котором шла по городу, тем охотнее, что свэты были редкостью. Тем более в городе, считающимся людским и основанным людьми. Примерно в то же время, когда на древний народ начали совершать жестокие нападения и уничтожать ради органов.

Представителю Общины позволили привести с собой приятелей, и он воспользовался этим дозволением. Места в первом ряду для подобных гостей, как только их увидят, будут обеспечены.

Рэйара не любила светские мероприятия, на них всегда присутствовало много фальши. Она не умела вести себя как подобает, не желала учить сотни титулов и тысячи имен, обязательно длинных, как у казначея, устраивающего все это безобразие – Марионд Виангун Кон Апол… Дальше Рэ не запомнила, решив, что первых четырех слов ей вполне хватит для вежливого приветствия. Или там их пять?..

Именно из-за этого, а еще из-за танцев, бесед, во время которых требовалось мило улыбаться, никому не перечить, не опускаться до оскорблений, и не касаться никаких серьезных тем, полукровка не желала составлять компанию братьям. Она переживала за них, но собственный душевный покой также имел немалое значение. Куда больше ей бы приглянулись склады вдали от основной части Загородья, где она встретилась с местными бандитами, либо те самые бандиты или кто похуже.

Полуразвалившееся строение, мусор, решетки и костер приходились Рэ по душе. Она снова подумала о сероглазом человеке. В последнее время он слишком часто посещал ее мысли. Эйэ отвлек ее очередным заявлением, насколько его объяснения важны, и образ Лэра растворился.

Для того чтобы их уж точно заметили, появление свэтов должно было вызвать ажиотаж. Для всей компании приготовили одинаковые наряды, отличающиеся разве что из-за принадлежности к разному полу. Отряд должен был немного припоздать, ровно настолько, чтобы важные гости, любящие задержаться, уже явились и вели непринужденную беседу, начинающие музыканты начали понемногу разогревать публику, а слуги – убирать первые осколки и уносить пустую посуду. Следовало явиться не раньше, чем прибудет казначей и его не менее богатые и знатные друзья, но и не сильно позже них, чтобы это не выглядело как оскорбление и непунктуальность.

Ажиотаж, скандал, взрыв – вот что требовалось свэтам и потому в задачи входило в том числе и быстрое рассредотачивание по компаниям, чтобы охватить как можно большее количество народу. Покрутиться, потанцевать, показаться каждому, чтобы не осталось сомнений, что в Средоточье поселились свэты. Отряд должен был рассказывать о своей лавке и решении попробовать освоиться в Морских Вратах. Не так важно было привлечь покупателей, сколько убедить всех, что древний народ, как и прежде, интересен, силен и имеет свои цели.