Ксен Крас – Звериное начало. Том 1 (страница 85)

Хозяева постоялого двора-иллюзии говорили, что предводитель отряда должен прибыть около полудня, и если поначалу Рэйара даже подумывала встретить братьев, то теперь поняла, что не хочет этого. Город и без того не нравился полукровке, а уж теперь и подавно. Именно Эйэ был виноват в том, что стая прибыла в Приустье. К тому же, он постоянно обманывает сестру, бессовестно врет ей и ничего толком не рассказывает. Даже с ложью она бы еще могла смириться, особенно если та совершалась «во благо», но с молчанием и сокрытием истины – никогда.

Перевертыш мысленно махнула рукой на сходящих с ума горожан, на пристань, где уже могла пришвартоваться баржа с предводителем отряда, или должна сделать это в скором времени, а также на все остальное. Рэйара поняла, что поступила некрасиво, сбежав, ведь Алорэ, если верить парочке неотрекающихся, чувствовал себя не очень хорошо и нуждался в лечении и, вместе с ним, в поддержке. Да, он, как и все, был виноват, но… Но только отношение Эйэ сердило полукровку так, что хотелось вцепиться обманщику в лицо.

Кроме того, Айэ и Ойэ, в знак раскаяния, могли поведать о своем родственнике много интересного. Как бы Рэ ни сердилась, она хотела воспользоваться предоставленным шансом.

Только у самой двери, стоя на территории двора, перевертыш задумалась, что делать, если брат и сестра спят или отсутствуют. Будить их не неправильно – они ни в чем не виноваты, кроме грубости после испытания, но и это Рэ уже оставила в прошлом. Бегать же и искать их в городе, в котором все потеряли разум – не лучшая идея. Репетируя в собственной голове разговор, Рэйара вошла в захламленное помещение, закрыла за собой дверь и прислушалась. Никаких голосов.

Женщина приоткрыла дверь в зал, присела и попыталась посмотреть, что там творится и прислушаться снова. С этого ракурса она могла разглядеть только кусочек стола. По-прежнему, никто не говорил. От камина, а может и факелов в добавок, распространялись тепло и свет. Полукровка принюхалась, но запах вереска и гвоздики, хоть уже и стал слабее, продолжал перебивать остальное. Лаванда же почти перестала источать свой отвратительный аромат, ее нотки ощущались, но уже не мешали. И зачем только устраивать такое? Бедный нос перевертыша в первые минуты чесался так, что выступали слезы. Постепенно неприятные ощущения затихали, но не проходили полностью.

Неужели все еще спят? Или отправились встречать корабль с Эйэ?

Рэйара, немного разочаровавшись, распахнула дверь. Она опустила голову и проследовала бы к самой лестнице, ведущей наверх, если бы голос не отвлек ее.

– Мы рады твоему возвращению, – мягко произнесла Ойэ, возникшая из ниоткуда, – Тебя долго не было.

Брат и сестра из неотрекающихся сидели у камина. Огонь уже не горел, угли лишь немного тлели, но в помещении было очень тепло и светло. Пламя факелов на стенах встрепенулось от порыва воздуха.

Перевертыш кивнула и проследовала к свободному месту. Кресло стояло так, чтобы сидящий мог протянуть ноги к теплу, а его собеседники находились при этом по обе стороны. Женщину это не устраивало, она взялась за спинку и со скрежетом провела ножками по деревянному свежепокрашенному полу, разворачивая сидячее место. Теперь она могла устроиться на нем так, чтобы смотреть в лицо Айэ и Ойэ. Спинка защищала ее от волн жара, которые производил остывающий камин.

– Тебе лучше? – весело прозвенел мужчина.

Рэйара кивнула в ответ. Она собиралась с мыслями, не зная, как начать разговор и на что давить, чтобы узнать правду. Было бы еще неплохо каким-то образом отличить ее от хорошо продуманной лжи.

– Вы выглядите значительно лучше, – полукровка не хотела затягивать паузу, и эти слова первыми пришли ей на ум. Она разглядывала лица неотрекающихся, и по сравнению с тем, что было вечером, они и правда смотрелись здоровее, – Как Алорэ?

– Тьма крепко сидит в нем и продолжает пускать корни, – ответил мужчина. В его исполнении ответ не казался пугающим, – Мы обрезаем ей ветви, обрубаем ствол, лишаем части корней, но этого недостаточно. Его необходимо отвести в Горовысье, там находятся наши друзья. Они, как и мы, прикованы к месту и тоже создали условия для города вокруг себя. В этом, как и в искоренении тьмы, они более опытные.

– Мы сделаем все, что можем, чтобы он сумел добраться до наших братьев и сестер, – утешала Рэйару Ойэ, – У Алорэ есть шанс пережить и это, и многое другое.

– Стоит присмотреть за ним, быть может, через день ему полегчает, – Айэ смотрел на перевертыша в упор, но от этого взгляда не становилось неприятно, – Мы не знаем, когда тьма устанет бороться.

– Я не понимаю, почему эта тьма привязалась к нему. Почему именно он пострадал? Я не вижу в нем никаких изменений, ничего, чтобы начинать переживать. Да, нам снились страшные сны. Как мне недавно поведали, мы нападали на кого-то. Но нападали все, а угроза нависла только над ним. Как? Почему?

– Он свэт, – звонко ответил мужчина, – Лекарь. Он прекрасный боец с тьмой, если силен, и самая простая жертва, если ослаблен. Кроме него есть и Фэйэн, но он не дается нам, и узнать что-либо о его состоянии мы не способны. Быть может, Эйэ поможет убедить его, и тогда мы поможем и ему.

– Я не видела ни одного признака какой-то там тьмы в Алорэ. Фэ и вовсе всегда был не самым добрым человеком. Вы слышали как он разговаривает с нами? А мы его семья, с незнакомцами он еще грубее! Разве может с ними быть что-то, если ничего не заметно? – в душе женщины поселилось сомнение. Может быть, на самом деле неотрекающиеся говорят неправду, или и вовсе ничего не смыслят в этой тьме и болезнях. Может, они рассчитывают получить взамен за помощь что-то, а, может, и сами хотят чем-то заразить каждого из стаи?

– Когда станет видно, будет уже поздно. Алорэ умеет сопротивляться, это помогает ему держаться, – ответила женщина.

– А что вы хотите получить взамен? – не сумела сдержать своих подозрений полукровка.

– Ничего, – не раздумывая сказал мужчина, и сестра, подобно эху, повторила за ним, – Мы помогаем не для своей выгоды, а потому, что знаем к чему иначе может привести наш отказ. Мы помогаем и потому, что вы важны для Эйэ, он выбрал вас.

– В смысле выбрал? В качестве спутников для своего отряда? – догадалась Рэйара, – Не уверена, что выбирал именно он. Скорее мы сами с ним встретились, совершенно случайно. Ал говорит, что это была воля каких-то там богов, но я не уверена, что все так. Скорее судьба или удача. Хотя, в одном вы правы – мы в одном отряде и, можно сказать, выбрали друг друга. А они поступили со мной так, словно я с ними первый день знакома!

Айэ скорчил лицо и натянул на него сочувствующую гримасу – то, что от посторонних и малознакомых людей Рэйара не желала терпеть. У камина все молчали, и с каждой минутой желание отгрызть лицо мужчине за то, что он посмел изображать столь искреннее переживание, только возрастало.

Ситуацию спасла Ойэ. Рэ уже чувствовала, как в ее рту становится тесно зубам, когда услышала голос. Она устыдилась и испугалась – контролировать себя она должна была в любом случае, и подобное – непозволительно. Ни одно оправдание не приходило в голову, и расстроенная полукровка не сразу поняла, что произнесла женщина.

– Эйэ попросил проверить вас, – сказала Ойэ. Айэ, наконец, перестал смотреть на перевертыша, и перевел взгляд на свою родственницу.

– Да, про тьму я уже вдоволь наслушалась. И про наши успехи и неудачи с излечением тоже.

– Дело не только во тьме. Эйэ просил нас проверить вас прежде, чем отправляться с вами в Морские Врата. Испытания, выпавшие на вашу долю, мы навязали вам, – призналась женщина, – Мы подтолкнули вас к ним, чтобы узнать, кто на что способен. Тьма была лишь одной из причин вашего визита. Не самой важной.

– И зачем это Эйэ? Он нам не доверяет?

– Эйэ верит в вас достаточно, чтобы считать вас помощникам и, наверное, братьями и сестрой, однако, вам предстоит очень сложный путь. Опасный путь, после которого никто не останется прежним. Путь, на протяжении которого каждый столкнется с бедами, горестями и непреодолимыми преградами. Вы не первый отряд, сопровождающий моего брата, не первая его семья. Эйэ уже был вынужден расставаться со многими прежде, чем встретил вас. Теперь наш брат предпочитает не привязываться и лишь следовать вперед, ни на что не отвлекаясь.

– Он всегда был таким, – возразила Ойэ брату.

– Эйэ помогал нам выбираться из сложных ситуаций и приводил в Общину, чтобы мы стали частью народа. Не он выбирал, а ему нас навязали. Хорошо, что так, я бы не смогла ужиться с другими.

– Ты не можешь знать, – заверила сестра предводителя, – Как бы случилось.

– Кого брать, выбирал Эйэ. Он знал, кто ему нужен и искал способы, как вас заполучить, – не стесняясь, раскрывал карты Айэ, – Эйэ выполнял приказы Общины для того, чтобы отыскать подходящих помощников.

Рэйара молча сглотнула и перевела взгляд под ноги. Неотрекающиеся переворачивали ее мир, меняя хвост и морду местами. Перевертыш не понимала, чему и кому верить. В глубине души она, порой, подозревала, что Эйэ не похож на того, кто будет бегать на поводу у Общины, даже у Верхушки, если у него нет своих интересов и никакой выгоды. Загадочный предводитель получал свое, приобретая знания, компоненты, возможность развиваться, а также безопасное убежище и деньги. Может, еще что-то материальное или духовное, например, единение и сплоченность народа. Так полукровка думала все это время. Эйэ, конечно же, имел какие-то собственные интересы, хоть и скрывал их ото всех, но Рэ не могла и предположить, что заклинатель может заниматься личными делами у всех на виду.