Кристина Юраш – Слепая истинность. Невозможно простить (страница 2)

Что однажды вечером, на балу, мать спросит: «Ты что? Забыла веер в карете?». И когда я буду возвращаться в карету за этим проклятым веером, сильная рука в чёрной перчатке зажмёт мой рот, лишив меня голоса и выбора. И я навсегда запомню вкус кожи и хриплое дыхание моего похитителя, обжигающее ухо.

Я выставила руку вперёд, словно это могло остановить хищника, решившего, что игра окончена. Ладонь дрожала. Пальцы сжались в бесполезную попытку защиты.

– Вот почему ты плевать хотел на слухи вокруг меня, – прошептала я, замирая от ужаса внезапной догадки, которая складывала мозаику в единую картину. – Вот почему, когда к тебе подошёл пьяный барон Марбах со словами: «Я бы задумался на вашем месте, что похититель делал с ней все это время!», ты сказал ему: «Не ваше дело!». А я… Я думала, что это благородство… Я думала, что это и есть любовь, которой… которой плевать на репутацию…

Я нервно сглотнула, чувствуя, как холодная дрожь ползёт по позвоночнику, распрямляя каждый позвонок, заставляя тело напрячься в ожидании удара.

– Не подходи ко мне, чудовище! – прошептала я. Звук вышел сдавленным, будто горло перехватило невидимой петлёй. – Не прикасайся ко мне! Ты не смеешь больше! Никогда! Нет!

Секунда тишины.

Вторая.

Третья.

Старинные часы с золотым циферблатом тикали – громко, как удары молота по вискам. Между нами повисла тишина, густая, вязкая, в которой я слышала только собственное дыхание – частое, поверхностное, как у загнанного зверя.

А потом – его вдох. Глубокий, медленный. От этого звука по спине поползли мурашки.

Лотар сделал шаг ко мне.

Всего один.

Медленный. Уверенный. Как приговор, который уже приведён в исполнение.

– Догадалась, значит, – прошептал он, делая глубокий шумный вдох, словно вдыхая мой страх.

И в этот момент я увидела: его зрачки сузились.

Стали вертикальными.

Драконьими.

Золотые искры вспыхнули в глубине, сжигая остатки слабой надежды на то, что это ошибка. А ведь она еще теплилась во мне. Как последнее в этом мире, за что я могла ухватиться.

Его рука легла на медальон.

В этом золотом свете его кожа на мгновение блеснула неестественным отсветом – не человеческим, а чешуйчатым, переливчатым, как перламутр под водой.

Медальон вспыхнул сквозь его пальцы, а он сжал его с такой силой, что мне показалось, металл лопнет.

И тут я увидела свет, идущий моей руки. Прямо на коже запястья на мгновенье вспыхнул золотой узор.

Я с удивлением и ужасом посмотрела на руку, которая держит медальон, сжимая так сильно.

Знак на моей руке пропал. Так же стремительно, как и появился. Глаза Лотара стали обычными. И его рука, недоверчиво, с опаской, отпустила свой медальон. Теперь он просто вспыхивал отдельными знаками при каждом вдохе широкой груди.

Он не просто человек.

Он – зверь.

И я – в его логове.

Теперь я его пленница.

Но уже по закону.

Глава 1

– Сиби, давай ты присядешь… – начал Лотар, а в голосе была такая убаюкивающая мягкость, от которой я затаила дыхание.

Он подошёл, а его руки мягко скользнули по моим плечам – тяжело, уверенно, словно ставя невидимую печать. Тепло его кожи просачивалось сквозь тонкий шёлк моей сорочки, и это тепло жгло, как клеймо. Я дёрнулась, словно меня обожгло сквозь ткань.

– Нет! – вырвалось у меня.

Я задыхалась от паники. Я словно ослепла и оглохла. Только его прикосновение. Даже сквозь ткань оно казалось мне пожаром, распространяющимся от плеч к груди, к животу. Внизу, где-то в глубине, что-то сладко и мучительно сжалось – предательски, против воли.

Тело помнило его прикосновения. Помнило, как его пальцы скользили по моей коже с выверенной нежностью, как его губы приоткрывали мои в жадном, медленном поцелуе, заставляя забыть обо всем на свете.

– Я… Я ничего не желаю слышать! Ничего! Ты… Ты… – задыхалась я, пытаясь вывернуться из его рук. Его пальцы лишь чуть сильнее вжались в мышцы – не больно, но неумолимо. Как удав, затягивающий кольца.

Перед глазами пронеслись обрывки воспоминаний, полные унижения и липкого страха. Я словно снова почувствовала холод стальных оков на запястьях, звук его приближающихся шагов – медленных, размеренных, как отсчёт до казни.

Я знала, что сейчас наступит темнота. Сейчас мне на глаза ляжет повязка.

Останется только моё дыхание и его прикосновения. Нежные, мягкие. Я почувствую, как его пальцы скользят по моему телу, как касаются щеки. Как его губы приоткрывают мои в жадном, страстном и медленном поцелуе. Как его язык скользит по моей коже, вызывая внутри смесь желания и отвращения, от которой хочется одновременно прижаться ближе и оттолкнуть.

Я помню, что он всегда молчал. Или говорил шёпотом. И этот шёпот меня пугал.

Он не позволял себе ничего, кроме поцелуев, прикосновений и… Я вспомнила, как мои щеки вспыхнули от стыда, когда в кромешной темноте повязки его руки плавно раздвинули мои колени, заставив задохнуться от поцелуя между ними – не грубого, а пугающе бережного, от которого внутри всё сжималось в сладком ужасе.

– Как же тебе это нравится, – слышала я шёпот похитителя.

О, боже, он убивал меня этими словами. Они звучали, словно издевка. Я проклинала себя от стыда за свое тело, за то, что оно поддавалось умелым ласкам. А потом, когда его шаги стихали, я обещала себе, что буду сдерживаться. Я пыталась его ненавидеть в этот момент. Пыталась подавить нарастающее желание, от которого тело само тянется к нему. И эта битва была самой страшной в моей жизни.

О, господи, мне так стыдно за то, что я пережила.

Когда я была дома, мне во сне чудился его голос, придуманный моим воображением. Тот самый обжигающий кожу шёпот: «Давай, расскажи всем, что тебя похитили… А я расскажу, как тебе это понравилось… Как ты стонала в том кресле… Помнишь?».

Он кормил меня, словно ребёнка, вкладывая ложку в мои губы с терпеливой заботой. Его рука покоилась на моих коленях – тяжёлая, тёплая, собственническая. Роскошная спальня, оборудованная в подземелье, стала моим домом.

А потом… Потом чудо…

Иначе я никак не могла назвать то, что случилось. Я смогла при помощи мыла, которое украла во время купания, выскользнуть руками из кандалов. Я смотрела на свою ободранную кожу, покрытую багровыми ссадинами, и не могла поверить, что я свободна.

Я плакала от счастья за десять минут до свободы. За десять минут до того, как в лицо ударит прохладный весенний ветер, которого я уже не чаяла почувствовать.

Я помнила, как удалялся таинственный охотничий домик. Как я сначала бежала, а потом брела по грязной улице, обнимая себя за плечи, вздрагивая от каждого шороха. Мне везде чудилась погоня – скрип ветки, шелест листьев, далёкий топот копыт.

Босые ноги чавкали в грязи, оставляя тёмные следы, но я была так рада… Так рада всему, что видели мои голодные до красок, новизны глаза: серому небу, мокрой листве, дрожащим отражениям в лужах.

А потом был дом. Слуги переполошились, когда я переступила порог, рыдая от счастья. Я дошла. Я вернулась. Меня уже не чаяли увидеть живой. Поэтому на крики дворецкого выбежали все.

Я готова была сказать правду. Всё, что знаю. И даже отвезти стражу, чтобы показать домик, затерянный в лесу.

– Не вздумай! – послышался испуганный голос матери.

Я помню, как она стояла возле камина, бледная, как статуя.

Её глаза смотрели на портрет отца, которого я не застала. Голос мамы был тихим, но твёрдым, как сталь:

– Репутация, Сибилла. Стоит однажды ее запятнать – это конец. Если узнают о том, что тебя похитили – ты погибла. И мы вместе с тобой. Такие вещи нужно держать в тайне. Тогда еще есть шанс найти тебе приличного жениха! Хотя все уже в курсе о том, что ты пропала! Слухи разные ползут… Эм… Надо будет как-то осторожно… О! Ты… Ты еще девственница?

Глава 2

– Да, мам! – прошептала я, видя, как она удовлетворенно кивает. Мама готова была услышать худшее.

– Тогда мы вызовем магов, чтобы они засвидетельствовали этот факт! Надо будет что-то придумать, чтобы оправдать твое отсутствие… – задыхалась от волнения мама, сжимая каминную полку так, словно вот-вот потеряет равновесие.

– То есть, мы никому не скажем? – опешила я от удивления.

– Тебе придется хранить эту тайну всю свою жизнь! О боги, только бы жених нашелся. Сейчас тебя по-хорошему нужно срочно выдать замуж! – сглотнула мама.

И я молчала.

Глотала правду, как горькое лекарство.

А теперь… Теперь я стою перед ним. В его спальне. В его постели. По закону – его жена.