Кристина Вольфф – Привидения Пандоры Пиквик (страница 14)
Если граница однажды стала прозрачной, Фанни, к сожалению, не могла снова закрыть её. Поэтому, если в комнате был призрак, то девочка слышала и видела его, хотела она того или нет. Прекратить это она никак не могла. И Аластер, которому, казалось, всё время было скучно, нагло этим пользовался. Вмиг от его изначально угрюмого нежелания общаться с ней осталось ровно столько же, сколько от пачки овсяного печенья, которую Харриет на днях сжевала в полном одиночестве (не поделившись с Фанни).
Теперь, если Джима или мистера Трембла поблизости не было, Аластер болтал без умолку. Об английских замках, о старой и новой школе, о плотоядных черепахах, о том, какими косточками дальше всего можно плеваться – вишнёвыми или сливовыми. Но хуже всего был крокет. Видимо, у призраков это был любимый вид спорта, однако Фанни это было совершенно не интересно.
Однажды Аластер даже сунул голову в дверь ванной, когда там находилась Фанни. Она тут же сердито швырнула в него журналом с комиксом, что было совершенно бесполезным, поскольку журнал просто пролетел сквозь Аластера.
Однако это была ещё безобидная шалость по сравнению со странным происшествием в один особенно знойный день.
Было очень душно. Воздух над Портобелло-Роуд казался невероятно тяжёлым. Неудивительно, что клиентов в антикварной лавке не было. Сейчас все, кто хоть немного здраво мыслил, проводили время в надувном бассейне или под душем в саду. Харриет пошла за покупками для старика Флетчера, чтобы он сам не ходил по улицам в такую жару. Мало ли что могло случиться…
Аластер и мистер Трембл тоже отправились прогуляться, так что, кроме Фанни, в магазине остался только Джим, который, как обычно, сидел на диване и читал.
Фанни сидела у прилавка и ела фруктовое мороженое.
Но вот на глаза ей попалась какая-то фигура на противоположной стороне улицы. Сначала девочка подумала, что заметила этого человека, потому что на Портобелло-Роуд вообще не было людей, и тут неожиданно кто-то объявился. Впрочем, скорее всего, она обратила на него внимание из-за специфической внешности. Он выглядел довольно потрёпанным, на нём были рваные брюки и не было обуви. Но самым поразительным показалась даже не его странная одежда. На его шее можно было различить чёрный след, оставшийся, очевидно, от петли.
Призрак!
Фанни испугалась не на шутку. Аластер говорил ей, что обычно на призраках отражаются обстоятельства их смерти. К счастью, на Джиме и Аластере никаких таких видимых черт не отражалось. Но очевидно, что мужчина, который стоял сейчас на другой стороне улицы, окончил свою земную жизнь на виселице.
«Что он здесь делает?» – подумала Фанни. – «Хочет зарегистрироваться в агентстве Харриет?»
Но, казалось, дело было в чём-то другом. По крайней мере, призрак даже не пытался приблизиться к магазину.
Что это? Он смотрел на неё? Фанни поспешно отвела глаза и притворилась, что ей срочно нужно что-то проверить у кассы, затем снова осторожно покосилась на окно.
Сомнений не оставалось. Мужчина за ней наблюдал.
В его выпуклых губах и широком носе было что-то грубое. Казалось, он даже не моргал.
И вдруг он поднял руку. Он махал ей! Подзывал к себе!
Фанни ахнула.
Она оглянулась на Джима, но тот, похоже, так зачитался, что ничего вокруг не замечал.
Когда же Фанни снова повернула голову, странный призрак внезапно оказался уже прямо перед витриной. Она испуганно дёрнулась назад, но, судя по всему, у повешенного не было злых намерений. Во всяком случае, он улыбнулся ей и снова махнул рукой к себе. Он явно хотел, чтобы девочка вышла к нему. Могла ли она осмелиться на такое?
Снова и снова Фанни переводила взгляд с витрины на читающего Джима и обратно.
Возможно, этот призрак хотел спросить её о чём-то насчёт агентства, но почему тогда ему просто не зайти? И откуда он вообще знал, что она может его видеть?
Фанни стало любопытно. В самом деле – почему бы ей не выйти ненадолго и не спросить, что ему нужно? В конце концов, парень из мира призраков не мог причинить ей никакого вреда.
Единственной проблемой был Джим. Ей нужно было убедиться, что он ничего не заметил.
Фанни быстро махнула рукой, и тем самым дала понять незнакомцу, что ему нужно исчезнуть из поля зрения Джима. Это сработало – он отплыл от витрины вправо.
– Так, ладно… Если меня сейчас кто-то слышит… – крикнула Фанни в торговый зал, намеренно не глядя на диван, – …я схожу в супермаркет за мороженым. Буквально на пять минут.
Она сняла с крючка ключ от магазина и шагнула к выходу. При этом сердце у неё стучало так громко, что она на мгновение испугалась, что Джим может это услышать.
– Фанни?
– Да? – она поёжилась и оглянулась. Ну вот – сама же себя и выдала с потрохами!
Джим поднялся с дивана и строго смотрел прямо на неё.
– Ты… ты сейчас видела его? – его голос потрескивал, как сухие осенние листья. – И меня ты тоже видишь?
Фанни только слабо кивнула, не в силах ничего сказать. И зачем она только оглядывалась?
– Я… – наконец выдавила она, но в этот момент в магазин сквозь стену вплыл Аластер, и Джим тут же пустился прямо на него:
– Твоя работа?
– Что? О чём вообще?.. – недоумённо пробормотал Аластер.
– Аластер тут ни при чём, – поспешно вступилась за него Фанни. Она не хотела, чтобы у мальчика-призрака были из-за неё неприятности. – Это у меня случайно так получилось. Честное слово! Сначала я видела только ваши силуэты, как будто в тумане, а неделю назад…
– Ты видишь нас при свете дня уже целую неделю? И всё это время ты молчала?.. – Джим явно был очень рассержен. – Неужели ты не знаешь, что людям опасно подходить к измерению призраков слишком близко?
– Так я близко и не подхожу, – воскликнула Фанни. – Аластер сказал… – и тут же она прикусила губу. Чёрт возьми! Опять выдала себя, да ещё и мальчишку подставила.
Джим сердито фыркнул.
– Так и знал, – прогудел он. – Аластер! Ты что, последний разум потерял? Ты хоть понимаешь, что натворил? Только что какой-то чужак пытался выманить Фанни из магазина!
– Но он же всё равно ничего не сможет мне сделать, – вмешалась Фанни. – Я же только одним глазком заглядываю в ваше измерение, я туда не вторгаюсь. Что в этом такого опасного?
– Вот и я о том же, – подхватил Аластер.
– Что опасного? – Джим уставился на Фанни так, словно она была не в себе. – Ты же понятия не имеешь, какие опасности скрывает наше измерение. Вот слышала ты что-нибудь о теневых феях? Или о призрачных псах? Сомневаюсь. Впрочем, это ещё не самое худшее, что есть в нашем мире. Худшие монстры из всех – это мы сами, – Джим сокрушённо покачал головой и весь как-то ссутулился. Он выглядел таким несчастным, что Фанни и Аластер не решились его ни о чём расспрашивать.
При этом Фанни искренне не понимала, что же так взволновало призрака.
В тот же день она рассказала обо всём Харриет. Та всё равно узнала бы об этом от Джима.
Её тётушка тоже озабоченно нахмурилась.
– Что ж, к этому всё и шло, – простонала она. – Когда твоя мама узнает, она меня на фарш для котлет пустит… – она явно была очень расстроена и, сама того не заметив, скомкала в руках старые купюры. – Ох, Фанни, Фанни… – тётушка пристально посмотрела на племянницу. – Чтоб больше никаких экспериментов, ладно?!
– Каких экспериментов? – недоумённо спросила Фанни, которая действительно не поняла, что имела в виду Харриет.
– Ну уж не знаю, что вы там затевали, – раздражённо пробурчала тётя. – Просто веди себя осторожнее!
Единственным, кто, помимо Аластера, очень обрадовался новому дару Фанни, был мистер Трембл. Он не переставал твердить, как всё это необычно и как он горд быть свидетелем такого уникального исторического события.
Джим по-прежнему оставался мрачным и угрюмым. Теперь он обращался к Фанни и Аластеру только в случае крайней необходимости. Уже этого девочке было достаточно, чтобы не ходить больше на час призраков. Все и так уже знали, что она может видеть призраков и днём. А значит, в полуночных посиделках необходимости вроде бы не было. Во всяком случае, она пыталась себе это внушить. А вот её организм был с этим категорически не согласен. Видимо, он настолько привык к новому режиму сна, что теперь Фанни каждую ночь автоматически просыпалась около полуночи. Когда такое происходило, она шла на кухню, наливала себе стакан молока – замечательное средство от бессонницы, по словам её мамы, – после чего возвращалась в кровать и с головой укрывалась одеялом.
Так продолжалось три ночи подряд. На четвёртую ночь Фанни как раз шагала, как лунатик, по тёмному коридору, когда вдруг услышала на кухне приглушённые голоса. Она помедлила и остановилась.
Неужели у Харриет в такое время были гости?
Фанни подумывала о том, чтобы быстренько сбегать за халатом и накинуть его поверх ночной рубашки – не входить же на кухню полуголой, если там сейчас посторонние. Но тут она услышала своё имя. Харриет говорила с кем-то о ней!
Медленно и осторожно девочка пробралась дальше по коридору и остановилась у стены рядом с кухней, плотно прижавшись к ней спиной.
– …не надо мне этого объяснять. Я и сама это знаю. Но что же мне делать? – шипела Харриет. – Не могу же я вот так сразу ей всё выложить!
– Нужно обсудить это с Дженнифер, – Фанни узнала голос Джима. Видимо, он специально поднялся наверх, чтобы спокойно поговорить с Харриет. Фанни не на шутку рассердилась. Опять секреты! Что на этот раз? Сколько можно?