Кристина Солт – Очнувшись (страница 5)
Я все понял. В ее реальности, в той временной линии, которую я покинул, я просто исчез. Но она не забыла. Она поверила. И, возможно, она нашла способ… способ послать сигнал.
– Папа, – я схватил его за руку. – Ты говорил про эхо. А можно… можно не просто поймать эхо, а… пойти на него? Открыть проход? – Это безумие! – он покачал головой. – Энергии потребуется колоссальное количество! Это может быть билет в один конец! Ты можешь просто… испариться! – Но это возможно? Он посмотрел на установку, на дрожащее изображение на экране, на меня. – В теории… да. Но это невероятно опасно.
Я смотрел на экран. На Марину. Она стояла там, в своем времени, и ждала. Может быть, она ждала не меня. Может, это просто случайность. Но я не мог так жить. Не зная наверняка.
Я спас свою семью. Я подарил им счастье. Теперь я имел право побороться за свое собственное.
– Я должен попробовать, – сказал я твердо. – Я должен.
Глава 14
Подготовка заняла неделю. Неделю бессонных ночей и напряженной работы. Отец, поверив в мою историю, бросил все силы своего НИИ на этот проект. Он объяснил коллегам, что это эксперимент по созданию стабильного микро-портала. О настоящей цели знал только он.
Мы перевезли установку в лабораторный корпус, подключили ее к мощному источнику питания. Мама ничего не знала. Я сказал ей, что помогаю отцу с важным проектом. Она гордилась мной.
Прощание было самым трудным. Я обнял ее на пороге, вдыхая ее запах, пытаясь запомнить каждую черточку ее лица. – Мам, я тебя очень люблю. – И я тебя, сынок. Удачи вам с отцом.
Я не знал, увижу ли я ее снова.
В лаборатории все было готово. Отец стоял у пульта управления. Его лицо было сосредоточенным и печальным. – Леша, ты уверен? Пути назад может не быть. – Я уверен, пап. Спасибо тебе. За все.
Я шагнул в центр установки. Отец кивнул и повернул главный рубильник.
Воздух загудел, заискрился. Пространство передо мной начало подрагивать, словно марево над раскаленным асфальтом. Потом оно стало уплотняться, превращаясь в мерцающий овал, похожий на жидкое зеркало.
На той стороне я увидел ее. Берег реки. Старый дуб. И Марина. Она стояла ко мне спиной, глядя на реку.
– Сигнал стабилен! – крикнул отец. – Но я не знаю, как долго смогу его держать! Иди!
Я сделал шаг. И еще один. И шагнул в мерцающий овал.
Ощущение было не похоже на то, что я испытал с камерой. Не было падения, не было головокружения. Просто мгновенный перенос.
Я стоял на траве. Позади меня портал захлопнулся с тихим хлопком. Я был здесь.
Солнце светило так же, как и десять лет назад в ее времени. Пахло рекой и травой. Девушка у дерева обернулась на звук.
Это была она. Марина. Ей было около тридцати. В уголках глаз появились тонкие морщинки, но взгляд был тот же – умный, живой, немного грустный. Она была одета в простые джинсы и футболку. В ее руках была видеокассета.
Она смотрела на меня, и в ее глазах отразилось неверие, шок, а потом… узнавание. – Леша? – прошептала она, и ее голос дрогнул.
Я не мог вымолвить ни слова. Я просто шагнул к ней. – Это… это правда ты? Я… я каждый год прихожу сюда. В этот день. Я нашла твое письмо Лене несколько лет назад, когда она… она чуть не заболела. Твое письмо спасло ее. Оно навело врачей на мысль, они провели обследование и начали профилактику. Она здорова. И счастлива. Она вышла замуж за Диму, у них растет сын… Я знала, что ты не просто так появился. Я изучила все, что смогла. Про аномалии, про время… Я нашла эту камеру у них на чердаке. Я не знала, что делать, но чувствовала… я должна была быть здесь. Сегодня.
Она говорила быстро, сбивчиво, боясь, что я сейчас исчезну, как мираж. – Я здесь, – наконец, сказал я. – Я настоящий.
Она бросилась ко мне. Я подхватил ее, и мы стояли, обнявшись, посреди того самого берега, где когда-то расстались. Все было на своих местах. И река, и дуб, и мы. Только время прошло.
– Ты вернулся, – плакала она, уткнувшись мне в плечо. – Ты все-таки вернулся. – Я не мог не вернуться, – ответил я, гладя ее по волосам. – Я оставил здесь свое сердце.
Я знал, что впереди будет много сложностей. Я был чужаком в этом времени, без документов, без прошлого. Но это было неважно.
Главное, что мы были вместе. Две души из разных времен, нашедшие друг друга на перекрестке реальностей.
Я посмотрел на реку, на ее спокойное течение. Поэты были неправы. Время – это не река. Время – это океан возможностей. И иногда, если очень сильно верить и любить, оно дает тебе второй шанс.
И я свой шанс не упущу.
Эпилог
Прошло пять лет.
Мы сидим на веранде нашего небольшого дома на окраине Калинова Моста. Дом выходит окнами на ту самую реку. Марина, теперь уже моя жена, известная на всю страну журналистка-расследователь, проверяет статью на своем ноутбуке. Рядом с ней сидит наша трехлетняя дочка Лена, названная в честь лучшей подруги и спасенной мамы. Она увлеченно рисует что-то в альбоме.
Я стал программистом-фрилансером. Мои знания из будущего оказались здесь весьма кстати. Я смог легализоваться, получить документы, начать новую жизнь.
Иногда по вечерам, когда дочка засыпает, мы с Мариной достаем старую видеокамеру «Panasonic». Она стоит у нас на полке, как семейная реликвия. Мы не пытаемся ее включить. Нам не нужно больше путешествовать во времени.
Мы нашли свое время. Свое место. Свое счастье.
В той, другой реальности, моя мама и мой отец счастливы. Они знают, что их сын отправился за своей любовью, и гордятся им. Иногда отец присылает мне «эхо» – короткие, зашифрованные сообщения через ткань мироздания, просто чтобы сказать, что у них все в порядке.
Я смотрю на свою жену, на свою дочь, на тихую реку, залитую закатным солнцем. И я понимаю, что все было не зря. Каждая минута страха, каждая слеза, каждый мучительный выбор.
Потому что на пыльном чердаке времени я нашел не просто дверь в прошлое.
Я нашел дорогу домой.
Тень Лебедя
Пролог
Туман был похож на молоко, пролитое в предрассветных сумерках. Он цеплялся за мокрую траву, обвивал стволы вековых сосен и глушил все звуки, кроме стука его собственного сердца. Алексей Волков, историк и реконструктор, проклинал себя за то, что поддался на уговоры друзей и поехал на этот фестиваль под Старицей. Древнее городище, языческое капище, полночь, гроза… Идеальный набор для неприятностей.
Его УАЗ «Патриот» заглох еще пять километров назад. Мобильная связь исчезла вместе с асфальтом. Теперь он брел сквозь лес, пытаясь выйти к реке, которая, по его расчетам, должна была привести к какой-нибудь деревне. Гроза, разразившаяся час назад, была неестественной. Молнии били не с неба на землю, а словно из одной точки в центре тучи, расходясь фиолетовыми венами. Одна из них ударила совсем рядом, и мир взорвался ослепительным белым светом.
Алексей очнулся от холода. Он лежал на влажной земле, одетый в свои джинсы и туристическую куртку. Туман рассеялся, но лес вокруг был другим. Деревья казались выше, древнее. Воздух был чище, пропитан запахом хвои и сырой земли, без малейшего намека на выхлопные газы. Он поднялся, отряхиваясь. Голова гудела.
Вдалеке послышался лай собак и ржание лошадей. Спасение! Он пошел на звук, продираясь сквозь заросли. Вскоре он вышел на просеку и замер.
По ней двигался отряд всадников. Но это были не туристы-конники и не местные на лошадях. Это были воины. Настоящие. В стеганых тегиляях, кольчугах, остроконечных шлемах-шишаках. В руках они держали копья с широкими наконечниками, а у седел висели мечи в простых кожаных ножнах.
Алексей инстинктивно спрятался за дерево. Его сердце заколотилось. Это не мог быть другой реконструкторский фестиваль. Слишком все было настоящим. Грязь на сапогах, усталые, обветренные лица, пар, идущий от разгоряченных лошадей.
Один из всадников, очевидно, командир, поднял руку, останавливая отряд. – Чуешь, Ратибор? – спросил он у своего соседа, коренастого бородача. – Будто зверь чужой в лесу. Или человек. Бородач принюхался. – Человеком пахнет, княжич. И дымом странным.
Собаки, бежавшие впереди отряда, залились яростным лаем и бросились прямо к дереву, за которым прятался Алексей. Он понял, что попал. Сердце ухнуло куда-то в пятки. Он медленно поднял руки и вышел из-за ствола.
Воины уставились на него, как на привидение. Его одежда, короткая стрижка, чисто выбритое лицо – все в нем было чужим, неправильным. Командир, молодой парень с ясными голубыми глазами и русыми волосами, спадавшими на плечи, нахмурился. – Ты кто таков? – его голос был властным и чистым. – Чьих будешь? Тать? Лазутчик Черниговский?
Алексей сглотнул. Он смотрел на их лица, на оружие, на вышивку на воротнике княжича и понимал. Это не шутка. Это не сон. Он не знал, как и почему, но он больше не был в своем мире.
– Я… я заблудился, – прохрипел он, понимая всю абсурдность своих слов. Княжич усмехнулся, но в глазах его не было веселья. – В наших лесах так не одеваются. И говорят иначе. Взять его! Допросим в Светограде. Великий князь решит, что с ним делать.
Двое воинов спешились, грубо схватили его за руки и связали их за спиной. Веревка больно впилась в запястья. Его подвели к лошади и неловко закинули в седло впереди одного из дружинников. Отряд тронулся.
Алексей Волков, историк XXI века, ехал в древний город Светоград, не имея ни малейшего понятия, что ждет его в этом жестоком и прекрасном мире, где он был чужаком. Волком среди лебедей.