Кристина Римшайте – Соблазнить злодея в планы не входило (страница 43)
— Если собираешься и дальше нести эту чу…
— Ещё не принял, — ровно перебил наглец, вставая. Сходил в спальню и почти сразу вернулся с уже знакомым пузырьком в руках. — Ждал тебя. Если что-то пойдёт не так, ты будешь виновницей: возьмешь на себя ответственность, — усмехнулся, лукаво подмигнув. Откупорил пробку и залпом выпил содержимое.
… я задохнулась возмущением.
— Почему это я?! С какой стати, если это ты всякую гадость в рот тянешь!
Принц вытер рот тыльной стороной ладони и приглушённо рассмеялся.
— Ты забавная, — усмехнулся и указал на софу. — Садись туда.
— Зачем? — прищурилась недоверчиво.
— Умру у тебя на руках, — хохотнул этот псих. — Давай же, герцогиня, не стоит бояться.
Если брать в расчёт то, что Никаэль явно подозревает меня и то, что “вороны” уже сделали доклад, реакция принца может быть непредсказуемой, как и его действия. Он ведёт себя легкомысленно и игриво, но может убить в любую секунду, если что-то заставит его думать, что от меня лучше избавиться…
Шумно выдохнула и пересела на софу.
… вдоль позвоночника струился ледяной страх.
— Расслабься, — ровно произнёс “злодей”, заваливаясь ко мне на колени. — Я не убью тебя. Если что-то пойдёт не так, ты спасёшь меня. Ведь так? — красноречиво приподнял бровь, а взгляд оставался холодным.
— Куда я денусь, — проворчала, стараясь смотреть куда угодно, только не на него. И руки-то положить некуда… — Зачем бы мне вообще помогать, если бы изначально желала твоей смерти?
— Звучит логично… — тихо отозвался он, прикрывая веки. — Посиди так немного… Пожалуйста, — добавил ещё тише, спустя паузу.
И как тут отказать, когда он просит так искренне и в то же время отчаянно…
Меня не покидало ощущение, что мы делаем нечто неправильное, переступаем за границу, которую переступать не следует.
Всё происходящее напоминало абсурд.
Я вышла замуж не по своей воле, не говоря о том, что это даже не моё тело… Я не люблю герцога, а он не любит меня. Я не совершила ничего плохого и даже сейчас действую, исходя из ситуации, потому что рядом с принцем следует вести себя крайне осторожно.
Но всё равно чувствую себя предательницей…
— Достаточно, — выдохнула глухо, больше не в силах выносить этого давления.
— Ты права, — внезапно согласился этот безумец и сел, потирая шею. — Кажется, это действительно лекарство, а не яд, — усмехнулся, украдкой взглянув на меня.
— Я рада, — буркнула недовольно, пересаживаясь обратно в кресло.
— Слушай, — внезапно заговорил он. — Пока я ем, не хочешь подробно рассказать о “магазинчике” своей мечты? Судя по твоим действиям, у тебя есть конкретный план. Хочу послушать.
— Зачем это вам? — от неожиданности я снова перешла на “вы”.
— Как знать, — отозвался ровно, беря приборы. — Может, я смогу чем-то помочь.
Я поперхнулась воздухом, изумлённо распахнув глаза.
— Скажи честно, тебе просто нравится надо мной издеваться, да?
Губы принца изогнулись в ироничной улыбке.
— Ты правда так думаешь или просто считаешь меня ни на что не способным?
Я неловко потупилась в ответ.
— Нет… — вымолвила едва слышно. — Подожди немного, схожу за планом и чертежами.
— Так-то лучше, — удовлетворённо протянул он и отсалютовал ложкой…
Странно даже не это: не нелепость всего происходящего, а то, что я чувствую странное предвкушение и радость, оттого, что “злодей” заинтересовался моей скромной мечтой…
Следующий час я подробно рассказывала о том, какое заведение хочу открыть. Как оно будет называться, как устроено, какие услуги будут предоставляться и что продаваться.
— Здесь зона кафе, стойка с администратором, стеклянные витрины с десертами и закусками. А вот тут читальный зал с мягкими креслами: хочу окна в пол, чтобы освещение было максимально естественным, но также будут светильники и уединенные зоны. Думаю, сделать несколько гамаков и мягкие ниши прямо в стенах. В зале также будут выставлены товары на продажу, — пояснила, показывая на чертёж. — Стоимость на мягкие игрушки можно снизить за счёт материалов, чего, к сожалению, не выйдет с детскими сказками и комиксами. Потому что, даже если я найду мага, который сможет копировать изображения, первый экземпляр придётся полностью рисовать от руки. Хочу ещё продавать всякие мелочи: канцтовары, украшения для дома, картины. Но за вход в читальный зал будет взиматься фиксированная плата: небольшая, но позволяющая покрыть мои расходы. Зато люди смогут читать какие угодно книги и наслаждаться напитками — еда в стоимость не будет включена.
— А это? — заинтересовался принц, показывая на план второго этажа.
— Здесь я буду жить. Спальня, ванная комната и даже балкончик, — пояснила, стараясь скрыть охватившее меня волнение.
— Вот ты и попалась, герцогиня, — внезапно хитро протянул он, заставив меня изумлённо моргнуть. — Планируешь развестись? Как ни посмотри, а весь твой план рассчитан на жизнь в одиночестве. Поэтому решила заняться “бизнесом”?
Я бы смутилась, но вместо этого расслабилась, испытав облегчение.
— Ну… я рассматривала разные варианты, но точно не вижу себя замужем за герцогом. Да и к чему нам обоим это “мучение”? — поинтересовалась непринуждённо.
Уж Никаэль-то, как никто другой, в курсе нашей ситуации.
— Ты права, — протянул он, наматывая локон моих волос себе на палец. — Если честно, я тоже никогда не хотел быть принцем и жить во дворце. И тем более меня не интересует трон. Всё, чего я хотел, это отомстить… Если бы мог выбирать, то занялся бы чем-нибудь менее обременительным. Например, обучал мальчишек фехтованию для поступления в рыцарский орден или сделал бы свой садик и сажал там цветы…
Я обескураженно хлопнула глазами и рассмеялась, не представляя принца за клумбой с совочком в руках.
— Думаешь, я шучу? — усмехнулся он, откидывая голову на спинку софы. — Давно я не вёл таких непринуждённых разговоров. Прямо глоток свежего воздуха…
Я сглотнула, облизав пересохшие губы.
… сердце в груди подозрительно забилось чаще.
— Поздно уже. Спасибо, что выслушал, я пойду, — пробормотала неловко, поднимаясь на ноги. — Если станет хуже, разбуди.
— Непременно, — отозвался он, наблюдая за мной из-под полуопущенных ресниц. — Утром планируешь тренироваться?
— Да, — улыбнулась в ответ. — Забрала сегодня спортивный костюм, обязательно должна проверить его в деле.
— Звучит интригующе, — многозначительно протянул он. — Спокойной ночи, герцогиня.
— Мирных снов, Ваше Высочество, — поклонилась и поспешила к себе.
Несмотря на усталость, настроение было прекрасным. Спала как убитая…
Встала с рассветом. Собралась без помощи служанок. Костюм одевался легко, имел удобные застёжки. Ткань тянулась, как я и просила. Штаны обтягивали, ветровка с карманами поверх облегающей кофты с высоким горлом, но без рукавов, смотрелась эффектно.
Я правда собиралась в таком виде выйти на улицу…
Себастьян провожал меня недоумённо-растерянным взглядом, а рыцари, что вышли на тренировку, кажется, посчитали меня сумасшедшей. Я специально отошла за казармы на уединённую площадку, чтобы не смущать их на плацу.
… но не ожидала увидеть там принца. Он будто знал, что я приду именно сюда.
— А вот и ты, — поприветствовал ровно, махнув рукой, не поднимаясь с пня, на котором сидел. На его коленях лежал меч, а рядом — деревянный. — О-о, — протянул вдруг обескураженно, скользя по мне оценивающим взглядом. — Что за вид?
— Костюм для тренировок, — отозвалась гордо и даже повернулась. — Ну как? — упёрла руки в бока.
… на горле принца дёрнулся кадык.
Он на мгновение прикрыл глаза, потирая пальцами лоб.
— Не слишком ли… гм… Тебе не кажется, что всё видно?