Кристина Римшайте – Соблазнить злодея в планы не входило (страница 22)
— Верно… — улыбнулась удовлетворённо, решив заняться раскадровкой пролога для подросткового комикса, к которому недавно написала синопсис...
… в дверь тихо постучали.
— Мадам, это Гарольд. Прошу прощения, если отвлекаю.
Я потянулась и начала разминать затёкшую шею.
— Входи, — сложила руки на столе, прикрывая рисунки. — У тебя что-то случилось?
— Нет, — вежливо улыбнулся управляющий. — Хотел поблагодарить вас за ежедневник, который вы мне подарили, — произнёс, показывая блокнот, что до этого прижимал к груди.
— Раз он тебе понравился, я рада, — отозвалась непринуждённо. — Что-нибудь ещё?
— У меня есть пара вопросов, которые я хотел обсудить с вами. Это касается продовольственного склада и зернохранилища.
— Что ж, дай мне минуту, — произнесла, убирая со стола в ящик свои документы и рисунки, в том числе первые страницы будущего комикса. — Софи, позаботься о чае, пожалуйста.
Фрейлина поднялась с диванчика.
— Да, госпожа. Положитесь на меня, — улыбнулась она и покинула кабинет.
Я жестом предложила дворецкому занять место напротив моего стола.
— Я постою, — произнёс он, видимо, посчитав, что не имеет права сидеть в присутствии герцогини.
С другой стороны, я ведь и не планирую становиться настоящей аристократкой…
— Мадам, вы пропустили завтрак… — издалека начал Гарольд, испытывающе глядя на меня. — Уже скоро обед, не планируете пойти? Нельзя же пропускать приёмы пищи.
Я вопросительно вздёрнула бровь.
— Его светлость спрашивал про меня?
— Он… гм… интересовался, чем вы так заняты, — уклончиво ответил он, явно ощущая неловкость.
— Наверное, я пообедаю здесь, — вымолвила задумчиво. — У меня слишком много дел. Приступим?
Управляющий спохватился и протянул мне листок с вопросами. Все они касались хранения зерна и продуктов.
— Я имела в виду, что овощи должны храниться в деревянных ящиках, но не закрытых. И материал должен быть тонким, как рейки, а не доски из цельного дерева. Погоди, — взяла листок и быстро нарисовала в разных проекциях, какие именно ящики нужны. — Овощи должны храниться в сухом, прохладном месте с доступом кислорода. Узнай у алхимиков, делают ли они раствор для покрытия стен, который препятствует появлению влаги? И от появления плесени тоже нужен.
Управляющий быстро делал заметки в своём новом ежедневнике.
— Прежде чем засыпать зерно в амбары, нужно их обработать от плесени и паразитов, а пол застелить брезентом. Теперь понятно?
— Да, мадам, — довольно улыбнулся Гарольд. — Вы говорили, что придумали механизм для стирки белья…
— С этим чуть позже, для начала мне нужно кое с кем встретиться, — отозвалась утомлённо.
София принесла чай.
— Тогда не смею больше вас задерживать, — произнёс управляющий и откланялся.
Интересно, как отреагирует Виктор, когда я попрошу его сделать аналог стиральной машины? Да, из дерева, да, примитивную, да, работающую на магии… Сразу прогонит или всё же посмотрит чертёж?
Не успела подумать о нём, как в воздухе появилась уже знакомая прозрачно-золотая птичка.
“Сокол” принёс послание от мага…
Джеремея обнажил меч, мгновенно среагировав.
— Спокойно, — усмехнулась, выставив руку. — Это мне. Послание от главы информационной гильдии.
Рыцарь послушно убрал клинок в ножны и заложил руки за спину.
— До сих пор не могу поверить, что вам удалось с ним встретиться.
— Я была довольно настойчива, — отозвалась иронично, касаясь пальцами призрачной птички.
… в воздухе передо мной вспыхнули золотые символы.
— Значит, и ужин придётся пропустить, — вздохнула, развеивая рукой следы магии. Я и так планировала поездку, но не думала, что придётся задержаться. — Софи, сообщи герцогу, что я отлучусь в город по делам, вернусь ориентировочно к девяти.
Не думаю, что он заметит моё отсутствие, ещё ни разу мы не ужинали вместе.
— Да, леди, — она исполнила книксен и вышла.
Я начала собираться. До встречи с магом нужно было решить ещё парочку вопросов. Первый — с изготовлением игрушек, второй — с наймом писателей.
— Джеремея, вели дворецкому подготовить экипаж, я пока переоденусь. Перекусим в городе.
Рыцарь поклонился и отправился выполнять поручение.
Служанки помогли мне переодеться в прогулочное платье из плотного жаккарда: вряд ли я бы справилась с крючками самостоятельно.
— Мадам, в ваших волосах… карандаш, — растерянно произнесла Лина, стоя за моей спиной перед ростовым зеркалом в витиеватой раме.
— Ох! — спохватилась и спешно вытащила его. — Я и забыла, — улыбнулась неловко.
Служанка понимающе улыбнулась.
— Я заплету вам косу.
Благодарно кивнула, вспоминая, что ещё необходимо взять с собой. К моменту покупки дома под библио-кафе у меня уже должен быть в наличии товар. Следует начать производство прямо сейчас. В этом мире мягкие игрушки и книжки с картинками будут новаторством, настоящим прорывом в индустрии детских товаров.
При правильной рекламе, я точно буду иметь успех.
— Моя леди, всё готово, — сообщила Софи, войдя в комнату. — Сэр Джеремея ожидает внизу.
— Тогда идём, — улыбнулась, вставая. — Лина, спасибо за причёску. Карандаш, пожалуй, возьму с собой, — убрала его в ридикюль к документам и отправилась на выход…
Первым делом мы направились в ателье, в котором я заказала одежду. Портные сосредоточенно трудились с безэмоциональными лицами, не обращая ни на кого внимания.
— Госпожа, — из-за стола, на котором лежали выкройки, вышла хозяйка. Видимо, она тоже помогает рабочим. — Вы приехали раньше срока, ваш заказ ещё не готов.
— Я по другому вопросу, — достала из сумки листы с эскизами и протянула ей. — Я хочу начать изготовление мягких игрушек, вы справитесь? Я расписала какие материалы и наполнитель лучше использовать. Игрушки должны быть мягкими, наверное, лучше шить лапки, головы и туловища по отдельности, а потом сшивать вместе, но это как вам удобнее. Каждую игрушку я нарисовала в разных проекциях. Вид спереди, сзади, сбоку.
Владелица озадаченно нахмурилась.
— Работа довольно кропотливая и хлопотная, к тому же не думаю, что изготовление таких игрушек принесёт большую прибыль. Ваша задумка кажется странной, впервые вижу такую “игрушку”...
Я прекрасно понимала её сомнения, ведь в этом мире дети играют с тряпичными куклами и деревянными игрушками, поэтому была готова уступить.
— А что если я помогу вам с выкройками? Я рассчитываю на большое производство, вы обеспечите себе постоянную выручку, сотрудничая со мной. О! — внезапно мне на ум пришла отличная идея. — Что если я предоставлю вам швейную машину? Не нужно будет строчить вручную! С ней вы значительно сократите время на работу, да и шить можно будет не только игрушки.
Владелица недоумённо хлопнула глазами и перевела взгляд на моих сопровождающих, но те делали вид, что понятия не имеют, о чём речь.
— Ладно. Вы пока подумайте над моим предложением и назначьте цену за изготовление одной игрушки. Необходимые размеры и цвета я тоже указала. Вернусь, когда мне сделают машину для шитья, которая значительно облегчит вам работу. Где мне найти умелого плотника-столяра?
Владелица изумлённо приоткрыла рот и тут же закрыла его. Не думаю, что она понимала, что я вообще несу, но всё равно оставалась вежливой.
— Мастерская моего супруга находится за углом. Можете обратиться к нему. Его зовут Бертран.