Кристина Миляева – Три желания для золотой рыбки (страница 24)

— Ты моя умничка, — мужчина подскочил и забегал по комнате. — Это же гениально. Такое простое и одновременно сложное решение. Розочка моя неземная, ты все так умело развела по разным сторонам. А мне даже в голову не пришло, как легко можно справиться с этим заданием. Если ты сумеешь решить еще пару важных вопросов с нужным нам итогом, то тебе просто цены не будет. До сих пор не дает мне покоя, как мы могли пропустить такой момент? Девочка, ты только что спасла нас всех от огромной проблемы. Теперь нам нужно успеть за оставшуюся пару дней сделать все, чтобы у Аугуса не было путей отступления.

— Давайте сразу пройдемся по всем вопросам и попробуем найти самые безболезненные решения.

Разговор постепенно набирал обороты.

— Один из самых главных вопросов последнего времени: как сделать так, чтобы твое появление во дворце не вызвало паники среди молодой гвардии принца, — скривился маг. — Они за своего обожаемого Аугуса и в бездну к демонам пойдут. Такого единодушия нет даже среди членов «Белой розы». И это меня, признаться, немного выбивает из колеи. Не привык я играть среди безмозглых пешек.

— Не надо быть столь категоричным, — задумавшись, я смотрела на причудливую роспись потолка. — У них тоже должен быть лидер. Простая пешка — она и на войне такова. Сами, виконт, сказали: мозгов там немного. Аугус тоже не тянет на гения тактики и стратегии. Из меня полководец лучше выйдет, куда ему до династий военных. Значит, есть командующий человек, который направляет всю эту толпу. Вычислив его личность, мы решим большинство наших проблем.

— Неплохая мысль. Нужно будет обсудить ее с сахарком, — маг задумчиво почесал нос. — Гвардейцы не могут надежно скрывать толкового командира. Эта загадочная личность постоянно должна быть на виду, чтобы оперативно принимать решения и отдавать приказы к действию. В ином случае ее работа будет малоэффективна. Пока до секретного убежища дойдут новости и слухи, они могут оказаться ненужными или неправильными. Поэтому либо мы его просто устраняем, либо делаем так, чтобы его спрятали как ценное сокровище, и тогда подкупим посланников с приказами.

— Следующий вопрос, который вас волнует?

Аугуса я знала гораздо ближе, чем все остальные дворяне, и предсказать его поведение могла точнее.

— Еще один волнующий меня вопрос, — замер на месте маг. — Как ты думаешь, принцесса и королева постараются помешать нашему возможному продвижению твоей персоны?

— Нет, — я покачала головой. — Им совершенно все равно. Там ситуация еще сложнее, чем у нас с вами обстоят дела. Принцесса недолюбливает брата, я бы даже сказала, ненавидит. Не будем вдаваться в подробности, но она нам точно не помеха. Сама мечтает побыстрее сбежать из дворца и не видеть свое семейство больше никогда в жизни. Поэтому если вы устроите для нее нормальный брак подальше отсюда, она с радостью сделает вид, что ничего не замечает. С королевой немного сложнее, но с мужем у нее тоже не все гладко. Леди Диктория рассказывала, что уже давно правящая чета спит в разных комнатах, и оба обзавелись собственными гаремами из любовниц и любовников. Если начать медленно расшатывать положение в этих многолюдных клубах по интересам, то сможем незаметно перевести внимание с меня на эти проблемы. Все будет хорошо, мы со всем справимся.

— И, наверное, сейчас задам самый главный вопрос на сегодняшний день. От него у меня просто мурашки по спине бегут, и даже не знаю, чем именно обосновать его важность. Для взрослого мужчины это достаточно щекотливая тема, а обсуждать ее с юной девушкой и вовсе проблематично. Стесняюсь, словно я сам невинная красавица на выданье.

— Виконт, — я гневно посмотрела на него. — Давайте обойдемся без ваших витиеватых фраз и полунамеков. Задайте третий вопрос, и мирно разойдемся каждый по своим делам. Не поверите, но у меня тоже есть важные неотложные проблемы, которые нужно решить за два дня.

— Тебе предстоит первая брачная ночь, — зажмурился взрослый мужчина и покраснел. — А ты же тут воспитывалась под строжайшим контролем и наблюдением. Не знаю даже, кто именно сможет нормально объяснить тебе, как все будет происходить во время закрепления вашей супружеской верности и готовности принять этот суровый государственный брак.

— Ой, вы бы мне еще начали объяснять про пестики и тычинки, — я рассмеялась. — И так прекрасно знаю, что происходит в супружеской спальне. Леди Диктория, пусть душа ее покоится с миром, достаточно подробно мне все объяснила. Можете не краснеть и не бледнеть, я знаю, как ублажить мужа.

— Слава богам, — по лицу виконта было видно, что он счастлив избежать этой темы. — Теперь мы, наверное, разобрали все вопросы и можем спокойно вернуться к ежедневным делам. Надеюсь на твою дальнейшую поддержку. Всего тебе наилучшего, герцогиня, на том откланиваюсь и спешу решить проблемы, которые мы сегодня с тобой обговорили.

— Всего вам наилучшего, виконт, — сделала я реверанс и попрощалась с магом.

Наконец я осталась в одиночестве и могла обдумать все произошедшее. Не понимала, почему виконт задавал мне все эти вопросы? Возле него достаточно людей, способных разрешить указанные проблемы одним взглядом или мановением руки.

Я направилась обратно в подвал, в секретный отдел библиотеки, где хранились давно запрещенные книги и свитки. Надеялась в них найти недостающие части огромного пазла под названием «интриги предсказания» для воссоединения трех ветвей великого рода. Если не смогу узнать правду до момента свадьбы и коронации, то, считай, я покойница и пора заказывать гроб и одеяние в последний путь.

Прохладное хранилище встретило меня тишиной и умиротворением. Каждый том на аккуратных полочках стоил огромных денег. Медленно проводя пальцами по корешкам, я вчитывалась в выцветшие названия, пыталась найти нужную мне книгу. Наконец она мне попалась под руку. Взяв том в голубой обложке, я поспешила в читательскую часть помещения. Низкие кресла и неяркие светильники создавали атмосферу домашнего уюта. Скинув туфли и отцепив верхние юбки, я с ногами устроилась в кресле и стала медленно перелистывать страницы в поисках интересующей меня информации.

Отыскав ее, узнала, что все не так проблематично, как мне казалось. Достаточно изменить хотя бы одну мельчайшую деталь в исполнении пророчества, и начнет постепенно меняться сам ход истории. Если я смогу нарушить хотя бы единственное событие, то смогу повернуть ситуацию в свою сторону и получить выгодные преимущества.

Захлопнув книгу, я откинулась на спинку кресла и счастливо рассмеялась. Невероятно, что никто из знати не мог предположить такого исхода. Все так носились с пророчеством, и только в моих руках оказалось уникальное старинное писание, содержащее самые главные подсказки.

Расшифровав загадочные фразы предков, я почувствовала себя не просто свободной, а по-неземному окрыленной. Мне на голову спустилась благодать, окутывая спокойствием и умиротворением. Осталось пережить два дня и один бал — и моя судьба только у меня в руках. Теперь я знала, что все будет хорошо.

Не поужинав, я отправилась спать. День прошел продуктивно, и я могла похвалить саму себя за вознаградившиеся старания. Сон быстро сморил, и мне привиделись в легких тонах багрянца прыгающие через кусты Аугус и виконт. Они блеяли и кусали друг друга за козлиные хвосты. Наблюдать за ними было весело, и в то же время немного грустно. Мое подсознание как будто подсказывало выход из сомнительной ситуации, которого я пока не видела.

Утреннее солнышко заглянуло сквозь шторы и выдернуло меня из сновидения. Увы, я так и не поняла, к чему мне снилось непонятное представление с участием непонятных козлоподобных людей. Но сейчас мне было не до толкования сновидений: пора собираться в город на ежегодное благотворительное выступление для детей-сирот. Вся знать съедется туда, нельзя пропустить это величайшее событие.

Горничные медленно кружили возле меня, тихо обсуждая мой чарующий образ для великосветского мероприятия. Девушки вспоминали последние статьи в журналах мод. На знакомства с новыми тенденциями у меня не хватало времени, их прислуга изучала самостоятельно во благо своей госпожи.

Я сердилась от того, что мое драгоценное время тратилось понапрасну на переодевание, прическу и макияж. Даже перекусить в процессе облачения было нельзя. Все труды моей многочисленной армии, которая так усердно боролась за совершенную красоту своей хозяйки, могли пойти прахом от любого неосторожного движения или резкого жеста. Вот и приходилось мне страдать во имя идеального образа.

До благотворительного аукциона, проходившего на центральной площади столицы, я добралась злая, словно стая горгулий. Меня раздражало буквально все, начиная от неудобной обуви и заканчивая слишком туго стянутыми волосами. Хотелось вернуться домой, обратно в домашние растоптанные туфли и легкое платье, верхнюю юбку которого в любой момент можно снять и закинуть в кресло. Но нет, я стояла на площади наряженная по последнему слову моды, изнывая от скуки и душного воздуха.

— Я рада, — королева появилась на сцене, — сообщить вам всем, что на этот раз аукцион проводится не просто для сбора денег. Мы здесь собрались, чтобы отпраздновать нашу великую победу. Уже через день мой сын вернется домой с войны, и к этому событию мы приурочили грандиозное представление. Новый спектакль лучшего театра страны еще ни разу не демонстрировался публике. У нас с вами есть редкая возможность насладиться мастерством прославленных актеров. Если соберем достаточно средств, то часть пожертвований направим семьям, чьи отцы и сыновья не вернулись с войны. Мы поддержим их и даруем веру в лучшее. Докажем, что подвиг каждого воина никогда не будет забыт, навечно останется в нашей с вами памяти.