Кристина Миляева – Райская клетка для золотой птички (страница 26)

Через три дня еще один большой праздник, и город будет наводнен туристами. Значит, у моей гостиницы прибавится забот. Вот об этом я должна думать, а не о милых ямочках на щеках девицы, которые так причудливо краснеет под лукавыми очами главы тайной канцелярии. Соберись уже, тряпка, и возьми себя в руки. Ты принцесса или размазня. Кто мне вообще обещал, что будет легко. Еще сам призрак сказал, что мне придется сражаться за собственное счастье. Я по наивности подумала, что только с канцелярией, так нет же, вот она — реальность.

Поглубже вдохнув, я, как могла, успокоилась и все же поднялась с насиженного места. Стоило уйти на кухню и не пытать себя видением недопустимого в высшем обществе явления. Служанка и будущий глава семьи — абсурдно до смешного. И пусть собственной головой все это я прекрасно понимала, сердце то и дело замирало в груди от непростых мыслей. Немезида в очередной раз запиликала на краю сознания, но я отмахнулась от надоедливой системы. И без ее нотаций голова идет кругом.

А в том, что вездесущая программа слежения не преподнесет мне ничего хорошего, я не сомневалась. Но сейчас я просто морально не была готова влезать в еще большие проблемы. На самый крайний случай для этого есть матушка. И пока она не пытается разыскать меня всеми доступными путями, ничего смертельного мне не грозит. Так что можно спокойно игнорировать треск «ОКО» и не пытаться распутать очередной заговор против собственной непутевой головы. Я и так слишком сильно устала от всего творящегося вокруг меня в последние недели.

Собрав остатки решимости в кулак, я поджала губы и отвернулась от беседующей парочки. Меня ждет заказ морепродуктов, проверка посуды и заказ цветов. Привычная и рутинная работа должна отвлечь от всего. От глаз цвета шторма, от назойливого напоминания Немезиды, от древнего пророчества. Больше не хочу ни видеть, ни слышать все это. Просто лечь и проспать пару суток, чтобы мозг встал на место и заработал в привычном темпе. Вот единственное мое желание на ближайшие пару недель!

В угоду

Глава 12

Как бы я ни стремилась выкинуть из головы все ненужные мысли, у меня ничего не получалось. С каждым новым взглядом на календарь в груди нарастала паника. Вот почему после того памятного разговора Навье вообще перестал обращать на меня внимание, а все свое свободное от работы время проводил вместе с Элой? Отчего в душе начиналось настоящее буйство эмоций, и не самых радужных, надо признать. Моим единственным желанием в данный момент было оторвать вертихвостке голову. Но я сдерживала себя.

Просто наблюдала за тем, как девушка мило краснеет под лучезарной улыбкой моего прекрасного принца, посланного небесами. Не знаю, на сколько еще меня хватит, но наблюдать за этим было какой-то своеобразной пыткой. Вдохнув поглубже, я постаралась уделить все свое внимание вилкам, которые нужно было натереть до блеска к начала званого ужина. День основания праздновался ежемесячно в одну и ту же дату. А настоящую уже никто и не мог припомнить, она где-то на зимние месяцы выпадает.

Пламя в груди горело, как никогда, ясно и задиристо. И это вызывало сомнения у меня в том, что осталась ли я собой. Возможно, древняя магия изменила сознание и отняла у меня шанс на логическое завершение всей неправильной истории. О том, насколько это нерационально, я и так догадывалась. Но признаваться самой себе было немного боязно. Это казалось чем-то диким и нереальным. Только все так же четко и ясно перед моими очами стояли пронзительные очи канцлера, которые с недоверием смотрели на меня.

Набрав в грудь побольше воздуха, я сочла за лучшее удалиться в другую комнату. Все совершенно неожиданно. Я не могла влюбиться в этого мужчину. Это неправильно. Такое просто не может существовать в реальном мире. Нужно немедленно выкинуть всю чушь из головы. Пророчество четко и ясно дало понять. Достаточно следовать его пути, и все будет просто прекрасно. Мы уже наладили с ним контакт. И если он предпочтет мне Элу, то так тому и быть. Все, что мне требуется, это ребенок от него. Наша будущая правительница. Не стоит забывать о том, что матушка пожертвовала всем в угоду страшным сказкам.

Приведя в относительный порядок собственные мысли, я решила, что будет не страшно, если сейчас начну заниматься тем, к чему привыкла за годы. Работа и рутина, ничего лучше не сможет меня отвлечь от проблем и неприятностей. На самом деле, все это не так уж и пугающе. Надо только найти точку своего равновесия. Сегодня она будет заключаться в великолепном ужине для наших дорогих гостей. Прикрикнув на Элу, чтобы та наконец-то принималась за работу, я поспешила на кухню к Пиму. Нужно срочно все проверить.

Это очень важное событие для всего городка, и провалить столь ответственное задание никак нельзя. Иначе я боюсь, что накликаю на собственную голову все проблемы последнего столетия. Соседи у меня просто добрейшие люди, но за глупость проклянут и не посмотрят, кто и что перед ними. А глупые амурные мечты одной беглой принцессы точно не стоят выше приоритетов целого города, который будет жить большую часть года с доходов от коротких курортных месяцев. Так что мне пора бы приниматься за работу.

Закусив губу практически до крови, я не обернулась на пороге, а просто закрыла за собственной спиной дверь. Правильно, нечего тут сопли на кулак наматывать, я и без этого имею все шансы оказаться раньше времени в психушке. Нечего нервотрепку устраивать на ровном месте. Кое-как примирившись с данным положением дел, я смогла отвлечься от созерцания обнимающихся у барной стойки служанки и канцлера. И пока гордыня вновь не взыграла в душе, я надела передник и повязала косынку. Лучше готовить, чем страдать!

Кухня встретила меня привычным шумом и гамом. На душе практически сразу потеплело и стало как-то уютно и по-домашнему правильно. Наверное, вот это и называют домом. Место, в которое хочется возвращаться. Надежные стены, способные укрыть и защитить от всего на свете. Так что остается только приветливо улыбаться сестрам повара и приниматься за дело. Работа всегда отвлекает и вытесняет из головы все лишнее и ненужное. Вот и в этот раз я почувствовала, как грудь перестали сдавливать металлические кольца и дышать стало намного проще.

Перешептываясь и смеясь, мы с девочками напевали о далеких странствиях и замешивали тесто. Коли сегодня праздник города, то пирогов и пирожков должно быть очень много. Самое ходовое блюдо сегодняшнего вечера. Многие гости не захотят сидеть на месте и будут стремиться погулять подольше, наслаждаясь теплым ночным воздухом, шумным базаром под открытым небом и на удивление ласковым морем. Так что еда на вынос — самое востребованное сейчас.

Потянувшись и размяв шею, я посмотрела на дело рук наших. Стрелки часов уже близились к семи, а торговля только началась. Надеюсь, Эла не забыла, что именно я ее кормлю и оторвалась сейчас от канцлера и принялась за работу. В противном случае уволю дуру. Честное слово, лучше всех сестер Пима найму, чем буду и дальше мириться с таким отношением. Нет, девушка она неплохая, но уж больно много от нее проблем, особенно последнее время. И разборки с той принцессой я вообще в расчет не беру.

Тяжелый узел на сердце начал ослабевать и как-то в одно мгновение стало совершенно все равно, что там у них происходит. Могут хоть завтра пожениться, главное, пророчество исполнить. Дальнейшая судьба самого опасного человека страны меня не интересует. Своя голова мне дороже, так что я, наверное, в тот раз говорила вполне искренне. Да, магия заставила меня в него влюбиться, но я прекрасно осознаю, что врожденный дар де Шаларгу — оставаться во всем верными только самим себе. Даже в непростой ситуации я у себя на первом месте. А уж потом разборки погорелого театра!

Девочки поставили чайник и решили сделать перерыв, пока основная партия готовилась. Потом надо будет посмотреть остатки от первой и прикинуть, сколько теста еще замесить и какие пирожки сегодня продаются лучше других. Так что дел у нас невпроворот и рано вешать нос. За тихими и уютными посиделками на кухне время для меня летело незаметно, я даже не сразу поняла, что рабочий день приближается к своему логическому финалу. Это уже когда меня с кухни погнал наш повар с криками, что хозяйка должна в зале гостям улыбаться, а не в пыльном переднике стоять, я осознала сей прискорбный факт.

Выходить в основную часть таверны очень не хотелось, но дальше отсиживаться в своих владениях Пим мне не позволил и насильно выгнал в обеденную зону. К моему огромному облегчению, темноволосой макушки своего личного кошмара я не заметила, а значит, канцлер решил облегчить мне жизнь и испарился в неизвестном направлении. От осознания такой мелочи на душе потеплело. Я даже смогла не фальшиво улыбаться гостям и достаточно искренне болтать с ними о том и о сем. Кажется, жизнь начинает входить в нормальное русло.

Прикрыв глаза, я опять почувствовала, как на задворках сознания возмущается Немезида. Но посчитав это очередным сбоем, просто отмахнулась от нее. Паникершей я никогда не была, и самое серьезное, о чем могла предупредить меня система: шторм. Кстати, о приезде вездесущего канцлера всевидящее «ОКО» промолчало. Скосив глаза на мигающий сигнал предупреждения, просто отмахнулась от него, стирая рукой с кольцом. Ничего не хочу знать после фееричной катастрофы! Сама как-нибудь уж со всем разберусь.