Кристиан Бэд – «Персефона». Дорога в ад 2 (страница 70)

Рао полез в коммуникатор. Союз Рыбы? Масоны? Что за Хэд?

— Да ну, какие масоны? — рассердился Вячер. — Союз…

— Союз Советов? — продолжал подначивать его Вений.

— Да нет же! Был какой-то союз первых колонистов. Раньше частенько писали, что его создали, чтобы стереть память о Земле, помнишь?

— Делать мне нечего, только всякую ерунду читать, — развеселился Вений. — Я наукой занимаюсь. Конспирология — это по твоей части! Ты у нас романчики Кульяненко почитываешь!

Лес нахмурился, что-то в этой информации его беспокоило.

— И что, стёрли? — спросил он.

— Да ну, откуда, — махнул рукой Белок и повернулся к Вячеру. — Это ты про тот союз, что создала вторая волна колонистов? А после они рассорились, и союз ушёл в подполье?

— Ну да! — обрадовался Вячер.

— Ерунда! — в рифму подсказал Вений.

Лессард пожал плечами.

— А я бы сказал, что дыма без огня не бывает. Мне кажется, я тоже понимаю, о чём вы… Только не могу вспомнить.

— Смотрите! — воскликнул Рао.

К покалеченному крейсеру быстро приближалась тяжёлая имперская шлюпка.

— Это наши! — взорвался Лес. — Их нужно остановить! К Хэду вашу кон… спирацию! Нужен сигнал! Они же сейчас погибнут!

Прореха в боку крейсера переливалась, от столпившихся там железных «собак».

Лес вскочил, но Вений сгрёб его и потащил от пульта.

— Тогда все погибнем! — шипел он.

— И пусть! — вырывался Лес.

— Тихо! — заорал Рао. — Смотрите!

Вений остановился и выпустил Леса.

Шлюпка, приблизившись к дыре в боку корабля и вправду вызвала целый рой кинувшихся ей навстречу «собак». Но ответила таким же роем, только ещё более быстрым и мелким, почти чёрным на фоне металлического блеска.

— Это же — тоже хатты, — прошептал Лес. — Наши хатты! Союзники! Там Бо! Он так может, я видел!

— Вспомнил! — Вячер ударил ладонью по пульту. — Борге! Это был Союз Борге! Те, что уничтожали знания о Земле!

Глава 68

Орбита Меркурия. Рой. База

Себастиан Бо

У генераций с новоприбывших судов не было боевого опыта, но Бо они подчинялись так точно и с такой скоростью, словно он сам разросся вдруг до размеров трёх десятков себе подобных.

Как только подбитый крейсер показал свои ядовитые зубы, и рой металлических капель устремился к десантной шлюпке, Бо словно бы взорвался, ощутил себя единым целым из мириад доатомных кластеров, смертельных и разрушительных для обычной материи.

Рой и сам по себе был невероятно опасен. «Собаки» применяли эту тактику со времён хаттской войны. Тогда людям нечего было противопоставить им, кроме подавления сигналов роя и нарушения связей его «капель» с командными ядрами.

Но средствам РЭБ, даже самым современным, импульсным — нужны были мощности и время на настройку. А энергощиты не спасали. Как и удары по рою с помощью корабельных турелей раскалённой плазмой.

Нападение роя превращало поле боя в бойню. Гибли суда, разрываемые каплями живого металла, люди пытались спастись, вылетая в космос в чём придётся — в спасательных капсулах, боевом доспехе, скафандрах. За ними устремлялись жадные языки металлических капель.

Вот и сейчас «Росстань» ещё только приближалась, анализируя данные и моделируя сигналы, способные разрушить связи между отдельными каплями живого железа, а схватка между роями уже началась.

У роя «собак» была уязвимость — командные ядра. У генераций поколения Бо такой уязвимости не было. Сложный алгоритм роя Бо задал фрактально-ритмическим способом, ещё контролируя себя, как отдельную единицу. А потом слился с остальными, задавая и им нужный ритм и рисунок, и отдался разрушению.

Хаген не зря не называл людям истинных причин, по которым гамбарские хатты в первые же дни дистанцировались от войны, бежав на окраины галактики. Они и тогда симпатизировали живым, но побоялись встать на их сторону.

Рой «собак» был сильнее: мегаразрушительный и смертельный не только для людей, но и для первых генераций хаттов. Учёные Гамбарской группы струсили. Они шли на эксперименты с телом и мозгом для того, чтобы жить вечно, а не для жуткой гибели. И предпочли отступить.

Хатты Гамбарской группы не сомневались в победе Станислава Хэда. Рой казался им неуязвимым. Но первые же «человеческие» РЭБы, смонтированные умельцами, вроде капитана Келли, доказали, что дезорганизовать рой можно.

А ещё можно было модифицировать боевые корабли, заставить их отдавать энергию всей обшивкой, превращая пространство вокруг в кипящую плазму. И тогда дезориентированный рой захлёбывался в пламени.

Да, побеждать рой люди научились не сразу. Многие погибли в самый первый и страшный военный год. Но люди искали и нашли новые приёмы и методы борьбы с «собаками» Станислава.

Гамбарские хатты тоже искали своё решение. Их путь был сложнее — доатомные структуры и нейрокластеры. Они пытались создать сверхрой, разрушительный для обычной материи. И не нуждающийся в контроле извне.

Роем собак управлял их маленький разум, собираясь в управляющие ядра. Роем по имени Бо не управлял никто.

Несложные задачи сверхрой способен был запоминать фрактально и ритмически. А позже из него можно было заново собрать хатта с помощью записи структуры его личности, памяти и схемы сборки.

Это было отличное решение. Вот только найдено оно было, когда война уже закончилась, а люди победили.

Пространство загудело, когда два роя столкнулись. Помощь группе Бо не понадобилась. Доатомные конструкции разрушали живое железо, и скоро на поле битвы остались лишь ядра из живого металла, сохраняющие искусственный разум собак.

Масса ядер была слишком мала, чтобы сопротивляться, и они уже не представляли угрозы. Только интерес, как материал для изучения. Их подобрали зонды с «Росстани».

Когда всё было закончено, заработали ретрансляторы, вбрасывая информацию о генерациях, принявших участие в сражении.

Бо тут же собрал себя, жадно восстанавливая память изо всех доступных источников. Он запрашивал и модули «Росстани», и хаттские корабли, и «Мирный» с «Лазаром», сводил картинки и информацию в единый файл. Он хотел помнить всё.

«Росстань» и боевые корабли хаттов Гамбарской группы подошли к побеждённому крейсеру северян на расстояние качания. Они записали весь бой, и теперь можно было осмыслить работу роевых алгоритмов, проанализировать случившееся. Это и для них была долгожданная победа в войне длинной в сто лет.

Бо не знал, что за сражением следил и старенький телескоп с соседнего астероида. Но при таком количестве наблюдателей вычислили и его. А потом сопоставили с картинкой предыдущего боя. И выводы пришли Бо разветвлённой схемой: с графиками, с картинками полостей, обнаруженных в астероиде. И со следами слабых энерговозмущений.

По всему выходило, что на астероиде не просто заброшенная база, а прячется кто-то живой. И оттуда же применяли по северянам неизвестное оружие.

— Может, там скрывается ещё один «ведущий»? — спросил Бо «Росстань». — В такой большой группе «исполнителей» их могло быть двое. Но почему он стрелял по своим? Промахнулся?

— Не доказанно, — мгновенно ответили с «Росстани». — Предлагаю провести разведку действием.

— Анализирую, — отозвался Бо. — Решение будет принято через 18 секунд.

Он ещё раз прокрутил все известные данные и отдал сигнал к сбору. Шлюпка заполнилась юными генерациями, купающимися в новых впечатлениях, и двинулась к астероиду.

База стаэров

— Ничего себе, наши… — мрачно сказал Вений, наблюдая за сражением двух роёв. — Это какие-то уже суперсобаки. В сотню раз опасней обычных. Из чего ни сделаны, интересно, а?

— Что-то субатомное, наверное, — предположил Белок.

Вячер рассмеялся и ехидно продекламировал:

— «Вы кто?» «Я мирный атом!» «А почему с топором?» «Вот видите, как мало вы знаете о мирном атоме»!

Вений на шутку не отреагировал. Он тяжело вздохнул и начал ковыряться в пульте.

Белок глянул, что делает инженер, покивал и откинулся в кресле. Биологу в этой ситуации оставалось только ждать, чем всё закончится.

Щенки не замечали вздохов и возни Вения. Они были поглощены боем. Сдвинули кресла, глазели на экран и болели за своих, позабыв, что для остальных обитателей базы — хатты совсем не «свои», а такие же твари, как и собаки. Только ещё опаснее.

Кирш сначала тоже следил за боем. Потом начал шушукаться с Ашшестем. И даже выписал тому подзатыльник, поспорив о чём-то.

Наконец старший из парней выбрался из своего укрытия за спинами собак и тихонечко подошёл к Вению.

— А они нас вычислят и убьют, да? — спросил пацан.

Вений вздрогнул и обернулся.