Кристиан Бэд – Кай из рода красных драконов (страница 37)

— Назад! — завизжал колдун. — Отступайте!

Ещё одна молния сорвалась с его рук — такая же слабая и точно так же отбитая мечом Камая. Но и я потратил пару секунд на эту дурацкую молнию, а воины успели перегруппироваться.

Двое были ранены, третий основательно помят. Копейщик сумел подхватить копьё подстреленного товарища, и все трое бросились к колдуну. Окружили его, защищая. И начали плотной группой отступать вниз по склону.

Нападать на такую группу крылатому волку трудно — снизу у него не зубы, а уязвимое брюхо. Потому Истэчи и Темир с воплями кружили над воинами, как коршуны над добычей, выжидая удобный момент и нагоняя жути.

Не могут же эти ублюдки весь день так пятиться? А стоит им рассредоточиться…

Если бы не мой приказ, хватать колдуна живьём, барсы всё же рискнули бы напасть. Я видел азарт на их лицах.

— Сдавайтесь, найманы! — заорал я. — Иначе пустим вас волкам на еду!

Но колдун, несмотря на усталость, испуганным не выглядел. И скоро мы поняли почему.

Первой отреагировала Луна. Она поджала уши и стала забирать в сторону заходящего солнца, не слушаясь малоопытного всадника.

Я посмотрел в небо и увидел одинокого чёрного дракона. Это погонщик летел на помощь к своим.

Неужели не побоится острых скальных выступов, способных изранить нежные крылья дракона?

Вполне возможно, что так. Ведь своих надо спасать.

Ну а нам что делать с этой махиной?

Однако Темир весело гикнул, разглядев нового противника, и послал своего волка вверх.

И я вспомнил рассказы Истэчи про то, что волчьи всадники заточены именно под сражения с драконами. Значит, приёмы против драконов у барсов имелись.

Темир стрелой пролетел мимо неповоротливого зверя, полоснув его мечом по крылу. Острые зубы дракона лязгнули понапрасну — волк был маневреннее и быстрее.

Кроме погонщика на драконе никого не было — ни лучников, ни колдуна с молниями. И волчица Ойгона — Луна — успокоившись, тоже набрала высоту, готовая напасть на врага.

Истэчи, хоть никогда раньше не бился в воздухе, положился на опыт волчицы. Два моих бойца закрутились вокруг зубастого чудовища, жаля его со всех сторон.

— Сдавайтесь! — я пошёл на колдуна и его воинов.

Теперь я точно знал, что справлюсь со всеми тремя. И они это тоже поняли. Снова начали пятиться, щетинясь оружием.

— Отец найдёт тебя и отомстит! — выкрикнул колдун. — Он вытащит твою душу и посадит в чёрную яму с демонами! И они будут жрать тебя медленно, день за днём, слышишь, дикарь⁈

— Ой, сколько красноречия у такого криворукого колдунишки! — рассмеялся я. — Ну? Где твой отец? Где твои молнии? Что ты ещё умеешь, жертва неудачного аборта? Сдавайся! Иначе поймаю и буду отрезать тебе палец за пальцем! Так нравится?

— Дракон сожрёт обоих волков! — выкрикнул колдун.

— Не успеет! Раньше я порублю вас в капусту! Бейтесь, твари!

Я сунул короткий меч в ножны, подхватил с земли камень и запустил в одного из мечников.

— Бейтесь!

— Посмотри вверх! — выкрикнул колдун, занося руки в опасном жесте, и получил вторым булыжником прямо в лоб.

Кровь побежала по его лицу, заливая глаза, и мечник с копейщиком, не выдержав, кинулись на меня.

Второй мечник остался с колдуном, засуетился, вытирая с его лица кровь.

По рёву над головой я понимал, что сражение там идёт с переменным успехом. И мне надо помочь братьям-барсам — быстренько зарубить этих двух идиотов, захватить в плен колдуна и можно будет торговаться с погонщиком дракона.

Простая задачка, верно? Вжик — и уноси готовенького***. Даже забавно сражаться против копейщика и мечника. Если бы не этот рёв!

Удар, ещё! Мечник зажал на плече разрубленную кольчугу, сквозь которую хлестала алая артериальная кровь. Меч Камая, казалось, сам знал, куда бить.

Я отпрыгнул, чтобы посмотреть наконец вверх и зарычал от злости. На помощь дракону, отбивавшемуся от волков, нёсся ещё один дракон! С полным набором воинов на спине!

В небе блеснула шаровая молния, на этот раз здоровенная. Но в небе она не так опасна, как на земле, и Темир извернулся, уклоняясь.

Ну, твою ж мать! На драконе летел ещё один колдун! Что б он разбился уже об эти скалы!

Новый колдун дрался умело, и силы расходовал грамотно. Он прицельно швырял в нас компактные молнии, а не работал по площадям.

Огненный шар взорвался рядом со мной, и теперь уже я сократил дистанцию, поднырнув под копьё и рубанув копейщика сначала по голени, а потом, когда он согнулся, врезал ему сверху, добивая.

Мечник отступил, но я снова сблизился. Поединок превратился в мешанину ударов, но так было безопасней — ведь над нами кружился колдун, целясь в меня своими огненными шарами.

Положение у него тоже было не самое выгодное. Внизу — я, в воздухе — Истэчи и Темир. Парни не отступили, ухитряясь пока лавировать под молниями.

Я должен был успеть добраться до колдунишки. Нужен был заложник — без вариантов.

Выпад! Звон мечей и…

Луна, волчица, на которой летел Истэчи, с визгом полетела вниз, раненая или убитая — рассмотреть я не мог.

Ещё выпад!

Раненая!

Истэчи сумел посадить волчицу и уже бежал мне на помощь, размахивая мечом, как дубиной.

Рёв драконов раздавался прямо над моей головой, но отвлекаться было не время.

Выпад! Есть!

Шальная молния осветила быстро темнеющее небо. В горы сползала ночь. Хорошо!

Я перекатился, успел оттолкнуть Истэчи и отразить пылающий шар.

Он взорвался с оглушающим грохотом! Аж уши заложило. Как бы и меня не контузило.

— Сдавайся! — заорал я, сам не слыша своего голоса.

Мечник остался один, да и тот раненый. Ещё шаг — доберусь и до колдуна!

И вдруг передо мной вырос призрачный воин. Потом ещё один, ещё…

— Сдавайся сам! — завизжал колдунишка. — Отец тебя в порошок сотрёт!

Так это его папаша на выручку прилетел? Забавно-то как.

Истэчи не побоялся вырасти на пути у призраков, и я, зарубив последнего мечника, приставил к шее колдунишки меч.

— Останови призрачных воинов! Иначе тебе конец!

— Отец, убей его! — завизжал пленник. — Бей сверху! Я смогу прикрыться! Бей!

Я не мог отвести от него взгляд и посмотреть, что там, вверху, да ещё и тьма с каждой секундой становилась всё гуще. Однако рёв над нами раздавался просто ужасающий.

Казалось, отец колдунишки сам превратился в дракона и несётся прямо на нас!

*Рогатина — тяжёлое копьё. Она изготавливалась на основе прочного древка большей толщины длиной, сопоставимой с ростом человека. Перо такого копья чаще всего имело лавролистную форму; длина наконечника могла достигать 500–600 мм.

**Лаэрт — персонаж трагедии Уильяма Шекспира «Гамлет», сын канцлера Полония, брат Офелии. Представляет собой «классический тип мстителя».

*** «Уноси готовенького!» — сточка из «Песни о шпаге» из кинофильма «Достояние республики».

Глава 23

Колдунишка

— Назад! — заорал я Истэчи, упал на колдунишку и перекатился вместе с ним, не убирая меча от тощего горла.