Кристиан Бэд – Кай из рода красных драконов 3 (страница 40)
Парень извернулся и всё-таки выхватил нож. Удар по руке — и нож полетел в болото.
Кима горестно крикнул — это был посмертный подарок брата! Нож, перекованный из его сломанного ножа!
Он с рычанием кинулся на воина, пытаясь достать его не руками, так зубами.
— Я тебя на куски изрежу, гадёныша! — орал Эльдэ, отбиваясь и выкручивая парню руки. — Пошёл! Вперёд, беличье отродье!
Он волоком потащил Киму к воде. Плюхнул в воду. Придавил, брыкающегося из последних сил мальчишку.
— А ну, отойди от него! — раздался знакомый крик. — А то пристрелю!
Кима выгнулся, чтобы посмотреть: кто это?
На сухой кочке стоял волчонок, Ярен. На две-три зимы старше Кимы, но уже воин. В руках у него был лук.
— Ты выстрелишь в меня? — удивился Эльдэ, едва слышно прошипев сквозь зубы: — Вот же любопытная тварь! — И закричал: — Ярен, уймись! Ты забыл, что я — воин, принёсший присягу дракону?
— Но ты хочешь убить его!
Ярен прыгнул вперёд и замер — дальше сухого пути не было.
— Значит, так надо! — заорал на него Эльдэ. — Кто ты такой, чтобы спорить со мной, степной волк? Я получил приказ. Это нужно сделать, чтобы ютпа больше не лезли из болота. Ты же видишь, выбрали раненого, самого никчёмного!
Кима от обиды крикнул и чуть не захлебнулся воздухом.
— Не верь ему!
А Эльдэ скрутил мальчишку сильнее, шагнул глубже в воду, зажал непокорную голову коленями.
— Иди в лагерь, что б тебя волки съели! — заругался он на Ярена. — Я перережу этой белке горло, а потом и тебе надаю по шее!
Кима больше не видел Ярена, он не мог освободить голову. Он задыхался, скрученный болью. Вода заливала рот и нос.
Но слышал хлюпающие шаги — юный волк приближался к ним.
Эльдэ занервничал:
— Нужно было зайти поглубже, — прошипел он. — Хорошо бы кинуть тебя туда, где трясина сразу затянет!
— Так нельзя! — выкрикнул Ярен. — Нельзя убивать без шамана!
Судя по голосу, он был уже совсем близко.
— Заткнись, дурак, если ничего не понимаешь! — заорал на него Эльдэ.
— Жертву должны приносить шаманы! — юный волк говорил твёрдо. — Мы всегда делаем так!
— Это у вас, у дикарей — так! — передразнил его Эльдэ. — У нас всё делают сами воины!
— У кого — «у вас»? — удивился Ярен.
Фраза про дикарей резанула и Киму, он зарычал, вырываясь.
— Скоро узнаешь, — пообещал Эльдэ, пробуя ногой болотину.
Он хотел забраться ещё глубже, но трусил. Боялся провалиться.
— А ну — стоять! А то стреляю! — выкрикнул Ярен.
Кима слышал страх в его голосе. Волчонок не понимал, что происходит. Он боялся стрелять в своего, но стерпеть убийства тоже не мог.
Кима задёргался, не давая Эльдэ шагнуть, и тот оступился с ругательствами:
— Паршивый бельчонок! — И обернулся к Ярену — Ну, стреляй? Что же ты не стреляешь? Отродье предателей! Это же вашему вождю отрубили башку и отправили её в мешке в подарок Майману⁈ Как он только уцелел после этого подарка? Там ведь тоже была приложена симпатичная ютпа!
— Откуда ты знаешь⁈ — растерянность в голосе Ярена сменилась злостью. — А ну, стой! Убью!
Стрела сорвалась с тетивы, но Эльдэ был наготове. Он отпрыгнул и швырнул в ответ серый комок, взорвавшийся с шумом.
Кима, ощутивший свободу, вдохнул желанного воздуха, извернулся и увидел, что Ярен жив. Он просто упал в воду, слегка оглушённый, но не раненый.
Однако лук отлетел далеко в воду, и волчонок остался с одним ножом.
— Стой! — бился он, пытаясь встать. — Сам ты предатель!
Но Эльдэ, ухмыляясь, дёрнул на себя Киму и взмахнул ножом. Он решил, что времени убить сначала одного мальчишку, потом другого ему теперь хватит.
Кима видел, как капли крови взметнулись с лезвия и упали в воду. Как блеснул нож…
И тут же вода вспыхнула, окружая Эльдэ пылающим кругом!
— Кима! Ползи сюда! Ко мне! — завопил Ярен.
И Кима пополз.
Глава 21
Дым
Мы очень хорошо полетали с Мавиком. Волк отъелся в горах, окреп, успокоился. Теперь он, казалось, вообще не ощущал такого лёгкого всадника, как я. Виражи закладывал — прямо ух!
Да и остальные волки старались. Почему они улетали? Почему вернулись? Загадка.
Я снова вспомнил про Бурку. Хотелось надеяться, что с ним всё в порядке. Рана его зажила, дух волка тоже был вроде бы благосклонен к своему волчонку.
Раху… Странное какое-то имя, рассчитанное именно на призрачного исполинского зверя. Бурка до него ещё не дорос. Маленький он был, хоть и бесстрашный.
Йорд выкрикивал нам снизу команды: умело, длинно, протяжно. Он прикладывал ко рту руки и орал. И я, кажется, начал понимать, откуда его вечная хрипотца.
Горло наставника было профессионально сорвано постоянным криком — он же управлял раньше своею дюжиной.
Пожалуй, Ичин с железякой оказался хитрее. Хоть горло в бою не сорвал.
«А что, если использовать дудки?» — подумал я…
Но тут Йорд прокричал «опускаться», и не дал мне развить идею. Солнце уже потихоньку садилось, а ночь предстояла бурная. И занятия наставник решил закончить пораньше.
Довольный Йорд велел ученикам отдыхать. А сам пошёл туда, где пыталось общаться наше разношёрстное начальство — высокородный Айнур и два матёрых плебея. Тянуло его к ним, понимаешь.
Ни Ичин с Майманом (всё-таки военные вожди своих родов, хоть и не родичи правителя Юри), ни тем более Айнур (воин драконьей крови и вынужденный командир остатков профессиональной армии) в друзья нашему наставнику совсем не годились.
Йорд был безродный вайгалец, выбившийся в командиры старанием и талантом. И родное командование радостно отправило его самоубиваться вместе с дикарской бандой мальчишек. Остальные командиры отрядов, верно, были кому-нибудь да родня, а этого можно и в расход.
Я плюхнулся на травку рядом с близнецами и Лойченом, и стал наблюдать, как Йорд остановился у костра — вроде и рядом с тремя вождями, а вроде и просто к огню подошёл порелаксировать.
Но тут к Айнуру подкатили сразу три шамана (и у каждого по три руки), и всё смешалось в доме Облонских.
Дедки начали качать права. (Слов я не слышал, но по жестам было понятно — руководят). Близилось время камлания, и старички явно явились по процедурному вопросу.
Айнур тут же подозвал на помощь Йорда и взялся усиливать «светскую» группировку — заорал, чтобы разыскали Чиена и Симара и Вигру.
Как же, найдёшь их…
Чиен ловил с барсами и волками рыбу, Симар дегустировал арку в юрте у толстого Чонка (мне пацаны донесли), а Вигра сдался на милость Шасти — видно раны очень его беспокоили. Девушка перевязала воина по-своему и усыпила.
Шаманы наседали, и Айнур всё-таки отправил к реке бойца за Чиеном. Потом оглянулся на меня, замялся. Понятно было, о чём он размышляет: мол, позови сейчас этого зайца, а дальше что?
Я как был для него мальчишкой безродным, так и остался. Разве что пообтрепался в лагере. Только владение мечом да сам клинок, что стоил, наверное, вооружения целого отряда, и выделял меня из компании старших парней.
Айнур потоптался-потоптался — и не стал меня звать. Ну, каждому овощу своё время. Сейчас я и тут хорошо сижу.