Криста Ритчи – Тепличный цветок (ЛП) (страница 8)

— Я пытался спросить об этом же, и Роуз аргументировала данную потребность женской менструацией. А потом просто захлопнула дверь у меня перед носом.

Коннор отвечает:

— А я был достаточно умен, чтобы не спрашивать об этом, — он прислоняется к шкафчику, как всегда выглядя идеально в своих черных слаксах и белой рубашке. Парень выглядит на все свои деньги — а это свыше чертова миллиарда долларов наследства компании его матери.

— А ты, принцесса, боишься загадить корону и потому не помогаешь Ло? — спрашиваю я, воруя кусочек яблока из фруктового подноса.

— Я предлагал разбить яйца, но Ло сказал, что из них не получится нормальные сабмиссивы, — говорит мне Коннор.

И вот сейчас я, конечно же, закатываю глаза.

— Мог бы лучше использовать свои умения на практике, — говорит Ло, передавая Коннору миску с яйцами и венчик.

Я иду к холодильнику и достаю пакет с апельсиновым соком, замечая краем глаза, как Ло что-то шепчет Коннору. Они затыкаются, когда видят, что я наблюдаю.

— Что? — спрашиваю, откручивая крышку пакета. Уже не впервые они сплетничают, словно гребаные девчонки. Мы все крайне выборочно делимся друг с другом информацией.

— Мы говорили, — говорит Ло, выступая перед Коннором.

Коннор невинно взбивает яйца.

— Вы говорили? — повторяю я, глядя на них поочередно. — Ладно, не обращайте на меня внимания. Я же не знал, что кто-то из вас умеет говорить.

Ло игнорирует мой сарказм и наклоняет голову.

— Мы просто думаем, что это странно.

Я хмуро смотрю на них.

— Ты мог бы выражаться немного поконкретнее, Ло. Я не могу понять, о чем идет речь с твоих двух слов.

— Прости, — говорит Ло сухо. — Я забыл, что ты не Коннор.

Коннор улыбается.

— Ну и зачем ты сейчас делаешь комплимент его интеллекту? — спрашиваю я брата. — Разве недостаточно того, что все должны лицезреть его сертификат общества Менса (организация для людей с высоким коэффициентом интеллекта — прим. пер.), висящий на стене в гостиной? — а рядышком висит такой же сертификат его жены. Они оба раздражающе умные люди.

Коннор вставляет:

— Мне не нужны подтверждения того, что я умнее всех вас. Я и так знаю, что это правда.

— Так зачем было вешать сертификат? — спрашиваю я.

Он пожимает плечами.

— Он хорошо смотрелся на стене.

Я качаю головой.

— Это гребаное чудо, Кобальт, что я до сих пор тебе не врезал.

— Итак, вернемся к делу, — говорит Ло, пристально глядя на меня.

Я хватаю стакан из шкафа. Блядь, он же не в курсе, правда? Мое сердце начинает учащенно биться. Как бы он мог узнать, что я сплю в кровати Дэйзи? Он не мог. У меня просто чертова паранойя. Это информация, которой я никогда не захочу с ним поделиться.

— И что это за дело? — я наливаю апельсиновый сок, слушая Лорена.

— Мы считаем странным то, что ты давно не приводил к нам девушек.

Я хмурюсь. Так вот в чем вопрос?

— Ну и что?

Ло переминается с ноги на ногу, выглядя немного смущенным.

— А то… что ты обычно встречаешься с кем-то, меняя девушек раз в неделю.

— Знаешь, что, — говорю я брату, — вот поэтому я, черт возьми, и не живу больше со всеми вами, — я поднимаю вверх палец. — Во-первых, мне нравится моя приватность, а это значит, что я не стану вас знакомить с той парой женщин, с которыми встречаюсь каждый месяц, — я поднимаю второй палец. — Во-вторых, вам всем нравится раздувать из мухи слона. И в-третьих… — я опускаю первые два пальца и показываю им средний.

После чего разворачиваюсь к парням спиной и медленно попиваю апельсиновый сок.

Только что я соврал своему брату.

Это схоже с прогулкой босяком по горящим углям. Мне ненавистно лгать ему, и я поступал уже так раньше. Но с каждым разом не становится легче. Я буквально вижу, как раскалился воздух, размывая грани наших с Ло отношений. Но я не наш отец, я не стану ранить своих сыновей ради собственной репутации.

Я лгу, чтобы защитить Дэйзи.

Чтобы защитить Ло.

Я лгу, потому что ложь, в данном случае, ранит меньше правды. И когда правда выйдет на поверхность, я хочу быть уверенным, что Ло будет достаточно силен, чтобы принять ее. Прямо сейчас же, он еще даже и не близо к этой стадии.

Так что я не могу сказать: Да, мужик, я перестал встречаться уже как четыре гребаных месяца тому назад, потому что был слишком занят, заботясь о младшей сестре твоей девушки, потому что ночевал у нее дома и даже спал с ней в одной постели, просто чтобы она, бля, так сильно не боялась. И я не скучаю по тем другим девушкам, я скучаю по сексу.

Я не привык мастурбировать каждый чертов день.

— Рик, — говорит Коннор, и я оборачиваюсь, встречаясь с ним взглядом и понимая, что в его лице есть некое осознание происходящего и подозрение. — Это просто странно. Ты тот, кого я называю серийным любовником, также как и Дэйзи; но с тех пор как она достигла совершеннолетия и переехала в твой квартирный комплекс, никто из нас не видел тебя с какой-то другой женщиной.

— Ну и что? — говорю я, глядя то на Коннора, то на Ло. — Ватсон и Холмс? Мне неприятно рушить ваши иллюзии, но нет никакой хреновой тайны за семью печатями.

— Прекрати нести всякую чушь, — говорит Ло. — Это странно, и ты знаешь…

— Я не с ней, — перебиваю я. — Я не трахаю Дэйзи. Я не прикасаюсь к ней. Я обещал тебе, что не сделаю этого, — мы проходили это около двух лет тому назад. Но Ло по-прежнему смотрит на меня, словно я в шаге от предательства, словно я предпочту ему какую-то девушку, словно я собираюсь пересечь огромную долбанную черту и разрушить наши с ним отношения.

Но я не собираюсь. И, черт возьми, не хочу. Потому что в конце дня, если мы с Дэйзи будем вместе, а потом что-то пойдет не так, и мы расстанемся, я потеряю своего брата. Она ему как младшая сестра. Он вырос с девочками Кэллоуэй. Дэйзи знает его всю свою гребаную жизнь. А я знаю Ло всего три года. И бога ради, я именно тот, кого вышвырнут на помойку. Все запутано. И ничто это не изменит. Мой член твердит одно. Тогда как разум говорит иное. У меня есть нравственные нормы. Ло неоднократно меня предупреждал. У меня есть пять пунктов против и ни одного за.

И что, вашу мать, я собираюсь с этим делать?

— Ладно, — говорит Ло, наблюдая за мной, хмурясь и замечая в моем взгляде гнев.

Черт возьми, я такой испорченный. Если он когда-то узнает, что я сплю в постели Дэйзи, что я практически ее сосед по комнате, то на хрен убьет меня. На самом деле, зная извращенный ум Лорена Хейла, убийство могло бы стать неплохой опцией, и я думаю, что позволил бы ему это.

— Послушайте, — говорю я Лорену и Коннору, — я встречаюсь с девушками в течение недели, иногда даже по два раза, если они не выносят мне мозг. Но тем не менее, я не собираюсь тащить кого-то из них в Принстон, чтобы познакомить с вами. Вот серьезно. Отношения связывают вас с кем-то, кто должен иметь для вас хоть какое-то значение, — мой взгляд пробегает по выражениям их лиц. — А я не нашел еще девушку, с которой хочу связать свою жизнь, и даже не знаю, смогу ли ее когда-то найти.

— Ты найдешь, — говорит Ло, уверенно кивая, словно пытается убедить в этом самого себя.

— Все будет в порядке, даже если я никого такого не повстречаю, — я и так окружен людьми, о которых беспокоюсь. Этого может быть достаточно.

Пристальный взгляд Ло встречается с моим.

— Ты не будешь одинок вечно.

Он произносит это, как заявление. Думаю, Ло хочет лучшего для меня, но с другой стороны, мне кажется, что эта часть его натуры сражается с эгоистичной стороной моего брата. Той, что говорит ему: Мне нужны все 100 % тебя, или я пойду ко дну.

— А что если буду? — говорю я. — Ло, я не вырос вместе с Лили Кэллоуэй. У меня не было лучшего друга, который бы затем стал моей девушкой, — Лили жила буквально по соседству с Лореном; друг семьи, которому он доверял во всем. Сейчас они помолвлены. Я не завидую их отношениям, базирующимися на взаимной зависимости, но благо с годами переросшими в более здоровую связь.

Я просто осознаю, что Ло отличается от меня, даже при том, что мы во многом схожи.

— Я, пиздец как, привык полагаться на самого себя, — добавляю я.

Ло просто качает головой, словно я — идиот, потому что не стремлюсь к чему-то большему. Но возможно, я не заслуживаю большего. Возможно, моя цель в этой гребаной жизни — помочь моему брату встать на ноги.

Коннор передает Ло миску со взбитыми яйцами, а мой брат не решается вылить их в унитаз.

— Давайте подождем, пока придут девочки.

— Как дела у Лили? — спрашиваю я.

Брат ставит миску на столешницу.