Криста Куба – Ястреб без когтей (страница 2)

Несмотря на декларируемое равенство, баланс сил нарушен:

Люди остаются наиболее уязвимой группой:

их численность критически мала;

они лишены сверхъестественных способностей;

не представляют существенной угрозы для других видов.

Мутанты демонстрируют растущую агрессию: большинство нападений инициируется именно ими;

многие игнорируют базовое правило сосуществования; их непредсказуемость и сила создают постоянную опасность.

Когда правило нарушается, в дело вступают кланы избранных.

Их функции:

– Мониторинг ситуации – постоянное отслеживание инцидентов и выявление нарушителей.

– Расследование – установление обстоятельств происшествия и степени вины.

– Исполнение приговора – ликвидация особи, систематически нарушающей равновесие.

В случае доказанного нарушения главного правила клан:

– выносит смертный приговор;

– направляет оперативную группу для исполнения решения;

– обеспечивает безопасность окружающих во время операции.

Важно:решение о ликвидации принимается коллегиально; учитываются все обстоятельства инцидента; мера применяется только как крайняя – когда иные способы воздействия неэффективны.

Четыре клана («Фаукон», «Лангре», «Калабри», «Эстрелме») – это:

последняя надежда на сохранение жизни на Земле;

гаранты соблюдения хрупкого равновесия;

сила, способная предотвратить тотальное уничтожение человечества.

Их миссия – не в истреблении мутантов, а в поддержании баланса, где каждый вид имеет право на существование при условии соблюдения общих правил. Только так можно дать шанс на выживание остаткам цивилизации и зарождению нового мира.

Образ жизни

Мы живём в громадном, внушительном доме на юго‑западе – теперь именно так определяют место жительства.

В нашем просторном доме обитает множество людей. Они живут здесь и работают, занимаются любимыми делами, размножаются, учатся – в общем, делают всё то, что делали раньше, ничуть не страшась за свою драгоценную жизнь.

У нас живут и мутанты – они главным образом обеспечивают надёжную безопасность. Мутанты сосредоточены в отдалённом крыле здания, дабы исключить случаи встреч с людьми и возникновения неконтролируемых инстинктивных рефлексов.

Просторная комната с величественными высокими потолками и минималистичным убранством. Вокруг – десятки изношенных тренировочных манекенов. Я энергичными, резкими движениями, используя безукоризненную остроту своего меча, рассекаю хрупкую пластмассовую структуру безликих человекообразных кукол.

Я уже порядком устала, но всё же продолжаю.

Зачем я это делаю? Снимаю накопившийся стресс и яростную злобу – а может, просто от тоски и нечего делать?

У меня непростой, своевольный характер. Откровенно могу сказать, что я в меру избалована и беззастенчиво эгоистична.

Монотонные, каждодневные тренировки с куклами – вот что искренне радует меня!

К слову, я ещё ни разу не встречалась с потенциально опасными мутантами.

Сейчас – относительно спокойно.

Да и в округе мало от кого мне может грозить реальная опасность. Все тут знают моих влиятельных родителей, и никто не хочет с ними связываться.

Отец говорит, что я ещё слишком молода, чтобы использовать свою истинную силу.

Поворот, сальто назад, рука с мечом – резко вправо. Хрупкая пластмассовая голова манекена с треском отваливается и, быстро покатившись по холодному бетонному полу, с оглушительным грохотом ударяется о грубую стену. Комнату наполняет глухой, удручающий звук.

Я, наконец, опускаю меч. Чувствую, как острое лезвие с пронзительным скрежетом касается пола. Тяжело дышу. На сегодня хватит.

Так же, как и люди, мы устаём и теряем драгоценные силы – всё как обычно. И почему в один роковой момент мы перестали считать себя людьми? Может, потому что они намного беззащитнее нас?

На улице медленно смеркалось. Комнату постепенно заполняла густая, таинственная темнота.

Я устало, медленно побрела на выход. Внезапно дверь с резким скрипом отворилась – и передо мной возникла тёмная фигура.

Я рефлекторно взмахнула мечом и направила смертоносное остриё в область головы вошедшего.

– Ай! – послышались жалобные стоны. – Ника, это я!

Голос моей помощницы. Проще говоря – личной служанки.

Линда – человек, юная девушка, крайне легкомысленная, поразительно глупая, невероятно нерасторопная, обладающая ужасной памятью и врождённой неуклюжестью. Безнадёжно помешанная на слащавых любовных романах, которые она бесконечно пересказывает мне, обожает вычурные бантики и наивные цветочки, в изобилии украшающие её наряд.

Я ведь внешне мало чем отличаюсь от человека – а вот эмоционально… Кардинально другая. Не выношу, когда люди поступают безрассудно, необдуманно.

– Линда, я неоднократно говорила тебе: перед тем как войти, всегда надо зажигать свет! – строго, нравоучительно произнесла я.

– А, сейчас… – Линда суетливо стала копаться в беспорядочно набитых карманах. – Я взяла!

Комнату тут же озарил мягкий, но яркий свет универсальной лампы‑кристалла.

Когда упал метеорит, многие атомные электростанции были критически повреждены или попросту перестали функционировать. Города погрузились во тьму, сопровождаемую повышенным фоном радиации – что, в свою очередь, послужило мощным катализатором мутаций у людей. Возникла острая необходимость найти альтернативный источник энергии. И им, как ни странно, оказался сам метеорит: его частица – кристалл. Помещённый в лампу или иной объект, вырабатывает энергию, способную освещать комнату целый месяц. Разумеется, для работы и питания других предметов и приборов требуется большее количество частиц.

Удивительный, надёжный источник энергии.

– Твоя глупость всё больше выводит меня из себя! Я ведь могла убить тебя! – резко бросила я.

На подбородке девушки отчётливо просматривалась неглубокая, но кровоточащая рана от меча. По шее медленно стекала тонкая струйка крови.

– Ну вот, – недовольно вздохнула я. – Видишь? Ранила тебя.

Я решительно выхватила кристалл из её рук.

– Иди, найди кого‑нибудь – пусть окажут тебе медицинскую помощь!

Линда продолжала застывшим, испуганным взглядом смотреть на меня.

– Ну, иди же! – раздражение нарастало во мне. – Или хочешь, чтобы я тебя ещё раз ненароком поранила? Давай, иди!

– Ваш отец велел, чтобы вы спустились к нему, – робко пролепетала она.

– Хорошо. Иди.

Линда, недолго думая, стремительно выскочила из комнаты и, бережно обхватив рану рукой, помчалась в направлении восточного зала.

Люди… Чуть только коснёшься их – и уже причиняешь им боль. А они стоят, трясутся от страха, смотрят на тебя такими полными ужаса глазами, словно ты – настоящий монстр!

У меня есть врождённая защитная функция.

Я никогда не видела собственной крови.

Я даже как‑то сама пыталась поранить себя – но это оказалось не так‑то просто. Защитная функция не позволяет потенциально опасным предметам даже прикоснуться к моей коже: они отскакивают от неё, словно упругие пружины.

О чём это я? Ведь это прекрасно! Это мне на руку.