Крис Юэн – Собеседование (страница 13)

– Значит, мои шансы на что-нибудь китайское?..

– Стремятся к нулю.

Люк кивнул. У их небольшой команды вошло в привычку заказывать в конце недели доставку еды. Если в отделении было спокойно, они забирались в пустую палату и устраивали там привал на пять-десять минут, чтобы немножко поболтать и выдохнуть.

Если сегодня останется несколько кусочков, он возьмет их с собой к Кейт. Она, конечно, сразу разгадает его трюк и поймет, что на самом деле он пришел проведать ее, но пицца была бы неплохим предлогом.

– Как Анна?

Он старался не выдать себя голосом, но Барбара все равно вместо ответа улыбнулась ему во все тридцать два зуба.

– Ты чего это? – спросил он невинно.

– Если ты думаешь, будто я поверю, что ты еще к ней не заходил, то я тебя прямо на этом столе и отшлепаю. Не надейся, что не отшлепаю.

– Заманчиво.

– Я не шучу.

– А я почти.

– Эта девочка от тебя без ума, – сказала Барбара таким тоном, будто по секрету поведала ему неразрешимую загадку вселенной.

Люк невольно улыбнулся.

– Загляну к ней.

– Кто бы сомневался. – Барбара сунула руку в громоздившиеся перед ней кипы бумаги и вытащила оттуда таблицу. – Держи, шестой палате пора на анализы.

– И ты лишишь себя возможности заглянуть в его мечтательные голубые глаза? Я видел, как вы с ним смеялись, Барбара. Сдается мне, кое-кто и сам кое по кому вздыхает.

– Еще слово – и я побью тебя вот этой вот трубкой.

– Ухожу, ухожу!

Люк попятился, выставил вперед руки.

– Ты так и не сказал, с чем хочешь пиццу! – крикнула Барбара ему вслед.

– С чем-нибудь китайским! – откликнулся он, махнув рукой.

Палата номер шесть была одноместной. Люк толкнул дверь и окинул взглядом сидевшего перед ним на постели мужчину средних лет, стройного, атлетически сложенного.

Люк щелкнул ручкой и указал на учебник, который пациент захлопнул и положил себе на колени при его появлении.

– Как поживает португальский, мистер Николлс?

– Лучше, чем поживал норвежский, который я пытался выучить в прошлом году.

– Могу себе представить. Вы сегодня встречались с доктором Саммерхэйсом, как все прошло?

– Это лучше у вас спросить.

Люк подцепил ногой стул на колесиках и подкатил к кровати, чтобы сесть на него.

– У вас вполне неплохие показатели.

– Для человека в очереди на операцию на открытом сердце или для нормального человека?

– Мне нужно вас осмотреть, вы не против?

– Пожалуйста.

На осмотр ушло около четверти часа, и за все это время Люк не смог сосредоточиться. Телефон в его кармане так и не зажужжал от сообщения Кейт. Из-за этого он начинал переживать, не стоило ли ему подольше погонять ее по предполагаемым вопросам. Или, наоборот, они гоняли ее слишком долго.

Он покачал головой и покрепче вцепился в ручку. С самого начала было ясно, что замахнуться на такую работу – это риск. Люк подозревал, что для Кейт это собеседование – эпохальное событие. И если оно прошло плохо… Как она воспримет очередную потерю?

– Я вас от чего-то отвлекаю? – спросил его мистер Николлс.

– Вы отвлекаете меня от тысячи дел, но это не страшно. Мы закончили.

Люк щелкнул ручкой и встал со стула.

– И кто у вас следующий на расстрел?

– Красавица из четвертой палаты.

– Передайте этой белле от меня чао.

– И не подумаю, мистер Николлс. – По пути к двери Люк указал на кнопку вызова сбоку от постели. – Если вам что-нибудь будет нужно, смело жмите. Сестре Барбаре подвигаться не повредит.

– Я передам ей, что вы так сказали.

– В этом случае операция понадобится мне. Отдыхайте. Увидимся не скоро.

В коридоре Люк достал из кармана телефон и почувствовал приступ беспокойства, глядя на пустой экран. Он решил позвонить Кейт и приободрить ее, если будет в том надобность, но потом подумал, что собеседование началось позже или длилось дольше запланированного. Он не хотел ей мешать. Лучше подождать и ничего пока что не делать, решил он. Надо верить в свою сестренку. И в карму, кстати, тоже. Та задолжала Кейт.

20

Я бросилась к двери. Затрясла ручку. По-прежнему заперто. Заколотила кулаком по стеклу. Кричала и вопила. Била в дверь ногой.

– ЭЙ! ЗДЕСЬ КТО-НИБУДЬ ЕСТЬ?

Ответа нет.

Я заколотила громче.

Сердце яростно стучало, меня захлестывало бешенство.

– ЭЙ! КТО-НИБУДЬ!

Тишина.

Я слышала только стук собственного сердца.

Это была постановка – чудовищный, раздутый психометрический тест – или все еще хуже? Джоэль – маньяк, которому взбрело в голову терзать меня? Но почему меня? Я совершенно обыкновенная. Жизнь у меня скучная. Думаю, это мучило меня больше всего: уверенность, что произошла ошибка, но легче от этого не было.

Я отвернулась от двери. Телефон упал со стола, когда я бросила трубку, и до сих пор покачивался на проводе. Я подняла его. Кнопки быстрого набора были подписаны. На одной из бумажек я прочитала: «Охрана здания».

Я помедлила в ожидании чего-то, глядя расфокусированным взглядом сквозь стеклянные панели и занеся палец над кнопкой. Где-то там сидел Джоэль с моей сумкой и наблюдал за мной. Попробует ли он помешать мне? Я прождала еще пару секунд, но он не появился, и я нажала на кнопку.

Ничего не произошло.

На секунду меня охватил ужас, но потом я вспомнила, что не повесила трубку после предыдущего звонка. Я быстро нажала отбой и снова на «Охрану здания».

Ничего не поменялось.

О нет.

Я нажала ноль, но и это не помогло.

Я похолодела. Во рту появился металлический привкус.

Дело было не просто в отсутствии связи. Не слышался даже звук набора. Из трубки не доносилось ничего, кроме тишины.

«Попробуй не внутренний номер».

Я нажала на девятку, но это ничего не дало. Ткнула в нее еще раз. Положила трубку, подождала и повторила все сначала. Когда и это не помогло, я выдернула провод из трубки, подсоединила обратно, потом наклонилась, проследила провод до розетки, выдернула его и подсоединила вновь.