Крис Велрайт – Ценный груз (страница 57)
Вновь пересекая по мосту широкий Ярый, Дэмин задумался, от чего в Вите не отделили районы стенами и воротами, как поступили в столице провинции Лиор? Там кварталы города огораживали друг от друга прочными стенами и охраняемыми проходами, которые затворяли в ночные часы. Так значительно проще контролировать движение разных социальных слоев горожан. В Вите за это отвечали стражники, находящиеся по обе стороны моста между районами Нижнего и Верхнего городов. Они внимательно всматривались в тех, кто направляется в сторону богатого квартала. Нельзя было допустить, чтобы по белоснежным дорогам и шикарным улицам Верхнего Города сновали воришки, бездомные, шарлатаны и другая нежелательная публика. Таких сразу отлавливали и разворачивали восвояси. Но данный способ контроля иногда создавал жуткие заторы на мостах, к тому же не мог полностью обезопасить знатных горожан от преступных действий особо хитрых злоумышленников.
Одно время на Совете города даже рассматривался вопрос запрета прохода из района в район без соответствующих документов. Сторона, предложившая данный проект, объясняла свою идею тем, что малообеспеченным нет никакого смысла вообще соваться в Верхний Город. Что им там делать, кроме как наводить беспорядки и совершать преступления? Безусловно, такая задумка родилась на примере провинции Лиор, там просто так пройти сквозь ворота районов было нельзя. Везде требовались плотно набитые золотом кошельки и бумаги. Но в Вите данное предложение не реализовалось по причине страха усугубить и без того плотное движение на мостах. Если на каждый вход и выход будут запрашивать документы, то может выстроиться очередь, которая помешает важным персонам пересекать реку. К тому же знатные горожане имели личных стражей, которые должны были обеспечивать дополнительную безопасность, и каждый синторец об этом знал. Поэтому, если кто-то и попытается посягнуть на имущество обеспеченного человека, живущего в Верхнем Городе, то только или идиот, которого тут же изловят, или это продуманный и оплаченный кем-то жест, а не простое ограбление. А следовательно, никакие бумаги на входе не остановят такого злоумышленника, если за ним стоит хитрый и явно небедный заказчик.
Правда, у отгороженности районов был и второй существенный плюс. В Лиоре такой способ разграничения пространства был еще прекрасной возможностью останавливать городские пожары. Ни для кого не секрет, что подобного рода трагедия рано или поздно посещает любой город. Особенно если в нем есть бедные кварталы, где дома полностью состоят из дерева. Любой небольшой уголек способен вмиг породить страшное пламя. Поэтому лиорцы после первого же пожара сразу огородили огромной стеной, прежде всего, бедный район. Каким бы ни был сильный пожар, он точно не сможет одолеть камень. В Вите в случае пожаров полагались на речную границу между кварталами. Ярый отделял все три района. И на пожарные башни, оснащенные самыми лучшими технологиями. Которые, помимо прочего, использовались как дополнительные смотровые пункты стражей, охраняющих покой жителей Виты. А еще надеялись на чароплетов с их способностями управлять стихиями и выстраивать невидимые заслоны.
Дэмин читал об одном из пожаров, что вспыхнул в портовом районе еще до его рождения. В книгах красочно описывалось, как один из чароплетов поднял над районом гигантский шар наполненные водами Ярый, но не смог развеять тот, как планировалось, — излить на дома дождем, — чароплет не удержал такую массу воды, и та, подобно молоту, что бьет по наковальне, обрушилась на и без того шаткие постройки бедняков. Погибших от такого происшествия людей приписали к сгоревшим от пожара, а в устав внесли, что на каждой башне должно заниматься пожаротушением не менее трех чароплетов. Чтобы всегда был рядом тот, кто страхует и контролирует последствия магии.
Люди, живущие в Верхнем Городе, — которые поняли, что от перспективы быть раздавленными под тоннами воды не спасут никакие деньги, — затребовали чтобы создали отдельную должность среди чароплетов, как раз под такие нужды. Дабы чаровник всю жизнь готовился только лишь к тушению пожаров. Совет Двенадцати радостно встретил такое требование, так как оно упрочняло и ужесточало контроль правительства над чароплетами. А вот чаровникам пришлось худо, ибо их не устраивало такое жесткое сужение способностей магии. Да и кто будет платить столько денег за обучение, как сейчас, лишь за то, чтобы стать пожарным? А что самое важное, такие требования просто принижали непомерно разбухшее чувство превосходство чароплетов над простыми людьми. Особые способности, дарованные самими богами, теперь узаконивались и распределялись по должностям. Такими темпами к чароплетам и вовсе скоро начнут относиться, как к любым другим ремесленникам.
В общем, как это обычно и бывает, чужие смерти, по причине человеческого фактора, привели лишь к дележке власти и богатств. Хотя Дэмин был бы не против, если бы в Академии чароплетов готовили кого-нибудь, кто в особо жаркие месяцы распылял водяные потоки над столицей. Эдакая должность грозовой тучки на благо населения Виты.
За размышлениями Дэмин и не заметил, как они подъехали к двухэтажному дому, что удобно устроился в Нижнем Городе, как раз подле перехода в Портовый район. Такое местоположение позволяло любому торговцу или ремесленнику быстро переправлять со складов компоненты или товары, но при этом вести дела внутри более престижного для торговли места.
Второй этаж, как часто, бывало, являлся местом проживания владельца лавки. Если человек был сильно зажиточным, то, безусловно, жил здесь один и без семьи, только исключительно в целях контроля за рабочим процессом. Его же жена и отпрыски, скорее всего, проживали в отдельном доме, где-нибудь поближе к границе с богатым районом. Но такое было нечастым явлением. И, судя по не очень большой толпе вокруг лавки, что раскрывала свои двери на первом этаже здания, ее владелец не обрел большого богатства, но и не ведал сильной нужды.
«ТанЛинСя» — табличка из резных по дереву букв красовалась над входом в лавку.
Дэмин навел справки о семьи господина Лина. Утром слуга принес сведения из городского архива. Бедняге пришлось буквально стереть все пятки, чтобы заполучить их вовремя.
Семья Лина многими поколениями славилась умением работать по дереву. Сначала товар сбывался лишь на рыночных площадях, но потом дело пошло в гору, и дед господина Лина построил небольшую лавку. Но прорывного успеха добился уже сам господин Лин, когда стал взаимодействовать с чароплетами и наделять свои товары особыми характеристиками.
Подле входа стояла телега, в которую рабочие загружали ящики. Дэмин остановился и внимательно посмотрел на них. Вроде бы ничего необычного. Просто большая деревянная коробка. Конечно, может быть, это не те самые «особенные» ящики, о которых говорил господин Ши.
— Чем могу вам быть полезен, достопочтенный судья? — прозвучал голос господина Лина. Он заприметил гостей со второго этажа, когда рикша вывез тех на торговую улицу, и не сомневался, что они направляются именно к нему. — Заходите внутрь, солнце уже сильно припекает.
Внутри лавки пахло деревом, лаком и краской. Подобно фруктовому прилавку, на который выкладывались лишь самые свежие, красивые и блестящие плоды, на полках и на полу красовались лучшие образцы товаров. Кухонная утварь, мебель, инструменты, декор любых сложностей и форм, рабочие инструменты и даже куклы и деревянные лошадки. Кажется, торговец старался перекрыть сразу все потребности покупателей.
— Вряд ли вы пришли полюбоваться моими товарами, — улыбнулся господин Лин, — хотя я бы многое мог вам предложить. Например, сейчас большим спросом пользуются настольные светильники. Свечи, конечно, хорошее изобретение, но их сложно преобразить в прекрасные декоративные элементы комнаты. Подсвечники чаще всего довольно некрасиво оплывают воском и если вы не живете в мрачной темнице, а желаете пребывать в уютном кабинете, то стоит обратить внимание на эти образцы. Сразу хочу сказать, что свет исходит из чароплетских кристаллов, и потому вы точно никогда не будете переживать о том, затушили ли его перед уходом, боясь, что огонь пожрет ваше имущество.
Мингли разглядывал те самые светильники и удивлялся тому, насколько же хорошо подвешен язык у этого господина. Они едва успели переступить порог, как каждому было вручено по прохладному напитку, для них уже подготовили удобные кресла для обсуждения пожеланий в заказе, а рядом стояла тележка, — конечно же, полностью сделанная из дерева, за исключением колес, — на ней явно намеривались вывозить товар для показа. А теперь, сами того не понимая и забыв обо всем, он и его господин зачем-то рассматривают ночники и выслушивают лекцию о модный веяниях для богатых горожан.
Демон даже поймал себя на мысли, что действительно ощущает ущербность своей комнаты без шикарной лампы компании «ТанЛинСя». Может этот человек и сам чароплет, что способен дурманить голову и внушать свои желания?
— Господин Лин, — спокойным голосом обратился к нему Дэмин, — безусловно, у вас очень интересная продукция, и вы потрясающе рассказываете о ней, но все же мы тут по другому вопросу.