Коротыш Сердитый – Матёрые рубаки (страница 10)

- Это зубы. – Марта взялась за ручку двери. – Деньги орков.

- А кости? – спросил Кевин, заходя вслед за ней в полутемное помещение. После яркого света он чувствовал себя как будто в мрачный подвал попал.

- Кости – валюта эльдар. – Ответил чужой голос. – Проходите, молодые люди, милости просим. Вас интересуют стэки? У меня их немного, но все же есть. Гости с севера редко к нам заезжают, поэтому с их наличностью все менялы испытывают напряженность.

- Нет, стэки нам не нужны. – Марта подошла к решетке, разделявшей помещение надвое. За сеткой стоял полноватый человек, одетый в черно-белый клетчатый жилет, желтую рубашку, темно-синие штаны, подпоясанные ремнем, на котором висели туго набитые кошели. Очевидно, это и есть меняла, подумал Кевин, взглядом обводя помещение. Глаза уже привыкли к полумраку и он хорошо различал предметы. Так на потолке легко угадывались скрытые автоматические турели, пол, устланный плиткой, легко мог содержать в себе ловушки и ямы, а в стенах можно спрятать боевых сервиторов. Парню стало не по себе – чуть не так пойдет разговор и это помещение превратиться в смертельную клетку. На всякий случай он взял девушку за локоть и чуть оттащил от решетки назад, поближе к выходу. Та посмотрела на него, но сопротивляться не стала. Кевин вышел вперед, чтобы иметь возможность закрыть Марту своим телом при возникновении опасности. – Хотелось бы обменять империалы на золотые.

- Ага. – Меняла уставился на девушку, едва заметно усмехнувшись их действиям. – Курс полтора к одному. Поверьте, он у меня самый выгодный в этом городе.

- А коротышки на воротах содрали с нас больше. – Не выдержал Кевин. Марта недовольно покосилась на парня.

- Позвольте предположить, что хитрые крысята взяли с вас за проезд небывало большую сумму денег? – мужчина грустно улыбнулся. – Не вы первые, не вы последние.

- И на сколько же нас обманули?

- Я не знаю, сколько вы отдали.

- Восемнадцать империалов.

- Ого! – восхитился меняла. – Крысята превзошли сами себя! – Он посмотрел на Кевина. – Мой вам совет – бесплатный – не пытайтесь вернуть эти деньги. Они легко могут вас пристрелить, назвав бандитами и обобрать ваши трупы. Это Дикие земли, тут свои правила и свои законы, которые хорошо бы выучить в первую очередь. – Мужчина перевел взгляд на девушку. – Но не все так плохо, как вы думаете. Можете нанять отряд боевиков и попросить их, чтобы коротышки вернули ваши деньги. Вот только плата наемникам вряд ли покроет ваши расходы, хотя и принесет моральное удовлетворение от содеянного ими.

- Так дорого? – спросила Марта, решив ковать, пока горячо и меняла хочет просто поболтать.

- Посудите сами. – Продолжил тот. – Слаженный отряд берет три золотых в день на каждого своего бойца. То есть минимум от пятнадцати и выше. Проход в любой город, повторюсь – в любой, с человека стоит половину золотого и два с машины. Раз вы отдали восемнадцать империалов, то, думаю, коротышки содрали за вашу технику больше положенного раза так в четыре и два с половиной соответственно.

- Она неисправна. – Буркнул Кевин. – Ее надо еще починить.

- Мерзавцы! – Поддельно возмутился меняла, хотя ему было все равно, он просто отыгрывал роль доброго дядюшки. – Теперь понятно, почему они это сделали. Тут до ближайшего города сто пятьдесят километров. Есть, правда, форт дальше на восток, но там постоянно тусуются всякие бандиты и прочая нечисть, так что скорее всего там вы уже сидели бы в яме в ожидании хозяина. Жители Диких земель не чураются работорговли.

Кевин вспомнил о квадратах на полу и чуть сместился, поставив ноги на стыки швов. Хоть так попытался себя обезопасить. Меняла тем временем продолжил, заметив его движения:

- Но вам здесь ничего не угрожает, уверяю вас. Рабовладельческим бизнесом больше промышляют ксеносы и регенаты с еретиками. Честные торговцы предпочитают постоянный доход от сделок с проверенными людьми и не связываются с этим сомнительным делом. Кроме этого рабов надо кормить, одевать, обувать, надзирать над ними и понукать, а это дополнительные расходы на охрану и системы защиты. Так что в основной массе городов работорговля не на первом месте, если вообще существует.

- Но людей все же продают? – задала логичный вопрос Марта.

- Не без этого. – Согласился меняла. – Сами понимаете – многие предпочитают тяжелому труду легкие деньги, которые можно добыть наемничая или же совершая налеты на поселки, продавая рабов оркам или тем же еретикам с хаоситами для их проклятых ритуалов.

- Здесь и такое возможно?!

- На этой планете возможно все. – Резко и сурово сказал меняла. – Она вскрывает всю суть человека или ксеноса как гнойный нарыв и потом из него вылезает все это дерьмо. – Мужчина справился со своими эмоциями и вновь натянул дежурную улыбку. – Поэтому, ребятишки, будьте осторожны и не верьте каждому сказанному слову. Лучше проверить информацию, чем просто довериться и угодить в неприятности.

- Даже вам? – провокационно спросила Марта.

- Не исключено. – Подтвердил меняла и нажал кнопку. Перед девушкой в полу открылся люк, ведущий в тоннель куда-то в подвал. Она пошатнулась и непременно бы упала туда, если бы Кевин ее не подхватил. Парень действовал на инстинктах – спасибо старому Жану, гвардейцу-инструктору, который помер год назад. Одной рукой толкнув Марту в угол, он рванул лазган со спины, нацеливая ствол прямо в голову меняле, остававшимся спокойным. Одновременно с этим с потолка свесились две турели и красные лучи лазеров наведения замерли на его тушке.

- Прежде чем начнешь стрелять, я успею нажать спусковой крючок. – Предупредил Кевин. – И твоя башка лопнет как перезрелый фрукт.

- Верю. – С усмешкой произнес ростовщик, закрывая люк и убирая пушки в ниши. – Вижу, что вы храбрые ребята, значит приспособитесь. Я установил эту систему защиты против идиотов, которые иногда вламываются в мой обменник и пытаются заработать легких денег с помощью оружия. И очень удивляются, когда оказываются с лишними дырками в теле, плавающими в баке с кислотой. – Мужчина улыбнулся. – Ведь я не имею желания тратить время на возню с их трупами – кислота реально страшная сила. – Молодые люди молчали. Кевин так и не убрал лазган за спину. – Но я вижу, что у вас и в мыслях не было на меня нападать. Я было решил, что вы разыграли передо мной спектакль, прикинувшись новичками. Оказывается, вы они и есть. Давайте же вернемся к нашим финансовым делам. Какую сумму хотите обменять?

- Сто империалов. – Марта мысленно выдохнула несколько раз и постаралась произнести фразу спокойным тоном. Она положила ладонь на плечо Кевина, давая знак опустить оружие. Парень нехотя подчинился.

- Значит шестьдесят шесть золотых, - быстро в уме подсчитал меняла. – Округлим до шестидесяти семи, нет, даже до семидесяти, я дам вам скидку за причиненное неудобство. – В сетке открылось отверстие, через которое до Марты дотянулся приемник для денег. Внутри короба лежала горстка монет желтого цвета. – Вложите внутрь сто империалов и заберите эквивалент. Уверяю вас, я работаю честно – мне важна моя репутация. – Девушка сделала именно так, как и сказал этот нехороший человек. – Приятно было иметь с вами дело. – Получив деньги, меняла помахал ладошкой. - Счастливого пути. И помните, никому не верьте.

Поверх сетки упали бронированные жалюзи, отсекая мужчину от посетителей, намекая, что аудиенция закончена. Марта посмотрела на Кевина.

- Похоже, нам предлагают уйти.

Парень согласно кивнул и оба быстрым шагом оказались на улице. Квадроцикл сиротливо стоял, покосившись на поврежденную сторону. Подпорку из бревна кто-то спер, не трогая саму технику. Однако Кевин поспешил к транспорту и быстро заглянул в кофры – инструмента как не бывало.

- Суки! – выдохнул парень, сжав кулаки. – Уже ободрали! Инструмент – понятно, но зачем им бревно? Блин, надо было остаться снаружи!

- Чтобы меня кинули в чан с кислотой? – ехидно спросила Марта. – Или продали в рабство? Нет уж, живой и свободной быть гораздо приятнее. А инструмент… что ж, купим или найдем новый. – Девушка осмотрела улицу. – Пожалуй, Кливи и сам не знал, что нас ждет.

- Этак, если мы расскажем наемникам о нашей проблеме, то они могут нас же и грохнуть, забрав все деньги себе. – Уныло предположил Кевин.

- Не исключено. – Согласилась Марта и посмотрела на квадроцикл. Почему сперли бревно, но не сам транспорт? Кому оно понадобилось? Загадка. – Давай отремонтируем его и поставим на платную стоянку, а уже потом пойдем пройдемся по городу. Вдруг нам повезет и мы наткнемся на наемников-альтруистов.

- Кого?

- Хороших людей, помогающих тем кто в беде, просто потому, что они в ней нуждаются.

- В чем? В беде?

- В помощи, балда. – Девушка вздохнула. – Кевин, ну почему ты такой тугодум…

- А еще я туда ем. – Пошутил юноша и улыбнулся. – Марта, ты же знаешь, что до меня слова не сразу доходят. Вот действия… это да.

- Что мне всегда в тебе нравилось, - Марта прищурилась, - так это самоирония.

Сердце парня забилось активнее, а кончики ушей чуть покраснели. Надо же, ей во мне что-то понравилось. Выходит, быть дураком не так уж и плохо. Правда все время валять дурку вряд ли получится. Кевин ладонями уперся в руль и начал толкать квадроцикл к гаражам, сказав в сторону.