Константин Зайцев – Танцор Ветра (страница 25)

«Лети.»

Я делаю шаг в пустоту.

Ветер подхватывает меня прежде, чем я успеваю осознать падение. Я не падаю — я лечу. Он несёт меня, обволакивает, поднимает вверх. Моё тело больше не ограничено землей, я чувствую, как воздух проникает внутрь меня, как мои кости становятся лёгкими, словно сотканными из самого ветра.

«Ты наконец-то пробудился.»

На краю горизонта огни исчезают один за другим. Ветер несется туда, показывая мне путь. Но там, среди волн, я вижу нечто. Что-то тёмное, громадное. Оно плывёт к городу, скрытое завесой дождя. Его присутствие чувствуется на грани восприятия и чувствую его злое внимание.

«Шторм идёт.»

Я слышу эти слова внутри себя. Это не просто буря, это что-то большее. Это разрушение, которое идёт к нам.

Я взмываю в небо, оставляя город позади. Ветер несётся впереди, он ведёт меня, он кричит мне, он предупреждает. Я чувствую, как молнии внутри меня становятся сильнее. Они больше не просто узоры на коже — они оживают. Электрический разряд бежит по венам, сердце колотится, словно молот.

«Ты — буря.»

Я не знаю, что ждет меня там, впереди. Но я знаю, что ветер не ошибается. Я чувствую, как его сила пронизывает меня, как он становится частью меня. Я не человек, что стоит на башне. Я не вор, что прячется в тенях.

Я — ветер.

Я поднимаюсь выше, в самое сердце бури, и вижу, как подо мной разбивается волна. Огромная, исполинская. Она накрывает горизонт, тянет щупальца тьмы к земле. Я не вижу кораблей, но чувствую, что они там. Они идут с морем, с этой волной, с этим разрушением.

Гром гремит тревожным набатом, молнии вспыхивают вокруг меня. Ветер взрывается резкими порывами, ревёт, несётся сквозь тьму, рассекая её, словно клинок. Я сжимаю кулаки и чувствую, как молнии танцуют между моими пальцами.

Я лечу навстречу шторму. Несусь в самое сердце тьмы, и мне не страшно.

Ветер и я едины….

Я вынырнул из сна резко, как человек, внезапно захлебнувшийся в глубокой воде. Грудь болезненно сжалась, сердце колотилось, будто пыталось пробиться наружу. Глаза распахнулись, впиваясь в полумрак комнаты, но мне потребовалась секунда, чтобы осознать, где я.

Дом. Я дома! Пахнет выветрившимся дымом благовоний и едва уловимым ароматом вина. За окнами темно, но это не ночь — скорее, раннее утро. Я слышу приглушенные звуки улицы, дыхание спящего города, первые шаги торговцев, готовящихся к новому дню.

Я резко сел, напрягшись, и тут же почувствовал странную легкость в теле. Усталости не было. Как не было еще кое-чего.

Воспоминания хлынули потоком: встреча с Мэй Лин, разговор, соглашение… Тупые ученики Фу Шана. Я встал на скользкую дорожку сотрудничества с тайной канцелярией и теперь мне с нее не свернуть. Но прислушавшись к себе, я осознал, что меня беспокоит совсем не это. Меня волновало ощущение моего обновления.

Мое тело перестало испытывать боль. Не просто отключать ее, чтобы она не отвлекала, а именно перестало. Так словно прошло больше пары недель с момента моего ранения.

Повернув голову я неверяще посмотрел на тонкую полосу шрам на боку. Я прекрасно помнил, как лезвие скользнуло по боку, оставляя глубокий порез. Как плечо жгло после удара, а движения отдавались тупой болью. Я привык к ранам — знал, сколько времени потребуется на восстановление, даже с лучшими мазями.

Но сейчас…

Мои пальцы скользнули по гладкой коже. Ни следа раны. Лишь едва заметная линия, которых полно на моем теле. Я провёл ладонью вверх, к плечу, но там тоже ничего не было.

Как?

Я вздрогнул, когда что-то мелькнуло перед глазами — тонкий проблеск света. Вспышка, такая быстрая, что я мог бы решить, будто мне показалось. Но нет.

Я поднял руку и замер, наблюдая за тем, как между пальцами пробегают тонкие нити голубовато света, извиваясь, словно крошечные змеи. Они были неустойчивыми, почти эфемерными, но я чувствовал их. Словно энергия, которая пульсировала внутри меня, теперь искала выход.

Мои пальцы дрожали.

Я не знал, что это.

Я попытался коснуться всполохов другой рукой, но, как только пальцы соприкоснулись, всё исчезло. Как будто ничего и не было. Но ощущение осталось — что-то тёплое, текучее, живое.

Я не понимал, что именно произошло со мной. Но одно знал точно: это не было случайностью.

Я поднялся, чувствуя, как с каждой секундой моя тревога нарастает. Что-то изменилось во мне. Я мог бы списать всё на усталость, на перенапряжение… если бы не раны, которых больше не существовало. Если бы не этот странный свет, вспыхнувший между моими пальцами. И самое главное у меня не было дичайшей головной боли, которая приходит всегда после использования техники дворца памяти.

На мгновение я прикрыл глаза и тут же ощутил как по комнате двигаются потоки воздуха. Они были рядом. Я могу потрогать их руками.

Я чувствовал ветер, что мягко бьется в закрытые ставни. Он звал меня. Он говорил, что я слишком много времени трачу на глупости.

Я закрыл глаза, позволил дыханию замедлиться, позволил воздуху проникнуть в легкие, заполняя их до отказа.

И тогда я услышал в свое голове шепот.

Не слова. Ощущение. Намёк.

«Время пришло. Восхождение ждет. »

Густой аромат пряного бульона наполнял маленькую лапшичную, смешиваясь с терпкими запахами соевого соуса, жареного чеснока и свежей зелени. Кухня за перегородкой гудела: где-то шипело масло, громыхали ножи, раздавался негромкий разговор повара и его помощника.

Ранним утро тут всегда полно народу, но людской гомон это именно то что мне нужно. Со мной что-то происходит и я не представлю что. Самое плохое, что у меня нет ни одного человека, которому я мог бы доверить подобно. Я огляделся внимательно изучая каждого посетителя.

Большинство из них — рабочие с доков, торговцы, открывающие лавки, и несколько ночных гуляк, ищущих последнюю трапезу перед сном. Было пара мелких чиновников, но они сидели обособленно, словно показывая насколько они выше остальных.

Я сидел в углу, за небольшим деревянным столом, чуть откинувшись назад и размышлял. Передо мной стояла большая пиала с дымящейся лапшой, щедро усыпанной тонкими кусками говядины, зелёным луком и кинзой. Бульон был наваристым, с щедро окрашен моими любимыми специями, а по поверхности плавали капли ароматного масла с красным перцем. Я взял палочки и аккуратно поднял пучок лапши, наблюдая, как она блестит в утреннем свете. Рядом стояла маленькая тарелка с жареным тофу, хрустящим снаружи и нежным внутри. Маринованные овощи, пахнущими чесноком и имбирём вместе со свежайшей рисовой булочкой завершали мой завтрак.

Я откусил кусочек мяса, позволив его вкусу раскрыться во рту, затем поднес к губам ложку с бульоном. Горячий, насыщенный, с легкой перечной горчинкой — именно то, что нужно, чтобы окончательно проснуться. Но даже в этот момент мой разум не отдыхал. В голове прокручивался план на вечернюю встречу с Фу Шаном.

Я чувствовал струящийся вокруг меня ветер. Он звал меня вниз. Куда-то глубоко под землю. Вновь и вновь.

Это чувство не покидало меня с самого момента пробуждения. Я чувствовал, как что-то внутри направляет меня куда-то ниже, в подземные тоннели указанные на карте наставника. Это было не просто интуиция — это было ощущение, как если бы кто-то незримо указывал путь. И меня это тревожило.

Но тревога тревогой, а Фу Шан — реальная угроза. Которую нельзя игнорировать. В отличие от меня, старейшина был не просто опытным вором, но и человеком, обладающим ресурсами, связями и целой сетью преданных людей. Я же был один. И пусть я мог выжить там, где другие бы сдохли, пусть у меня были навыки, скорость, даже проклятая удача — но одного этого было недостаточно.

Даже самый лучший одиночка проиграет системе.

Я обмакнул кусок тофу в соевый соус, позволил его мягкой текстуре рассыпаться на языке. Что-то нужно придумать. Прямой бой — самоубийство. Фу Шан слишком осторожен, чтобы прийти одному, и слишком умен, чтобы не подготовить засады. Значит, оставался только один вариант: ловушка.

И единственный вариант это использовать людей Мэй Лин. Она хочет его голову и ответы на вопросы. И тут наши цели полностью совпадают. Но как сделать так, чтобы старый выродок попал в ловушку?

Я выдохнул, вдыхая аромат специй, и задумчиво прищурился. Придется импровизировать. Если он ищет со мной встречи, то возможно его интересуют документы или амулет, а значит можно договориться о встречи. Понаглеть, задрать до максимума цену и все же согласиться на сделку.

Почти уверен, что он даже не подумает мне заплатить, но какая разница? Обманувший обманщика безвинен.

Проблема в том, что Фу Шан далеко не дурак. Он чувствует западню за сотню ли. Иначе он никогда бы не смог занять свое место. Значит, нужно что-то, что отвлечет его внимание.

Лапша в моей пиале почти закончилась. Я поймал последние несколько прядей, обмакнул в бульон и отправил в рот. Завтрак был просто прекрасен, но впереди меня ждал долгий день и очень опасный вечер.

На мгновение я подумал, что мог бы исчезнуть, начать новую жизнь. Но заглянув внутрь себя понял — нет. Пока я не отомщу за смерть моего наставника его дух не сможет обрести покой. Да и тайная канцелярия рано или поздно до меня доберется, а постоянно убегать это не для меня.

Выбор сделан. Фу Шан умрет и очень скоро.

Мои губы расплылись в жестокой усмешке. До встречи сегодня вечером, старейшина.