Константин Пылаев – Дева-воительница (страница 19)

— Что ты хочешь знать о них, хозяин? — в голосе Ангуса слышалось покорность и желание угодить.

Перрол продолжал пристально вглядываться в своего воина. Несмотря на разрушенную магию, юноша чувствовал себя неуютно, испытывая некоторый страх под действием этих глаз.

— Наверняка они о чём-то говорили, обсуждали. — Перрол отвёл взгляд, решив отпустить парня, не вгоняя его в панический ужас. — Кто у них главный — молодой маг или девчонка?

Ангус судорожно пытался сообразить, как бы так ответить, чтобы не выдать ни себя, ни новых друзей. Обдумав, решил говорить правду. Разумеется, не всю, а только ту, что следует знать хозяину. Вернее, тому, кто раньше был его хозяином.

— В плен меня взяла девка. — и видя, как Перрол состроил презрительную гримасу, добавил. — Она хороший воин, не чета многим из нас. Но судя по всему, главным у них парень, она его слушается беспрекословно. Как и волчица. Это он приказал ей устроить вам засаду на дороге.

— Ясно. А не слышал, куда они направляются?

Ангус рассмеялся.

— Прости хозяин, но двое не идиоты. Нет, не говорили, но я думаю, и ты знаешь, куда они стремятся.

Перрол как-то по-особому взглянул на молодого наёмника, но не стал заострять внимание на его непочтительности.

— Ну и куда, по-твоему, они направляются?

— А здесь есть ещё куда податься? В Пражан.

*

— Мы его бросили.

Они остановились, решив сделать привал и дать лошадям отдохнуть, ближе к утру. Скакали молча. Риз прекрасно понимал, какие вопросы хочет задать его сестра, но ответы были слишком жестокие, поэтому он не торопился их озвучить.

Невзирая на то что ему пришлось за одну ночь дважды применять свои способности к врачеванию, а за полдня до этого вытащить с того света умирающего мальчишку, он ещё неплохо держался. Саффи внимательно следила за ним, но её опасения оказались напрасными — Риз сумел собраться и держался в седле, хотя бы потому, что остановка означала для них конец.

Но ещё больше в седле его удерживал страх предстоящего разговора с сестрой, когда пришлось бы объяснить ей свой замысел. Он боялся, что как бы узнав об уготованной братом судьбе Ангусу, она будет способна, поддавшись чувству внутреннего благородства, броситься наёмнику на выручку. А это для неё равносильно смерти. Если Ангус и мог выпутаться, то Саффи точно нет. Она либо погибнет, либо попав в плен, станет заложницей, и Перрол не преминет воспользоваться этим, принудив Риза к сдаче. И всё равно убьёт её. В этом он не сомневался.

Риз не был слепым, он видел, какими глазами смотрел Ангус на его сестру, и в этом взгляде проскальзывало не только восхищение ею как воином и не столько этим, а… он лишь догадывался, как это называется и даже позавидовал ему — уж очень боялся, что сам никогда не сможет позволить себе подобное. Больше не позволит.

А ещё он видел, как Саффи смотрит на него, и это рождало в нём смешанное чувство тревоги и растерянности. Такими же глазами на него самого смотрел Сид. Все три последних дня своей жизни. Ризу стало больно. Несмотря на то что с той поры прошло несколько месяцев, редкая ночь проходила без того, чтобы к нему во сне не являлся Сид. Иногда улыбающийся, иногда грустный. Но чаще окровавленный, лежащий в пыли и умирающий.

— Ты понимаешь, что мы его бросили? — Саффи демонстративно плюхнулась на траву, сердито обхватив руками колени, мрачно буравя взглядом землю. Весь её вид говорил о полном неприятии поступка брата. На её скулах играли желваки и Риз готов был поклясться, что слышал зубовный скрежет недовольной сестры.

— Да. — не стал спорить брат. Степень её негодования он без труда определил, как наивысшую — Саффи, несмотря на воинскую дисциплину бросила лошадь, мало заботясь о том, чтобы её привязать. Это пришлось взять на себя Ризу.

— Они могут его убить. — спустя минуту, всё также глядя в землю, продолжила свои обвинения Саффи.

— Могут. — согласился Риз. — Но это вряд ли. Ранен он не сильно, а подозревать его в измене нет оснований.

— Почему? — голос сестры задрожал.

— Что почему? — сделав вид, что не понял, переспросил юноша. Он уже привязал коней к одинокому деревцу и сел рядом и хотел её обнять, но девушка сбросила его руку.

— Почему мы не взяли его с собой? — всё также стараясь быть спокойной, задала она самый важный вопрос, но Риз не обманывался — Саффи готова сорваться на крик.

Он всё-таки обнял её за плечи, прижал, успокаивая, к себе.

— Ты так уверена в нём? Только честно.

Саффи отвернулась.

— Нет. — признавая правоту брата, выдавила девушка. — Не знаю.

Возникла продолжительная пауза. Риз развязал вещевой мешок, достал сухарь и небольшой ломтик вяленого мяса. Протянул сестре. Саффи отрицательно мотнула головой, но юноша настоял на своём и ей пришлось уступить. Она машинально работала челюстями, не чувствуя ни желания есть, ни вкуса еды. Ризу тоже, не смотря на мучавший голод, пища не лезла в глотку, но путь предстоял ещё долгий и требовалось много сил.

— Он тебе нравится? — закончив жевать, ставший ненавистным кусок мяса, огорошил вопросом сестру.

Саффи не ожидала этого и едва не подавилась. Снова повисла пауза — Риз не торопил. Он знал ответ, но хотел, чтобы сестра сама сказала об этом вслух. Так потом будет проще.

— Да. — слова дались через силу, но она была даже рада признаться брату.

— Тогда терпи. — Риз притянул к себе её головку и поцеловал в макушку. — Терпи и надейся. Дай парню заслужить твою благосклонность. — и неожиданно, по — приятельски хлопнул девушку по плечу, вскакивая на ноги. — Не кисни.

Он потянулся, одновременно осматривая дорогу. Что-то мелькнуло вдалеке, но Риз как не всматривался, ничего не мог разглядеть.

— Саффи, поди. Глянь, кто там?

Девушке достаточно было лишь мельком бросить взгляд, чтобы безошибочно определить, кто к ним приближался.

— Роксана. — она радостно повернулась к брату. — Это Роксана.

— Ну наконец-то. — выдохнул Риз. Появление волчицы было добрым знаком, к тому же вывело сестру из угнетённого состояния. — Так, кормим Роксану и в дорогу. К полудню хорошо бы добраться до Пражана. Там мы будем в безопасности.

Минут через пять волчица прибыла в лагерь, но судя по её беспокойным глазам времени у них было в обрез.

— Они нас нагоняют? — осведомился Риз.

Ответом послужило короткое рычание.

— А время у нас есть? Ну хоть немного?

Роксана сделала умильную мордашку и покачав головой, закатила глаза. Пасть её растянулась в подобии улыбки. Риз улыбнулся в ответ.

— Спасибо. — и направился к лошадям.

— То, что ты рассказываешь, мастер Риз, очень занятно, но поверить, что твоя спутница была участницей событий, о которых ты упомянул, прости, я не могу. Сколько тебе лет, девочка?

До Пражана доехали без особых приключений. Варвары сюда не добрались. Здесь о них только слышали, но готовились к их приходу. Этот самый западный город славился своей великолепной конницей. Как лёгкой, предназначенной для преследования, так и тяжёлой, состоящей из хорошо защищённых кожаной бронёй и металлическими нагрудниками, всадников, и таких же коней. Здесь не жаловали тех, кто воевал за плату, то есть наёмников, предпочитая воспитывать собственных воинов. Пражан, из маленького селения, которым был меньше ста лет назад, благодаря секретам кузнечного дела, позволявшем ковать лучшие мечи на континенте, а также налаженному производству шерсти, сделали его самым богатым городом не только запада, но и всего Севера.

Город встретил их запертыми воротами, но стоило сказать, откуда прибыли путешественники, как створы отворились, и приставив к ним охрану, их с почётом проводили к главе. Здесь правил не лорд-мастер, а выборный бурмистр. Риз, в приватной беседе рассказал ему всё, что знал. О битве при Кериге, о поражении наёмников, об осаде Сагрна и уходе варваров. Присутствие свидетеля, подтверждало правдивость его рассказа.

— Меня зовут Саффи. — голосом полным достоинства произнесла девочка. — Ты прав — я юна для участия в тех событиях, о которых говорил мой брат. Так думали и те, кого я убила. Теперь они так не думают.

Бурмистр Солет, дородный мужчина лет сорока, с аккуратной бородкой и подобающим его положению брюшком, с простоватым лицом, но умными глазами, перевёл взгляд с маленькой девочки, утверждавшей, что она воин, на её спутника, ненамного старше, убеждавший, что он нарадовый маг Сагрна. Впрочем, в это как раз можно было поверить — он о нём слышал. Что-то там связанное с чумой. И если учесть расстояние от Пражана до Сагрна, то вероятно, это он и есть, раз слухи распространились так далеко.

Риз медленно кивнул в подтверждение слов сестры.

— Так и есть. Можешь ей поверить, мастер Солет. Её меткость вызывает восторг и зависть всех, кому довелось видеть, как она стреляет. А среди дружинных лорда Грэя плохих воинов нет.

— Грэй? — губы главы Пражана слегка дёрнулись. — Наёмник.

— Достойный человек, мастер Солет. — от внимания Риза не ускользнуло пренебрежение, проступившее на лице собеседника, при упоминании имени его друга. — Очень достойный.

— И мужественный воин. — поджав губы, сочла необходимым добавить Саффи. — Если бы не он и его дружина, варвары могли стоять под вашими стенами.

Риз с опаской взглянул на сестру. Выражение её лица начинало ему не нравится. Он хотел было успокаивающе дотронуться до неё, но не успел.