Константин Карузин – Saltus (страница 11)

Глава 6

Лого стоял в широком коридоре, в конце которого находилась транспортная шахта, сейчас закрытая массивной бронированной плитой. В нужный момент бронеплита откроется, и Хуруб принесет специального гостя прямо в недра службы безопасности. Рядом был вход в небольшой зал, из которого раздался голос Зуэна:

– Десятиминутная готовность. Он уже над городом. Займите свои места. Лого, ты где? Иди сюда. Садись, – Зуэн, более многословный, чем обычно, указал на место у стены.

Лого разместился на кресле рядом с Ишумом. Зал был округлой формы, размера достаточного, чтобы вместить большой овальный стол, вокруг которого могли расположиться около десяти человек. Все кресла у стола, кроме одного, были заняты. Свободное место можно было назвать креслом с большой натяжкой – скорее оно походило на диван, на котором легко уместились бы двое.

– Старшие не были в городе больше тридцати лет, – взволнованно прошептал Ишум, склонившись к Лого, – кроме Зуэна, их один раз видел только Бел-Сар. Я так волнуюсь. Надеюсь, Старший не заметит этого.

– Думаешь, он будет рассматривать тебя? Какое Старшему дело до каких-то людей в одном из тысяч городов?

– Конечно, ему нет никакого дела до нас. Ты когда-нибудь видел испуганную или обиженную обезьянку?

От неожиданного вопроса Лого повернулся к Ишуму и с непониманием в голосе произнес:

– Конечно, видел. В сети куча записей с ними. Еще в детстве мы пару раз ходили в зоопарк.

– Вот я об этом же. Мимика нужна для коммуникации. По сути, это способ читать мысли друг друга. В мозге, если помнишь, есть зеркальные нейроны, которые как бы копируют поведение собеседника. Природа целенаправленно развивала в нас способность понимать другого члена стаи. Мы пытаемся скрывать свои мысли, но эволюция работает против нас.

– Ну и что? – Лого так и не понял, к чему клонит собеседник.

– Да и то! Развитое существо легко строит в уме модель поведения более просто устроенного создания. Видит насквозь. Мы же для них обезьянки, Лого. Старший окинет взглядом комнату и увидит маленького испуганного капуцина Ишума, который, – он сделал бесстрастное лицо, – будет думать, что его примитивные эмоции не видны.

– Я не думал об этом в таком ключе.

– Ты просто не понимаешь социальных отношений. Но ты не обижайся. Я тебе как друг говорю. Может быть, твои способности – обратная сторона этой медали.

Лого задумался. Слова Ишума звучали логично. Что известно о Старших? Они появились чуть более ста лет назад во время всемирного политического хаоса, напоминающего вялотекущую мировую войну с применением маломощного ядерного оружия. Крупные государства не участвовали в прямом конфликте друг с другом, поэтому глобально цивилизация не пострадала. Конфликт вылился в череду мелких войн на границах, борьбу с мятежниками, повстанцами и революциями. Из-за полнейшей неразберихи коммуникации были сильно нарушены, информации о том, что происходит в других странах, почти не поступало, или она была специально ограничена. Где-то в это время и появились первые Старшие. О них было почти ничего не известно, пока они не начали брать под контроль ничейные разоренные территории, на которые не хватало сил у ослабленных государств. Считалось, что Старшие – это люди, прошедшие некую трансформацию, которая, однако, была так сложна и опасна сама по себе, что после возникновения их основной группы новые Старшие уже не появлялись.

Потом был инцидент со Старшим Нергалом, который привел к большой войне в Африке, после чего сверхлюди резко снизили свою активность и дальше влияли на мир уже только экономическими методами.

Информации по этой теме в сети очень мало, все больше догадки и конспирологические версии. Физически Старшие очень похожи на людей. Черты лица и фигуры правильные, пропорциональные, с немного странным округлым черепом и узкими плечами. Но их никогда не снимают рядом с обычными людьми, чтобы не вызывать шока. Ведь Старшие просто огромны.

Раздался низкий гул и лязг металла. Зуэн хлопнул в ладоши, привлекая внимание:

– Все собрались! И не делайте резких движений: мы не знаем, как настроены их машины.

Гул усилился, приближаясь. В комнату метнулись размытые черные пятна. Они тут же замерли, обратившись в несколько кубических фигур. Кубы были похожи на малые транспортные автоматы Хуруб, однако в Темной Реке элементы обычно расположены параллельно над землей, а эти словно стояли на вершине, медленно поворачиваясь вокруг своей оси.

Из-за гула и движений ромбовидных роботов, казавшихся плоскими благодаря абсолютной черноте их поверхности, Лого чуть не пропустил появление исполинской фигуры, которая вплыла в зал. Первое, что бросалось в глаза, это невероятная плавность движений огромного тела. Ни одна складка свободной светло-серой одежды, больше похожей на плащ или мантию, не шевелилась, существо при ходьбе не издавало ни малейшего звука. Казалось, что Старший парит над полом. Каждое движение, каждый жест были настолько отточенными, словно он тысячекратно отрабатывал их, доводя до совершенства. Все вскочили, Зуэн вскинул обе руки в приветствии:

– Добро пожаловать, Премудрый Эно. Мы рады видеть тебя в нашем городе после стольких лет.

– Директор Зуэн, ваша манера речи все та же, – казалось, комната вибрирует от низкого голоса. С каждым следующим словом тембр повышался: мозг Старшего настраивал голосовые связки, которые он не использовал годами. Конец фразы прозвучал уже баритоном: – Тридцать пять лет прошло, директор, я рад, что вы еще сохраняете интерес к работе. Вижу, молодой Бел-Сар теперь сидит за главным столом. В прошлый раз вы были там, – огромная рука указала на кресла у стены, прямо на Лого. – Давайте к делу.

– Конечно, Старший, – Зуэн, дождавшись, когда Эно опустится в кресло, жестом приказал всем сесть. – Итак, ситуация в регионе…

Лого во все глаза рассматривал удивительное существо: такая возможность выпадает одному человеку из миллиарда, и то не чаще чем раз в десятилетие. Это был мужчина ростом примерно два с половиной метра. Анатомия Старших во многом определялась размерами мозга – он весил около четырех килограммов. Такой мозг требовал пропорционального увеличения черепа. Более тяжелый и крупный череп приводил к более крепкой шее, за счет утолщения позвонков и развития мышц. Это тянуло за собой укрупнение всего скелета и далее всего тела. В результате тяжелая голова покоилась на мощной длинной, перевитой мышцами шее, которая парадоксальным образом сочеталась с узкими для такого роста плечами, ведь Старшим не требовалась грубая физическая сила.

У Эно были правильные черты: высокий лоб, прямой нос, узкий подбородок. Худощавое лицо, гладкая светло-серая кожа без единой морщины. Никакой растительности на лице и черепе. Глаза удивительного из-за специального пигмента золотистого цвета неподвижно смотрели в одну точку. Форма черепа была абсолютно правильной, если смотреть на нее на изображении, не осознавая масштаба. При взгляде на Старшего, который оказывался рядом, любой человек испытывал шок. Не бывает у людей такой головы и пропорциональных ей, но невозможно крупных глазных яблок. Голова даже самого высокого человека не может быть больше определенного размера, поэтому мы подсознательно понимаем рост, видя пропорции тела на изображении. Глаза всех людей практически одинаковые. Однако глазные яблоки Старшего были значительно больше человеческих, и потому находящихся рядом людей не оставляло ощущение чужеродности. Из-за огромных глазных яблок и более плотного расположения светочувствительных элементов на большей площади сетчатки зрение Старших было несоизмеримо острее людского. Это позволяло их глазам замирать неподвижно, рассматривая окружающее периферическим зрением. Периодически, когда картина мира сильно менялась, глазные яблоки Старших совершали череду быстрых сканирующих движений – саккад, что со стороны выглядело так, словно их глаза расплываются, окрашиваясь в золотистый цвет радужки. Считалось, что они видят в более широком спектре, чем люди: от инфракрасного до ультрафиолетового, но точные возможности зрения были неизвестны.

Второй после размера удивительной особенностью Старших были их руки, а точнее кисти. Сейчас Лого с интересом рассматривал худощавое предплечье Эно, с кистью в полтора раза больше человеческой. Она заканчивалась шестью длинными подвижными пальцами. В отличие от полидактилии, встречающейся у людей, когда лишний палец похож на мизинец, симметричная кисть Старшего содержала дополнительный второй большой палец с противоположной стороны от первого. Выглядело это словно к обычной руке поднесли зеркало, расположив его вдоль ладони, так что в нем отразились большой, указательный и средний пальцы. О том, зачем нужно такое строение, было много споров, высказывались разные версии: от случайной мутации до специальной формы, позволяющей держать сразу два точных инструмента. В сети были записи, где Старшие играют на фортепьяно недоступные людям произведения и где некий Старший рисует картину, держа в каждой руке по две кисточки сразу.

– …в итоге мы получили шесть групп совпадений по результатам анализа, выполненного Лого, нашим новым сотрудником.

Услышав свое имя, Лого сконцентрировался на обсуждении. Зуэн продолжил: