Константин Хант – Шелортис. Книга третья. Часть вторая (страница 29)
Сжав кулаки, Кэтлин больше всего сейчас хотела выбить капитану «Флейты Морей» все его зубы, дабы тот не имел даже возможности подначивать невинного мальчишку. В свою очередь взволнованный Рукко явно не хотел выполнять приказ своего капитана, но, гонимый чувством долга, а может и попусту страха, искал способ подойти к Эми ближе.
«ЭНЕРГИЯ!!!»
Прогремел утробный рёв, и гигантский морской змей вновь вырвался из глубин чёрной воды, нависнув над кораблём, словно дамоклов меч над головой самозванца. Оскалив полную острых зубов пасть, существо более не мешкало, принимая самые, что ни на есть, активные меры.
«БАХ-БАХ …»
Короткая канонада выстрелов оказалась безвременно прервана шипастым хвостом гиганта, пролетев над головами «уордильской гвардии», вдребезги расколотил грот и фок мачты торгового пинаса. С глухим треском остатки креплённого рангоута кренились, в то время как бесчисленное количество обломков мачт бесцеремонно падало на палубу.
И хоть спасавшиеся от дождя из осколков стройные ряды огневой мощи «Флейты Морей» разбежались кто куда, змей даже не думал останавливаться. Разъярённый чешуйчатый гигант вновь поднял свой хвост и уже в следующий миг обрушил его на палубу судна, пробив её до самого киля.
«ЭНЕРГИЯ!!!»
Проревел монстр, переведя остервенелые хищные глаза на корму, что в любой момент была готова сложиться надвое, словно закрывающаяся книга. И хоть дверцы и окошки корабля всё ещё держались на петлях, всё же корабельная корма уже мало походила на саму себя. Корабль разрушался на глазах, рискуя в любой момент развалиться на части.
– РИК-Е-Е-ЕС!!! – прокричал во всё горло вжимавшийся в остатки фок-мачты капитан, – КО МНЕ-Е-Е-Е!!!
Однако, при всём желании, старпом не смог бы пробраться через зияющую в центре корабля дыру, сквозь которую было видно, как трюм заполняет вода. Казалось, Рикес вовсе позабыл о своих обязанностях старпома, превратившись в няньку для «уордилльских гвардейцев».
Собрав в усмерть перепуганных мальчишек вокруг себя, Рикардо спешно перевязывал их тросами у бушприта, то и дело, проверяя узлы, повязанные Джеффри Таббсом. Не то чтобы старпом «Флейты Морей» не доверял старшему пареньку из Уордилла, просто не видел в его действиях должной внимательности и прилежности.
«ЭНЕРГИЯ!!!»
Громогласный рёв монстр разнёсся над головами, обрушившись в чёрную воду. Не мешкая, змей взмахнул своим могучим шипастым хвостом и в следующий миг сбил последние мачты с корабля, окончательно превратив торговый пинас в полуразрушенный плот.
Вырванный с корнем остов фок-мачты улетел за борт, утянув за собой вжимавшегося в её основание Марвина Флоренса. Следом за капитаном за борт потащило и рулевого, чьё тело безропотно поддавалось инерции, хоть его обладатель и был жив.
Тяжело дыша, Барбариа всеми силами пытался удержать остатки энергии, которую словно гигантским насосом из него выкачивал монстр. Разумеется, жалких капель сил, что ещё теплились в Кунго, змею было недостаточно, но, он не гнушался испить и их, при этом самым вероломным способом выискивая то, что отвлекало его внимание всё это время.
И хоть змей уже порушил добрую часть корабля, который только что чудом оставался на плаву, отыскать дремавшую «истинную» из числа «первых» ему так и не удавалось. Он чувствовал её присутствие, ощущал её энергию, но увидеть никак не мог, отчего приходил в ярость, порождённую собственным бессилием.
Тем временем, в каюту старпома завалило обрушениями, превратив её в живой саркофаг для троих душ. И хоть Рукко уже оставил попытки выкрасть кулон, всё же, Кэтлин не подпускала его ближе к телу принцессы, вынудив вжаться в дальний, мало-мальски укреплённый угол.
– Кунго, нет!!! – бодро рявкнул Лирой над головой брата, и в следующий миг послышался глухой стук падающего тела.
Сквозь образовавшуюся в полу капитанского мостика щель, Рукко видел, как его брат наспех перевязал оборванный вантовый трос на руку, после чего прыгнул вслед за рулевым. Кунго скользил по накренившейся палубе и если бы в последний момент матрос не схватил его за руку, то судьба рулевого была бы предрешена, но Лирой успел.
Из последних сил держа коротышку за руку, матрос, что было сил, пытался подтащить его ближе, но даже несмотря на все его старания, веса в рулевом было гораздо больше, чем то могло показаться со стороны. Пальцы старика выскальзывали, а натянувшийся до предела трос угрожающе трещал, обтираясь об острый угол вывернутой балки.
– ЛИРО-О-ОЙ!!! – заорал запертый в каюте старпома мальчишка, – ТРО-О-ОС!!!
Изо всех сил лупя кулаком по крыше каюты, матрос пытался чуть расширить трещину, чтобы выбраться на капитанский мостик. Здесь и сейчас, на глазах Рукко, и без того надорванный трос, который его брат выбрал для спасения, угрожал в любой момент оборваться не выдержав натяжения.
– БРА-А-АТ!!! – истошно завопил Рукко, – ТРО-О-ОС!!!
Оторвавшись от щели, запертый с Кэтлин матрос, принялся в отчаянии метаться по каюте, надеясь отыскать хоть что-то, что могло помочь ему выбраться на помощь брату, но кроме книг и обломков трухлявого дерева вокруг ничего не было.
Ещё миг и над головой пленников обрушившейся каюты раздался звонкий хлопок, напоминавший щелчок хлыста. Трос оборвался, и парочка последних уцелевших на капитанском мостике членов экипажа покатилась в бездну, над которой нависла раскрытая пасть чешуйчатого гиганта.
– НЕ-Е-Е-Е… – заорал Рукко, чьё бледное лицо раскраснелось от напряжения.
Упав на колени, матрос даже не пытался смотреть в щель, прекрасно понимая, что не увидит на палубе ни Кунго, ни своего брата, что пытался его спасти. Отчаяние охватило мальчишку, что с глазами полными слёз коснулся лбом пола, зажимая живот руками.
Говорят, близнецы чувствуют боль своих единоутробных братьев и сестёр. Говорят, смерть одного из них навсегда изменяет жизнь второго, вырывая из его души добрую часть светлых чувств. Многие говорят, и быть может, волей судьбы Рукко сможет проверить: так ли это, когда-нибудь, но не в эту ночь.
Стоило матросу всё же выглянуть в разлом, как он бы увидел, что в последний момент облачённая в грязный плащ фигура словно посланный с небес спаситель, сорвалась с мачты. Обвязавшись тросом крепким и надёжным, уцелевший Волк в считанные мгновения проскользил по накренившейся палубе, вырвав обоих бедолаг из цепких лап смерти.
– Вас чем тут кормят?!!! – донёсся отчаянный вопль Варлара, что не без усилий пытался удержать Кунго и Лироя.
Издав протяжный рёв, Волк усилием невероятной воли втащил обоих бедолаг на палубу, после чего, помог им обвязаться запасными тросами. Пройдя по острию лезвия смерти, члены экипажа уцелели и были обязаны тому, кто умеет платить добром за добро.
– Ты?! – изумлённо воскликнул Лирой, – Но как?!
Усмехнувшись, Волк пытался отдышаться, попутно постучав себя по закреплённой на груди металлической пластине, в которой застряла пущенная старпомом пуля
– Надо … быть … на шаг … впереди … – задыхаясь от отдышки, выпалил Варлар, – … но …и … самому не … плошать!
Не в силах сдержать эмоций, Лирой бросился на шею своего спасителя, не преминув вымазаться грязной липкой жижей, коей был пропитан его плащ.
– Ну, харош! – отмахнулся Волк, – Всего лишь вернул тебе долг за твою честь! Ты же родинка. … ну, Лирой в смысле!
– Я … – изумлённо отозвался мальчишка, коснулся щеки с маленькой родинкой, которой не было у брата, – … но …
Не успел мальчишка озвучить свой вопрос, как Рукко вновь прильнул разлому, просунув через него руку.
– БРАТ!!! – закричал попавший в западню матрос, – ТЫ ЦЕЛ?!!! БРА-А-АТ!!! СКАЖИ ЧТО-НИБУДЬ!!!
Рукко не видел места, где спряталась спасшаяся троица, но всё же, голос брата слышал, и этого ему было достаточно. В свою очередь, голоса слышала и Кэтлин, которая, хоть и не обрадовалась тому, что Волк уцелел, но, всё же, не могла не улыбнуться при виде счастливого лица запертого вместе с ней мальчишки.
В свою очередь, сквозь более мелкие, но многочисленные щели, Уортли видела больше, чем Рукко. Перед взором белокурой леди предстала не только разверзшаяся пасть монстра, что выискивал магию на борту, но также и Варлар, в чьём сердце таилось нечто большее, чем подлая волчья личина пирата.
Бросив, короткий взгляд на свою принцессу, леди Уортли положила свою руку на её плечо. Совсем рядом в свете ярких электрических вспышек с тела монстра поблескивал «пожиратель душ», к которому с такой любовью прильнул другой, более крупный камешек.
– Ох, ты ж, мать твою, зубастую! – донёсся ошеломлённый голос Волка, – Ну, надеюсь, ты не в обиде Лирой! Как мог …
– Да что ты тако-ое … – сквозь слёзы прокричал Лирой, явно обращаясь к кому-то вдалеке, – … змеиная ты своло…
– Закрой глаза, пацан!!! – проорал Варлар, с силой потянув паренька на себя и навалившись на него своим телом
Ещё миг и бросившийся в рывке змей хотел было откусить добрую половину кормы, окончательно поглотив плоть и душу найденной им добычи. И хоть Волк с человеком были добычей совокупной, чешуйчатый монстр даже не задумался о них. Мгновение и зубы монстра сомкнуться …
– Госпожа?!!! – донёсся испуганный вопль Рукко, что лишь успел прикрыть руками лицо, перед тем как …
Мощная ударная волна чистой энергии вырвалась из каюты старпома, расколотив вдребезги остатки палубы. Облако осколков и гвоздей взорванной палубы, в одно мгновение превратились в картечь, что с бешеной скоростью вонзилась в пасть монстра.