Константин Хант – Шелортис. Книга третья. Часть вторая (страница 27)
Совершенно не трудно было догадаться, что отвлекала поглотителя мирно дремавшая в каюте старпома «истинная первая». И хоть бесспорно пылающий энергией повелитель ветра стоял совсем рядом, всё же, изголодавшийся по ней змей был не прочь получить всё и сразу.
– Кунго, кто это?! – еле слышно прошептал капитан, не спеша выходить из-за спины трёхфутового рулевого.
Отвечать Барбариа не спешил, лишь только крепко держал капитана за предплечье, не позволяя тому шевелиться. Впившись взглядом своих крохотных глазок в монстра, рулевой также не шевелился, словно имел дело с самой обычной змеёй реагировавшей на любое движение.
И пока поглотитель принялся смещаться в сторону, сближаясь с каютой старпома, где мирно дремала «первая» принцесса, её верный рыцарь и защитник в этот самый момент наотмашь лупила кулаками Варлара, что только и успевал, как защищаться, прикрывая лицо своими руками.
– Кэ-э-этлин!!! – вновь донёсся голос Таббса, но, на сей раз, он дрожал и звучал, почти что, как плачь.
Улучив момент, Уортли отвлеклась от экзекуции и обернулась, подставив противнику спину. В тот же миг, казалось было, поверженный Волк, ловким нырком схватил Кэтлин за шею и, обхватив её коренастое тело ногами, повалил на палубу, принявшись беспощадно давить.
Последнее, что увидела Кэтлин, стала гигантская голова змея, что опустилась так близко к палубе, как только могла. Осматривая крохотные по своим меркам окошки и дверцы, поглотитель явно что-то искал и, разумеется, прекрасно знал, где находится его столь желанный плод.
– Не сегодня! – рявкнула Кэтлин, крепко схватив запястье Варлара.
Чувствуя, как земля уходит из-под ног, Уортли слабеющими руками пыталась разорвать захват Волка, но сделать этого ей не удавалось. В какой-то момент теряющая сознание леди принялась бить своего пленителя локтями по рёбрам, но тот, казалось, был каменным и совершенно не чувствовал боли.
Ещё пару мгновений и разум белокурой леди окончательно бы сдался, но в следующий миг оставшиеся паруса набились ветром и торговый пинас в очередной раз сорвался с места. Силой инерции Варлар слетел с крепкого тела Кэтлин, и хоть своего захвата Волк не разжал, всё же, его положение оказалось не столь устойчивым как прежде.
Чувствуя, как руки противницы срывают его запястья, Варлар предпринял попытку подняться на свои две, но едва он только поднялся, как раздался грохочущий выстрел. В следующий миг посланная Рикесом тяжёлая металлическая пуля с бешеной скоростью пересекла палубу, с выверенной чёткостью попав в грудь воллфа.
Пошатнувшись, Варлар рухнул на палубу, распластавшись на ней словно морская звезда, не издав при этом ни звука. Казалось, что роковая пуля умертвила вчерашнего пирата, раз и навсегда прервав его мятежный путь, но едва ли тот мог расстаться с жизнью так скоротечно.
С подозрением уставившись в лежавшее на палубе тело, Рикес принялся осторожно приближаться к Кэтлин, что стоя на четвереньках, пыталась отдышаться. Подойдя ближе к белокурой леди, старпом присел рядом с ней на колено, не выпуская из виду Волка, в груди которого зияла большая, но, абсолютно бескровная дыра.
– Ты в порядке?! – потеряв всякую учтивость и вежливость, Рикардо положил руку на плечо Кэтлин, – Будь ост…
Не успел старпом закончить свою мысль, как торговый пинас резко сменил курс, в очередной раз повалив с ног всех, кто не ожидал очередного манёвра. А совершить резкий поворот «Флейте Морей» было жизненно необходимо, во всяком случае, если судно планировало избежать столкновения с вырвавшимся из океанических глубин змеем.
Преградив путь, гигант с изумрудной чешуёй явно не собирался сдаваться, а судя по тому, что из воды вынырнул шипастый хвост монстра, тот явно не собирался упускать своей добычи. Нависнув над кораблём, змей принялся окружать его со всех сторон собственным телом, при этом угрожающе потряхивая гигантским хвостом в виде гарпуна.
«ЭНЕРГИЯ!!!»
Утробный рёв монстра бесцеремонно разорвал умиротворённую обитель ночного сумрака, что также отступал перед мерцающим сиянием электрических разрядов, то и дело, прокатывавшихся по спине чешуйчатого гиганта. Змей держался высоко и более не опускал своей головы, в любой момент он был готов броситься в погоню, но выжидал.
Тем временем, «Флейта Морей» кружила по кругу, словно загнанная дичь. Гигантское тело змея полностью окружило корабль, не оставляя тому и малейшего шанса на побег. Медленно подтягиваясь к мачтам судна, поглотитель продолжал пускать электрические разряды вдоль своего тела, при этом, то поднимая, то опуская свой перепончатый гребень.
– Долбанная тварь! – проревела Уортли, поднимаясь на свои две, – Когда же ты сдохнешь ползучая с…
Ругаясь последними словами, Кэтлин чувствовала, как ярость переполняет всё её тело, только от этого не становилось легче. Едва ли леди-рыцарь могла хоть что-то противопоставить гигантскому змею, что одним движением был способен потопить дюжину кораблей.
Откровенно говоря, даже ослеплённая гневом бессильной ярости, Уортли не могла не отметить, что чешуйчатое существо стало разительно больше с момента их последней встречи. И хоть змей действительно достиг воистину исполинских размеров, всё же, небольшой по его меркам пинас вызывал его интерес.
– Что нам делать, капитан?! – донёсся голос Джеффри Таббса, что почему-то смотрел на Рикеса, – Мы готовы!
В этот самый момент из трюма высунулось с полтора десятка мордашек испуганных мальчишек, что хоть и боялись, но, всё же, были готовы исполнить любой приказ взявшего их на борт офицера. Переглядываясь и перешёптываясь между собой вчерашние «гвардейцы Уордилла» были готовы поставить на кон всё.
«ЭНЕРГИЯ!!!»
Вновь прорычал монстр, но в этот раз его рёв был не таким громким, как прежде. Змей больше не призывал, не предупреждал, казалось, он ставил условие, по сути, давая последний шанс бесспорно храбрым, но абсолютно глупым членам экипажа «Флейты Морей».
Разумеется, змей не получил желаемого, а значит, настало время воздать по заслугам всем тем, кто осмелился ослушаться, не признавая его неоспоримое могущество. Подняв голову, гигант сложил свой плавник и, пронзительно взревев, молниеносным рывком бросился к кораблю.
Завидев приближавшуюся гигантскую голову, Кэтлин тотчас рухнула на палубу, инстинктивно выстави перед собой руки. Без магического артефакта, дремлющие силы в теле «отвергнутой первой» оказались бесполезными, но, всё же, голова монстра так и не достигла цели.
Едва до корпуса корабля оставались считанные футы, в раскрывшуюся пасть змея ударил до ужаса сильный поток направленного ветра. И хоть гигант не получил увечий, всё же, противостоять мощному порыву не сумел и был вынужден отступить, подняв свою голову над кораблём.
«ЭНЕРГИЯ!!!»
Удовлетворённо прорычал монстр, томно закатив по-змеиному узкие хищные зрачки. Наслаждаясь потоками направленного воздуха, монстр обмякал, питаясь каждой йотой посланной энергии. В какой-то момент кольца змея начали тонуть, а сам он принялся скрываться под воду, высасывая силы отважного чародея до капли.
– Кунго, не-е-ет!!! – донёсся голос Рукко, что, словно обезьяна, ловко спустился с фок-мачты на капитанский мостик.
Подбежав к невысокому старичку, что вытянув вперёд руки, больше не скрывал от чужаков своего дара. Посылая один порыв за другим, Барбариа, казалось, прекрасно понимал, что питает монстра своей энергией, но, не имея иного выбора, был готов пойти на это, дабы выиграть время для своей команды.
– Кунго!!! – донёсся голос Лироя, что под шумок уселся возле Варлара, разложив рядом медицинскую утварь.
Лишь только Лирой был готов оказать помощь Волку, который, вероятно, даже сам себе не желал бы спасения. Тем не менее, добрый парнишка, как две капли воды похожий на своего брата, не дожидаясь просьбы или приказа, был готов спасти воллфа, что не должен был умереть на его корабле.
И хоть матрос только начал свои приготовления, всё же, акт самопожертвования рулевого вызывал у него, куда большее переживания. Понимая происходящее, Лирой всеми фибрами своей души был готов помочь Кунго, но едва ли его плотское тело было способно хоть на что-то, кроме как ловко карабкаться по вантам и без оглядки бегать по реям.
– Помогите же!!! – едва ли не плача, воскликнул мальчишка, обернувшись на Кэтлин, что только сейчас приметила его.
На мгновение замешкав, Уортли не сразу сообразила, каких действий от неё ждут, да и вообще осознание происходящего пришло не сразу. Лишь только присмотревшись к застывшей на капитанском мостике фигуре рулевого, Кэтлин поняла, кому, как и все прочие, обязана жизнью.
Тем временем, Кунго продолжал питать изголодавшегося монстра, что расправив свой плавник, наслаждался столь желанной им энергией. В томной истоме, змей опустился так низко, что его голова расположилась напротив борта судна, который на великую трагедию не имел в нём ни единой пушки
– Мар-вин … – еле слышно прошептал Кунго, упав на одно колено, – Спасибо!
– Нет, Кунго, стой!!! – тотчас отозвался капитан Флоренс, но не успел.
В последний момент рулевой с силой размахнулся и, сложив руки вместе, с силой толкнул от себя пространство, что в тот же миг материализовалось в незримую ударную волну. Магический поток оказался такой силы, что даже видавший много змей не ожидал получить столько энергии за раз.